деревьев. Хрустальным, однообразным голосом посвистывала какая-то птич-
ка. Кружилась слегка голова. Было чувство переполненности неизлитой ра-
достью. Лось быстро оделся и, не будя Гусева, пошел в библиотеку, но на
стук никто не ответил. Тогда Лось вышел на двор, первый раз за эти семь
дней.
Поляна полого опускалась к роще, к красноватым и низким постройкам.
Туда, с унылым перевыванием, шло стадо неуклюжих, длинношерстых живот-
ных, - хаши, - полумедведей, полукоров. Косое солнце золотило кудрявую
траву, - весь луг пылал влажным золотом. Пролетели на озеро изумрудные
журавли. Вдали выступил, залитый закатом, снежный конус горной вершины.
Здесь тоже был покой, чудесная печаль уходящего в мире и золоте дня.
Лось пошел к озеру по знакомой дорожке. Те же стояли с обеих сторон
плакучие, лазурные деревья, те же увидел он развалины за пятнистыми
стволами, тот же был воздух - тонкий, холодеющий. Но Лосю казалось, что
только сейчас он увидел эту чудесную природу, - раскрылись глаза и уши,
он узнал имена вещей.
Пылающими пятнами сквозило озеро сквозь ветви. Но, когда Лось подошел
к воде, - солнце уже закатилось, огненные перья заката, языки легкого
пламени побежали, охватили полнеба таким неистовым золотом, что сердце
на минуту стало. Быстро, быстро огонь покрывался пеплом, небо очищалось,
темнело, и вот уже зажглись звезды. Странный рисунок созвездий отразился
в воде. В излучине озера, у лестницы, возвышались черными очертаниями
два каменные гиганта, сторожа тысячелетий, - сидели, обращенные лицами к
созвездиям.
Лось подошел к лестнице. Глаза еще не привыкли к быстро наступившей
темноте. Он облокотился о подножие статуи и вдыхал сыроватую влагу озе-
ра, - горьковатый запах болотных цветов. Отражения звезд расплывались, -
над водою закурился тончайший туман. А созвездия горели все ярче, и те-
перь ясно были видны заснувшие ветви, поблескивающие камушки и улыбающе-
еся во сне лицо сидящего Магацитла.
Лось глядел и стоял так долго, покуда не затекла рука, лежавшая на
камне. Тогда он отошел от статуи, и сейчас же увидел внизу, на лестнице,
Аэлиту. Она сидела, опустив локти на колени, подперев подбородок.
- Аиу ту ира хасхе Аэлита, - проговорил Лось, с изумлением прислуши-
ваясь к странным звукам своих слов. Он выговорил их, как на морозе, с
трудом. Его желание, - могу ли я быть с вами, Аэлита? - само претвори-
лось в эти чужие звуки.
Аэлита медленно обернула голову, сказала: - Да, - и снова опустила
подбородок в стиснутые кисти рук. Лось сел рядом на ступень. Волосы Аэ-
литы были покрыты черным колпачком, - капюшоном плаща. Лицо хорошо раз-
личимо в свете звезд, но глаз не видно, - лишь болкисти рук. Лось сел
рядом на с
Холодноватым голосом, спокойно, она спросила:
- Вы были счастливы там, на земле?
Лось ответил не сразу, - всматривался: ее лицо было неподвижно, рот
печально сложен.
- Да, - ответил он, и почувствовал холодок в сердце, - да, я был
счастлив.
- В чем счастье у вас на земле?
Лось опять всмотрелся. Опустил голову.
- Должно быть в том счастье у нас на земле, чтобы забыть самого себя.
Тот счастлив, в ком - полнота, согласие, радость и жажда жить для того,
кто дает эту полноту, согласие, радость.
Теперь Аэлита обернулась к нему. Стали видны ее огромные глаза, с
изумлением глядящие на этого беловолосого великана, человека.
- Такое счастье приходит в любви к женщине, - сказал Лось. Аэлита от-
вернулась. Задрожал острый колпачок на ее голове. Не то она смеялась, -
нет. Не то заплакала, - нет. Лось тревожно заворочался на мшистой ступе-
ни, потер переносицу. Аэлита сказала чуть дрогнувшим голосом:
- Зачем вы покинули землю?
- Та, кого я любил - умерла, - сказал Лось. - Жизнь для меня стала
ужасна. Я остался один, сам с собой. Не было силы побороть отчаяние, не
было охоты - жить. Нужно много мужества, чтобы жить, так на земле все
отравлено ненавистью. Я - беглец и трус.
