ет). При опоздании на несколько дней пациенты либо погибают, либо подают
на врачей в суд. К счастью, в большинстве случаев боли в животе являются
симптомами незначительных расстройств. Чтобы лучше разбираться в них,
воспользуйтесь следующими советами.
Точно определите, где болит
Пупок служит границей между верхним и нижним отделами пищеварительно-
го тракта (хотя толстая кишка и проходит выше, серьезная боль в ней
обычно локализуется внизу). Свернутый петлями тонкий кишечник располага-
ется по центру живота позади пупка и подвержен серьезным заболеваниям
крайне редко, поэтому я не буду здесь обсуждать их. Наиболее важными ис-
точниками болей могут быть:
- Желудок, расположенный выше горизонтальной линии, проходящей через
пупок, под реберной дугой грудной клетки (это место именуется надчревной
областью). Хотя еще в школе детям объясняют, что желудок перемешивает и
переваривает пищу, основной его функцией является ее накопление и хране-
ние. Человек, лишенный желудка, может нормально переваривать пищу, но
потребление ее в большом количестве вызовет неприятные ощущения.
- Двенадцатиперстная кишка - первый отдел тонкого кишечника длиной
около 25 см, в который попадает пища из желудка. Язвы возникают здесь
чаще, чем в желудке, но боль в двенадцатиперстной кишке не отличима от
желудочной.
- Желчный пузырь - мешочек размером с большой палец, находящийся
справа в нижней части грудной клетки. Маслянистая желчь непрерывно пос-
тупает из печени в желчный пузырь, где накапливается и концентрируется.
После еды желчный пузырь подает ее в двенадцатиперстную кишку для улуч-
шения усваивания жиров пищи. Боли в желчном пузыре могут возникать по
разным причинам. Наиболее распространенной из них являются камни, обра-
зующиеся из затвердевающей желчи, что связано, кстати, с наличием в жел-
чи холестерина, который первым начинает осаждаться при сильной концент-
рации и обезвоживании желчи. Пока камни неподвижно лежат в желчном пузы-
ре, они безвредны. Проблемы начинаются при их перемещении и закупорке
желчного протока, ведущего к тонкому кишечнику. Боль, возникающая при
проталкивании камня сквозь проток, может длиться до нескольких часов.
Однако в общем случае боли в надчревной области настолько часты, что
очевидно лишь одно: далеко не всякая боль в центре живота обязана своим
происхождением именно желудку.
- Печень. Это самый большой орган в брюшной полости, расположенный в
ее верхней правой части. Заболевания печени редко являются источником
острых болей в животе.
- Поджелудочная железа. Она расположена глубоко в брюшной полости по-
зади желудка и двенадцатиперстной кишки и вырабатывает секрет, содержа-
щий ряд ферментов, который затем по отдельному протоку поступает в тон-
кий кишечник. Воспаление поджелудочной железы (панкреатит), как правило,
вызывает боль в надчревной области, иногда ощущаемую слева.
- Толстая кишка. Боли в толстой кишке чаще всего возникают в нижней
левой части живота (дивертикулит, спазмы, запоры и диарея) или в нижней
правой части (аппендицит). Самые серьезные заболевания толстой кишки
редко вызывают боли выше пупка, но не забывайте о болях в верхней левой
части живота при синдроме скопления газов в селезеночном изгибе. Толстая
кишка имеет еще один поворот на 90° под печенью (справа), но с более
плавным радиусом, поэтому боль от газов здесь отмечается не столь часто.
ОПРЕДЕЛИВ ХАРАКТЕР БОЛИ (ЖЖЕНИЕ, НОЮЩАЯ БОЛЬ, БОЛЬ ОТ ГАЗОВ), ПОСТА-
РАЙТЕСЬ АБСТРАГИРОВАТЬСЯ ОТ НЕЕ
Учебники описывают боль при язве как жжение, боль от закупоривания
камнем протока как колики, возрастающие до максимума и моментально спа-
дающие; боли от газов сравниваются с перемещением по внутренностям
большого шара. Все эти описания могут не соответствовать именно вашим
ощущениям, поскольку нервы, передающие болевые сигналы от внутренних ор-
ганов, слишком примитивны в отличие от кожных нервных окончаний. Ваша
жизнь порой зависит от множества едва уловимых ощущений, получаемых,
скажем, кончиками пальцев или подошвами ног, но сигналы изнутри тела
служат лишь грубым предупреждением. Кислотный ожог желудка может вызвать
и ноющую, и грызущую, и тупую, и острую боль, как и не вызвать ее вооб-
ще.
КОГДА ИМЕННО ЧУВСТВУЕТСЯ БОЛЬ
Подумайте о связи между болью и едой. Пища нейтрализует кислоту, поэ-
тому при язве часто ощущаются "голодные боли", исчезающие после приема
пищи, но учтите, что это не жесткое правило.
