Тревиз сумрачно смотрел на Галактику. В великом поиске Второго
Основания во времена Мула все играли с галактическими картами и на этот
счет было написанно множество томов и снято множество снимков.
И все это потому, что Хари Сэлдон сказал в самом начале, что Второе
Основание будет создано "на другом конце Галактики", там "где кончаются
звезды".
На другом конце Галактики! Как только Тревиз подумал про это, в поле
зрения появилась голубая линия, тянущаяся от Терминиуса через черную дыру
Галактики к другому концу. Тревиз прямо подскочил: он не заказывал машине
линии, но представлял себе очень четко, и этого оказалось достаточным для
компьютера.
Но, конечно, прямая линия, идущая к противоположной стороне
Галактики, не обязательно указывает "другой конец", о котором говорил
Сэлдон. Аркадия Дарелл, если можно верить ее автобиографии, пустила фразу
"круг не имеет конца", и все приняли это за истину...
И хотя Тревиз попытался подавить эту мысль, компьютер был слишком
проворен для него: голубая линия изчезла и вновь появилась в виде кольца
вокруг Галактики, которое прошло через красную точку Терминиуса.
Окружность не имела конца, и если она начиналась с Терминиуса, она
там же и кончалась, и тогда Второе Основание действительно было найдено.
Оно жило в том же мире, что и первое.
Но если в действительности его не нашли, если так называемая находка
Второго Основания была иллюзией, тогда что? Что кроме прямой линии и круга
может иметь смысл в этой связи?
- Вы творите илюзии? - спросил Пилорат. - Почему здесь голубой круг?
- Просто я проверяю свой контроль. Хотели бы вы найти Землю?
- Вы шутите?
- Нет, я попробую.
И он попробовал. Ничего не вышло.
- Простите, - сказал Тревиз.
- Ее там нет? Нет Землм?
- Может, я плохо обдумал свою команду, но на это, вроде бы, не
похоже. Более вероятно, что Земля не числится в сведениях компьютера.
- Может, она числится под другим названием, - сказал Пилорат.
- Какое другое название, Яков? - быстро спросил Тревиз.
Пилорат не ответил и Тревиз улыбнулся в темноте. Ему пришло на ум,
что именно могло произойти. Надо обдумать. Дать мысли созреть. Он
намеренно сменил тему:
- Хотел бы я знать, можем ли мы управлять временем.
- Как это возмоджно?
- Галактика движется. Потребовалось почти полмиллиарда лет, чтобы
Терминиус прошел один раз по окружности Галактики. Звезды, находящиеся
ближе к центру, выполняют это путешевствие много быстрее. Движение каждой
звезды относительно центральной черной дыры может быть зарегистрированно в
компьютере, а если так, наверное, компьютер может ускорить каждое движение
в миллионы раз и сделать чередующийся эффект видимым. Попробую, но сделает
ли он это?
Он не мог удержать свои мышцы от напряжения, когда выполнял это, как
будто он сам держал Галактику, ускорял ее движение, заставлял кружиться,
несмотря на ее страшное сопротивление.
Галактика двигалась. Медленно, степенно она загибалась в направлении,
которое должно было сжать ветви спирали.
Время шло невероятно быстро - фальшивое, искуственное время - и, пока
оно шло, звезды начинали исчезать.
Некоторые большие звезды - краснели, превращаясь в красных гигантов.
Звезды в центральном скоплении беззвучно взрывались сияющим пламенем, на
долю секунды закрывая Галактику, и исчезали. Затем то же происходило с
другой в одном из витков спирали, потом с третьей, находящейся неподалеку.
- Сверхновая, - вздрогнув, сказал Тревиз.
Возможно ли, чтобы компьютер мог точно предсказать, какая звезда
взорвется и когда? Или он просто пользовался упрощеной моделью для показа
звездного будующего в общих чертах?
Пилорат сказал сильным шепотом:
- Галактика выглядит как живое существо, ползущее через пространство.
