отпуск, второй скорее всего молодой парочке, которой, в силу семейных
причин, негде заняться любовью. Стоянка же вообще пустовала.
Над домиком администратора сияла красная надпись: "Места есть".
Ронни смутило то, что вывеска над заправкой была погашена, так же,
как и свет в будочке дежурного служащего. Это ей очень не понравилось,
но она решила не отчаиваться. Возможно, скряга-хозяин в ночное время сам
заправляет машины клиентов. Ну, должно же хоть в чем-нибудь повезти се-
годня, а?
Толкая "шевроле" к автомобильной стоянке, Джиэр'44 оглядывал мотель.
Он тоже отмечал некоторые интересующие его детали, но, в отличие от де-
вушки, оценивал их как средство выживания и дальнейшего ведения боевых
действий. Стоящие перед мотелем машины можно использовать в качестве за-
пасного варианта побега. "Бьюик" предпочтительней. Старая, но более
прочная модель, с достаточно сильным двигателем. Хотя, стоит перекрыть
въезд, и автомобиль окажется совершенно бесполезным.
Шесть человек, вооруженных автоматами, без труда заблокируют гостевое
здание, и жертвы окажутся в плотной западне.
Никуда не годное заведение.
Вдобавок к основной проблеме появилась еще одна - на руке унисола
зловещим рубиновым огнем замерцал датчик перегрева. Энергозатраты нару-
шили температурный баланс в его организме. И если в ближайшее время он
не сможет урегулировать температуру, сработает вживленная в организм ав-
томатическая блокировка, отключая двигательный и речевой центры. В этом
случае девушка останется совершенно беззащитной перед лицом надвигающей-
ся смертельной опасности.
Ему необходимо срочно охладиться, а значит, придется воспользоваться
одним из номеров мотеля.
Это отнимет драгоценное время. Час, а может быть, и больше. Под коле-
сами захрустел гравий, когда "шевроле" выкатился на узкую площадку перед
административным зданием.
Хозяин мотеля, толстый мужчина средних лет, мгновенно оторвался от
включенного телевизора и с любопытством взглянул сквозь огромное - во
всю стену - окно на поздних посетителей.
Ронни, в свою очередь, посмотрела на него. "М-да. Так я и знала. Ти-
пичный хомяк и скряга. Высокий с залысинами лоб, курчавые, тронутые се-
диной волосы. Нос огромный, как киль яхты. Мешки под маленькими масля-
нистыми глазками. Толстые губы. Да и весь он какой-то толстый, обрюзг-
ший. Фууу".
Она поджала губы и громко хмыкнула. Видимо, по телевизору показывали
что-то смешное, потому что хозяин вдруг громко захохотал. Его тело зако-
лыхалось, подобно апельсиновому желе. Рот распахнулся, обнажив два ряда
желтых кривых зубов.
"М-да, - покачала головой Ронни, - нет. В таком месте нам тоже не по-
везет. Оно просто не создано для везения. Определенно. Черт возьми".
В это мгновение "шевроле" качнуло, и он остановился. Девушка момен-
тально вспомнила о своем спасителе. Как бы там ни было, а он все же уни-
сол, и лучше бы вести себя с ним осторожней. Может быть, он обидчивый.
Скажешь что не так, а этот парень рассердится и прикончит тебя, как тот
- "тринадцатый" - прикончил Хью.
От этих мыслей ей стало не по себе. "Ну-ка, подруга, прекрати накачи-
вать себя, подумала девушка. Он ведь не сделал тебе ничего плохого. Даже
спас и, судя по всему, собирается делать это и впредь. Да, это так, -
согласилась она сама с собой, - но все равно нужно быть настороже. Поп-
робуй разбери, что у этого парня в голове. У него, как у японца, по лицу
ни черта не поймешь. Бог его знает, может быть, он зол, как собака.
Все-таки три мили машину руками толкал. И потом, безопасность, кто его
знает, что он понимает под этим словом. Может быть, захочет под замок ее
посадить".
Ронни выбралась из машины и остановилась, настороженно глядя на под-
ходящего унисола. Все осталось по-прежнему. По крайней мере, внешне.
Только на лбу и шее солдата выступили крупные градины пота.
Девушка подождала несколько секунд, надеясь, что он первым начнет
разговор, и ей удастся определить его настроение. Но унисол молчал.
