количество обращаемых в рабство варваров до двадцати -- двадцати пяти тысяч
единиц, в связи с чем прошу дополнительно направить в Нарбонну транспортные
суда.
Vivat Imperator!
* * *
148-й Год Кракена (1786),
24 июня, Галлия, Нарбонна, дворец герцогини
Письмо: Марсий Милиссин -- Софии Юстине, в Темисию, дворец Юстинов
(лично, совершенно секретно)
Возлюбленная моя богиня!
Ты, как всегда, права на все сто: поход в Нарбоннию можно назвать как
угодно, только не легкой прогулкой!
О планы наших генштабистов можно вытирать ноги. Варвары повсюду
оказывают бешеное сопротивление. Exempli causa62, штурм Эльсинора обошелся
мне в три сотни легионеров. Когда мои войска наконец ворвались в замок,
дикари сами подожгли его и почти все сгорели, не желая сдаваться в плен.
Как ты велела, основные силы направляю на поимку узурпатора. Он мечется
от одного замка к другому, возбуждая против нас свой дремучий народ. Мне
удалось захватить одну из его прокламаций (прилагается).
Но первая головная боль моя -- это твоя кукла. Понятно, почему варвары
не желают признавать ее своей владычицей. Она свирепа до безрассудства. Вот
тебе всего один образчик: она велела перебить всех дворцовых челядинцев на
том единственном основании, что они служили ее ненавистному брату. Немногие
варвары, перешедшие на ее сторону, занимаются розыском давних обидчиков
герцогини; по-моему, она больше озабочена сведением личных счетов, чем
делами правления.
Остаюсь безумно влюбленный в тебя Марс -- это единственное безумие,
которое я себе позволяю посреди дикарской страны.
P.S. Премного благодарен за предупреждение. Майор Арсип Гинта в самом
деле оказался лазутчиком моего шурина Корнелия Марцеллина. К счастью,
подонок Гинта не успел связаться с мятежниками. Всегда говорил я, не нужно
дозволять плебеям командование соединением более одной турмы!.. Все
сведения, добытые под пыткой и в ходе следствия, я направляю тебе. Надеюсь,
их удастся использовать против Марцеллина. Напрасно ты не дозволила мне
вызвать негодяя на дуэль! Чую, он нам немало еще подпортит крови!
* * *
Воззвание герцога Варга к народу Нарбоннской Галлии
Лютый ворог на отчей земле!
Он пришел, чтобы поработить свободных, умертвить мужей, обесчестить
женщин и отобрать детей.
Он пришел, чтобы обратить в рабство тебя и родичей твоих.
Если ты мужчина, вспомни об этом и возьми в руки оружие.
Если ты женщина, вспомни о муже.
Если ты мал, помоги старшим отстоять твою жизнь.
Если ты стар и немощен, встреть ворога ненавистью.
Если ты голоден, порази ворога и испей его крови -- она насытит тебя.
Если ты смирился, вспомни, кто были твои предки; хорошо подумай, прежде
чем покрыть свой славный род позором.
Если ты уже разуверился во мне, я все еще верю в тебя.
Я верю, ты победишь или умрешь свободным.
Наступит день, когда лютый ворог, точно трусливый кролик, побежит от
нас, от тебя и от меня.
Вместе со мной ты приблизишь этот день.
Свобода или смерть!
* * *
148-й Год Кракена (1786),
30 июня, Темисия, Княжеский квартал, дворец Юстинов
Из письма Софии Юстины Марсию Милиссину
...Воззвание узурпатора, вне всякого сомнения, дело рук известных нам
злодеев. Равно как и "чудеса", о которых ты докладывал прежде. Умоляю тебя,
Марс, если ты пока не в состоянии изловить Варга, отгони его подальше от
пещеры Гнипахеллир, дабы он не смог встречаться со злодеями.
Далее, постарайся найти общий язык с моей куклой. Помни, de jure63 ты
находишься на вверенной ей земле и единственно по ее приглашению. Если ее не
станет, моей политике будет нанесен тяжелый удар. По известной тебе причине
я не могу допустить превращения Нарбоннского герцогства в экзархат.
