составе крейсер, на котором половина матросов штрафные!
- Разрешите доложить, ваше превосходительство, - начал Вирен своим
скрипучим, вялым голосом. - Наказание по суду я всегда считал более
правильным, ибо там мое, быть может, пристрастие, личное мнение заменяется
мнением незаинтересованных лиц...
- ...которые считают, что раз матроса отдали под суд, значит, все меры
воздействия на него дисциплинарных взысканий оказались безуспешными, и
закатывают его в арестантские роты, - перебил Макаров. - Жду от вас срочного
представления о снятии штрафов с матросов. - И, не поблагодарив Вирена и
отказавшись от предложенного завтрака, адмирал вернулся на "Аскольд", где
его уже ждал Колас.
- Генерал Стессель просит вас пожаловать сегодня в два часа дня. Будут
присутствовать все генералы крепости и гарнизона, - сообщил Молас.
- Есть! А пока можно и закусить, - улыбнулся Макаров.
За завтраком адмирал поинтересовался, как ведется сооружение крепостных
фортов и батарей.
- Обычным у нас способом подрядных работ. Подрядчик некто Тифонтай строит
под наблюдением наших инженеров, - сообщил Дукельский.
- Что это за личность Тифонтай? Я в Питере слышал о нем далеко не
благоприятные отзывы, - справился Макаров.
- По-моему, достаточно темная личность. Бывший китайский генерал, весьма
вероятно, японский шпион, крупнейший подрядчик в Южной Маньчжурии. Строит в
Дальнем порт и доки, в Артуре все крепостные сооружения. Для них получает
прекрасный портландскпй цемент из России, но переправляет его в Японию, а
оттуда доставляет в Артур плохой японский, который и сбывается нам под видом
новороссийского портланда. К этому следует добавить, что Тифонтай привлек
сюда массу китайцеврабочих, платит им гроши, а всем недовольным рубит головы
самолично.
- И его еще не убили свои же китайцы? - удивился Макаров.
- Были покушения на его жизнь, но неудачные.
- Как же его терпят порт-артурские власти?
- Тифонтай принял православие, назвав себя в честь царя Николаем. Много
жертвует на церковь, помогает миссионерам. Вхож к Стесселю и даже к
наместнику. С большими связями в Питере, - пояснил лейтенант.
- Да, такого не так-то просто убрать отсюда, - задумчиво проговорил
Макаров.
- Очень даже непросто. Тифонтай считается ярым русофилом. Долго жил в
Питере, связан с Безобразовской компанией, которая мечтает о создании здесь
Желтороссии. Тифонтая прочат в главы этих "добровольно присоединившихся к
России" китайских областей.
- Слышал я и о Желтороссии в Питере. Глупая я опасная затея. Но нам пора
собираться. - И Макаров встал из-за стола.
К двум часам дня в гостиной на квартире Стесселя собрались все
приглашенные для встречи с Макаровым артурские генералы.
Вера Алексеевна, в черном шелковом платье, плотно облегающем ее пышную
фигуру, с неизменным рукоделием на коленях, не по годам румяная и свежая,
весело болтала с паясничающим, как всегда, Никитиным. К их разговору
прислушивались чуть улыбающийся Кондратенко и хмурый и усталый на вид Белый.
Стессель расхаживал с Фоком по комнате, внимая дружеским наставлениям
последнего.
- Надо новому адмиралу сразу же дать понять, что флот существует для
обороны Квантуна и крепости, а не крепость - для флота. Флот может и
погибнуть, но крепость останется, а если погибнет крепость, то с ней
погибнет и флот. Это моряки должны себе твердо усвоить.
- Ты, как всегда, прав, Александр Викторович. Это вопрос основной, и о
нем двух мнений быть не может. Армия прежде всего, а затем уже флот!
- Лютейшие недруги мои все самотопы, большие и малые, - отозвался
Никитин.
Звонок в передней возвестил о прибытии ожидаемых гостей. Денщики
бросились открывать двери. Фок сел в кресло, а Стессель остался стоять
посреди комнаты, приняв возможно более внушительную позу.
