- Когда темно и не видно напитка, у меня такое чувство, словно он
утратил вкус.
- Тогда включите большую лампу.
- Оставьте, это сделает Мод.
- Пожалуйста, - говорит дама, которая только что вошла, и комната
освещается.
Мод бросает сумку на стул, а сама садится на другой.
- Не могли нигде найти Сандру и решили ждать около ее квартиры. Она
только что возвратилась.
- Довольно о том, что было, - ворчит Сеймур. - Скажите, что будет.
- Все хорошо. Завтра вечером Сандра в вашем распоряжении.
Сандра. Одна из тысяч секретарш, про которых нельзя с уверенностью
сказать - насколько они служат бизнесу, а насколько - разведке. Происходит
из средних слоев с незначительным положением в обществе и еще более
незначительным состоянием. Но в противовес этим минусам природа наделила
ее завидной внешностью. Довольно долгое время она была уверена, что
мужская половина человечества лежит у ее ног, что счастье - это вопрос
ближайших дней и в ожидании его можно и поразвлечься. Но чем больше лет
проходило в развлечениях в ночных заведениях и холостяцких квартирах, тем
больше росло сомнение в том, что большой бюст является залогом счастливого
будущего.
Мечта о красивом молодом сыне миллионера, который встречает тебя в
ночном баре и в ту же ночь предлагает выйти замуж, постепенно таяла.
Теперь она уже готова довольствоваться не очень молодым и не очень
состоятельным мужчиной из деловых кругов, олицетворением стабильной жизни
среднего класса, но мужчины этой категории, как правило, уже давно женаты.
И вот в поле зрения появляется субъект, совсем незаметный на первый
взгляд, но после тщательного изучения оказывается, что именно он и есть
тот долгожданный носитель если не счастья, то по крайней мере
благосостояния.
Томас. Он просто бредит эффектными женщинами, которые лучшее
лекарство для больного мужского достоинства, уязвленного низким ростом и
симптомами старения. Томас уже имел одну такую эффектную женщину законной
женой: Элен, дочку богатого бакалейщика. Она стремилась пробиться в
высокие сферы дипломатических коктейлей и светских приемов, но, поняв, что
ее муж вряд ли сделает карьеру, смотала удочки.
Ныне у Томаса есть все данные, чтобы не только завоевать женщину, но
и удержать ее. Речь идет не о хорошем заработке и не о будущей высокой
пенсии. Все это мелочи по сравнению с суммами, нажитыми секретными
операциями с оружием. Говорят, деньги не пахнут. Но если они у тебя есть,
чуткий женский нюх быстро обнаружит их. Первой этот нюх проявила Сандра.
Сандра Дейвис, а затем и ее сестра Дейзи.
Таковы данные об интимных отношениях в треугольнике, полученные от
Сеймура, а также и от Мод на следующий день, когда мы под вечер
отправляемся на квартиру секс-бомбы.
Следующий день. И день последний. Но для того чтоб он стал в самом
деле последним, надо играть свою роль спокойно и естественно.
Темнеет, и огни реклам играют радужными красками. Около витрин
прогуливаются молодые и не совсем молодые парочки. Мы с Мод тоже парочка.
Парочка по принуждению. Или результат игры случая.
Сворачиваем с главной улицы влево, и едва проходим метров сто, как
дама останавливает меня:
- Вон там освещенный вход. Красавица живет на третьем этаже.
- Гм, красавица. А дракон?
- Дракон... - презрительно произносит Мод. - Неужели вы боитесь того
карманного человечка?
- Маленький человечек может устроить огромный скандал.
- Не надо бояться. Если бы был риск, Сандра бы вас не приняла.
- Чудесно, - киваю я. - На вашу ответственность. Магнитофон вы хорошо
спрятали? Если вы успели записать даже мой разговор с Франком... Этого я
от вас не ожидал, милая.
- Я работаю в соответствии с распоряжением, Альбер. Кажется, я вас
уже предупреждала.
