спокойно и тихо, никуда больше не ездить. . У нас будет свой дом!
- Да пойми же ты, - резко и гневно перебил ее Люка, - я не
могу жить спокойно и тихо! Не должен. Не имею права! Моя душа
отягощена убийством, а моя вера - в голосе печального клоуна
звучала боль
- Ненавижу твою веру, - тихо и с угрозой проговорила Эжени.
- Молчи! - прикрикнул на нее Люка. - Ты ничего в этом не
смыслишь. - Девушка вновь приглушенно зарыдала
Я лежал с открытыми глазами и думал, пытаясь осознать
услышанное. Признаться, я не мог понять, о чем шла речь у этой,
казалось бы, счастливой пары. Одно было ясно совершенно точно что
повседневная мрачность нашего клоуна, которую я приписывал его
природной меланхоличности, имела под собой более глубокие корни
Люка непрестанно страдал. Каждый час, каждую минуту Эжени можно
было только посочувствовать, и мне было искренне жаль эту славную
девушку, полюбившую такого странного человека "Боже мой, -
пронеслось у меня в голове - У меня под боком все это время
разыгрывалась драма двух, в общем-то, близких мне людей, а я
ничего не видел . " Соображения внешней политики и мои личные про
блемы вновь заслонили для меня все А впрочем, что бы я смог
сделать, если бы знал? Переубедить фанатичного катара не
переживать так глубоко смерть убитого им человека? Это поистине
невозможно! Оживить его наверняка случайную жертву? И тут другая
мысль, словно клин, вонзилась в мозг "Человек после совершенного
им убийства считает себя недостойным счастья, любви, да что там -
жизни А я?"
За все эти годы я, не особенно задумываясь, отправил на тот
свет массу народа. Да, все они были опасными врагами, и если бы не
я их, то они меня... Но все-таки не они, а я... Это уже стало
обычной работой, нормой, одним из методов решения экстремальных
ситуаций. Заслужил ли я свое счастье? Да и вообще, что оно для
меня?
Счастье, мирно спящее на моей руке, приоткрыло глаза и сонно
спросило:
- Ты почему не спишь?
- Сплю, милая, сплю. - ответил я, успокаивающе погладив ее по
плечу. Я закрыл глаза, вслушиваясь в утреннее пение птиц,
доносившееся с зеленых берегов Роны, и сам не заметил, как
действительно заснул
-Джокер-1, ответьте Базе! Джокер-1, ответьте! Вы что там,
заснули?! - зазвучал у меня в мозгу знакомый голос, возвращая меня
с феодальных небес на служебную землю
- Заснул, - виновато ответил я - База, слушаю тебя, я Джокер-
1.
- Пора вставать. Дело уже к полудню, - смягчаясь, ответила
диспетчер - С добрым утром!
- Что, действительно уже полдень? - поздоровался я, ошалело
оглядываясь по сторонам. Под навесом было пусто - все уже давно
встали. - Заспался я, однако Рейнар! У нас все чисто? - крикнул я
своему напарнику, который с отрешенным видом музицировал на
мандоле, привалясь к борту барки и услаждая слух наших дам дивной
итальянской мелодией:
Лодка моя легка,
Весла большие -
тянул Лис, подражая Робертино Лоретти. Дамы мужественно
слушали.
- Лис, - включил я мыслесвязь. - Прекрати исытывать терпение
Лауры! У нее, в отличие от нас, абсолютный слух Лучше настройся на
канал!
- Все! - прервал наш менестрель свое пение, откладывая
инструмент в сторону. - Слушаю и повинуюсь!
- Я рада, что вы снова вместе, - деловито заговорила База. -
У меня для вас следующая информация. Наш агент в окружении короля
Йогана сообщает следующее: первое - у короля большие неприятности.
- Это мы знаем, - жизнерадостно отозвался Лис. - Кому ж
знать, как не нам?
- Это ты насчет принцессы? - спросил я.
- Не только, - иронично отвечала девушка-диспетчер. Похоже,
перипетии моей личной жизни, за неимением телесериалов, приобрели
широкую популярность у скучающей на Базе женской аудитории. -
Похищение невесты - это лишь одна из неприятностей, постигших его
величество за вчерашний день. Во-первых, замок Ньенн открыл ворота
мятежникам.