Аэлита выпростала руку из-под плаща и положила ее на большую руку Ло-
ся, - коснулась и снова убрала руку под плащ:
- Я знала, что в моей жизни произойдет это, - проговорила она, словно
в раздумьи. - Еще девочкой я видела странные сны. Снились высокие, зеле-
ные горы. Светлые, не наши, реки. Облака, облака, огромные, белые, и -
дожди, - потоки воды. И люди - великаны. Я думала, что схожу с ума.
Впоследствии мой учитель говорил, что это - АШХЕ, второе зрение. В нас,
потомках Магацитлов, живет память об иной жизни, дремлет ашхе, как неп-
роросшее зерно. Ашхе - страшная сила, великая мудрость. Но я не знаю что
- счастье?
Аэлита выпростала из-под плаща обе руки, всплеснула ими, как ребенок.
Колпачок ее опять задрожал:
- Уж много лет, по ночам, я прихожу на эту лестницу, гляжу на звезды.
Я много знаю. Уверяю вас - я знаю такое, что вам никогда нельзя и не
нужно знать. Но счастлива я была, когда в детстве снились облака, обла-
ка, потоки дождя, зеленые горы, великаны. Учитель предостерегал меня: он
сказал, что я погибну. - Она обернула к Лосю лицо, и вдруг усмехнулась.
Лосю стало жутко: так чудесно красива была Аэлита, такой опасный,
горьковато-сладкий запах шел от воды, от плаща с капюшоном, от рук, от
лица, от дыхания, от ее платья.
- Учитель сказал: "ХАО погубит тебя". Это слово означает нисхождение.
Аэлита отвернулась и надвинула колпачок плаща ниже, на глаза. После
молчания Лось сказал:
- Аэлита, расскажите мне о вашем знании.
- Это тайна, - ответила она важно, - но вы человек, я должна буду вам
рассказать многое.
Она подняла лицо. Большие созвездия, по обе стороны млечного пути,
сияли и мерцали так, будто ветерок вечности проходил по их огням. Аэлита
вздохнула:
- Слушайте, - сказала она, - слушайте меня внимательно и покойно.
ПЕРВЫЙ РАССКАЗ АЭЛИТЫ
Тума, то есть Марс, двадцать тысячелетий тому назад был населен Аола-
ми - оранжевой расой. Дикие племена Аолов, - охотники и пожиратели ги-
гантских пауков, - жили в экваторьяльных лесах и болотах. Только нес-
колько слов в нашем языке осталось от этих племен. Другая часть Аолов
населяла южные заливы большого материка. Там есть вулканические пещеры с
солеными и пресными озерами. Население ловило рыбу и уносило ее под зем-
лю, сваливало в соленые озера. В глубине пещер они спасались от зимних
стуж. До сих пор там еще видны холмы из рыбьих костей.
Третья часть Аолов селилась близ экватора у подножья гор, всюду, где
из-под земли били гейзеры питьевой воды. Эти племена умели строить жили-
ща, разводили длинношерстых хаши, воевали с пожирателями пауков и покло-
нялись кровавой звезде Талцетл.
Среди одного из племен, населявшего блаженную страну Азора, появился
необыкновенный шохо. Он был сыном пастуха, вырос в горах Лизиазира, и,
когда ему минуло тринадцать лет, спустился в селения Азоры, ходил из го-
рода в город и говорил так:
"Я видел сон, раскрылось небо и упала звезда. Я погнал моих хаши к
тому месту, куда упала звезда. Там я увидел лежащего в траве сына неба.
Он был велик ростом, его лицо было, как снег на вершинах. Он поднял го-
лову, и я увидел, что из глаз его выходят свет и безумие. Я испугался и
упал ниц, и лежал долго, как мертвый. Я слышал, как сын неба взял мой
посох и погнал моих хаши, и земля дрожала под его ногами. И еще я услы-
шал его громкий голос, он говорил: "звезда. Там я увидел лежащего в тра-
ве сына неба. Он был велик ростом, его лицо было, как снег на вершинах.
Он поднял голову, и я увидел, что из глаз его выходят свет и безумие. Я
испугался и упал ниц, и лежал долго, как мертвый. Я слышал, как сын неб
Сын неба ударял посохом в камень и выступала вода. Хаши и я пили эту
воду. И сын неба сказал мне - будь моим рабом. Тогда я стал пасти его
хаши, и он кидал мне остатки пищи, и они были горькими".
