джинсах... Солнце то синее, то оранжевое. В самом деле, сказки какие-то!
- Сказки бабушки Арины! - проговорил Паркер. - Может быть, видения?
Дрим-генератор, например. Или нанюхались галлюциноидов...
- В таком случае мой рекордер тоже нанюхался, - сказал Калинов. - Я
вам покажу запись. Натура полнейшая!
Он достал видеорекордер, отдал его Паркеру и вышел на балкон. Сам он
просмотрел запись до прихода Паркера раз пять и заметить что-либо новое
был уже не способен.
Над городом распростерлась черная августовская ночь. Окна домов были
заэкранированы и не пропускали изнутри ни одного лучика света. Только
глубоко внизу горели уличные фонари, да у самого горизонта сияли
подсвеченные сотнями прожекторов купол Исаакиевского собора и шпиль
Адмиралтейства.
Калинов пытался проанализировать события сегодняшнего дня, но ничего
из этого не получалось, потому что мысли все время возвращались к Лидии
Крыловой и ее сыну. Каким образом эта женщина умудрилась так воспитать
своего сына? Ведь он явно был готов на убийство!.. Или показалось?.. И уж
совершенно непонятно, как удалось спастись... Словно кто-то следил за ними
и в последний момент сыграл отбой... Но каков малец! Откуда у него столько
злобы?.. А Вита хороша! У него самого могла бы быть такая внучка, не
погибни Наташка тогда, в проклятом Кольце астероидов...
Калинову стало вдруг нестерпимо грустно и захотелось, чтобы поскорее
наступило завтрашнее утро. Грусть была особая, не та, с которой он обычно
вспоминал о прожитой жизни. Были в этой грусти какая-то свежесть, новизна
какая-то и ожидание неизвестного. И очень-очень хотелось снова отправиться
туда, в этот странный сказочный мир.
Позади с шорохом открылась дверь, и он увидел рядом с собой силуэт
Паркера.
- Да, коллега, - сказал Паркер. - Действительно, спектакль для детей
школьного возраста. Зацепиться не за что...
- Похоже только, что взрослым на эту сцену вход запрещен. Во всяком
случае, без дисивера... Неясно, правда, кто наложил сей запрет и с какой
целью.
- Может быть, некая сверхцивилизация ставит эксперименты на наших
детях? - предположил Паркер.
Калинов усмехнулся:
- Ну уж тогда бы меня туда и с дисивером не пустили.
- Да что вы! - воскликнул Паркер. - Не могут же они следить за каждым
землянином!
- Вы думаете, не могут?
- Ну, я не знаю... Как-то это все...
Калинов промолчал. Замолчал и Паркер, боясь прервать размышления
товарища. Наконец он не выдержал:
- Вы, что же, коллега, и в самом деле думаете?..
И тут Калинов рассмеялся:
- Да нет, разумеется. Чепуха все!.. История эта наша, внутренняя,
безо всякого вмешательства извне. Уверен в этом! Не знаю - почему, но
уверен.
Паркер с шумом перевел дух.
- Ох, и зигзаги у вас, дружище! - сказал он. И добавил: - Однако то,
что ваша вылазка не дала результатов - это плохо! Гадать остается...
- Не спешите, коллега. Будут вам через некоторое время и результаты.
Не все сразу.
И тогда Паркер решился.
- Видите ли, Алекс, - сказал он. - Дело в том, что обстоятельства
изменились. Сегодня Лидия Крылова обратилась к нам в Транспортную комиссию
с просьбой помочь ей найти сына.
Калинов опять промолчал, словно не слыша.
- Послушайте, коллега, - сказал, не дождавшись ответа, Паркер. - Не
нужна ли вам помощь? Я бы мог...
Калинов нашел в темноте руку Паркера и пожал ее.
- Не стоит, Дин... У меня юношеское рукопожатие и юношеское на вид
тело, но ум-то далеко не юношеский. Так что помощь мне не требуется.
Пока... Будет нужно - конечно, попрошу... Хотя знаете... Кое-что вы для
меня сделать можете.
- Что именно, коллега? - живо спросил Паркер.
- Мало ли как дела повернутся... - Калинов замялся. - Одним словом,
если вдруг примут решение закрыть индекс... Без меня примут, понимаете?..
Так вот, постарайтесь его сорвать!.. Я уже говорил, что закрывать - это
самое глупое, что можно в таких случаях придумать.