- Что?! - заорал Сережа, перебивая сообщение. - Кому открыли?
- Вашему рыжебородому детищу - Фридриху Барбароссе, - ядовито
ответила барышня. - Я продолжаю. Джокер-2, не перебивайте,
пожалуйста! Во-вторых, ваш лжеимператор наголову разбил отряд,
посланный королем за ним в погоню.
Лис только судорожно икнул. Я молча слушал. Девушка держала
паузу.
- Дальше? - поторопил я ее.
- А этого, по-вашему, мало? - восхищенно возмутилась
связистка. - Король Йоган рвет и мечет и, по словам нашего агента,
уже собирается с досады объявить войну Арагону.
- Господи! - не удержался от комментария Рейнар. - Начисто с
головой поссорился!
- А он с ней никогда и не дружил, - поддержал я своего друга.
- У него мятежники под самым носом, а он лезет войной на
государство, которое только тем и занимается последние три века,
что воюет. И не с кем-нибудь, а с сарацинами. Кроме того, как он
себе это представляет? - продолжал я. - На море его каталунские
пираты в пыль сотрут, а на суше между ними союзный Арагону
Лангедок...
На канале мыслесвязи раздалось хихиканье и тут же сменилось
деловитым тоном:
- Не знаю. Капитан, как там насчет войны, но наш источник
утверждает, что король от ярости сам не свой, и, - голос девушки
стал предельно серьезен, - что бы там ни говорили о его глупости,
он все-таки не забыл снарядить за вами погоню.
- Пешую или по воде? - встревожился я.
- Сначала пешую... Потом, когда местные жители сообщили, что
впереди погони только один всадник, они вернулись.
Я вздохнул с облегчением. Значит, Ролло все-таки удалось
уйти!
- После чего, - продолжала девица, - сегодня утром до его
величества дошло, что вы решили сплавляться вниз по Роне.
- Та-а-ак... - я почесал в затылке. - Спасибо, милая. Большое
спасибо. И поблагодари от нас женевского "стаци". - Диспетчер
польщенно отозвалась:
- Да не за что! - и, немного помолчав, спросила: - А... как у
вас с ней? Все в порядке?
- Да лучше не бывает, - ответил я.
- Счастливые... - вздохнула она. - Ну ладно, до связи. Не
забывай! Контакт исчез.
- Так. Значит, часов десять мы все-таки выиграли... -
задумчиво сказал я.
- Ты учти, что преследовать нас будут не на плоту и не
вплавь, а на корабле побыстрее нашего, - деловито подхватил Лис.
- Да уж понимаю... - я задумался. - Ну, до завтрашнего утра
они нас вряд ли догонят. Особенно если учесть, что сейчас время
сплава, и им придется обыскивать каждое встречное суденышко. Но
завтра...
- Слушай, Вальдар, а не попробовать ли нам еще фокус с ложным
следом? - с лихим блеском в глазах предложил мне Рейнар. - Вы
высадитесь на берег и двинетесь пешком, а я поведу барку с этими
молодцами, - он кивнул на владельцев барки, ловко управлявшихся с
парусом.
- Лис, ну о чем ты говоришь? - попытался образумить я своего
запальчивого друга. - Ты посмотри на это платье, - я повел глазами
в сторону Лауры, с полуоткрытым ртом слушавшую байки Бельруна. -
Как ты себе представляешь путешествие в такой одежде по здешним
буреломам? Да еще без коней?
- Да переодень ее! - с досадой воскликнул он. - У Эжени
наверняка какие-нибудь тряпки в запасе найдутся.
Я посмотрел на него, как на сумасшедшего. Лис бьы обуреваем
своей гениальной идеей и не желал замечать очевидных вещей.
- Сережа, - начал я терпеливо ему втолковывать,- ты
переобщался с Инельгой. Пойми, Лаура - принцесса. Причем, в
отличие от моей непутевой сестрички, благовоспитанная принцесса. И
ни штаны, ни цирковые наряды она не наденет. Скорее утопится в
Роне! Твой план всем хорош, но, во-первых, ты мне нужен здесь, а
во-вторых...
