Сэр Ги покраснел, но с усилием признал:
- Уж что правда, то правда. Из всех его пяти мистических фраз я не понял ни единого слова.
- Да никаких не мистических, болван! Мистические гипотезы не подлежат экспериментальной проверке! А мы говорим о физических вещах, а не метафизических!
- Ты уверен в этом? - поинтересовался Мэт. - Я хочу сказать, принимая во внимание квантовую механику и общую теорию относительности...
Светлячок тут же прекратил свое броуновское движение и неподвижно завис в воздухе. Его голосок начал медленно жужжать:
- Ты можешь сказать гораздо больше правды, чем знаешь...
- Я не вижу четкой границы, - Мэт закончил фразу. - Как насчет того, чтобы ты удалился и обдумал этот вопрос?
- Отлично сказано, - вспыхнула искорка света.
Сэр Ги тяжело вздохнул:
- Мне очень повезло, что появился призрак.
Озадаченный этим замечанием, Мэт взглянул на рыцаря:
- Парень среднего роста? Со странным выражением лица? В серых одеждах? Немного унылый? И с головой в руках?
- А, - сказал сэр Ги, - так ты его хорошо знаешь?
- Я его действительно хорошо знаю. Хотя у нас и были некоторые проблемы, когда мы пытались найти общий язык. Как я понимаю, у тебя такой проблемы не было?
- Да я бы не сказал, - усмехнулся сэр Ги. - Я с ним столкнулся вскоре после того, как оказался в Ибирии. Это произошло почти в конце дня, я и сам был очень напуган, хотя и не подавал вида...
Тому, что сэр Ги не подавал вида, Мэт мог поверить. А вот, что сэр Ги был по-настоящему напуган, в это верилось с трудом. Разве он хоть когда-нибудь пугался?
- Однако он нам не угрожал, а, как мы поняли, звал за собой. Мы последовали за ним, но при этом все время были начеку, чтобы избежать западни. Призрак привел нас к обители, она была заросшей и развалившейся, но никем не тронутой. Мы постарались немного прибраться там и помолились, а потом, когда собрались покинуть обитель, на нас напала банда горгулий.
- На вас? - Мэт пристально уставился на рыцаря. - Похоже, это просто местная достопримечательность, или, вернее, дежурный аттракцион в окрестностях обители. Хм! А мы-то думали, что они охотятся за нами!
- Правда? - ужаснулся сэр Ги. - О, Мэтью, я страшно раскаиваюсь, что не вступил с ними в бой! Они, должно быть, скрывались там, чтобы напасть на вас!
- А, ерунда... Но как тебе удалось выбраться оттуда?
- Видишь ли, там мне пришла в голову мысль, что демон Макс может и покрутиться ради нас. Я просто-напросто попросил его превратить их всех снова в камень, и он это сделал, хотя и предупредил меня, что горгульи не останутся долго в таком состоянии, если он уйдет. Но этого было достаточно - мы смогли выбраться оттуда, а Стегоман и я... мы подумали, что они исчезнут, поскольку их согнали туда только для того, чтобы сразиться с нами. Я приношу свои извинения.
- Извинения принимаются, и в них нет нужды. Мы с ними покончили.
- Вы?.. - Сэр Ги уставился на Мэта и чуть не задохнулся. Он отвернулся, чтобы прокашляться, а потом попытался слабо улыбнуться. - Ну конечно, какую силу не одолеет сила магии! И все же как, Мэтью? Какую магию ты применил, чтобы победить это воплощение изуверской фантазии?
- А тут, собственно, не было никакой магии. Я просто нашел нового друга.
- Друга? - Сэр Ги тотчас насторожился, его глаза забегали. - Какое же существо это было, если оно смогло справиться с таким свирепым врагом?
- Любой гоблин или эльф гораздо сильнее, чем эти существа. - Пак появился совершенно неожиданно не плече Мэта - руки в боки и улыбка до ушей. - Я просто-напросто натравил их друг на друга и предоставил им возможность изжевать себя в порошок, а Маг тем временем наблюдал и думал. Потом он рассеял в ничто последнего оставшегося, и снова - мир и покой.
- У него весьма необычный ход мыслей, - пояснил Мэт. - Пак, позволь тебе представить сэра Ги.
- Да, такой герой мне нравится! - Сэр Ги ухмыльнулся и протянул указательный палец. - Рад познакомиться, дорогой эльф!