В дверях появился Водяга, встречавший адмирала на пристани. За ним вошел
Макаров, в расшитом золотом парадном мундире, при ленте, со множеством звезд
и орденов на груди. В левой руке он держал треуголку и белые перчатки. За
Макаровым следовали Молас и Дукельский, оба тоже в парадной форме.
Осмотревшись, Макаров направился прежде всего к Вере Алексеевне. Молас
представил его генеральше.
- Степан Осипович Макаров, новый командующий флотом. - Адмирал приложился
к ручке Веры Алексеевны.
- Очень приятно познакомиться, - запела генеральша, целуя адмирала в лоб.
Поздоровавшись с генеральшей, Макаров двинулся к стоящему по-прежнему
посредине комнаты Стесселю. Адмирал несколько удивился упрямой неподвижности
генерала и далек был от того, чтобы догадаться, что этим, по мнению
Стесселя, должно было выражаться превосходство армии над флотом. Оба
превосходительства раскланялись и познакомились, после чего Стессель
представил Макарову всех присутствующих.
Когда церемония взаимного знакомства окончилась, Макаров сел в кресло,
рядом с Верой Алексеевной.
- Как доехали, Степан Осипович? Как вам нравится наш Артур? - спрашивала
его генеральша.
Адмирал ответил обстоятельно и подробно. Затем Вера Алексеевна вышла
распорядиться. Мужчины остались одни.
- Я думаю, ваше превосходительство, - обратился Макаров к Стесселю, - мы
сможем сегодня совместно обсудить, хотя бы в самых общих чертах, план
обороны Порт-Артура и наметить формы более тесного контакта армии и флота.
Прежде всего я просил бы ознакомить меня с береговой обороной крепости, с
которой флот связан теснейшим образом.
- В таком случае прошу вас, ваше превосходительство, пожаловать в мой
кабинет, - предложил Стессель.
Генералы и адмиралы последовали за хозяином.
В кабинете Белый показал Макарову по карте расположение береговых
батарей, радиус их действия, их взаимную огневую поддержку и разъяснил,
какую помощь береговая артиллерия может оказать флоту.
Адмирал внимательно слушал, вглядываясь в карту.
- Какие батареи имеются на Ляотешане? - неожиданно спросил он.
- Там батарей нет.
- Как же вы думаете защищать южную оконечность полуострова от массива
Белого Волка до Голубиной бухты?
- Тут мелководье, крупные суда близко к берегу подойти не могут, а против
мелких судов и в случае попытки высадить здесь десант намечается выдвижение
портартурского гарнизона и полевой артиллерии, - ответил Белый.
- Полевые батареи легко могут быть сбиты стрельбой из тяжелых орудий,
после чего мелкие корабли смогут приблизиться к берегу и, отогнав пехоту
своим огнем, высадить десант.
- Берег охраняется частями Седьмой стрелковой дивизии, - вмешался
Стессель, - которая всегда может быть поддержана из Артура. Кроме того, я
полагаю, что флот существует не только для того, чтобы укрываться в
крепости, но и для обороны берегов Квантуна от возможного десанта. Поэтому я
считаю, что оборона южной части полуострова должна быть возложена на флот.
- Вопрос чрезвычайно серьезный, и его надо обдумать в моем штабе. Для
меня совершенно ясно, что Ляотешань является ахиллесовой пятой в береговой
обороне крепости. Чем скорее будет изжито это положение, тем лучше! -
ответил Макаров.
- Сейчас мы заняты спешной постройкой фортов я батарей на сухопутном
фронте, - вмешался Кондратенко, - он у нас еще в зачаточном состоянии, до
Ляотешаня же просто руки не дошли.
- Постараюсь вам помочь в отношении его обороны! - заверил Макаров.
- Было бы желательно, чтобы и мы, артиллеристы, все же приняли участие в
этой работе, - заметил Белый.
- Само собой разумеется! Скажите, кстати, как у вас осуществляется связь
береговых батарей с флотом?
- С судами, стоящими в гавани, телефоном через сигнальную станцию флота
на Золотой горе, а на море существует только зрительная связь.