Теперь Паркер пожал руку Калинова:
- Это я вам обещаю. Можете не волноваться!
2. РАЗВЛЕЧЕНИЕ
Вита явно ждала его. Не случайно же, в самом деле, он сразу увидел
ее, как только переместился из джамп-кабины в этот мир. Она вскочила на
ноги и бросилась ему навстречу, на бегу отряхивая юбку.
- Здравствуй, - сказала она. - Я думала, ты больше не появишься.
- Здравствуй, - ответил Калинов. - Почему?
- Ты же вчера убежал. Зяблик достал тебя.
- Кто? - не понял Калинов.
- Ну, тот парень с арбалетом... в лесу... Игорь Крылов. Мы зовем его
Зябликом... Мне же все известно о вашей встрече.
- А-а-а? - Калинов рассмеялся. - Только ведь это не я убежал, а ты.
Она удивилась:
- Разве?.. Никуда я не убегала. Я весь день тут была.
Она взяла его за руку, и Калинова опять кольнуло в сердце. Словно
пронзила стрела, от которой удалось вчера скрыться.
- А на Зяблика ты не обижайся, - сказала Вита. - Он хороший. Только
стал какой-то малахольный. Ходит, молчит...
Вчера он мне таким не показался, подумал Калинов. Вчера он был не
зяблик, а дикий кабан. Ревность, знаете ли, не мама родная...
- Пошли к ребятам! - Вита потащила его за собой. - Сейчас как раз
дэй-дримы начнем придумывать.
- Как это?
- Увидишь.
На лугу собралось человек тридцать парней и девчонок в разноцветных
одеждах. Сидели кружком. В центре горел почти незаметный в солнечном свете
костер. Калинов посмотрел на небо. Сегодня солнце было обычным.
Когда они с Витой приблизились, кружок потеснился и вобрал их в себя.
На Калинова особого внимания не обратили, только несколько девчонок
пристально посмотрели на него и отвернулись. Видимо, появление новых людей
было здесь делом обыкновенным. Или незнакомый человек был всем, на самом
деле, знаком...
- Не удивляйся, - прошептала ему на ухо Вита. Ее волосы щекотнули
щеку. - Ведь тебе не хочется, чтобы на тебя обращали внимание.
- С чего ты взяла? - поразился Калинов.
- Мне так кажется.
Однако, сказал себе Калинов. Может, она еще и мысли читает?.. Может,
на нее и дисивер не действует?
Он огляделся. Все сидящие в круге были молодыми людьми примерно
одинакового возраста - лет шестнадцати-восемнадцати. Парни были одеты
разнообразно - от сетчатых комбинезонов до легких туник, на девчонках -
короткие открытые непрозрачные сарафаны. Никто друг с другом не
разговаривал, все молча уставились в костер, словно там что-то
происходило. Наверное, искали саламандр...
- Не вертись! - прошептала Вита. - Ты всем мешаешь!
- А что они делают?
- Потом расскажу...
Калинов тоже стал смотреть в костер. Но сколько он туда ни смотрел,
ничего особенного там не увидел. Обычные горящие сучья, блеклые языки
пламени, взметающиеся искры.
Вдруг все зашевелились, заговорили. Сидящий напротив Игорь Крылов
кивнул Калинову, как старому знакомому. Сегодня он не казался таким злым и
противным, как вчера в лесу.
- Что? - шепотом спросил Калинов у Виты.
Вита рассмеялась, и вновь зазвенели хрустальные колокольчики.
- Можно говорить громко, - сказала она. - Больше никому не помешаешь.
- А что было?
- Мы придумали дэй-дрим.
- И что теперь?
- Увидишь!.. Какой ты нетерпеливый!
- А я хотел охоту на тиранозавра, - громко сказал высокий белобрысый
юнец, одетый в тигровую шкуру. - Представляете, море крови!
- Тебе бы везде море крови, - сказала Вита. - Дай волю, ты бы весь
мир в море крови превратил.
- Брось ты с ним, Витяшка, - сказала невысокая черноволосая девушка.
- Его дэй-дрим еще никогда не выигрывал.
Белобрысый прищурился.
- А я не теряю надежды, голубушки, - сказал он надменно. - Рано или
поздно это произойдет.