Судя по облицованным мрамором лестницам, в этом доме живут богатые
люди. На третьем этаже две двери, однако латунная табличка с надписью
"Сандра Дейвис" исключает ошибку. Хозяйка открывает мне и ведет в холл,
значительно просторней и роскошней, чем в квартире Мод.
Сандра делает небрежный жест, мол, садитесь, если хотите, опускается
в кресло, ждет, пока я сделаю то же самое, потом, охватив ладонями колени,
холодно спрашивает:
- Для чего мы собрались?
- Думаю, чтоб приятно провести вечер.
- Думаете, но не уверены.
- Это зависит не только от меня.
- Конечно.
Одним словом, я ошибся, надеясь увидеть соблазнительницу, которая
будет демонстрировать мне свои прелести сквозь полупрозрачный пеньюар.
Бледно-синее домашнее платье Сандры совсем не прозрачное и плотно закрыто
от шеи до пят, а выражение лица женщины уж вовсе не настраивает на
фривольный лад. Что ж, в таком случае можно приступать непосредственно к
теме.
- Не знаю, чем вызвана ваша откровенность, но в тот вечер вы дали мне
ценную информацию об Эрихе.
- Я тоже такого мнения, - подтверждает Сандра без лишней скромности.
- Но информация ценна только тогда, когда ее принимают во внимание.
- Поговорим и об этом. Я хотел сказать, что пришел ответить на услугу
услугой.
- Кто же откажется от услуги! - пожимает плечами хозяйка.
- Речь идет о моей сделке с Томасом. Ваш друг ясно дал понять, что из
гешефта исключается Райен.
- Кто вам сказал о Райене? - Женщина поднимает подрисованные брови.
- Я проинформирован. Нельзя работать без информации в такой отрасли,
как наша.
- Про Эриха вы не были проинформированы.
- Я сказал вам, что дойдем и до этого вопроса. А сейчас говорю, что
ни в коем случае нельзя исключать из соглашения Райена.
- Почему вы не скажете это Томасу?
- Я не настолько близко с ним знаком. Не знаю, поймет ли он. Мне
кажется, что с вами мы договоримся.
- Вряд ли. Хотя бы по той причине, что я не знаю никакого Райена.
- Вам деже не известно, что он шеф Томаса?
- Впервые слышу.
- Я вас понимаю, - киваю я. - Такой разговор, как наш, неминуемо
начинается с определенного недоверия. Будем надеяться, что так будет
только сначала. В тот вечер я очень серьезно отнесся к вашей информации.
Теперь попробуйте вы терпеливо выслушать меня.
- Именно это я и делаю - слушаю вас, - говорит она, безразлично глядя
на меня.
- Ваш друг наряду с чисто служебной деятельностью позволяет себе и
некоторые посторонние соглашения.
- Какие это посторонние соглашения?
- Ну, подобные тем, которые он заключил с Эрихом.
- Ясно. Тот тип уже пустил в ход свои интриги.
- Не волнуйтесь. Я с пониманием отношусь к этим вещам. Такая у меня
профессия.
- Следовательно, Эрих раззвонил...
- Не торопитесь... Я не сказал, что Эрих. А впрочем, ваш друг был
замешан в подобных аферах задолго до появления Эриха. Еще с тех времен,
когда он был дипломатом в Нигерии...
И я излагаю ей ту историю, в результате которой Томаса чуть не
выбросили из ЦРУ. Это в самом деле грязная история, стоившая кое-кому
жизни, но принесшая нашему герою кругленькую сумму.
- В каком романе вычитали вы эти небылицы? - спрашивает Сандра,
терпеливо выслушивая меня.
- Не знаю, как называется этот роман, но автор его - ваш друг. Если
не верите, спросите у него.
Последняя фраза производит заметный эффект.
- У вас есть еще что-то?
- "Еще что-то" - самое важное, - подчеркиваю я. - Оно касается
сегодняшнего дня. Если вы в самом деле не знаете Райена, то должен вам
сказать, что он не такой глупец, каким его считает Томас. У Райена есть
определенные подозрения относительно прошлой деятельности вашего друга.
Райен следит за каждым его шагом. Райен только и ждет удобного случая
застукать вашего друга на месте преступления, чтоб выбросить его и
поставить вместо него своего человека. И именно в этот миг ваш друг сам
кладет на гильотину свою голову.
