не нравится, то помогите, а нет, так убирайтесь во все четыре стороны.
- Патрик, мы всего лишь спросили сколько времени тебе требуется
для окончания работ.
- Я все сказал, - сказал Энергетик.
- Ты пойми, Патрик, что когда вы с Марсело закончите свои работы,
то вдруг обнаружится, что я, Аи и Салли даже не приступали к своим
работам, потому что _здесь_ у нас не оказалось для этого возможностей.
Для того, чтобы мы выполнили свой план, нам как минимум надо
перелететь в другое, более интересное место. А то, что Джози принялась
фантазировать насчет колдовства - просто напросто пропускай мимо ушей.
- Ну вот еще! - обиженно воскликнула Журналистка.
Энергетик нервно постучал подушечками пальцев по ручке кресла.
- Как я могу сказать когда закончу. Вот когда сооружения будут
готовы на 100%, я подойду и скажу - все сделано. А до этого момента -
я уже стал осторожничать - никаких прогнозов не будет. Вдруг окажется,
что уважаемые роботы еще что-то забыли смонтировать где-нибудь в
районе фундамента и все придется переделывать. Вдруг окажется, что
уважаемые роботы все сдохнут к чертовой матери. Вдруг у нас еще
что-нибудь... - Энергетик покрутил кистью руки - ... произойдет.
- А если ничего сверхъестественного не произойдет? - уточнил
Геолог.
- Тогда, может быть, завтра закончу Станцию и еще часов через
тридцать смонтирую радиомаяк. Все наши сооружения должны располагаться
в комплексе, они зависят друг от друга, и самое большое значение имеет
именно радиомаяк, который поддерживает связь со спутником на орбите.
Собственно говоря, эта связка: "радиомаяк-спутники" является стержнем
закладываемой на Глории Базы.
- Хорошо. Тогда через двое суток совершим перелет на новое место,
чтобы и мы делали свой план, и экипаж начал жить с чистого листа, без
каких-либо предубеждений насчет злокозней планеты и ее жителей.
- Не получится с чистого листа, - сказала Врач. - Мы уже все...
как бы это выразить... запачканы, испорчены. Мы сможем избавиться от
этого комплекса ожидаемости чего угодно только лишь после того, как
окончательно покинем планету, и то время от времени будут проявляться
психологические рецидивы. Этот синдром - я бы назвала его глорианским
синдромом - нам еще предстоит ощутить и пережить в полной мере и не
раз столкнуться с профессиональными психологами.
- Откуда такие ужасы, - воскликнул Метеоролог. - Как же много в
нас накопилось дурного, его не просят, а оно лезет как сорняки.
На него посмотрели укоризненно, но в следующий момент в проеме
входной двери Корабля показался Капитан. Он радостно помахал рукой и
крикнул:
- Эй, ну вы чего там сидите. Здесь уже все чисто.
Журналистка, как наверное и все ее товарищи, ощутила волну
облегчения. Может быть на самом деле не произошло ничего страшного и
все остается в порядке? Хоть бы это оказалось так и тогда можно было
бы продолжать трудиться на благо общества. Она встала и вслед за
другими астронавтами пошла в Корабль. Проходя холл, она как-то
настороженно озиралась по сторонам, но здесь и впрямь все было чисто и
безопасно, за исключением остающегося легкого отвратительного
попахивания, которому суждено было пережить еще с десяток уборок и
проветриваний. Идя замыкающей, Журналистка решила больше не испытывать
судьбу экспедиции, она сорвала остатки занавесок, бросила их в угол,
куда сразу же бросился трудяга-уборщик и сказала Сизифу закрыть
входную дверь.
После этого она первым делом прошла в свою каюту и подлечила в
медкабинке обгоревшую кожу. Затем надела свежий вечерний наряд. После
проведенных полдня безо всякой одежды теперь казалось, что ее
постоянно что-то сковывает, в каком-то месте стягивает, давит. Лишь
приятный для глаз цвет платья и то, что она не стала надевать нижнее
белье, скрадывало это странное впечатление.