Увеличь обещанное вознаграждение за поимку узурпатора до тысячи
денариев. Думаю, пришла пора назначать награду и за головы его сообщников --
однако не за все; попытайся внести раскол в ряды бунтовщиков. Действуй
избирательно в этом вопросе. Понимаю, тебе неловко зависеть от варваров...
что делать! Трудно победить силой -- побеждай хитростью. Помни, данайцы
овладели Троей хитростью Улисса, не понадеявшись на одну лишь силу Диомеда,
младшего Аякса, Неоптолема и обоих сыновей Атрея, -- а то были герои, равные
тебе! Не столь уж важно, как ты заполучишь Варга, -- много важнее, как мы с
тобой это представим.
С народом на отвоеванных территориях обращайся миром. Сделай вот что:
пообещай неимущим селянам и городским низам собственность казненных и
обращенных в рабство; тогда первые начнут скорее поддерживать тебя против
вторых. Устраивай каждодневные раздачи хлеба и денег, не забывай упоминать
при этом имена Божественного Виктора и моей злосчастной куклы. А если и
тогда случатся бунты, расправляйся со смутьянами, не зная пощады. Все казни
должны быть показательными -- in terrorem64!
Поторопись, мой воинственный бог. У тебя немного времени осталось;
осень в Галлии -- самый мерзкий сезон. Не надейся, что Кронос играет против
узурпатора, -- он играет против нас. Мне пришлось уж дважды выступать перед
плебейскими делегатами по нарбоннскому вопросу. Пока я на коне, но ты
поторопись: мои враги не дремлют.
Vale at me ama65 -- остаюсь и жду с победой, преданная тебе София.
* * *
148-й Год Кракена (1786),
13 июля, Галлия, Нарбонна, дворец герцогини
Послание: герцогиня Кримхильда -- княгине Софии Юстине, министру
колоний, в Темисию, дворец Большой Квиринал, Палаты Сфинкса (лично,
совершенно секретно)
Ваше сиятельство!
Прошу без промедления призвать к порядку вашего легата Милиссина. Он
ведет себя так, будто это он тут герцог, а я его служанка. Он не дает мне
управлять моим народом, сам же до сих пор не смог поймать главаря
мятежников!
Я отрядила своих слуг за узурпатором, и что же?! Легат велел схватить
моих людей, под предлогом, что они ему мешают и могут сами перейти на
сторону мятежников. Верные мне люди были под стражей возвращены в Нарбонну.
Еще один пример. Я издала указ о переходе прежних баронских владений в
собственность короны. Ваш легат не позволил моим герольдам зачитать сей
указ! Сверх того, он дерзнул угрожать мне -- мне, архонтессе, власть которой
подтвердил сам Божественный император! Под угрозой применения грубой силы
мне пришлось отменить этот указ.
Ответьте мне, ваше сиятельство, в каких законах Империи записано, что
младший генерал волен отменять указы светлейшей архонтессы?! Нет у вас таких
законов!
Ваше сиятельство! Умоляю вас устроить так, чтобы ваш легат подчинялся
мне, законной герцогине нарбоннских галлов. Клянусь вам, под моим началом
презренные мятежники будут сокрушены в течение трех дней, самое большее,
недели.
Vivat Imperator!
* * *
148-й Год Кракена (1786),
17 июля, Темисия, Княжеский квартал, дворец Юстинов
Из письма Софии Юстины Кримхильде
...Понимаю, сколь непросто вам сохранять хладнокровие в это тягостное
время, моя дорогая. Понимаю и сочувствую. Ваши проблемы -- это мои проблемы.
Ваша боль -- моя боль. Ваша победа -- моя победа.
Не судите князя Марсия Милиссина слишком строго: он выполняет свой
священный долг. Нам, женщинам, нелегко порой понять военных. Мы должны
поддерживать их. Генерал Милиссин -- превосходный военачальник, имперское
правительство всецело доверяет ему.
