летние каникулы, забрёл настоящий клиент. Как и все кавказцы, он не считал
денег, придирался к мело-
чам, клеился то к Тане, то ко мне, на перебой угощая нас лимона-
дом, фруктами, шоколадом. А мы, судорожно сбивая нервное напря-
жение никотином, по очереди любезничали с игриво настроенным Вано и
бегали в соседний офис ругаться по телефону с директорами.
Уже третий день отмечался День рождения фирмы, вследствие чего было
чрезвычайно трудно добиться от руководства выполнения их служебных
обязанностей. Два часа мы изводили уже подуставшего и слегка
раздражённого нашим непрофессионализмом Вано светскими
-6-
беседами и проникновенными взглядами. Мне казалось, ещё чуть-чуть и я
либо сгорю от стыда, либо лопну от злости. Но всё-таки один из наших
начальников, несмотря на характерную головную боль, соизволил
осчастливить нас своим присутствием. Просвистев под окнами тормозами,
Лёня ввалился в офис, бесцеремонно разру-
шая оберегаемую нами шаткую иллюзию благополучной солидной фирмы.
-Мои извинения, - пробурчал он себе под нос. Короткие пляжные шорты,
мятая футболка, туманный взгляд и красноречивый цвет лица... И это
директор дилера Дельты Телеком ... Однако успех сдел-
ки подавил жгучее чувство стыда. Мы гордо переглядывались, а уже через
полчаса, распрощавшись и с Вано, и с Леонидом, нахально закинули ноги на
стол менеджера и попивали Кока-колу из фужеров для шампанского.
-Ну теперь-то ты не поедешь ни на какую дачу? - подмигнула Татья-
на.
-Да, Танюша! Деньги делают своё грязное дело, - усмехнулась я, не
переставая удивляться Алисиным пророчествам. <Кажется, действи-
тельно началась белая полоса,>- прислушивалась я к себе. Настрое-
ние было отличным: море по колено! <Однако кучерявый Вано мало похож
на бубнового короля!> - не уставала я высмеивать саму себя.
Следующие сутки пролетели незаметно, не принеся никаких из-
мененей, но вот семнадцатое июля, день похорон Николая Второго, навсегда
врезался в мою перегруженную память. Каждая секундочка этого дня до сих
пор стоит у меня перед глазами. Да и можно ли за-
быть поворотный момент своей жизни?
Утро никогда не было для меня любимым временем суток, но тогда оно
особенно тяготило меня. То ли не выспавшееся вооб-
ражение поддразнивало моё собственное отражение в зеркале, то ли на
поверхность сознания пытались выбраться незабываемые образы прошлого,
но, когда я ехала в подземке на работу, мне пришлось прятать глаза за
тёмными стёклами очков. Никого не хотелось ви-
деть и ещё меньше хотелось, чтобы кто-то видел меня. Порой я со злостью
ловила соболезнующие взгляды. Небось думают, что я на похороны... Ещё
бы! Чёрные очки, сама вся в чёрном... Да пусть ду-
мают, что хотят! Сейчас приду в офис, сварю кофе, увижу Танины глаза...
Пара сигарет, её улыбка, и всё наладится.
Но Тани ещё не было. Почему-то страшно не хотелось дожидаться её в
опостылевшем мне кабинете. Может быть я боялась оставаться одна, может
быть шла на поводке у случая... Так или иначе, но впер-
-7-
вые за всю свою трудовую деятельность я уже в одиннадцать утра
отправилась пить кофе в кафе, куда до этого мы ежедневно с точ-
ностью до секунды являлись в два часа на обед. Свернув на озарён-
ный солнцем Малый проспект, я нырнула в полутёмное помещение <Трюма>
и, пробурчав у стойки что-то про кофе, свалилась на стул за любимым
столиком, у окна. Через пару минут я уже судорожно глушила мозговую
деятельность никотином и заворожено пялилась в чернеющее бездной
содержимое маленькой чашечки. Кофе... Что может быть загадочнее
страстной тяги человека к горьковато-терп-
кому напитку, обжигающему сердце и обнажающему нервы? Все мы,
боящиеся смерти, день изо дня травим себя и кофе, и никоти-
ном, и алкоголем... Вообще-то об этом я тогда и не думала. Только
любовалась бархатистыми чёрными оттенками. Вдруг из этого полу-
сонного состояния меня буквально выдернул голос одной из бар-
менш:
-Девушка!