- Пусть так. Но что теряете тут лично вы? Ведь для вас важно получить
товар?
- Извините, но мне не нужен товар, который может вызвать катастрофу.
- Почему катастрофу?
- А как же иначе? Ведь Райену, чтоб разоблачить Томаса, буду
необходим я? Это означает, что он попробует во что бы то ни стало привлечь
меня на свою сторону. А это, в свою очередь, будет означать широкое
разглашение дела, соглашение объявят недействительным, не говоря уже о
других возможных осложнениях. Нет, такой бизнес меня не привлекает.
- Тогда надо было обращаться непосредственно к вашему Райену, -
замечает Сандра.
- Должен вам признаться, что именно с этого я и начал. Только Райен,
как новый человек в этих местах, проявил осторожность и отказался вести
переговоры, точнее, отложил переговоры на потом.
- Ну, если отложил, то ждите.
- Не могу ждать, такая ситуация. Соглашение или будет заключено
сейчас, или оно вообще сорвется.
- Жаль, но я ничем не могу вам помочь, - говорит дама, поднимаясь.
Она ждет, чтобы я сделал то же самое.
- Вы не должны мне помогать, - говорю я, не собираясь оставлять
своего места. - Я думал, что вы попробуете помочь своему другу.
- Если я вас правильно поняла, вас беспокоит именно забота о моем
друге... - поддразнивает меня Сандра, снова садясь в кресло.
- Конечно, нет. На этом свете каждый думает прежде всего о себе.
Однако возможно, что в данный момент интересы двух человек совпадают.
- Пока что мне не понятны ваши интересы.
- Думаю, это не так уж и сложно. Я заинтересован, чтоб к делу
привлекли Райена, лишь бы избежать дальнейших осложнений. Томас
заинтересован в том же, чтоб втянуть Райена в ловушку, обезвредить и
заставить закрыть рот.
- Вы что-нибудь выпьете? - спрашивает дама.
- Только вместе с вами.
- Вы заставляете меня думать, - жалуется она. - А я не могу думать,
когда у меня пересохли губы.
Кажется, скотч и в самом деле стимулирует процесс мышления, ибо,
смочив губы и закурив сигарету, Сандра замечает:
- Вы сказали, что Райен неглуп.
- Оттого-то он такой жадный.
- Но он же отклонил переговоры с вами.
- Не отклонил. Он их отложил.
- Тогда отложит и эти.
- Необязательно. В данном случае все зависит от Томаса. Если Томас
будет настаивать, что соглашение срочное и он лично знает клиента, Райен
так или иначе ухватится за это.
- Как понять "так или иначе"?
- Или подключится к соглашению вместе с вашим другом, или попробует
заключить его сам.
- Но во втором случае Томас останется при пиковом интересе.
- На первый взгляд так. На самом же деле он выиграет неизмеримо
больше любой суммы. Он получит данные, с помощью которых будет держать
Райена на поводке до конца его жизни.
- Кто ему даст эти данные?
- Я.
- Звучит заманчиво. Но такие дела требуют детального обсуждения и
надежных гарантий.
Женщина одним духом выпивает свою рюмку, потом какое-то время курит и
соображает.
- А что выиграю во всем этом деле я?
- Не имею представления, на что вы претендуете.
- Я не такая корыстолюбивая, чтоб требовать от вас комиссионные.
Вместо комиссионных устраните Эриха. Этот тип мне неприятен. Не говоря уже
о том, что он опасен и для вас.
- Эрих мне необходим.
- Тогда я вам не нужна.
- Не торопитесь, - говорю я. - Давайте посмотрим на вещи вблизи. Вы,
собственно, хотите устранить не Эриха, а Дейзи.
- Не знаю, известно ли вам, что Дейзи моя сестра?
- Не знаю, известно ли вам, что Каин убил своего брата Авеля? Я забыл
об этом инциденте, но вчера мне напомнили о нем. Думаю, что ваши отношения
с сестрой не очень отличаются от отношений между теми братьями.