- Ну, ты как, не устал? - спросила Ронни и тут же поняла нелепость
своего вопроса. - Ты столько толкал машину... Я подумала... может
быть... Н-да, - спаситель смотрел на нее непроницаемым взглядом.
Похоже, с парнем что-то не в порядке. "Знаешь, подруга, - подумала
девушка, - будет лучше, если ты позвонишь в полицию, а заодно и в
"Си-Эн-Эй".
- Я... сейчас... - пробормотала она. - Пойду только...
Унисол продолжал спокойно смотреть на нее, и Ронни вдруг ощутила укол
тревоги. Ей показалось, что "сорок четвертый" прекрасно знает, что она
думает.
"А если он умеет и мысли читать? Вот номер-то будет, мать твою. Пос-
лушает, послушает, а потом..."
Что будет потом, Ронни даже побоялась себе представить. Вереница
мрачных мыслей пронеслась в ее голове.
"Так. Стоп. По-моему, девочка, ты спятила. Толкать руками машину и
читать мысли - не одно и то же. Успокойся".
- Я сейчас вернусь, - быстро пробормотала она.
- Ты куда? - спокойно поинтересовался солдат.
Это был первый вопрос, заданный унисолом за несколько часов их "зна-
комства", и Ронни почувствовала что-то, похожее на удивление. Она не ре-
шилась соврать ему.
- Мне нужно позвонить. Можно?
"Сорок четвертый" не понимал ВОПРОСА. Ему нужны были приказы. То, что
говорила девушка, откладывалось в его голове, перерабатывалось и оцени-
валось опять же с точки зрения возможных последствий. Аппаратура лабора-
тории позволяла прослушивать телефонные разговоры, но преследователи
должны были быть еще достаточно далеко. В этом отношении телефонный раз-
говор опасности не представлял, а значит, и не нуждался в комментариях.
- Можно? - Ронни начала медленно пятиться, продолжая наблюдать за
спокойным лицом солдата. - Хорошо?
Она повернулась и пошла к офису. Почему-то ей казалось, что сейчас за
спиной ударит выстрел. Но ничего не произошло. Ронни пересекла площадку
и толкнула стеклянную дверь.
После ночной тишины улицы шум офиса оглушил ее. Надрывался телевизор,
трубно хохотал хозяин, гудел кондиционер, нагнетая в тесное помещение
конторы прохладный воздух. Толстяк, навалившись на высокую стойку, гого-
тал, ерзая по ней отвисшей жирной грудью. Четыре его подбородка колыха-
лись в такт всхлипам, которые он издавал, когда втягивал в легкие воз-
дух.
Ронни уже не сомневалась: если этот боров выпрямится, то откроется
необъятный живот, напоминающий размерами пивной бочонок.
- Мне нужен бензин, - коротко сказала она, преодолевая неприятное
ощущение, вызываемое толстяком.
- У нас нет бензина, - он на секунду оторвался от телевизора. - Бен-
зин кончился еще днем. Привезут завтра утром.
Толстяк лгал. Бензин был, и даже много. Но эта девочка не получит ни
капли, по крайней мере, до утра и не сможет уехать. А раз она не сможет
уехать, значит, возьмет номер... Черненькие маслянистые глазки скользну-
ли по ладной фигурке сверху вниз, затем обратно. Толстенькие губы растя-
нула довольная улыбка.
- Номер возьмете? - игриво спросил толстяк, чувствуя, как горячая
волна желания поднимается внизу живота.
Он уже собрался было подмигнуть девушке, но в этот момент дверь отк-
рылась, и в конторку вошел здоровенный парень, затянутый в серебристый
комбинезон с надписью: "Вооруженные силы США" на груди.
По тому, как взглянула на него девушка, толстяк сразу понял, что они
знакомы. Игривая улыбка сползла с его лица. Он мигом потерял интерес к
этой парочке и разочарованно буркнул остановившемуся у двери парню:
- Хороший костюмчик у тебя.
Ронни подошла к краю стойки и, сняв с телефона трубку, попыталась
набрать номер. Хозяин знал, что телефон отключил еще неделю назад, но не
подал виду, а снова обратился к парню:
- Слушай, друг, ты что-то неважно выглядишь.
Здоровяк взглянул на него из-под полуопущенных век и спокойно отве-
тил:
- Мне нужно остыть.