Я обернулась. В такое время кафе, как правило, пустовало. Но сего-
дня у самой двери обеим хозяйкам <Трюма> составляла кампанию пара
гаишников в парадной форме.
-Тут с вами молодой человек хочет познакомиться! - задорно про-
должала она.
-Как вас зовут? - вмешался один из посетителей.
-Катя, - от неожиданности ответила я. Хотелось, конечно, нахамить, но тогда,
вероятно, пришлось бы искать другое кафе для наших с Таней посиделок, а
лень всё-таки сильнее раздражения.
-А нашего мальчика Боренька! - обрадовалась женщина. Бореньку мне тогда
разглядеть не удалось. Он продолжал хранить молчание за спиной своего
напарника, зато тот, почувствовав себя Богом, не на шутку раззадорился и
решил во что бы то ни стало связать наши судьбы.
-А давайте мы вас на чашечку кофе пригласим? Часиков в восемь!
-К сожалению, я не могу. Уезжаю, - улыбнулась я настолько любез-
но, насколько только могла.
-Как? Насовсем? - искренне удивился он.
-На выходные, - я уже сама поверила в собственную ложь, но ещё не успела
придумать, куда это я уезжаю. Вот тут Боря, наконец, подал долгожданную
реплику:
-На дачу, наверное...
-Точно! - обрадовалась я.
-А Катенька к нам каждый день обедать ходит с подружкой. В два часа,
правда? - решила внести свою лепту барменша.
-8-
-Да...
-Ну и славненько! Значит в понедельник в два часа Борис будет здесь с
цветами и шоколадом... А вы какой шоколад любите? С на-
полнителем? - снова заговорил Борин напарник.
- С орехами, - выпалила я, сама себе удивляясь. В жизни не любила сладкое,
особенно шоколад. Мой нежданный поклонник возвысился над столиком и
исчез в дверном проёме <Трюма>. <Неужели за шо-
коладом?> - искренне удивилась я, всё более выходя из кофейно-
никотинового оцепенения. Спрятав глаза на дне своей чашки, я невольно
прислушивалась к разговору за столиком этой мало понят-
ной мне компании и уже через пару минут выяснила их имена. Бо-
рин напарник оказался Сашей, участливую барменшу звали Ольгой, а её ярко
накрашенную подругу - Ларисой. У меня было такое впе-
чатление, что я сплю. По крайней мере, соображала я точно плохо. Но вот
Боря опять вбежал в кафе и с какой-то сказочной, да, именно сказочной
улыбкой направился ко мне, обалдевшей от кофеина клу-
ше.
-Это вам от нас, - застенчиво пробормотал он, положив рядом со мной
ореховый <Фазер>, и тут же ретировался за спину напарника.
-Не от нас, а от тебя лично, - поправила Ольга.
Я не успела его разглядеть. Осталось какое-то смазанное впечатле-
ние. Как будто вдруг распахнулась дверь в подсознание и выпустила что-то
неуловимое, как дуновение ветерка. Даже не знаю, как это объяснить. Одним
словом, я не воспринимала Борю физически, он был неосязаем, я не
чувствовала его ни тогда, ни потом... Однако жить стало интересней. Я
замедлила процесс питья кофе насколько это было возможно, но это не
помогло. Больше ничего не произош-
ло, и мне пришлось оторваться от стула, изобразить милую улыбку и
проникновенное <большое спасибо> и выйти из мрака на свет бо-
жий. Солнце подействовало на меня странно. Как будто стёрло весь
инцидент из памяти. Кажется, я даже Татьяне ничего не рассказала, но
шоколад вскоре напомнил мне об утреннем приключении. Вот тогда я под
прицелом недоверчивых взрослых глаз сплавила ей его, вкратце поведав о
случившемся. Мне самой в это не верится, но через несколько часов я не
вспомнила бы даже о том, что ходила в <Трюм>. День пошёл своим чередом.
Часов в пять, отправив Татьяну выяснять отношения с начальством, я
развалилась в кресле и, что на-
зывается, повисла на телефоне. Набрав номер школьной подруги, я плавно
погружалась в приторно сладковатый мирок сплетен, рецеп-
тов, названий магазинов, советов, чужих любовных историй...
-9-
И вдруг кто-то бестактно открыл дверь, решив нарушить воцарив-
шуюся идиллию. На пороге появился улыбчивый мальчик, не реша-
ющийся войти.
-Игорь в соседнем кабинете, - неприветливо отмахнулась я, не рас-
ставаясь с Аниным голосом.