И хотя Журналистка знала, что все астронавты должны были на ужин
собраться в столовой, она не сразу пошла туда, а вначале решила
заглянуть в кабинет Врача, чтобы проведать как там поживает Инженер.
Однако не у нее одной возникло такое желание и она нашла здесь, помимо
Врача, еще Капитана и Картографа.
- Вы все здесь? - удивилась она. - Ну и как Сережа?
- Спит, - сообщила Врач. - Заметно идет на поправку. Пока нас не
было на Корабле, он трижды порывался связаться с кем-нибудь по
видеотелефону, но, разумеется, тщетно. Программа лечения всякий раз
запрещала обратную связь. Вот его последняя запись.
Она включила запись и в тиши кабинета раздался хриповатый голос
Инженера, умоляющего вызволить его из этой медкамеры.
- Мне уже лучше, братцы, - жаловался он, а потом, после тяжкого
вздоха спрашивал: "Как у вас _там_ дела, на воле? Мне так не терпится
узнать. Вы не представляете как мне плохо. Я раньше никогда не думал
что бывает так плохо. Я понял что болезнь словно тюремная камера
сковывает человека, ограничивает одна за одной его степени свободы. А
здоровый организм, наоборот, предоставляет полную свободу воли и
остается только ею распорядиться. Чего мы, за редким исключением,
никогда не делаем. Сказать прямо, мы просираем свое лучшее время. Вот
так вот. Ну ладно, всем привет, а то этот урод опять укладывает меня в
постель и отбирает ми... микрофон...
Когда запись, прокрученная, специально для Журналистки, в
четвертый раз, окончилась, Журналистка предложила:
- А давайте мы ему тоже сообщение оставим. Только чур что-нибудь
радостное. У нас было сегодня какое-нибудь радостное событие?
- Не было, - уныло покачал головой Капитан.
- Ну вот опять! - оживилась Врач. - Сколько я тебе раз говорила,
что как лидер экипажа ты должен быть всегда бодр, жизнерадостен и
оптимистичен.
- Но могу я хоть один раз...
- Не можешь! И чего тут раздумывать - можно передать ему просто
привет. Он ведь - посмотрите на табло - выйдет здоровым как огурчик
через тринадцать часов двадцать минут. Он, в отличие от нас, сейчас в
очень надежных руках.
- Пожалуй, ты права, - согласилась Журналистка.
Они сделали запись с приветствием и поручили Сизифу передать его
Инженеру, когда тот проснется, а сами пошли ужинать. И хотя по времени
на часах пора было ложиться спать, вряд ли кто-то из астронавтов
добровольно отказался бы от ужина, тем более совсем легкого. С другой
стороны и нельзя было утверждать что легкий ужин перед сном являлся
сложившейся традицией. Нет, скорее это было простым человеческим
удовольствием. Астронавты бы, пожалуй, согласились с поговоркой, что в
жизни не так много относительно безопасных и дешевых удовольствий,
чтобы от них отказываться.
Итак, они прошли в столовую и уселись на свои места.
- Трудный был день, - зевнула Журналистка и потерла уставшие
глаза.
- Да, не из легких. Но мы его пережили.
- Вот это-то меня настораживает! - заметил Капитан. - _Пережили!_
Словечко-то какое уничижительное. И произносите его так, словно живете
в нищите далеко за чертой бедности и едва сводите концы с концами. Так
не годится.
- Капитан! - прервала его Ксенобиолог. - Мы решили через два дня
перелететь на другое место.
И она вкратце рассказала причины такого решения, принятого сообща
на улице. В ответ Капитан только пожал плечами.
- Что ж. Мне не пристало быть суеверным, но если большинство из
нас полагает, что это поможет избавить нас от череды... недопониманий,
то почему бы нет. В худшем случае, если все начнется сначала, мы,
по-крайней мере, будем знать что планета вся "порченная".
- Хорошая шутка, - раздался короткий смешок.