Так говорил пастух жителям на рынках городов. И он говорил еще:
"Кроткие птицы и мирные звери живут, не ведая когда придет гибель. Но
уже хищный ихи распростер острые крылья над журавлем, и паук сплел сеть,
и глаза страшного ча горят сквозь голубую заросль. Бойтесь. У вас нет
столь острых мечей, чтобы поразить зло, у вас нет столь крепких стен,
чтобы от него отгородиться, у вас нет столь длинных ног, чтобы убежать
от всемогущего зла. Я вижу - небо раскрывается и злой сын неба падает в
наши селенья. Глаз его, как красный огонь Талцетл".
Жители мирной Азоры в ужасе поднимали руки, слушая эти слова. Пастух
говорил еще:
"Когда кровожадный ча ищет тебя глазами сквозь заросль - стань тенью,
и нос ча не услышит запаха твоей крови. Когда ихи падает из розового об-
лака - стань тенью, и глаза ихи напрасно будут искать тебя в траве. Ког-
да при свете двух лун, - олло и литха, - ночью злой паук, цитли, оплета-
ет паутиной твою хижину - стань тенью, и цитли не поймает тебя. Стань
тенью для зла, бедный сын тумы. Только зло притягивает зло. Удали от се-
бя все сродное злу, закопай свою ненависть под порогом хижины. Иди к ве-
ликому гейзеру Соам и омойся. И ты станешь невидимым злому сыну неба, -
напрасно его кровавый глаз будет пронзать твою тень".
Жители Азоры слушали пастуха. Многие пошли за ним на круглое озеро, к
великому гейзеру Соам.
Там, иные из приходивших спрашивали: "Как можно закопать зло под по-
рогом хижины?". Иные говорили: "Мы не можем закопать зла, потому что мы
обижены соседями". Иные сердились и кричали пастуху: "Ты обманываешь, -
обиженные и нищие подговорили тебя усыпить нашу бдительность и завладеть
нашими жилищами". Иные сговаривались: "Отведем безумного пастуха на ска-
лу и бросим его в горячее озеро, - пусть сам станет тенью".
Слыша это, пастух брал уллу, деревянную дудку, в низу которой на тре-
угольнике были натянуты струны, садился среди сердитых, раздраженных и
недоумевающих, и начинал играть и петь. Играл он и пел так прекрасно,
что замолкали птицы, затихал ветер, ложились стада, и солнце останавли-
валось в небе. Каждому из слушающих казалось в тот час, что он уже зарыл
свое зло под порогом хижины. Многие шли к озеру и купались.
Три года учил пастух. На четвертое лето из болот вышли пожиратели па-
уков и напали на жителей Азоры. Пастух ходил по селеньям и говорил: "Не
касайтесь порога, бойтесь зла в себе, больше смерти бойтесь потерять
чистоту". Его слушали и были такие, которые не захотели противиться по-
жирателям пауков, и дикари побили их на порогах хижин. Тогда старшины
городов, сговорившись, взяли пастуха, повели на скалу и бросили его в
озеро.
Ученье пастуха шло далеко за пределы Азоры. Даже обитатели поморских
пещер высекали в скалах изображение его, играющего на улла. Но было так
же, что вожди иных племен казнили смертью поклоняющихся пастуху, потому
что учение его считали безумным и опасным. И вот, настал час исполнения
пророчества. В летописях того времени сказано:
"Сорок дней и сорок ночей падали на туму сыны неба. Звезда Талцетл
всходила после вечерней зари и горела необыкновенным светом, как злой
глаз. Многие из сынов неба падали мертвыми, многие убивались о скалы,
тонули в южном океане, но многие достигли поверхности тумы и были живы".
Так рассказывает летопись о великом переселении Магацитлов, то-есть
одного из племен земной расы, погибшей от потопа двадцать тысячелетий
тому назад.
Магацитлы летели в бронзовых, имеющих форму яйца, аппаратах, пользу-
ясь для движения растительной силой семян. Они владели ею так же, как вы
владеете силой распадения материи. В продолжении сорока дней они покида-
ли землю.
Множество гигантских яиц затерялось в звездном пространстве, множест-
во разбилось о поверхность Марса. Небольшое число без вреда опустилось
на равнины экваториального материка.
Летопись говорит:
"Они вышли из яиц, велики ростом и черноволосы. У сынов неба были
желтые и плоские лица. Туловища их и колени покрывал бронзовый панцырь.