Пак пожал указательный палец сэра Ги:
- Вы также мне симпатичны, сэр Рыцарь! Скажите, вы не могли бы придумать, как мне еще пошалить?
- Он очень любит проказничать, и у него это здорово получается, - пояснил Мэт. - Он - само воплощение озорства.
- Ну что ж, я, как и все, люблю хорошую шутку, - сказал сэр Ги.
Пак скорчил рожицу:
- В хорошей шутке мало чего забавного, сэр Рыцарь. Как раз плохие-то шутки и доставляют удовольствие, например, когда ты наблюдаешь, как твой противник гоняется за порождением своей фантазии или его постепенно затягивает трясина собственной алчности.
- Я тоже испытываю удовольствие, когда вижу, как тот, кто рыл яму своим собратьям, сам же в нее может угодить. А что бы ты сказал, дух, если бы тебе предложили заставить солдат Зла выполнять любую данную им команду наоборот?
- То есть если их капитан кричит: "В атаку!" - они разворачиваются и уходят маршем с поля боя? - В загоревшихся глазах Пака промелькнуло что-то похожее на уважение. Он повернулся к Мэту и покачал головой. - Похоже, здесь, среди вас, можно найти смертного хотя бы с половиной мозгов!
- Это комплимент, - поспешил пояснить Мэт.
- Да. - Пак снова состроил рожицу. - Этот человек, который вызвал меня, уж слишком щепетилен. Он, похоже, не всегда может попять настоящей соленой шутки.
- Щепетилен? - взвился Мэт. - Ах ты, шут-недомерок...
- Хватит. - Сэр Ги поднял руку. - Как ты знаешь, Мэт, никто не должен оскорблять своих союзников.
- А как насчет булавки в стуле? - ввернул Пак.
- Или невидимой руки, которая каждый раз дергает тебя за волосы, когда ты этого не ждешь? - в свою очередь предложил сэр Ги
Ухмылка на лице Пака расползлась еще шире.
- Все лучше и лучше! Вот наконец перед нами стоит человек, способный по-настоящему проникать в суть вещей!
"Проникать в суть, чтобы заставить других людей выглядеть дураками", - подумал Мэт. Он никогда до сих пор не догадывался о такой черте характера сэра Ги. Но может быть, для воина это и лучше, чем кромсать своих противников на мелкие кусочки...
- Ты рассказывал мне о призраке. Он разговаривает с тобой?
- А? Что? - Сэр Ги попытался отвлечься от раздумий о некоторых грязных шутках, которые можно было бы разыграть и которые, несомненно, заставили бы Мэта содрогнуться. - Нет, он не разговаривал, и мне было трудновато понять, чего он хочет. Поэтому, когда он появился передо мной сегодня утром и было совершенно очевидно, что он страшно взволнован, я понял по его знакам и жестам, что где-то поблизости находятся наши союзники, которые могли бы присоединиться к нам, но они не могут его как следует рассмотреть.
- А я не мог сразу понять его, - нахмурившись, пожаловался Мэт.
И как только сэру Ги удалось разгадать значение жестов призрака в то время, как сам Мэт оказался в полном тупике? Иной, как теперь любят говорить, менталитет. Вот в чем дело. У сэра Ги было на что опереться - ход его мыслей, естественно, совпадал с мыслями призрака. Что не дано было Мэту. Совершенно.
Странно. Но призрак совсем не походил на воина.
- И ты решил помочь ему?
- Да. Из вашего с демоном разговора я понял, что яркое видение имеет какое-то отношение к тому, что может делать Макс, и попросил его перенести немного утренней яркости в призрак...
- Самая мерзкая неопределенность, - снова зажужжал Макс, зависнув между говорившими. - Такое впечатление, что он не имеет представления даже о таком слове, как "энергия", похоже, он и понять-то не способен, что это не что иное, чем способность двигать своими конечностями.
Сэр Ги метнул взгляд в сторону Макса, а Пак захлебнулся от смеха.
- Это что еще такое? Только что вылупившийся светлячок?
- Только что вылупившийся? - Демон прямо-таки закипел от возмущения. - А это кто? Что это за недомерок, который подшучивает даже над силами вселенной?
- Хо-хо-хо! Итак, ты - вселенная, не так ли, маленькая искорка? Тогда как насчет Солнца? Оно - твой ребеночек? Ребеночек, постоянно мешающий родственничку подрасти!
