вдвое старше Вилли, и авторитет его для младшего брата сомнению не
подлежал. Даже в большей степени, чем папашин. Папаша был мужиком старой
закалки и в некоторые вещи "не въезжал". Собак не ел, например. Кошек,
крыс, змей - всегда пожалуйста, а псов не мог... Все время вспоминал
какого-то "Арчи", который якобы в первые годы ноночьего нашествия спасал
ему жизнь, и ради которого он, папаша, даже пристукнул какую-то бабу,
которая чуть было не стала мамашей возможным Фреду и Вилли. Папашка вообще
много чего болтал о прошлых годах, но по большей части сыновья не могли
понять, о чем это он там. Однажды, после того как безуспешно пытался часа
два растолковать отпрыскам, что оно такое - "ночной клуб", - он плюнул и
поклялся, что больше ни слова не скажет, о том, какая жизня была ДО нонок.
Клятву сдержал.
Фредди, подумал Вилли, лежа связанный на кровати, я хлюпиком не буду,
слышишь?! Я от них сбегу и за тебя, за папашку отомщу, понял?! Ты только
там в земле не переворачивайся, договорились? Они меня врасплох сцапали,
их было пять рыл на меня одного, задавили массой... Но я исправлюсь,
братец, вот как есть обещаю, не сходя с места! Тебе стыдно за Вилли не
будет...
И он принялся исправляться не сходя с места. Сойти с места при всем
желании тотчас же вряд ли ему бы удалось.
Тужился, тужился Вилли, сопел и хрипел, стиснув зубы. Но бинты
порвать мочи не хватило. Зато адскую боль в грудь и голову накликал.
Полежав смирно чуток, боясь вздохнуть, Вилли превозмог приступ и засучил
ногами, пробуя на крепость путы. Постель, превращенная в узилище,
находилась в небольшой, пятнадцать на пятнадцать примерно, комнате, кроме
двери, окна и самой постели, в помещении этом не имелось ничего, даже
осветительного прибора никакого. Все это пленник разглядел, когда боль на
некоторое время утихла, сжалась в два комочка, один под черепом ворочался,
стукаясь о кость, а второй в груди копошился, словно крыса, угодившая в
мышеловку.
Себя к интерьеру пленник не причислял, вполне уверенный, что родным
жилищем эта коробка ему не станет. Могилой - возможно. Но местожительством
- ни в коем разе.
Рассеянный свет проникал в комнату с улицы, окрашивая тьму в полутона
и придавая форму пространству. Благодаря ему Вилли хоть что-то разглядел,
без него в комнате царила бы кромешная тьма. В окно, напротив, подняв
глаза, Вилли разглядел темную плоскость стены небоскреба, усыпанную
многочисленными белыми и желтыми пятнами, квадратными и прямоугольными -
освещенными окнами. Блестки звезд слабыми искорками мерцали выше, под
самым верхним краем окна комнаты, в которой Вилли валялся в мягкой
постели. Из чего пленник заключил, что комната эта находится
высоко-высоко, быть может, на последних этажах этого здания, иначе
звездных блесток он бы не увидел вообще. Соседний же небоскреб был чуть
выше. Эх, вы, проклятущие, думал Вилли, отчаянно дергая ногами и с
ненавистью вперившись взглядом в стену за окном, проткнутую
многочисленными световыми дырками. Захватили весь Город, житья из-за вас
нету людям...
Приторочили его к кровати на совесть. Надергавшись до изнеможения,
Вилли едва не потерял сознание от боли и решил передохнуть, чтоб не
сдохнуть совсем. Возобновлять свои освободительные попытки пленник
намеревался в обязательном порядке, думал только об одном. Покуда патлатые
твари не начали с ним производить свои жуткие эксперименты, о которых
рассказывали и папаша, и Фредди, и прочие люди, покамест нонки не
превратили его в раба, одного из тех, несчастье наблюдать за которыми
Вилли имел уже не раз... надобно поспеть смыться подальше. Или сдохнуть.
Существует ли в реальности Квартал Спасения, Вилли не уверен, но в любом
случае - лучше подохнуть где-нибудь в подземке, по кускам крысам на жратву
разорваться, чем остаться у нонок и превратиться в выпердка.
Вилли боролся с болью изо всех силенок. Боль раздирала череп
безжалостно, комок расплывался горячими щупальцами, сжал голову: вот-вот
лопнет!.. И в конце концов Вилли капитулировал, и вновь провалился во мрак
беспамятства, из которого выползал в эту комнату с мягкой постелью...
