Плача - частью от боли, частью от дикого ощущения триумфа, от
которого ему казалось, что он сияет, как солнце, источая свет из каждой
поры, - он потянулся правой рукой к ножу на сиденье. Потом он распахнул
дверцу прямо в залив.
Голос в его мозгу превратился в рев. Оса - или что это было? - еще
дважды ужалила его в руку.
Он, плача, вылез из машины и по пояс погрузился в воду.
"Пора посмотреть, что будет, если застрелить рысь".
Он увидел у берега глядящих на него людей. Толстяк в форме сторожа
бежал к берегу.
"Пора посмотреть, что будет. Пора посмотреть".
Он правой рукой махнул сторожу, чтобы тот уходил, а левую опустил в
воду. Пускай оса охладится.
Сторож увидел нож в его руке и потянулся рукой к кобуре.
- С вами все в порядке? - крикнул он.
- Убирайся!
- Слушай, парень...
ВЫПУСТИ МЕНЯ!
Сторож опустил руку и попятился: удивление на его лице смешивалось с
тревогой.
- Я сделаю это, - сказал Дон, выбираясь на песок, и стал на колени. -
Пора застрелить рысь.
Он поднял нож над распухшей левой рукой и чуть раздвинул пальцы.
Когда часть бешено извивающегося насекомого показалась наружу, он вонзил
в него нож.
НЕТ!
ТЫ НЕ СМЕЕШЬ!
Он отбросил отрезанную часть осы на песок, потом разрезал пополам
оставшееся.
НЕТ! НЕТ!
НЕТ! НЕТ!..
- Эй, мистер... - сторож уже топал к нему. - Вы себе всю руку
порезали.
- И правда, - сказал Дон и бросил нож туда же, где валялись куски
осы. Голос в его голове стих, рассыпавшись вдребезги. Краснолицый сторож
взглянул на осу и наступил на нее, вдавив в песок.
- Оса, - сообщил он. - Должно быть, укусила вас? А как это случилось?
Неужели вас сдул этот ветер? Я такого никогда не видел.., да...
Дон обмотал раненую руку рубашкой и опять опустил ее в воду, чтобы
унять боль.
- Вы что, хотели отомстить этой твари?
- Я.., да. Я это сделал, - Дон улыбнулся, глядя в непонимающие глаза
сторожа.
- И правильно, - они оба глядели на торчащие из песка неподвижные
ножки осы. - Больше не оживет.
- Не похоже, - Дон придавил песок ботинком, окончательно хороня то,
что там было.
- Прибой ее унесет, - сказал сторож и пошел к набережной, где
столпились любопытные. - Вам не нужна помощь? Можно подогнать грузовик и
вытащить вашу машину.
- Может быть. Спасибо.
- Вы куда-то спешите?
- Нет, уже нет, - сказал Дон, уже зная, что он теперь сделает. -
Просто в Сан-Франциско есть женщина, с которой мне надо встретиться.
Они пошли к набережной. Дон оглянулся, но не увидел ничего, кроме
песка. Не увидел даже места, где похоронил ее.
- Прибой утащит эту сволочь на самую Кубу. Не волнуйтесь, приятель.
На корм рыбам.
Дон закинул нож за пояс и вдруг испытал прилив любви ко всему живому,
ко всему, что рождается и умирает, и живет свой краткий век под солнцем,
как эти вот люди. Он знал, что это всего-навсего приток адреналина, но
все равно ощущал это могучее, почти мистическое чувство. Дорогой Сирс.
Дорогой Льюис. Дорогой Дэвид. Дорогой Джон, с которым он так и не
познакомился. Дорогие Рики и Стелла, и дорогой Питер. Дорогие мои братья
и сестры по человечеству.
- Для парня, чья машина пошла на дно, вы выглядите чертовски
счастливым, - заметил сторож.
- Да, - сказал Дон. - Это так. Только не спрашивайте, почему. 84
1
