придворной даме.
Через несколько минут хозяин Гулливера уже стоял перед королевой.
- Я беру себе этого человечка, - сказала королева. - Сколько ты хо-
чешь получить за него?
Хозяин задумался. Показывать Гулливера было очень выгодно. Но долго
ли еще можно будет его показывать? Он с каждым днем тает, как сосулька
на солнце, и кажется, скоро его совсем не будет видно.
- Тысячу золотых! - сказал он.
Королева велела отсчитать ему тысячу золотых, а потом опять оберну-
лась к Гулливеру.
- Ну вот, - сказала она, - теперь ты наш, Грильдриг.
Гулливер прижал руки к сердцу.
- Я низко кланяюсь вашему величеству, - сказал он, - но, если милость
ваша равна вашей красоте, я осмелюсь просить мою повелительницу не раз-
лучать меня с моей дорогой Глюмдальклич, моей нянюшкой и учительницей.
- Очень хорошо, - сказала королева. - Она останется при дворе. Здесь
ее будут учить и хорошо смотреть за нею, а она будет учить тебя и смот-
реть за тобой.
Глюмдальклич чуть не подпрыгнула от радости. Хозяин был тоже очень
доволен. Он никогда и мечтать не мог, что устроит дочку при королевском
дворе.
Уложив деньги в свой дорожный мешок, он низко поклонился королеве, а
Гулливеру сказал, что желает ему удачи на новой службе.
Гулливер, не отвечая, еле кивнул ему головой.
- Ты, кажется, сердишься на своего бывшего хозяина, Грильдриг? -
спросила королева.
- О нет, - ответил Гулливер. - Но я полагаю, что мне не о чем гово-
рить с ним. До сих пор он сам не разговаривал со мной и не спрашивал ме-
ня, могу ли я выступать перед публикой по десяти раз в день. Я обязан
ему только тем, что меня не раздавили и не растоптали, когда случайно
нашли у него на поле. За это одолжение я с избытком расплатился с ним
теми деньгами, которые он нажил, показывая меня по всем городам и дерев-
ням страны. Я уж не говорю о тысяче золотых, полученных им от вашего ве-
личества за мою ничтожную особу. Этот жадный человек довел меня чуть ли
не до смерти и ни за что не отдал бы меня даже за такую цену, если бы не
думал, что я уже не стою ни гроша. Но я надеюсь, что на этот раз он
ошибся. Я чувствую приток новых сил и готов усердно служить моей прек-
расной королеве и повелительнице.
Королева очень удивилась.
- Я никогда не видала и не слыхала ничего подобного! - воскликнула
она. - Это самое рассудительное и красноречивое насекомое из всех насе-
комых на свете!
И, взяв Гулливера двумя пальцами, она понесла его показать королю.
Король сидел у себя в кабинете и был занят какими-то важными госу-
дарственными делами.
Когда королева подошла к его столу, он только мельком взглянул на
Гулливера и через плечо спросил, давно ли королева пристрастилась к
дрессированным мышам.
Королева молча улыбнулась в ответ и поставила Гулливера на стол.
Гулливер низко и почтительно поклонился королю.
- Кто смастерил вам такую забавную заводную игрушку? - спросил ко-
роль.
Тут королева сделала знак Гулливеру, и он произнес самое длинное и
красивое приветствие, какое только мог придумать.
Король удивился. Он откинулся на спинку кресла и стал задавать дико-
винному человечку вопрос за вопросом.
Гулливер отвечал королю подробно и точно. Он говорил чистую правду,
но король глядел на него, прищурив глаза, и недоверчиво покачивал голо-
вой.
Он приказал позвать трех самых знаменитых в стране ученых и предложил
им хорошенько осмотреть это маленькое редкостное двуногое, чтобы опреде-
лить, к какому разряду оно принадлежит.
Ученые долго разглядывали Гулливера в увеличительное стекло и наконец
решили, что он не зверь, так как ходит на двух ногах и владеет членораз-
дельной речью. Он и не птица, так как у него нет крыльев и, по всей ви-
димости, он не умеет летать. Он не рыба, так как у него нет ни хвоста,
ни плавников. Должно быть, он и не насекомое, так как ни в одной ученой
книге нет упоминания о насекомых, столь похожих на человека. Однако он и
не человек - если судить по его ничтожному росту и еле слышному голосу.
