Джордан. Его руки скользнули вверх и бережно обхватили ее груди. Он пос-
мотрел на Кэсси затуманенными от желания глазами. - Я никогда еще так не
хотел тебя, - прошептал он.
Кэсси вся дрожала, глухой от страсти голос Джордана проникал в самую
глубь ее естества, прикосновения его горячих рук будили ответное жела-
ние. Точно во сне, она накрыла ладонями ласкающие ее руки и посмотрела
на него широко открытыми, удивленными, вопрошающими глазами.
- Джордан, я не хочу... - Она хотела сказать, что не хочет держать
его в ловушке, но он неправильно истолковал ее слова, хотя даже это не
остановило его и не вернуло к реальности.
- Зато я хочу, - пробормотал он, - и если не сделаю этого, то тихо
сойду с ума!
Он потянул ее к кровати и, опустив на прохладные простыни, яростно
обрывая пуговицы, стянул через голову рубашку. Впервые она видела, как
он раздевается, продолжая неотрывно пожирать ее глазами. Она забыла обо
всем, сердце бешено колотилось, готовое выскочить из груди. А он уже был
рядом и, глядя на Кэсси темными от страсти глазами, медленно снял то
последнее, что укрывало ее от его лихорадочно горящего взора.
- Кэсси! - услышала она хриплый, срывающийся голос. - Скажи, что ты
хочешь этого. Я хочу знать. Не заставляй меня снова думать, что я хит-
ростью заманят тебя. Мне нужно знать, Кэсси!
- Джордан! - Она крепко прижалась к нему, чувствуя силу его желания,
стала жадно ласкать его пылающее неистовой страстью тело. Джордан жадно
приник к ее губам, и она чуть не задохнулась в его объятиях.
- Помоги мне быть нежным, - простонал он. - Я безумно хочу тебя, Кэс-
си!
А ей вовсе не хотелось, чтобы он был нежным. Мгновение спустя она уже
была как в огне, и ее пылкий порыв отозвался в нем стоном невыразимого
блаженства и одновременно протеста. Он обхватил губами ее сосок, и оба
они, подхваченные ураганом желания, тут же забыли о ее беременности.
Джордан шептал ее имя, стараясь нежной лаской сдержать огненный
вихрь, уносивший Кэсси на край земли, откуда странным далеким эхом звал
ее голос. Глаза Кэсси заворожено смотрели в раскаленную серебряную лаву
его зрачков, и Джордан наконец овладел ею с тем свирепым самозабвением,
которого она так ждала и которое повергло ее в темную пучину, озарявшую-
ся неистовыми вспышками слепящего света.
Очнувшись, Кэсси встретила взгляд Джордана, устремленный на ее разру-
мянившееся лицо. Джордан подложил ладонь ей под голову, и, даже если бы
захотела, Кэсси не смогла бы отвести от него глаз. Свободной рукой он
ласкал ее грудь и легкую шелковистую выпуклость живота.
- На этот раз, - медленно проговорил он все еще хрипловатым от страс-
ти голосом, - я не позволю тебе ни пошевелиться, ни открыть рот. На этот
раз ты не сможешь лишить меня райского блаженства. Я снова изведал его,
но теперь уж не дам ему ускользнуть.
Кэсси молча смотрела на него, пораженная его словами и пронзи-
тельностью его взгляда.
- Джордан... - начала было она, но, прочитав угрозу в его глазах, за-
молчала.
- Нет, не хочу слышать ничего дурного, - мягко предупредил он. - Луч-
ше скажи то, что мне так хочется услышать.
Но в эту минуту донесся звук, слышать который не хотелось ни ему, ни
ей. К дому подъехала машина, затем хлопнула дверца, и тотчас внизу раз-
дался требовательный звонок.
- Какого черта?.. - досадливо проворчал Джордан, а Кэсси поспешно
соскользнула с постели и, не обращая внимания на внезапное легкое голо-
вокружение, накинула халат, подбежала к окну и выглянула на улицу.
- Это... это моя мать! - ахнула она.
- Не верю! - воскликнул Джордан, сердито собирая свою разбросанную
одежду. - Лавиния выбрала самое подходящее время для визита, - буркнул
он.
Быстро застегнув халат, Кэсси понеслась вниз, чтобы опередить Джорда-
на.
- Осторожней на ступеньках! - крикнул он вдогонку, и его рассерженный
голос слегка ободрил ее.
