убить снова. А ночью я говорил о чем-нибудь, связанном с убийством?
- Почти нет, только под конец, когда уже засыпали. Вы вдруг
приподнялись, сели и сказали: "Эта ручка, я не должен был делать этого".
Потом протянули руку, я взяла ее, вы расслабились и заснули.
Сара вымыла посуду, а я вспомнил, что еще не чистил зубы и не брился,
и отправился в ванную комнату. И вот, когда я чистил зубы, у меня возникла
четкая мысль - вторично, потому что впервые она появилась, видимо,
накануне вечером, когда удар головой тряхнул меня и мысли мои начали
сумбурно растекаться, выйдя из проторенного круга, в котором они вращались
в течение полутора дней. Я закричал, но рот был полон зубной пасты, и
понять меня было трудно. Сара с тревогой спросила:
- В чем дело, Дэрайес? Что случилось?
Я прополоскал рот и спросил:
- Когда я говорил о ручках, как я сказал "ручки" - во множественном
числе или "ручка" - в единственном?
Она беспомощно развела руками:
- Не помню точно.
- Мог я сказать: "Она там не должна была лежать"?
- Может быть, - сказала она с сомнением. - Вы уже засыпали и
выговаривали слова не очень четко.
- Я должен был сказать именно так, - заявил я. - Готовы идти, Сара?
Мы быстро поймали такси, и, пока ехали до отеля, я спросил:
- Сделаете для меня кое-что?
- Что именно?
- Мне сказали, что полиция составила полную опись вещей Джайлса,
находившихся в номере, и что ваша служба безопасности получит копию.
Можете вы так устроить, чтобы я на нее взглянул?
- Мне придется попросить у Тони Марсольяни, - сказала она в
замешательстве.
- Не просите у него. Пусть кто-нибудь из его подчиненных перешлет
вам. Если Марсольяни узнает, что это нужно мне, он никогда вам не покажет.
2. НЕЛЛИ ГРИЗУОЛД. 10.15
В отеле мы расстались, бодро помахав друг другу рукой. Я знал, что
увижу ее снова.
Я поднялся на эскалаторе и подошел к киоску "Хэкьюлиз Букс". Нелли
там не было, и меня охватила паника. Я с беспокойством спросил у девушки,
сидевшей в киоске:
- Не знаете ли, где мисс Гризуолд?
И она ответила:
- Сейчас придет.
Я увидел ее издали - хорошо разыскивать высокого человека!
- Нелли! - помахал я ей.
- Дэрайес! Как дела? Вам еще не надоел этот праздник жизни?
- Начинает надоедать.. Послушайте, Нелли, мне надо еще кое-что узнать
о Джайлсе Диворе. По поводу случая с автографами.
- Я рассказала вам все, что знаю
- Одна подробность. Помните, он отшвырнул красную ручку, когда кончил
писать. Ту, которую вы ему дали.
- Да. Но я не подобрала ее. Она вам нужна?
- Нет, она мне не нужна. Но когда вы дали ее Джайлсу, он держал в
руках другую ручку, ту, которая перестала писать, то есть вторую ручку, в
которой кончилась паста, - ваша была уже третья.
- Да.
- Так вот вопрос заключается в следующем: что он сделал со второй
ручкой, когда вы дали ему третью? Выбросил, положил перед собой или еще
что-нибудь?
- Хм, разве упомнишь такое? Нет, он не бросил ее. Он увидел, что я
подхожу... Вспомнила - он положил ее себе в карман.
3. САРА ВОСКОВЕК. 10.50
Теперь обратно к Саре. Я быстро вошел к ней в кабинет. Она говорила
по телефону. Я приготовился ждать, но она подтолкнула ко мне ксероксную
копию, лежавшую на столе.
- Уже? - спросил я одними губами.
Она кивнула и продолжала говорить.
С бьющимся сердцем я взял список одежды и разных мелочей,
принадлежавших Джайлсу, и быстро пробежал его. Не нашел и перечитал его
медленнее, потом еще раз. В списке ручки не было.
Все сходилось, но мои построения не были неопровержимыми, никто не
поверит мне, пока я не смогу представить нечто бесспорное, а чтобы сделать
это...
Сара кончила говорить по телефону, а я даже не заметил.
- Дэрайес, - позвала она.