Вернее всего, это просто игра природы - "рельплюм сколькатс" по-броб-
дингнежски.
Услышав это, Гулливер очень обиделся.
- Думайте что хотите, - сказал он, - но я вовсе не игра природы, а
самый настоящий человек.
И, попросив у короля разрешения, он подробно рассказал, кто он такой,
откуда приехал, где и как жил до сих пор.
- В наших краях обитают миллионы мужчин и женщин такого же роста, как
я, - уверял он короля и ученых. - Наши горы, реки и деревья, наши дома и
башни, лошади, на которых мы ездим, звери, на которых мы охотимся, -
словом, все, что нас окружает, во столько же раз меньше ваших гор, рек,
деревьев и животных, во сколько я меньше вас.
Ученые засмеялись и сказали, что они для того и учились так долго,
чтобы не верить нелепым басням, но король понял, что Гулливер не лжет.
Он отпустил ученых, позвал к себе в кабинет Глюмдальклич и велел ра-
зыскать ей отца, который, к счастью, еще не успел уехать из города.
Он долго расспрашивал их обоих, как и в каком месте был найден Гулли-
вер, и ответы их вполне убедили его в том, что Гулливер говорит правду.
- Если это и не человек, - сказал король, - то, во всяком случае, че-
ловечек.
И он попросил королеву беречь Гулливера и заботиться о нем как можно
лучше. Королева охотно обещала взять Гулливера под свое покровительство.
Умный и вежливый Грильдриг понравился ей гораздо больше, чем ее прежний
любимец - карлик. Этот карлик до сих пор считался самым маленьким чело-
веком в стране. Он был ростом всего в четыре сажени и еле доходил до
плеча девятилетней Глюмдальклич. Но разве можно было сравнить его с
Грильдригом, который помещался у королевы на ладони!
Королева отвела Гулливеру комнаты рядом со своими собственными покоя-
ми. В этих комнатах поселилась Глюмдальклич с учительницей и служанками,
а сам Гулливер приютился на маленьком столике под окошком, в красивом
ореховом ящике, который служил ему спальней.
Этот ящик изготовил по особому заказу королевы придворный столяр.
Ящик был длиной в шестнадцать шагов, а шириной - в двенадцать. С виду он
походил на небольшой домик - светлые окошки со ставнями, резная дверь с
висячим замком, - только крыша у домика была плоская. Эта крыша поднима-
лась и опускалась на петлях. Каждое утро Глюмдальклич поднимала ее и
прибирала спальню Гулливера.
В спальне стояли два платяных шкафа, удобная кровать, комод для
белья, два стола и два кресла с подлокотниками. Все эти вещи сделал для
Гулливера игрушечный мастер, который славился своим умением резать из
кости и дерева изящные безделушки.
Кресла, комод и столики изготовили из какогото материала, похожего на
слоновую кость, а кровать и шкафы - из орехового дерева, как и весь до-
мик.
Для того чтобы Гулливер невзначай не ушибся, когда его домик будут
переносить с места на место, стены, потолок и пол спальни обили мягким и
толстым войлоком.
Дверной замок был заказан по особой просьбе Гулливера: он очень боял-
ся, чтобы к нему в дом не проникла какая-нибудь любопытная мышь или жад-
ная крыса.
После нескольких неудач слесарь смастерил наконец самый маленький за-
мочек из всех, какие ему когда-либо приходилось делать.
А между тем у себя на родине Гулливер только один раз в жизни видел
замок таких размеров. Он висел на воротах одной барской усадьбы, хозяин
которой славился своей скупостью.
Ключ от замка Гулливер носил у себя в кармане, потому что Глюм-
дальклич боялась потерять такую крошечную вещицу. Да и зачем ей был ну-
жен этот ключ? В дверь она все равно войти не могла, а для того чтобы
посмотреть, что делается в домике, или достать оттуда Гулливера, до-
вольно было приподнять крышу.
Королева позаботилась не только о жилище своего Грильдрига, но и о
новом платье для него.