-А я не к Игорю, я к вам, - робко ответил мальчик.
-Анют, извини, ко мне пришли. Перезвоню, - выдохнула я, положив трубку.
Честное слово, я его не узнала!
-Вы меня не помните? Мы с утра с вами в кафе познакомились. Я сегодня
пораньше ушёл с работы... Можно я вас подожду? Вы ещё долго?
-Да нет... Минут десять...
Я на улице буду, - опять по-голливудски улыбнулся Боря и снова исчез за
дверью.
Нет, в тот день я ещё жила, вернее существовала в реальном мире, хотя
Боренька уже изо всех сил тащил меня в какую-то непонятную сказку. Что-то
во мне восставало против неё, я ещё была сама собой и даже попыталась
убежать от этого непрошенного свидания. Через пару минут мы с Таней
тихонько вышли на улицу - никого не было - и решили незаметно свернуть
на Малый проспект и дойти до метро в обход. Но как только мы поравнялись
с <Трюмом>, из кафе букваль-
но вылетела Ольга:
-Катя! Куда же ты? Боренька на Ропшинскую поехал. У него <Фиат>,
серенький такой. Иди скорей!
Таня недовольно сузила глаза и даже, наверное, хотела открыть рот и
защитить меня от ненужной опеки, но я не устояла под таким на-
пором и вернулась на Ропшинскую. <Хоть посмотрю, что такое <Фиат>,> -
утешала я себя. И действительно под окнами нашего офи-
са стояла аккуратненькая серенькая машинка с красными номерами и
подмигивала мне фарами. И несмотря на то, что передо мной за-
ботливо открыли дверь, а на сидении лежала красная роза, именно такая,
какие мне нравятся - длинная и колючая, несмотря на шам-
панское, летящий ход автомобиля, я ещё не сдалась, не пошла к тем чужим,
неведомым берегам. Почему-то всё время я думала о Мише. О том, что вот и
он сперва открывал передо мной двери, дарил цве-
ты, по-мальчишески похвалялся тем, как лихо он водит свою шикар-
ную BMW Z-3... И вроде бы одни и те же поступки, но разница ощу-
щалась огромная... Мы сидели в каком-то уличном кафе, болтали о всякой
всячине, и разговор как будто скользил поверх меня, но одна фраза заставила
меня вздрогнуть, включиться в беседу всем сознани-
-10-
ем. Совсем неожиданно Боренька признался, что его любимая книга роман
Стефана Цвейга <Нетерпение сердца>. Вот с этого момента я уже никогда не
называла его в своих мыслях иначе, как Боренька. Бог мой! А я то всегда
считала эту сопливенькую книжонку бабской!
Оказывается, не все такие толстокожие, как Михаил Евгеньевич Ко-
ляковцев! Тогда я поняла, в чём между ними разница. Миша, самый умный,
самый красивый, самый сильный из всех, кого я когда-либо знала, был
взрослым циником, и его ухаживания, в сущности, были просто
поддерживанием традиций и в некоторым смысле тонким расчётом. Но
Боря... Боренька, несмотря на свои двадцать четыре года, остался мальчиком,
живущим в романтических грёзах... Только его грёзы были тесно связаны с
явью, он сам строил воздушные зам-
ки и всем сердцем верил в них. Мои же мечты жили только на бума-
ге - стихи, рассказы, письма.
Когда он отвёз меня домой, я была уверена, что мы едва ли увидим-
ся когда-нибудь ещё, хотя я даже дала ему номер своего телефона, чего
раньше никогда не делала. Мне казалось, что просто небо сжа-
лилось надо мной и послало мне это случайное мимолётное видение.
Я как будто пришла в себя. Я даже ни разу не проснулась в ту ночь, а утром
не боялась открыть глаза в страхе увидеть кровь. Нет, моя совесть уснула,
успокоилась, и причиной этого исцеления был имен-
но Боренька, хотя за выходные я даже не вспомнила о нём.
Но в понедельник случилось непоправимое. Боренька снова оказал-
ся на моём пути, и в тот день я безвозвратно исчезла, затерялась в его
туманной сказке. Он должен был работать в ночную смену, но приехал
пораньше и позвал меня всё в тот же <Трюм>. Я, не колеб-
лясь, согласилась. Мы, не умолкая ни на секундочку, проболтали часа два о
политике, религии, литературе, жизни, любви... Когда я опомнилась, было