Я поднял глаза:
- Простите.
- Это то, что вы хотели? Я попросила, и мне ту же прислали. Ну как -
о'кей?
- И даже более того. Я знаю, кто убил Джайлса. Какого вы мнения о
Марсольяни?
- Как о главе службы безопасности?
- Да.
- Он здесь работает уже десять лет, и, насколько мне известно, им
довольны.
- А как насчет его честности?
- Что насчет честности?
- Он не преступник? Он не может быть замешан в афере с наркотиками?
Она посмотрела на меня, как на сумасшедшего:
- Он? Ни за что.
- Тогда я рискну. Не знаете, Сара, номер 1511, в котором жил Джайлс,
еще свободен?
Она позвонила по телефону и, выяснив, сказала:
- Мистер Дивор зарезервировал его до сегодняшнего дня, но сегодня
кто-то должен въехать, возможно, часа в три.
Я посмотрел на часы - начало двенадцатого.
- Думаю, что успею. Мне надо повидать Марсольяни.
- Я попытаюсь вызвать его сюда.
- В этом нет надобности. Я предпочел бы спуститься вниз и зайти к
нему без предупреждения. Вы не могли бы проводить меня туда?
Она вдохнула:
- Я знаю, где их помещение, но я не могу отойти от телефона.
- А больше некому?
Она вышла в приемную и поговорила с секретаршей.
- Джинджер вас проводит... Вы будете осторожны, Дэрайес?
- Конечно, я буду осторожен, Сара. Только бы повезло.
4. ЭНТОНИ МАРСОЛЬЯНИ. 11.20
Когда я увидел Марсольяни с его жилеткой и полупотухшей сигарой, я
почувствовал сильный удар сердца. Он говорил по телефону. Дверь не была
заперта, и я вошел и сказал:
- Продолжайте. Я подожду. Я Дэрайес Джаст.
Вначале он как будто удивился, потом на лице его изобразилось
недовольство.
- Знаю, кто вы, - проворчал он, - но как вы видите, я занят.
- Я подожду.
- Я все время буду занят.
- Мне надо всего полчаса, и я бы предпочел не связываться с полицией.
Он только взглянул на меня из-под опущенных век, но не стал выгонять, а
сказал в трубку:
- Знаете что, перезвоните мне по этому вопросу позднее.
Положив трубку, он повернулся ко мне и сказал:
- Что вы хотите? Только быстрее.
- Дайте мне две минуты и не прерывайте меня, - сказал я. - У вас в
отеле существует проблема наркотиков. Я об этом знаю, и вы об этом знаете,
так что нет смысла это скрывать, будем исходить из этого. Я могу решить
ее. Если вы поможете мне сейчас и мы добьемся толка, можете приписать
заслуги себе - мне слава не нужна, - и это будет выгодно отелю.
Он посмотрел на меня оценивающе и аккуратно загасил сигару, от
которой исходило зловоние.
- Вы просите о помощи. Какой помощи?
- Я хочу расставить ловушку для убийцы, если вы поможете мне. Для
этого мне нужны двое - вы и ваш сотрудник Майкл Стронг. Именно мы втроем
находились в номере Джайлса после того, как я обнаружил труп, и если мы
втроем сейчас поднимемся туда и вы дадите мне 15 минут, не больше, то
убийца будет у нас в руках. Если же я ошибаюсь, я просто уйду и забуду об
этой истории. Полиция в любом случае не будет замешана.
- Вот как? - возмутился он. - Вы просто забудете об этом? Имейте в
виду, если вы заставите меня подняться в номер и вся ваша сумасбродная
затея окажется пшиком, то вы не просто уйдете. Я помогу вам вылететь из
этого здания с треском.
- Я даже не буду сопротивляться, - сказал я. - Договорились?
Я ждал ответа, наверное, целую минуту. Наконец он спросил:
- Хотите, чтобы мы все поднялись вместе или чтобы Стронг
присоединился к нам в номере?
- Все вместе, - быстро ответил я, - но я не хочу, чтобы мы поднялись
через вестибюль или этажи, где расположены залы, поэтому не можете ли вы
вызвать Стронга сюда, и потом поднимемся вверх на лифте, на котором
мертвых спускают вниз.
- Чтобы никто не знал, что мы находимся в номере? И тогда убийца
явится к нам?