Журналистка откинулась на спинку стула и оглядела богато
обставленную столовую. Отделка стен, потолка, а также многочисленные
мелочи вроде шикарной люстры, уголков и завитушек на дверцах
мебельного комплекса - все было выполнено из дорогих и долговечных
материалов. Обычно привыкший к этому богатому убранству взгляд в
редкие моменты словно просыпался и тогда Журналистка с упоением
любовалась этой красотой. "Неужели эту красотищу, этот бриллиант можно
когда-нибудь потерять? - подумала она. - Это невозможно и недопустимо.
Как только эта мысль смогла прийти в голову. Наверное, сказывается
нервное напряжение".
Насколько же велика стоимость Корабля в целом тогда, если его под
силу арендовать лишь на время экспедиции. С другой стороны, как же
велико богатство человеческое, коли оно имеет и распоряжается
миллионами подобных кораблей и они совсем не считаются какой-то
роскошью. Напротив, все это в порядке вещей, а, следовательно, повсюду
масса штампов, норм, стандартов. Стандарты Космического Города,
Стандарты Галактики, Стандарты Конфедерации, Международные Стандарты.
Просто ужас какая бюрократия.
Капитан что-то сказал ей. Она догадалась об этом по выражению его
лица.
- Что? - спросила она. - Прости, не расслышала.
- Я спросил, все ли у тебя в порядке?
Журналистка резко вскинула голову и проговорила.
- Я вот сейчас подумала, не связаться ли нам с Космическим
Городом. Мы расскажем им о своих проблемах и испросим совета.
- Смешно, Джози. Неужто ты думаешь, что серьезные люди, занимающие
серьезные должности будут вникать в тонкости нашей конкретики? А? Ведь
ничего экстраординарного не произошло...
- Разве?
- Это тебе, отсюда кажется, что что-то такое есть или было. Им же
издалека будут видны только тишь и гладь. Еще невзначай подумают о нас
что-нибудь нехорошее. Что мы шутим, например. Там ведь совсем не
понимают шуток.
- Но, Всеволод, мы же не собираемся ни капельки шутить.
Капитан взглянул на нее очень строго.
- Не притворяйся, что ты ничего не понимаешь. Нам придется своими
силами выпутываться из паутины, в которой мы запутались. И при этом на
100% выполнить поставленные перед экспедицией задачи. Вопросы будут?
- Нет, Капитан, - бойко ответила Журналистка.
В разговор вмешался Геолог, медленно дожевывающий третий эклер и
запивающий его ароматизированным чаем.
- Господа, - нехотя заметил он. - А ведь мы все заметно
изменились. Чувствуете? Мы ежечасно становимся другими.
- А я не хочу изменяться! - громко заявила Ксенобиолог. - А
изменение меня против моей воли есть насилие! Избавьте меня от
насилия.
- Надо что-то придумать, чтобы противостоять неблагоприятному
стечению обстоятельств.
- Но почему нам обязательно приходится противостоять чему-то! -
возмутился Энергетик. - Пора прекращать это безобразие. И для этого
есть два пути: либо вовсе не замечать перемен, либо повернуть давление
извне в нужное созидательное русло.
- Первый из названных тобой путей не является таковым, - пояснил
Капитан. - Во всяком случае наши принципы, человеческая гордость не
позволят словно страусам сунуть голову в песок.
- Действительно, годится только второй путь, - подтвердил Штурман.
- Мы не обязаны приспосабливаться под внешнюю среду, пускай внешняя
среда, какой бы уродливой она не была, подстраивается под наши
привычки и обычаи.
- Вот это другой разговор, - обрадовался Капитан. - Это уже
оптимистичная нота. Значит мы договорились, что в ближайшие два дня
достраиваем наши сооружения, а затем перелетаем в другое место. Тем
временем вы, Салли и Айзек, совместно с Аи ищете оптимальное место для
новой посадки, чтобы потом не было нытья. Ведь это нужно именно вам, а
остальным начхать в какое место мы сядем в следующий раз. Хорошо?
- О'кей, - кивнула Ксенобиолог. - Но что-то я устала, пойду спать.
Она поднялась и уже хотела было уходить, как под ее ногами поплыл
пол. Послышался легкий хрустальный звон и Журналистка увидела как