А вам, герцогиня, следует знать, что солдатам императора вольны
приказывать только другие солдаты императора, но никак не правители союзных
Империи земель!
Полагаю, в душе вы признаете авторитет и компетентность нашего легата.
Оставьте обиды и заново откройте в князе Милиссине друга. Пусть все узрят,
что вы и он заодно. Раскол между светскими и военными правителями выгоден
нашим общим врагам. Будучи не в силах одолеть законную власть в честном бою,
мятежники пытаются поссорить вас. Не поддавайтесь! Вспомните заветы отца и
задайте самой себе вопрос: удастся ли мир между нарбоннскими галлами и
Империей, если сама герцогиня Нарбоннская идет войной на полномочного
имперского легата?!
Но довольно о грустном! У меня для вас есть радостная весть. В вашей
семье -- прибавление. Не далее как вчера ваша невестка княжна Доротея
Марцеллина успешно разрешилась мальчиком. Ребенок родился здоровый и
красивый, весом почти в три тысячи оболов. Вашего племянника уже
благословили по аморийскому обряду и нарекли Свенельдом, в честь деда
вашего. По-моему, хорошее имя для наследника нарбоннского престола. Вы
поступите правильно, если, не откладывая, издадите соответствующий указ; я
обещаю его скорое утверждение Божественным Виктором. Ваш народ возрадуется,
узнав о прибавлении династии, и это поможет нам в борьбе с узурпатором...
* * *
148-й Год Кракена (1786),
27 июля, Галлия, Нарбонна, дворец герцогини
Донесение: генерал-легат князь Марсий Милиссин, командующий нарбоннской
группировкой, -- князю Титу Юстину, консулу, сенатору и первому министру
Империи, в Темисию, дворец Малый Квиринал (лично, совершенно секретно)
Ваше высокопревосходительство!
Имею честь доложить о завершении de facto операции "Герцогиня":
1. В настоящее время вверенным моему командованию силам удалось взять
под контроль всю территорию Нарбоннской Галлии, за исключением некоторых
отдаленных местностей, не имеющих какого-либо стратегического значения.
2. Организованное сопротивление отрядов узурпатора подавлено;
разрозненные группы бунтовщиков скрываются в лесах и среди гор. Они
озабочены проблемой собственного выживания, не имеют единого командования,
совершенно деморализованы и в силу этого не представляют сколь-нибудь
серьезной опасности.
3. Местное население, уверившееся в бессмысленности мятежа, в общем и
целом поддерживает законную власть. Локальные волнения, имеющие место в
малонаселенных районах герцогства, без промедления подавляются войсками
вверенного моему командованию легиона и нарбоннской армией.
Потери легиона с начала операции составили четыре тысячи двести сорок
восемь человек убитыми и ранеными, потери противника по-прежнему не
поддаются исчислению.
В августе планирую завершить очистку территории герцогства от
мятежников и сочувствующих им лиц. С этой целью намерен произвести
прочесывание нарбоннских лесов и гор. Для минимизации предполагаемых потерь
прошу дополнительно снабдить меня обмундированием для ведения газовой атаки
в количестве трех тысяч комплект-пакетов.
Vivat Imperator!
* * *
148-й Год Кракена (1786),
27 июля, Галлия, Нарбонна, дворец герцогини
Письмо: Марсий Милиссин -- Софии Юстине, в Темисию, дворец Юстинов
(лично, совершенно секретно)
Возлюбленная моя Виртута!
С радостью рапортую тебе примерно то же самое, что написал твоему отцу.
Мы все-таки загнали мятежников в леса и горы, точь-в-точь к началу
Плебейских игр! Местонахождение самого узурпатора по-прежнему неизвестно,
равно как и не заметно какой-либо активности с его стороны. Прокламации он
более не выпускает, я думаю, по двум причинам: боится выдать себя моей
разведке и не верит в эффективность своих воззваний. Что касается второго,
то прокламации узурпатора неэффективны главным образом потому, что все
варвары, на кого он мог рассчитывать, уже записались в его отряды и
бесславно погибли, либо отданы в рабство и отправлены в метрополию, либо,