- Сигналами? Значит, у вас на батареях есть сигнальщики?
- О нет! Мы ваших морских сигналов не знаем и не понимаем. Просто видим,
что делают корабли в море, и по возможности помогаем им.
- Вы умеете отличать по силуэтам наши корабли от японских? На большом
расстоянии можно и не разобрать, где наши, а где японцы.
- К сожалению, были случаи, - особенно ночью, - когда мы обстреливали
свои суда и пропускали японцев. Связь берега с флотом у нас поставлена
плохо.
- Я полагаю, что об этом прежде всего должны побеспокоиться моряки, а не
крепость, - вмешался Стессель. - Они, а не мы кровно заинтересованы в помощи
крепостных батарей, крепость же и без флота сумеет обойтись.
- Дело у нас, ваше превосходительство, общее, - значит, и думать о нем
нам надо вместе, - сухо проговорил Макаров.
- Это верно! Но покуда что только армия работала над укреплением обороны
Артура. Флот же прибыл сюда на готовенькое.
- Но построены же доки, казармы, - пытался вставить возражение адмирал.
- Флот принимал в этом минимальное участие. Доки и казармы строились
силами китайских рабочих, а не матросов. Все же порт-артурские форты и
батареи созданы руками артиллеристов и стрелков, - вмешался Никитин.
- Мы собрались сегодня сюда, чтобы наметить план будущей совместной
работы армии и флота. Поэтому дальнейший спор считаю излишним, - оборвал
Макаров. - Меня, интересует личность подрядчика Тяфонтая. Так ли он нам
здесь нужен, да еще во время войны? - немного помолчав, спросил он.
- Очень нужен, - ответил Стессель. - Достаточно сказать, что единственная
паровая мельница на Квантуне принадлежит ему. Сейчас мы ее реквизировали для
нужд интендантства. Затем Тифонтай занимается поставкой продовольствия в
крепость. Он организовал скупку скота и прочей живности для нужд крепости.
- Ему принадлежат все опиокурильни и публичные дома в Артуре и Дальнем, -
насмешливо добавил Никитин.
- Он же является владельцем цирка, театра и ряда ресторанов. Он кормит
офицеров по недорогой цене и вполне сносно, - горячился Стессель.
- Все злачные места необходимо немедленно ликвидировать. Запретить
продажу спиртных напитков в ресторанах. Да и пора бы организовать тщательное
наблюдение за деятельностью Тифонтая, - тоном приказа проговорил Макаров.
- Давно уже оно ведется, но пока ничего предосудительного в его
деятельности не обнаружено, - заметил Стессель.
В это время дверь распахнулась, и в кабинет вошел полковник генерального
штаба, подавший Макарову запечатанный пакет.
- Полковник Агапеев, начальник военного отдела моего штаба, - представил
вошедшего адмирал. - Он как раз и будет поддерживать теснейшую связь со
штабом крепости.
Агапеев, поздоровавшись со всеми, встал рядом с Макаровым и начал
разглядывать карту крепости.
- Разрешите мне ознакомиться с содержанием присланных бумаг, - произнес
Макаров и распечатал конверт. Затем он, надев пенсне и далеко отставив руку,
прочитал вслух: - "По агентурным сведениям, японцы намечают одновременно с
происходящей сейчас высадкой своих войск в Чемульпо сделать попытку десанта
и на севере Ляодуна. Штаб наместника предлагает вам быть в постоянной
готовности для выхода в море, с целью противодействия противнику. При этом,
однако, отнюдь не следует ввязываться с ним в эскадренный бой, а
ограничиться лишь действиями крейсеров и миноносцев, используя по
преимуществу ночное время для атаки транспортов противника. На броненосцы же
и броненосные крепсера возлагается лишь прикрытие этих операций. При
появлении главных сил противника вам надлежит немедленно отводить эскадру
под прикрытие береговых батарей". Одним словом, и атакуй, и в бой не
ввязывайся! При таком положении вещей, что бы ни случилось, - виновным
всегда окажусь я, а не штаб наместника, - комментировал адмирал прочитанное