- Боже, какая тупость! - резко бросил Макс. - Ну как же Солнце могло родиться от меня, если я там был, чтобы наблюдать за процессом его рождения?
- Повивальная бабка Солнца? - завопил Пак. - Ну нет, этому самовосхвалению надо положить конец.
- Конечно, - пробормотал Мэт. - Как-никак самовосхваление - твоя область.
- Ты, маленький смертный, разговаривай с должным уважением! А я пока поубавлю энтузиазма у этого уголька! - Пак начал жестикулировать, и над демоном появилось маленькое дождевое облачко. Облачко сжалось, и потоки дождя ринулись вниз. Капли ударялись о светлячка и тут же испарялись.
- Странно, - нахмурился Пак.
- А чего же ты ожидал, глупый эльф? - пробулькал демон. - Ты, видать, не знаешь законов Бойля!
- Все будет по моему закону, и ты должен вскипеть! - Пак начал жестикулировать, но Мэт остановил его движением руки.
- Не надо ссориться, пожалуйста. - Мэту, как в страшном сне, представилась дуэль между духами Энтропии и Озорства. "Странно, но мне почему-то кажется, что эти два духа могли бы поладить друг с другом. А возможно могли бы и враждовать..."
Теперь Мэту удалось все-таки угадать конец истории сэра Ги:
- Итак, призрак отправился с Максом, я видел их вместе и наконец понял, что он ведет нас к тебе.
- И вот ты пришел, - ухмыльнулся сэр Ги. - В удачный момент, Мэтью! Расскажи, что с тобой произошло за это время?
- Объясни лучше, что нам делать с врагами! - резко выпалил Макс. - Маг, ты себе представить не можешь, что мне пришлось пережить, когда я был в руках этого человека! С трудом - одно задание в неделю, да и то такое простое, что его можно было бы выполнить с помощью булыжника и палки! Это вынужденное безделье привело к тому, что я теперь буквально киплю от нетерпения!
- Ты имел полное право предложить любое дело, какое сам бы пожелал, - рявкнул сэр Ги.
- А я и предлагал, но ты-то ничего не понимал! Ах, Маг, его способность схватывать науку прямо-таки обратно пропорциональна способностям школьника! Он может соперничать лишь с новорожденным! Все его представление об эксперименте сводится к тому, чтобы увидеть, насколько близко от мишени он может вонзить острие своей пики! Он, например, думает, что сила поля - это место, где армия расположилась на привал! А относительность - это прослеживание его родственных связей и отношений! И как ты мог оставить меня с таким типом?
- Успокойся, успокойся. - Мэт пытался вразумить светлячка. - Никто и не говорил тебе, что ты должен оставаться с ним.
- Ну а как я мог оставить его одного, если кругом столько зла?
- Совершенно спокойно, - со злостью парировал Пак. - От тебя все равно никакой пользы.
Демон издал один-единственный высокий звук, который буквально резанул Мэта по барабанным перепонкам, а потом начал переходить на все более высокие ноты. Мэт в панике закричал:
- Полегче! Полегче! Ослабь свой усилитель! Ты же знаешь, что в его миропонимание наука никак не входит! Он же на самом деле и представления-то не имеет о детерминизме.
Вопль демона резко оборвался на странном звуке, который скорее напоминал вздох напуганного до смерти человека:
- Шутишь!
- Это кто это такой? - язвительно спросил Пак, Мэт покраснел и, разговаривая с Максом, лишь мельком глянул на Пака:
- Я вовсе не шучу. Мышление в терминах причинно-следственных связей - достаточно современная идея, ты же сам знаешь.
- Современная? Это в каком смысле?
- Ну, где-то с Ренессанса все и началось. Конечно, классические греки это вообще-то умели и передали римлянам, но потом оно, скажем так, вымерло почти на тысячу лет и проявляло себя лишь на самом примитивном уровне - ну, например, если бить по двери тараном, она разобьется в конце концов. Потом Европа освоила геометрию, позаимствовала алгебру у мусульман, а такие ученые, как Коперник и Кеплер, заново открыли, что по следствиям можно узнать причины, которые привели к ним.
- Не хочешь ли ты сказать, что учителя этого рыцаря обладали недостаточными знаниями для преподавания истинной науки?