- К сожалению, Аля, он прав, - сказала Вита маленькой брюнетке. - И
когда это произойдет, я уйду и больше не вернусь. Уж лучше сидеть дома!..
Белобрысый сжал кулаки.
- Вот и катись домой! - зло крикнул он. - Пусть тебе мамочка розовым
платочком сопли вытрет, лахудра рыжая! А мы уж как-нибудь без тебя,
по-мужски...
- Сидел бы ты, мужчина! - сказал Калинов. - Научись сначала женщин
уважать... "Мы"... "по-мужски"... Тоже мне, витязь в тигровой шкуре!
Белобрысый стремительно вскочил на ноги. Калинов усмехнулся и тоже
поднялся с травы.
- Это еще кто тут голос подает? - сказал белобрысый. - Кому надоело
ходить здоровым и невредимым? - Он смерил Калинова с ног до головы
уничтожающим взглядом. - Детка, я же из тебя киселек сделаю, с хлебушком
скушаю. - Он подошел к Калинову, навис над ним и брезгливо взял его двумя
пальцами за кончик носа. - Остынь, мальчик, а то сейчас пар сзади
повалит!..
И тут Калинов ударил его, ударил коротко, без замаха, даже не ударил
- ткнул ладонью правой руки, и белобрысый вдруг переломился пополам,
словно сдвинули друг к другу ножки циркуля, и повалился на бок. На лице у
него появилось выражение неподдельного изумления, глаза закрылись. Как
будто человек прилег на минутку отдохнуть.
- Ты убил его? - с испугом воскликнула черненькая Аля.
- Да нет, - сказал Калинов. - Таким ударом не убьешь... Так, успокоил
слегка. - Он коротко взглянул на Виту.
Вита презрительно смотрела на лежащего белобрысого.
- Не хочу я его здесь больше видеть, - сказала она с отвращением и
вопросительно посмотрела на окружающих.
И вдруг белобрысый исчез, словно его здесь и не было. Только
послышался негромкий шелест, будто ветерок кубарем прокатился по травке.
Калинов застыл.
- Спасибо, друзья! - Вита потерла пальцами виски.
- Не за что, - сказал курчавый парень в тунике и сандалиях. -
По-моему, этот тип и так уж всем надоел. Стоило его еще раньше выставить.
- Он подошел к Калинову и потрепал его по плечу. - А ты ничего, новенький!
Эко ты его! Я бы с тобой в разведку пошел... Клод. - Он подал Калинову
руку.
- Саша, - сказал Калинов. - Куда он делся?
- Вампир-то?.. Отправился домой. Больше он не появится. По крайней
мере, пока мы здесь.
И тут вдруг затрещало, как будто кто-то быстро-быстро заколотил
палкой по дереву. Калинова сбили с ног, он сунулся носом в траву и чуть не
захлебнулся, вздохнув, потому что вместо травы под ним оказалась грязь,
какая-то липкая жижа, и от жижи этой так отвратительно пахло, что его чуть
не стошнило. И солнца уже не было на небе, а была черная беззвездная ночь,
и сверху сеялся мелкий холодный дождик, мгновенно пробравшийся за воротник
кольчуги и растекшийся по спине маленькими ручейками, а может, это был и
не дождь вовсе, а холодный пот, потому что, кажется, их все-таки ждали. Во
всяком случае, круглые пальцы прожекторов плясали по равнине, и каждый
раз, когда они приближались, приходилось въезжать носом в вонючую грязь. И
не шевелиться.
А потом опять затрещало, и высоко над головами визгливо прочирикали
пули. Стреляли с вышки, которая приткнулась к колючей проволоке справа,
приземистая и раскоряченная, словно табуретка на кривых ножках.
Самонадеянные строители поставили ее по эту сторону ограждения... Впрочем,
с какой стати они должны были опасаться нападения извне?
- Замрите! - негромко скомандовал Клод.
Они замерли. И, лежа в липкой жиже, дождались, пока успокоится
охрана. Пулеметчики перестали палить в белый свет. Лучи прожекторов
поплясали-поплясали, тупо уткнулись в тяжелый столб дыма, повисший над
крематорием, и погасли. Где-то коротко тявкнула собака. От сторожевой
вышки донеслись звуки волынки, наигрывающей какой-то до одурения знакомый,
но неузнаваемый мотив. Ветер принес издалека обрывки заунывного