- Так оно и есть, - ответил Тревиз, - но я здорово устал. Пока я не
научусь делать это без напряжения, я не могу долго играть в такого рода игры.
Он расслабил волю. Галактика замедлила движение, потом остановилась,
пока не оказалась в той точке, откуда стартовали на их глазах.
Тревиз закрыл глаза и глубоко вздохнул. Он сознавал, как Терминиус
уменьшался под ними, последние струйки атмосферы вокруг них исчезли. Он
знал обо всех кораблях, в близком пространстве Терминиуса. Но ему и в
голову не пришло проверить, нет ли чего-нибудь особенного в одном из этих
кораблей - не был ли он таким же гравитационным, как "Далекая Звезда". Он
шел по ее траектории и был куда ближе, чем мог позволить случай.
Глава V
Спикер.
17.
Трантор!
В течении восьми тысяч лет он был столицей громадного и политически
мощного единства, связывающий все растущий союз планетных систем. В
течении последних двенадцати тысяч лет он был столицей политического
единства, связывающего всю Галактику. Он был цетнром, ядром, олицетворением Галактической Империи.
Нельзя было подумать об Империи, не вспомнив Трантор.
Трантор достиг своего физического пика, когда Империя уже стала
клониться к упадку. В сущности, никто не замечал, что Империя теряла свою
напористость, свое стремление вперед, потому что Трантор светился в
сияющем метале.
Его развитие достигло высшей точки, когда он стал городом-планетой.
Его население стабилизировалось (законом) на сорока пяти миллиардах.
Единственная растительность была у императорского дворца и у комплекса
Галактического университета и библиотеки.
Вся поверхность Трантора была одета в метал. Его пустыни и
плодородные равнины также были поглощены и превратились в переполненные
жилые кварталы, в административные джунгли, компьютерезированные
предприятия, в склады пищевых продуктов и запасных частей. Горы были
срыты, пропасти засыпанны. Бесконечные коридоры, прорытые под
континентальным шельфом и под океанами, стали громадными подземными
цистернами аквакультур - единственным источником местной пищи и минералов.
Связь с внешними мирами, откуда Трантор черпал необходимые ему
ресурсы, осуществлялась через тусячу его космопортов, с десятью тысячами
военных кораблей, сотней тысяч его торговых судов и с миллионом
космических фрахтовщиков.
Не было ни одного такого большого города, который рециркулировал бы
так крепко. Не было в Галактике планеты, которая в такой же мере
использовала бы солнечную энергию и энергию ветра, предельно избавляя себя
от расходования тепла. Сверкающие рабиаторы поднимались в верхние слои
атмосферы на ночной стороне и возвращались в город на дневной. Когда
планета поворачивалась синхронно с нею они поднимались и опускались. Таким
образом Трантор всегда имел искуственную ассиметрию, и это было почти его
символом.
И на пике Трантор правил Империей!
Он правил ей плохо, но ничего не могло править ею лучше. Империя была
слишком велика, чтобы ею управляла одна планета. Как мог Трантор управлять
Империей, когда в период упадка императорская корона кочевала то к
скользким политикам, то к некомпетентным глупцам, а бюрократия стала
субкультурой коррупции?
Но даже в самом худшем была какая-то самопроизвольная целосность
структуры. Галактическая Империя не могла существовать без Трантора.
Империя неуклонно разрушалась, но, пока оставался Трантор, оставалось
ядро Империи, оно поддерживало атмосферу гордости, золотого века,
традиций, власти и экзальтации.
Только, когда произошло немыслимое - когда Трантор окончательно пал и
был разграблен, когда миллионы его горожан были убиты, а миллиарды умирали
с голоду, когда его мощное металическое прикрытие было содрано, пробито и
прострелено атаками варварского флота - только тогда Империя признала свое
поражение. Уцелевшие остатки некогда великого мира уничтожили все
остальное, и через поколение Трантор трансформировался из величайшей
планеты человеческой рассы в невообразимый клубок развалин.