- Дайте мне 15 минут, больше мне ничего не надо.
5. ЭНТОНИ МАРСОЛЬЯНИ. 11.30
Майкл Стронг был вызван в подвал по рации. Войдя в комнату, он увидел
меня и остановился в полном изумлении. Его бесцветные брови поползли
вверх.
Марсольяни сказал:
- Вот что, Стронг, нам нужна ваша помощь. Мы сейчас поднимемся в
номер 1511 и...
- Это туда, где человек упал в ванне?
- Да. Вот этот субъект уверяет, что, если мы зайдем туда и подождем
15 минут, кто-то войдет и сознается, что он убил того человека. Дадим ему
15 минут, но, если ничего не произойдет, я хочу, чтобы вы его увели, да
побыстрее, потому что, если вы этого не сделаете, я его прикончу.
- Пошли, - сказал я, стараясь, чтобы мой голос не дрогнул (бог мой, а
что если я ошибаюсь?). - К полудню покончим с этим делом.
Стронг ничего не сказал, и глаза его были совсем пустые и в то же
время смотрели враждебно. Меня это не удивляло.
В полном молчании мы поднялись на грузовом лифте на 15 этаж, и
Марсольяни открыл дверь номера служебным ключом. Взглянув на часы, он
сказал:
- 11.42. Вы располагаете временем до 11.57, ни секундой больше.
- О-кей. Вы не могли бы оставить дверь незапертой, чтобы тот, кто
придет, не стал взламывать замок.
- Хорошо, - сказал он и закрыл дверь, но не запер. Потом подошел к
письменному столу, прислонился к нему и, не спуская глаз с двери, сказал:
- Осталось 14 минут.
Майкл Стронг стоял возле кровати и смотрел на дверь как завороженный.
И я смотрел в ту же сторону, стоя спиной к проклятой ванной.
Марсольяни тихо проговорил:
- Десять минут.
Я сказал еще тише:
- Не обязательно отсчитывать.
Капля пота выступила у меня на виске и потекла по щеке. Конечно, мы
не включили кондиционер, я не хотел, чтобы его шум заглушал другие звуки.
Прошло еще несколько минут. Я пошарил в кармане пиджака и вытащил
листок бумаги. Это была краткая программа работы съезда.
- Одолжите мне ручку ни минуту, - попросил я Стронга шепотом.
- Что? - спросил он в полный голос.
Я подал знак, чтобы он говорил потише.
- Осталось всего пять минут. Дайте мне, пожалуйста, вашу ручку.
Напряжение настолько возросло, что мы все пребывали в каком-то
нереальном мире, на что я рассчитывал. Стронг кивнул, откинул левую полу
пиджака и выбрал из внутреннего кармана одну из трех ручек.
- Не эту, - сказал я настойчиво. - другую.
- Что? - спросил он, протягивая ту ручку, которую вынул.
- Другую, - прошептал я, - другую.
Он стоял, замерев от удивления, и в этот момент я рванулся к нему,
вытащил из его кармана одну из оставшихся ручек и перевалился через
кровать на другую сторону.
Напряженное ожидание сделало свое дело, и Стронг потерял над собой
контроль. Он злобно закричал:
- Отдайте ее, отдайте мою ручку!
- Почему? - крикнул я. - Что у нее внутри?
Он обогнул кровать, но я перевалился через нее обратно.
К тому времени Марсольяни очнулся и взревел:
- Что вы делаете, Джаст, черт побери?
- Ручка у меня, - крикнул я, не спуская глаз со Стронга, - и я хочу
ее развинтить. Подержите его!
До Марсольяни начало доходить, что происходит, и, когда Стронг снова
кинулся ко мне, он натолкнулся на мощную грудь Марсольяни, который
молниеносно схватил его, крутанул и завел ему локти за спину.
- Берегитесь, чтобы он не ударил вас ногой, - сказал я.
- Не двигайтесь, Стронг, - приказал Марсольяни. - Что там у вас,
Джаст?
- Я развинчиваю ручку, - сказал я, держа ее над столом шариком вниз.
Две секунды, которые мне для этого понадобились, показались мне
самыми долгими в моей жизни, так я волновался, что ничего не обнаружу.
Ручка раскрылась, и на стол посыпался белый порошок.