Костюм ему сшили из самой тонкой шелковой материи, какая только наш-
лась в государстве. И все же эта материя оказалась толще самых плотных
английских одеял и очень беспокоила Гулливера, пока он не привык к ней.
Сшит был костюм по местной моде: шаровары вроде персидских, а кафтан
вроде китайского. Гулливеру очень понравился этот покрой. Он нашел его
вполне удобным и приличным.
Королева и обе ее дочки так полюбили Гулливера, что никогда не сади-
лись обедать без него.
На королевский стол возле левого локтя королевы ставили столик и стул
для Гулливера. Ухаживала за ним во время обеда его нянюшка - Глюм-
дальклич. Она наливала ему вино, накладывала на тарелки кушанья и следи-
ла, чтобы кто-нибудь не перевернул и не уронил его вместе со столиком и
стулом.
У Гулливера был свой особый серебряный сервиз - тарелки, блюда, суп-
ник, соусники и салатники.
Конечно, по сравнению с посудой королевы этот сервиз казался игрушеч-
ным, но он был очень хорошо сделан.
После обеда Глюмдальклич сама мыла и чистила тарелки, блюда и миски,
а потом прятала все в серебряную шкатулочку. Эту шкатулочку она всегда
носила у себя в кармане.
Королеве было очень забавно смотреть, как ест Гулливер. Часто она са-
ма подкладывала ему на тарелку кусочек говядины или птицы и с улыбкой
следила за тем, как медленно съедает он свою порцию, которую любой трех-
летний ребенок проглотил бы в один прием.
Зато Гулливер с невольным страхом наблюдал, как уплетают свой обед
королева и обе принцессы.
Королева часто жаловалась на плохой аппетит, но тем не менее она сра-
зу брала в рот такой кусок, какого хватило бы на обед целой дюжине анг-
лийских фермеров после жатвы. Пока Гулливер не привык, он закрывал гла-
за, чтобы не видеть, как грызет королева крылышко рябчика, которое в де-
вять раз больше крыла обыкновенной индейки, и откусывает кусок хлеба
размером в две деревенские ковриги. Она не отрываясь выпивала золотой
кубок, а в этом кубке помещалась целая бочка вина. Ее столовые ножи и
вилки были вдвое больше полевой косы. Один раз Глюмдальклич, взяв на ру-
ки Гулливера, показала ему разом дюжину ярко начищенных ножей и вилок.
Гулливер не мог смотреть на них спокойно. Сверкающие острия лезвий и ог-
ромные зубья, длинные, точно копья, привели его в трепет.
Когда королева узнала об этом, она громко засмеялась и спросила свое-
го Грильдрига, все ли его земляки так боязливы, что не могут видеть без
трепета простой столовый нож и готовы удирать от обыкновенной мухи.
Ее всегда очень смешило, когда Гулливер с ужасом вскакивал с места,
оттого что несколько мух, жужжа, подлетали к его столу. Для нее-то эти
огромные большеглазые насекомые, величиной с дрозда, были и вправду не
страшнее мухи, а Гулливер не мог и думать о них без отвращения и досады.
Эти назойливые, жадные твари никогда не давали ему спокойно пообе-
дать. Они запускали свои грязные лапы в его тарелку. Они садились к нему
на голову и кусали его до крови. Сначала Гулливер просто не знал, как от
них отделаться, и в самом деле готов был бежать куда глаза глядят от на-
доедливых и дерзких побирушек. Но потом он нашел способ защиты.
Выходя к обеду, он брал с собой свой морской кортик и, чуть только
мухи подлетали к нему, быстро вскакивал с места и - раз! раз! - на лету
рассекал их на части.
Когда королева и принцесса увидели это сражение в первый раз, они
пришли в такой восторг, что рассказали о нем королю. И на другой день
король нарочно обедал вместе с ними, чтобы только поглядеть, как
Грильдриг воюет с мухами.
В этот день Гулливер рассек своим кортиком несколько больших мух; и
король очень хвалил его за храбрость и ловкость.
Но драться с мухами - это еще было не такое трудное дело. Как-то раз
Гулливеру пришлось выдержать схватку с противником пострашней.
Случилось это в одно прекрасное летнее утро. Глюмдальклич поставила