- Вальдар! - услышал я возмущенный окрик над головой. Рядом
стояла Лаура-Катарина Каталунская во всем своем утреннем
великолепии, и щеки ее пылали гневом... Видимо, увлекшись
разговором, я не заметил, как она подошла. Я замер, ожидая бури и
глядя на нее снизу вверх.
- Мало того что, поднявшись, вы не пожелали мне доброго утра,
теперь вы о чем-то беседуете с шевалье д'0рбиньяком и
демонстративно не обращаете на меня никакого внимания! Вы для
этого просили моей руки?
Девушка презрительно фыркнула и, повернувшись ко мне спиной,
удалилась. Я невольно сжался, ожидая то ли ее новых упреков, то ли
того, что неистовая сарацинка, грозно маячившая у форштевня барки,
открутит мне голову за недостаточно куртуазное поведение.
- Ну, я пошел, - Лис, гнусно ухмыльнувшись, поднялся и
положил руку мне на плечо. - Поздравляю тебя с началом семейной
жизни. То ли еще будет!.. Ты как знаешь, а я этого счастья во как
наелся! От пуза! - он демонстративно похлопал себя по тощему
животу и отошел в сторону. Я тоскливо обвел взглядом окружавший
меня идиллический весенний пейзаж, затем перевел глаза на изящную
фигурку, облаченную в темный бархат, и, вздохнув, поплелся
мириться.
...Как видно, судьба из забавы решила преподнести нам
редкостный подарок: весь этот день не было никаких приключений. Он
прошел в ворковании влюбленных, боевых рассказах Лиса и Бельруна и
причитаниях Деметриуса по поводу безрассудно оставленных на берегу
Женевского озера коллекциях. Я выслушал трогательную историю
похищения моей маленькой принцессы и порадовал ее в ответ тем,
что, вернувшись в Барселону, она застанет там своих фрейлин живыми
и невредимыми. Да что говорить, мы были счастливы... Изредка
лениво перекрикивались корабельщики, Лис с отрешенным видом
бренчал на мандоле, Бельрун самозабвенно рассказывал Лауре-
Катарине и ее сумрачной статс-даме занимательные истории, в
которых я с удивлением время от времени узнавал наши собственные
приключени. Все остальные тоже предавались блаженному отдыху.
Даже Люка и Эжени, казалось, помирились. По крайней мере ничто в
их поведении не выдавало утренней размолвки. И все же мысли о
погоне, посланной за нами, неотступно преследовали меня весь день.
Что и говорить, идея Лиса была хороша... Хотя, конечно, выса
живаться лучше всего было у какого-нибудь населенного пункта, где
бы можно было купить коней и повозку. Неплохо было бы также
запастись и продовольствием, поскольку его нехватка чувствовалась
острее всего. А те взгляды, которые моя нареченная невеста бросала
на радушно предложенный ей одним из корабельщиков козий сыр,
заставляли думать, что нам еще не раз придется считаться с ее
гастрономическими пристрастиями. Однако предложить что-либо иное
мы, увы, не могли. Наших весьма скромных припасов едва хватало дня
на два. Пустынные берега Роны, поросшие густым лесом, между тем,
не давали и намека на людские поселения.
- Ну, что ты себе думаешь, Капитан9 - подошедший Лис вывел
меня из того задумчиво-меланхолического настроения, в котором я
находился - Будем высаживаться, или как9 Вечереет, самое время.
Лион близко, как раз к утру доберетесь, - агитировал он.
- Понимаешь, Сережа. . Ни в Лион, ни во Вьенн соваться не
стоит. Там людей покойного Отгона едва ли не больше, чем местных
жителей. Нас сразу узнают, - задумчиво проговорил я. - Поэтому
нужно, наоборот, как можно дальше от этих городов уйти.
- Ну вообще-то... - Лис сощурился на оранжевое солнце,
прикидывая ориентировочное время. - Сейчас вечереет, до темноты
еще часа два-три.. Если мы все сядем на весла, то успеем
проскочить Лион до того, как реку перегородят на ночь цепью'
- Это, конечно, даст нам фору, - одобрил я предложение
Рейнара. - Но надо искать какое-то нейтральное место для