Это было почти два с половиной столетия назад. В остальной Галактике
еще не забыли, каким был Трантор. Он навеки остался, как излюбленная
сцена для исторических романов, символ и память прошлого, любимое слово в
поговорках вроде: "Все звездные корабли приземляются на Транторе",
"Выглядит, как важная особа с Трантора".
Во всей остальной Галактике...
Но отнють не на самом Транторе!
Так старый Трантор был забыт. Металическое покрытие поверхности
исчезло почти везде. Теперь Трантор был скудно заселенным миром
полуобеспеченных фермеров, куда торговые корабли заходили редко и
встречались не слишком приветливо. Само слово "Трантор" выпало из народной
речи, хотя и употреблялось в официальных случаях. Жители Трантора теперь
называли его на своем диалекте "Дам", что на Галактическом стандартном
означает "Дом".
Квинтор Вандисс думая обо всем этом и о многом другом, когда спокойно
сидел в спокойном состоянии полудремы и позволил своему мозгу следовать за
саможвижущимся и неорганизованным потоком мысли.
Он был Первым Спикером Второго Основания в течении восемнадцати лет и
вполне мог продержаться еще десять или двенадцать лет, если его мозг
останется разумно энергичным и если он сможет продолжать сражаться в
политических битвах.
Он был аналогом, зеркальным отражением мэра Терминиуса, которая
правила Первым Основанием, но они были разными во всех отношениях.
Мэр Терминиуса была известна по всей Галактике, и Первое Основание
было по этому просто "Основанием" для всех миров. Первый Спикер Второго
Основания был известен только своим партнерам.
Однако, именно Второе Основание, под управлением его и его
предшествеников, обладало реальной властью. Первое Основание было
величайшим в обласи физической власти, технологии, оружия; Второе
Основание было величайшим в сфере мысленной власти, в области мозга, в
способности управлять им. При любом конфликте между двумя Основаниями
может ли иметь значение количество кораблей и оружия у Первого Основания,
если Второе сможет контролировать мозг тех, кто управляет кораблями и
оружием?
Но как долго сможет оно наслаждаться своей тайной власти?
Вандисс был двадцать пятым Первым Спикером, и его обязанности были
более чем средним щитом. Может быть, ему следовало не так энергично
держаться за них и допустить более молодых претендентов? Был Спикер
Джиндибел, самый энергичный и первый в списке. Сегодня вечером они должны
встретиться, и Вандисс посмотрит насчет этого. Не стоит ли подумать так же
и о том, что в один прекрасный день Джиндебел заменит его?
Ответ на этот вопрос гласил: Вандисс всерьез не думал оставлять свой
пост. Он слишком радовался этому посту.
Несмотря на свой пожилой возраст, он все еще отлично справлялся со
своими обязанностями. Волося его поседели, но он всегда подкрашивал их и
коротко стриг, чтобы окраска не была заметна. Глаза у него были
блекло-голубые, одевался он в тускло-коричневую одежду в стиле фермеров
Трантора.
Первый Спикер мог при желании сойти за одного из народа Хэмни, но его
скрытая власть, тем не менее, существовала. Он мог сфокусировать лгаза и
мозг в любое время, и тогда они могли действовать согласно с его волей, а
потом ничего не помнить об этом.
Это случалось редко. Почти никогда. Золотое правило Второго Основания
гласило: "Не делай ничего, пока не должен, а когда должен действовать -
подумай и взвесь".
Первый Спикер вздохнул. Жизнь в старом университете. Подавляющая
величина развалин императорского дворца неподалеку заставляла иной раз
задумываться, каким образом появилось Золотое Правило.
Во времена Великого Грабежа Золотое Правило натянулось до точки
разрыва. Не было возможности спасти Трантор, не пожертвовав Планом Сэлдона
для установления Второй Империи. Спасти сорок пять миллиардов было бы
гуманным делом, но спасти их было нельзя без сохранения ядра Первой
Империи, и это только отсрочило бы расплату. Это привело бы к еще большему