Кэсси открыла дверь, Лавиния впорхнула в прихожую и безошибочно нап-
равилась в гостиную - самое выигрышное место для очередной драматической
сцены.
- Как же ты... - растерянно начала Кэсси, но Лавиния тут же перебила:
ничего не поделаешь, первое слово должно непременно быть за ней.
- Твой отец... - благосклонно сообщила она, - кажется, он был на тво-
ей свадьбе?
- Ты ведь была в Нью-Йорке... - Кэсси сразу почувствовала себя вино-
ватой.
- Все в порядке, дорогая! - улыбнулась Лавиния. - Я действительно не
могла тогда приехать. Да и сейчас у меня выдался один-единственный сво-
бодный день, завтра я опять должна быть там. Но мне очень нужно пови-
даться с тобой, поэтому я и прилетела.
- Повидаться со мной? - тупо переспросила Кэсси.
- Конечно! Я же только что сказала! - с легкой досадой проговорила
Лавиния и, окинув дочь пристальным взглядом, возмущенно выпалила: - Ты
беременна!
Кэсси густо покраснела.
- И вдобавок замужем! - сообщил вошедший в эту минуту Джордан и, по-
дойдя к Кэсси, обнял ее за плечи.
- Понятно, - кивнула Лавиния, на сей раз глядя на Джордана без тени
кокетства. - Койкакие новости до меня иногда доходят.
- Главное, чтобы они доходили вовремя, - отрубил Джордан, и Лавиния
тут же показала коготки.
- Я хочу поговорить с Кассандрой наедине, - холодно сказала она. - Ты
не мог бы оставить нас на минуту одних?
- Нет! - мгновенно вскипел Джордан, но Кэсси умоляюще посмотрела на
него, и после некоторого колебания он согласился. ~ Хорошо. Пойду пока
приготовлю кофе.
- Ревнив, - усмехнулась Лавиния, когда он вышел. Резко опустившись на
стул, что было на нее совершенно не похоже, она снизу вверх посмотрела
на Кэсси. - Ты любишь его?
- Да, - просто ответила Кэсси. Она действительно любила его, страст-
но, нежно, неистово, как только может любить женщина.
- Ну и слава Богу! - Чуть откинувшись назад, Лавиния взглянула на
дочь. В прекрасных зеленых глазах мелькнула легкая усмешка. - Могу
только сказать, что он определенно не выпустит тебя из рук. Первый муж-
чина, оказавшийся сильнее меня. Для него я не более чем досадная помеха,
- с неподдельным удивлением закончила она.
Эти последние слова не на шутку разозлили Кэсси. И ради этого ее выр-
вали из объятий Джордана? Чтобы встретиться с матерью, которая появляет-
ся только тогда, когда ей что-нибудь нужно?
- По-моему, у тебя и без моего мужа хватает воздыхателей, - с жаром
произнесла Кэсси.
Лавиния в недоумении вскинула брови.
- Что ты хочешь этим сказать? - холодно
процедила она.
- Ты отняла у меня Луиджи! - бросила Кэсси, и в эту минуту в дверях
появился Джордан и замер, услышав ее голос. - Ты и Джордану строила
глазки. Мало тебе одного любовника!
Лавиния медленно встала, в гневе забыв об утонченных манерах светской
львицы.
- Принимая во внимание твою беременность, я не дам тебе по физиономии
за эти слова. Но все-таки объясню тебе, какая ты дура. Ты внушала себе,
что влюблена в Луиджи. И ничего не знала о нем, кроме того, что он сам
тебе рассказал. Ну что ж, зато я кое-что о нем знала, хотя сразу поняла,
что говорить об этом с тобой бесполезно. Многие думают, что мы, актеры,
не замечаем ничего, что находится за пределами рампы, но они ошибаются!
Я часто встречала Луиджи Розато в ресторанах, которые любила посещать.
Он постоянно ловил мой взгляд и всегда как бы случайно оказываются имен-
но там, где бывала я. Я не обращала на него внимания, но в конце концов
его назойливость стала мне надоедать. К тому же мне стало любопытно, от-
куда у него деньги, чтобы оплачивать счета в ресторанах. Я, как ты зна-
ешь, предпочитаю дорогие рестораны. - Она вновь опустилась на стул. Кэс-
си тоже села, внезапно почувствовав слабость в ногах.