- Ну, - протянул толстяк, - у нас во всех комнатах есть кондиционеры,
- он понизил голос и, подмигнув серебристому гостю, тихо добавил: - И
даже есть водяные матрасы.
Парень никак не отреагировал на эту реплику. Он тупо смотрел на хозя-
ина, и у того мороз прошел по коже от этого равнодушного холодного
взгляда.
"Господи, - потихоньку впадая в панику, думал толстяк, - а вдруг он
какой-нибудь убийца? Или психопат? Глазищи-то, глазищи. Точно, он ненор-
мальный. Боже, пресвятая Богородица, а если этот парень сейчас достанет
пистолет и выстрелит в него? А? Что тогда? Почему он встал у дверей? Бо-
ится, что я позову на помощь? Или как? Что ему нужно?"
Джи-эр'44 еще несколько секунд наблюдал за расплывающейся трясущейся
физиономией толстяка. Он видел большие темные пятна подмышками и на гру-
ди светлой рубашки хозяина. Он не понимал, отчего так нервничает этот
человек. Унисол не знал ТАКОГО страха. Толстяк ответил на его вопрос,
больше "сорок четвертого" ничего не интересовало в этой комнате, кроме
одной мелочи.
Взгляд солдата пробежал по комнате, отмечая какието, одному ему нуж-
ные детали, а затем он вышел. Дверь медленно закрылась за ним, задребез-
жало стекло, плохо укрепленное в оконной раме.
Толстяк прикрыл глаза и, мысленно перекрестившись, выдохнул.
- Эй, слушайте, тот телефон не работает, - громко возмутилась девуш-
ка, подходя к нему и останавливаясь напротив. - Можно позвонить со слу-
жебного аппарата?
Хозяин открыл глаза.
- Во всех... - просипел он, остановился, кашлянул и начал сначала. -
Во всех наших комнатах есть телефоны. Пятьдесят долларов за ночь.
- Мне не нужна комната, - возразила девушка. - Мне нужно позвонить.
Толстяк порылся под стойкой и вытащил небольшую табличку, шлепнув ее
на стойку перед аппаратом. На картонке красными буквами было написано:
"Служебный телефон. Посторонним пользоваться запрещается".
- Прошу прощения, - преувеличенно вежливо сказал он.
Ронни вздохнула, вытащила из кармана несколько бумажек и бросила на
стойку две банкноты по двадцать долларов и одну десятку.
Толстяк сгреб их в ящик и ухмыльнулся.
- Да, но вас-то двое, а значит, и оплата будет двойная.
Девушка добавила еще пятьдесят долларов.
- О'кей. Это все?
Хозяин расплылся в довольной улыбке. Когда хотят ограбить или убить,
денег не платят. Он почувствовал себя спокойно и хорошо.
- Нет. Еще десятка за парковку и двадцать - залог за возможный ущерб.
Ронни вздохнула и выложила еще тридцать долларов.
- Теперь, я надеюсь, можно получить ключ?
- Конечно, - толстяк вытащил из ящика ключ и бросил его на стол. -
Всего хорошего. Приятного отдыха. Ваш номер 4-Б.
4-Б оказался небольшим, довольно опрятным номером с огромной пос-
телью, шкафом и парой внушительных кресел. На прикроватном столике стоял
белый телефонный аппарат, а на низеньком журнальном - переносной телеви-
зор.
- Отлично, - оценила Ронни. - Даже телевизор есть. Еще успеем посмот-
реть последние известия.
Она быстро пересекла комнату и включила телевизор. Джи-эр'44 осмотрел
комнату, отыскивая взглядом необходимую ему вещь. Он обнаружил кондицио-
нер почти сразу. Тот был вмонтирован в небольшое окно. Подойдя к нему,
солдат повернул ручку регулятора в крайнее положение "холод".
Ронни присела на кровать, глядя в медленно нагревающийся экран теле-
визора. Сперва на нем возникло блеклое лицо дикторши. Оно было тусклым и
бесцветным, как у проститутки с Голливудского бульвара. Лишь яркокрасные
губы выделялись цветным, режущим глаз пятном. По мере того как телевизор
нагревался, проклюнулся звук, а лицо уличной шлюхи начало наполняться
красками, становясь довольно миловидным. Сперва порозовели щеки, затем
волосы приобрели сочный оттенок спелого каштана, за ними голубизной на-
полнились глаза, и в последнюю очередь вспыхнула зеленым блузка. Рот,