- Развяжи его! - первые слова, услышанные им, когда очнулся по
возвращении в комнату, на постель. - Накачай стимулятором, мне квелый
комок боли не нужен! - вторые слова, услышанные пленником. - Чтобы готов
был через полчаса! - третьи.
Голос был властный и жесткий. Чувствовалось, что его обладательница
привыкла командовать, а не подчиняться.
Ого, подумал Вилли. Уже тащать в лабораторию?.. Прыткие, однако.
- Симпатичный мальчик, - бормотала нонка. Не та, что резким голосом
бросала приказы. Вероятно, та, которой приказывали. Вилли чуть-чуть
приподнял веки и сквозь бахрому ресниц смутно разглядел нонку, возящуюся с
узлами у изножия постели. Рослая блондинка, патлатая причем, продолжала
бормотать что-то себе под нос, неразборчиво. За окном сиял солнечный свет.
"Хоть ЕГО они у нас не украли!", - неожиданно подумал Вилли. Ночь
миновала. Ноночьего комбеза на патлатой твари не было, только узенькие
черные шорты и непременный кожаный пояс. Растянувшийся в прыжке кошачий
силуэт, выгравированный на серебристой пряжке ремня, Вилли разглядел, чуть
шире приоткрыв глаза. Нонка, стерва, уловила движение век...
- Оклемался, малыш? - довольно ласково осведомилась. - Сейчас,
погоди, я тебя распутаю и немножко подкормлю...
ОНА БЕЗОРУЖНА!! вспыхнула отчаянная надежда, ударила волной горячей
крови в голову. Ну же, развязывай скорее, тварь патлатая, с тобой одной я
живо управлюсь!..
- Только ты не кидайся на меня с кулаками, ладно? - будто прочла она
захватнические мысли пленника. Он скривился, словно проглотил гнилой кусок
мяса. Разочарование остро заточенным лезвием полоснуло сердце. - Толку не
будет, а больно будет сильно, гарантирую!..
ТЕЛЕПАТКА!! едва не заскрежетал зубами от ярости пленник. О них Вилли
слыхал. Лопоухий Боб раз говорил: "Наскочила из-за угла, я ее хвать за
горло, а она шмыг вбок, и поминай как звали, будто почуяла, что я за горло
хватану, а не пулю в глаз всажу... Я за ней, она спиной к стенке, и в
стойку, а я ж все боеприпасы расстрелял, выбору нет - клинками да голыми
руками ее мочить... А она, тварь, чует будто, блокирует выпады... Едва
выскочил тогда, парни, Лысый Мик с Братом Джо случились, пристрелили
сучку, я не последний рукопашный боец, вы знаете, но она, стерва, меня
одолела бы..."
Нонка ухмыльнулась; и вдруг резко наклонилась над постелью, приблизив
физиономию чуть ли не вплотную к лицу Вилли. Обдала незнакомым, но
приятным до странности ароматом. Это изо рта у ней смердит, думал пленник,
крепко-накрепко зажмуриваясь, чтобы не видеть огромных глазищ ненавистной
твари, синих, как новые джинсы, и таких же ослепительно сияющих, сулящих
удобство и защиту от холода обладателю... тепло, вкусную еду, безопасный
сон, ласку и нежность, обволакивающие мягкими волнами, гладящие по груди,
и ниже, ниже... "ПОШЛА ПРОЧЬ, дерьма кусок!!!", - в отчаянии взвыл Вилли
мысленно, закрыл глаза и в воображении как бы оттолкнул нонку, обеими
руками ударив в морду. Обволакивающее теплом и лаской ощущение тут же
улетучилось. Но от ее дыхания брони не существовало, чего-то подобного
векам в носу, и оно, горячее и ароматное, раскаленными толчками жгло щеки
пленника; вышибало ознобную испарину на его лоб. Если она меня поцелует, в
паническом ужасе подумал Вилли, постараюсь укусить мощно, вопьюсь
намертво, чтоб губу оторвать!..
Он приподнял веки, чтобы встретить вражину с открытыми глазами...
Синие глазища нонки уже потускнели. Она почувствовала. Или услышала.
Или узнала. Как это там у них, телепаток чертовых, зовется?..