Джордан подошел и уселся на подлокотник Кэссина кресла; положив руку
ей на плечо. Лавиния бросила на них быстрый взгляд и продолжила:
- Я была заинтригована и осторожно навела справки. Оказалось, что Лу-
иджи Розато, этот маленький актеришка с большими претензиями, игравший
незначительные роли в итальянском театре, добывал себе средства сущест-
вования, продавая наркотики!
Кэсси побелела как мел. Заметив это, Джордан успокаивающе сжал ее
плечо, а Лавиния между тем рассказывала дальше:
- Вероятно решив, что ничего не выйдет и моего покровительства ему не
дождаться, он внезапно исчез, чему я была искренне рада. Представьте же
себе мое удивление и досаду, весь мой ужас, когда я вновь увидела его, и
с кем? С моей собственной дочерью! - Она вскочила и нервно прошлась по
гостиной, вовсе не заботясь о впечатлении, которое производит на зрите-
лей, и дрожащим от ярости голосом продолжала: - Как я во время тех кани-
кул следила за каждым твоим шагом, девочка моя! Я ужасно боялась, что он
и тебя приучит к этой дряни. Сам он не принимал наркотики, но за их счет
жил на широкую ногу и к тому же платил за обучение в колледже. Как выяс-
нилось, за тебя и этом смысле можно было не волноваться. Тем не менее я
решила преподать ему урок и вырвать тебя из его грязных рук. Он ведь
прилип к тебе ради меня, упорный мерзкий змееныш. Ему ведь хочется уви-
деть свое имя в огнях рекламы, и предпочтительно перед моим именем, -
как бы не веря себе, добавила она. - Я Должна была пригласить тебя туда,
чтобы увидеть твою реакцию на него и в случае чего принять необходимые
меры. - Она вдруг весело рассмеялась. - Ты приехала с Джорданом Рисом,
на пальце у тебя сверкало роскошное обручальное кольцо, и твой жених ни
на минуту не хотел оставлять тебя одну. Джордан не обращал на меня ни
малейшего внимания, он буквально не сводил с тебя влюбленных глаз, и я
готова была кричать от радости! Сегодня я приехала сюда, чтобы лишний
раз убедиться, что все в порядке. И я убедилась. А теперь ты можешь
предложить мне чашку кофе, - сказала она, устремив на Джордана царствен-
но-повелительный взгляд. И, к изумлению Кэсси, Джордан послушно исполнил
ее просьбу.
- А отец? Ты ему рассказала? - спросила наконец Кэсси.
- Джайлзу? Боже сохрани! Разумеется, нет! - воскликнула Лавиния. - Он
бы рассвирепел и своим вмешательством только все испортил. Твой отец
слишком прямолинеен. Нет, мне пришлось взять все в свои руки, и, кстати
говоря, я осуществила этот план с немалым удовлетворением. Теперь я в
любой момент могу расправиться с этим черноволосым красавчиком. - Лави-
ния откинула назад свою прекрасную голову и вздохнула. - И я просто слы-
шать не могу это слово - "сага". Мерзавец его совершенно испоганил.
- Почему ты ничего не сказала мне? - едва внятно спросила Кэсси.
- Как я могла это сделать, дорогая? - нетерпеливо ответила Лавиния,
вставая и натягивая перчатки. - Мы никогда не были близки друг с другом.
- Подойдя к двери, она на мгновение остановилась и чмокнула дочь в щеку.
- Бабушка! - скривившись, пробормотала она. - Придется теперь играть
возрастные роли.
Не успели они оглянуться, как она исчезла. Обаяние ее личности было
настолько велико, что, где бы она ни была, после ее ухода всем станови-
лось не по себе. Однако на этот раз она как бы перепахала прошлое, зас-
тавив их увидеть его по-новому. Кэсси все стояла у двери, глядя в прост-
ранство.
Джордан прислонился к окну и всем своим видом показывал, что не жела-
ет ни о чем говорить.
- Она... оказывается, ей не все равно, - озадаченно произнесла Кэсси,
не понимая, почему Джордан так сердит.
- Пожалуй. На свой лад... - буркнул он сквозь зубы и отвернулся. Вся
его напряженная фигура недвусмысленно выражала ярость. - Я способен
убить любого, кто тебя обижает, - глухо сказал он. - Смешно, если поду-
мать, что я-то и обижал тебя чаще других!
- Это вовсе не так, - прошептала Кэсси. Она все еще не опомнилась
после всего, что произошло, после его страстных объятий и слов, после
рассказа матери. - Когда у меня родится ребенок...
