- Нет, нет, нет, сюда пока нельзя!
Мило улыбаясь, девушки с профессиональной сноровкой выставили Петяшу в
прихожую - так ловко, что он даже не успел обидеться.
Димыч... Нет, хватит с меня непоняток, я точно помню! Где-то у меня его
рабочий номер был...
Войдя в комнату, он извинился перед собравшимися, обещав присоединиться к
ним после одного-единственного телефонного звонка, и раскрыл пухлую от
ветхости и вложенных случайных клочков записную книжку.
Димычева "рабочего" там не оказалось. Перешерстив несчастный блокнот на
несколько рядов, Петяша не нашел ничего даже отдаленно похожего.
Наверное, записал на каком-нибудь обрывке, а после - потерял... Ладно.
Домашний его я никогда и не записывал, так помню. Сейчас позвоним, у мамы
его спросим.
Утащив телефон в прихожую, Петяша прикрыл дверь и набрал домашний номер
Димыча. Он мог бы набрать его с закрытыми глазами, будучи разбужен среди
ночи!
На противоположном конце провода трубку сняли после первого же звонка.
- Добрый день, компания "Интерсолар", Юля, слушаю вас!
- Э-э... - промычал Петяша. - Извините, ваш номер - двести сорок
шесть-так-то-и-так-то?
- Да, - ответил все тот же мелодичный женский голос. - В чем дело?
- Х-ммм... Давно ли у вас этот номер?
- Два года. - Секретарша, беседовавшая с петяшей, видимо, привыкла к
вопросам самого разного рода, потому что ничуть не удивилась. - Со дня
основания компании. Вы, видимо, ошиблись. Всего хорошего.
Петяша с недоверием осмотрел трубку, послушал монотонные короткие гудки,
нажал на рычаг и набрал номер заново.
- Добрый день, компания "Интерсолар"...
Недослушав, Петяша повесил трубку. Из комнаты немедленно выглянул Олег.
- Ну, где же ты, наконец?
Задумчиво хмыкнув, Петяша прошел в комнату, где ему тут же был вручен
бокал шампанского.
- Пока девочки заканчивают с закусками, - начал Большаков, - позвольте
мне, Петр Алексеевич, от имени и по поручению всех членов клуба "Ом"
поздравить вас с выходом в свет первой вашей, - он указал кивком на
лежавший на выставленном посреди комнаты стуле двухтомник, - книги. -
Обмакнув кончики пальцев в свой бокал, он свершил над книгой нечто
наподобие окропления святой водой. - Ура, господа!
Торжественность Большакова заразила не одного лишь Петяшу - все, не
исключая и скептика Володьку, с заметным энтузиазмом прокричали "ура" и
выпили.
- Простите, - заговорил Петяша, отнимая от губ бокал - кто-то из гостей
не поленился приволочь с собой целый набор. - Вчера я как-то не уловил...
Кого же объединяет ваш, Николай Вадимович, клуб?
Большаков метнул укоризненный взгляд в сторону Олега.
- Неужели и об этом не сказали, молодой человек? Клуб наш объединяет
исключительно любителей и потребителей литературы. Подумываем о том, чтобы
учредить собственную литературную премию. Кстати, о составе жюри - не
согласитесь ли вы...
Мысли Петяшины мало-помалу начали проясняться. Глоток превосходного сухого
шампанского будто бы поставил все на свои места, смыв с сознания
нанесенную ночным кошмаром пыль. Да, что-то, конечно, было, седину вон на
висках оставило, но, если он, Петяша, и был нездоров рассудком, это -
определенно! - прошло навсегда.
- Тогда - за успех и процветание вашего клуба! - сказал он.
Зазвенели бокалы. Петяша медленно, с наслаждением выцедил остаток
шампанского.
- В традиции коего, - подхватил Петяшин тост Большаков, аппетитно
отправляя в рот отщипнутую от кисти виноградину, - входят, в числе
прочего, два банальнейших журналистских вопроса каждому гостю; вчера мы
просто не успели... э-э... подвергнуть вас общей процедуре. Вопрос первый:
как будет называться ваш следующий роман?
Ответ родился сам собой:
- "Основы практического столпотворения".
Это было чистой правдой. Если б не гости, Петяша прямо сию же минуту
взялся бы за notebook - столько характеров, лиц и событий потянулось
цепью за только что произнесенным названием...
Секунду собравшиеся молчали, а затем стены комнаты дрогнули от дружного
хохота. Президент поперхнулся своей виноградиной, и Олег принялся хлопать
начальство по спине, отчего общее веселье только усилилось.
Первой отсмеялась Катя.
- В дверь стучат, - сообщила она, принимая у него опустевший бокал. -
Открыть, или ты сам?
- Сам.
Выйдя в прихожую, он отпер дверь - и...
Голова едва не лопнула, взорвавшись еще со вчерашнего памятной болью.
Глаза поразительно маленького - метров полутора ростом - человека на
лестнице обожгли, точно угли. Все вокруг заволокло густым,
кладбищенски-холодным туманом. Мелькнула на миг перед глазами буйная
зелень под пронзительным голубым небом, вспыхнула сигара в желтых зубах
старика-шорца, резанул желудок острый приступ голода...
Петяша помотал головой, отгоняя наваждение. На лестнице не было никого.
Пожав плечами, он захлопнул дверь.
- Кто пришел? - крикнула из комнаты Катя.
И в самом деле, кто?
Впрочем, доискиваться до подробностей происхождения нежданного визитера не
хотелось. Неизвестно, откуда, но Петяше точно было известно: мистика,
чудеса, цепь невероятных случайностей - чем все происшедшее ни назови -
кончились. Начиналась жизнь, полная радости, новых книг и новых
размышлений.
- Никого, - беззаботно ответил он. - Наверное, местные дети балуются...
- И второй вопрос, - Большаков водрузил на нос начисто протертые
платочком очки. - Хотя то, что вы пишете, смело можно отнести к
фантастике, действие всякий раз происходит в наше время, в нашем городе, и
главный герой, как правило, молодой человек примерно вашего возраста...
То, что переживают ваши герои, что происходит с ними - есть строки, так
сказать, личной биографии или же просто плод вашего вымысла?
- Не знаю, - абсолютно искренне сказал Петяша. - Очень трудно
различить...
На сей раз он тоже ничуть не кривил душой.