Пышущее жаром, ядовитым испарением обдающее, ее дыхание отдалилось, и
Вилли почувствовал облегчение, будто на голову ему падала змея и уже
приблизила жало к глазам, но вот, к счастью, удалось гадину ползучую
смахнуть с макушки...
ЛУЧШЕ ЗМЕЯ, ЧЕМ НОНКА, убежденно подумал Вилли.
Нонка весело захихикала.
- Ты мне нравишься, звереныш, - промурлыкала. - Я попросила тебя у
госпожи, но она отдаст лишь после проверки, к сожалению... Ты злой и
грязный щенок, но ты мне нравишься, малыш... И ты узнаешь еще... сияние
моих глаз...
Вилли взбеленился. Дальше терпеть все эти гнусности он был уже не в
состоянии - ни физиологически, ни морально. Желая от жизни лишь одного -
смерти как избавления, - он распахнул глаза, выдернул ступни из ослабевших
пут и успел неуклюже вскочить, пронзаемый жуткой болью, едва не рухнувший
навзничь, вопящий: - А пулю тебе в глаз, вражина проклятая!!! Вилли, сын
Квайла и брат Фредди-Нонкоруба, скорее подохнет, чем ляжет на нонку!!!
жаль, клинка нет, я бы тебя разделал, как брат учил!.. Но я тебя, тварь, и
голыми руками...
Отпрянувшая было патлатая тварь привалилась к стенке у двери и
заливисто заржала. Ладони уперла в бока, морду запрокинула, сиськи
трясутся, кожа на животе пульсирует... В КАДЫК ВЦЕПЛЮСЬ!!! Злобное желание
пронзило пленника, но не навылет: застряло в мозгу, заклинило прочие
помыслы. ЗУБАМИ ЗАГР-РЫЗУ... От нестерпимой боли шатаясь, как флагшток на
ветру, с примотанными к туловищу руками, Вилли потащился в обход кровати,
чтобы впиться зубами в шею нонки, во-он в ту пульсирующую жилку,
вздувшуюся под кожей... Он уже ничего не соображал. Страстное желание
ощутить во рту вкус ноночьей крови, если у нее есть кровь! растерзать в
мельчайшие кусочки всю эту тварь, от пяток до патл и синих глазищ,
затопило потоком бешенства голову, и без того распираемую, звенящую
неистовой болью, от беспощадных болевых пинков, наносимых свежей раной...
Но четырнадцатилетнему пленнику не суждено было ощутить на зубах
упругое сопротивление прокусываемой ноночьей плоти. Это сладострастное
ощущение Вилли в тот раз не испытал; но силу удара патлатой стервы
почувствовал в полный рост, заполучил в полнейшем объеме поставок, как
говаривал папашка в свое время: нонка, не прекращая весело хохотать,
молниеносно выбросила вперед ногу и засадил носком сапога Вилли по
лодыжке. Знала, куда вцелить: кости не перешибла, но боль причинила
адскую. Как гарантировала. Даже на минуту исчезли болевые эпицентры в
голове и груди - так зверски засандалила, сволочь... Подрубленный, пленник
опрокинулся на постель, и не провалился в болевой обморок, не рухнул во
мрак беспамятства лишь потому, что упал на мягкое, а ударила чертовка не в
голову и не в грудину, а по неискалеченной ноге.
- Су-у-у-у-ука... - мучительно простонал Вилли, корчась в
развороченной постели. - Загр-р-р-р-рызу-у-у-у-у... - он запнулся,
задохнувшись от толчка головной боли, и зашипел из последних сил: -
Шш-ш-ш-ш-шлюха гряз-зная... - так тоже в свое время величал нонок папаша.
- Темпераментный малыш, - мечтательно промолвила нонка. - Весь в
родителя, видно... Вот бы госпожа его мне подарила...
Тошнота, и без того неустанно и чудовищно терзавшая внутренности
пленника, при этих ноночьих словах едва не одолела его. Тошнотворный ком
победоносно и неудержимо полез на волю, но - блевать при нонке Вилли
посчитал ниже своего мужского достоинства, и невероятным, просто-таки
вселенским усилием воли сдержал спазматический позыв кишок. Как ему это
удалось, Вилли до смерти не узнает. И тут же, вприкуску, судорожно
засигналил гибнущий от переполнения мочевой пузырь.
"НА ГОЛОВУ ЕЙ я б налил с громаднейшим удовольствием!!" - думал со