Боли от газов возникают через час-два после еды, но не потому, что их
выделяет пища, попав в желудок (она не обладает таким свойством, о чем
вы узнаете позже), а потому, что кишечник, начиная переваривать пищу,
интенсивно сокращается, сжимая уже имеющиеся газы.
Боль, разбудившая вас среди ночи, заслуживает внимания. Ночные боли в
области желудка, как правило, сигнализируют о язве, потому что после по-
луночи желудок уже пуст, а выделение кислоты усиливается примерно через
два часа. Подобные боли могут появляться при почти любом нарушении функ-
ций желудка, включая различные несварения и диспепсию.
КАКИЕ ЕЩЕ СИМПТОМЫ СОПУТСТВУЮТ БОЛИ
Инфекции обычно сопровождаются жаром; высокой температуры можно ожи-
дать при аппендицитах, дивертикулах и катаре желудка, но не при язвах,
камнях в желчном пузыре или газах. Наличие, отсутствие и даже небольшой
подъем температуры не свидетельствуют о серьезности нарушения. (Далее вы
узнаете об этом подробнее.)
Рвота начинается, когда что-то перекрывает выход из желудка, но быва-
ет и при хронической язве. Блокирование выхода из желудка может потребо-
вать хирургического вмешательства. Рвотой часто сопровождается сильная
боль, например, при обострении язвы или камнях в желчном пузыре, но в
большинстве случаев рвота не является специфическим сигналом о неполад-
ках в пищеварительном тракте. То же самое относится и к диарее.
КАКОВА ВАША СТЕПЕНЬ РИСКА
Дивертикулит развивается в среднем возрасте и позднее. Дивертикул -
это небольшая грыжа, часто возникающая на толстой кишке. После многолет-
него употребления пищи, бедной грубыми волокнами, стенки ее слабеют и
наиболее слабые участки прогибаются, выпячиваясь наружу мешочками-дивер-
тикулами. У старых людей можно обнаружить дюжины дивертикулов, которые
не беспокоят их до тех пор, пока не начнут кровоточить или не прорвут
стенку толстой кишки. Перфорация (прорыв) провоцирует болезненную инфек-
цию (дивертикулит), которую врачи обычно лечат антибиотиками и жидкой
диетой, но иногда это нарушение требует хирургического вмешательства.
Если вы всегда ели много грубоволокнистой пищи и не страдали запорами,
значит, ваша толстая кишка испытывала меньше стрессов и риск дивертику-
лита достаточно мал.
Аппендицит опасен в любом возрасте, но в основном это - болезнь юно-
шеского и раннего взрослого периода жизни.
Камни в желчном пузыре у женщин отмечаются в два раза чаще, чем у
мужчин, но, боюсь, эта статистика неутешительна, если желчнокаменной бо-
лезнью страдаете именно вы.
КАКОВО ВАШЕ ОБЩЕЕ СОСТОЯНИЕ
Люди могут получать удовольствие от жизни даже при серьезных заболе-
ваниях легких, костей, глаз и других органов, но нарушения в работе пи-
щеварительного тракта способны полностью лишить вас радости. Боль в пра-
вой нижней части живота, сопровождаемая тошнотой, общим болезненным сос-
тоянием и небольшой температурой, обычно указывает на аппендицит.
Сильная боль в той же области у людей, в остальном чувствующих себя нор-
мально, связана, возможно, с газами или раздражением кишечника.
НАСКОЛЬКО СИЛЬНА БОЛЬ
Умеренная боль чаще свидетельствует о несерьезном заболевании. Мучи-
тельная боль не обязательно является симптомом недуга, угрожающего жиз-
ни, потому что может сопровождать даже обычный гастроэнтерит (катар же-
лудка), но тем не менее обратите на нее внимание.
КАК ПОЛУЧИТЬ ПОМОЩЬ
Как вы, наверное, отметили, все перечисленные советы слабоваты в час-
ти постановки диагноза, поскольку это - дело врачей. Но идентификация
вашей болезни важна с точки зрения принятия решения: обращаться ли вам к
врачу или, не опасаясь последствий, полечиться самостоятельно и подож-
дать результатов.
ЛЕЧЕНИЕ ПРИ БОЛЯХ В ВЕРХНЕЙ ЧАСТИ ЖИВОТА
В первую очередь, еще раз просмотрите раздел о болях в груди и убеди-
тесь, что вы не упустили из виду чего-то важного, относящегося к инфарк-
ту. Во-вторых, если ваш желудок пуст, заполните его чем-нибудь, но не
пейте молока - оно нейтрализует кислоту не больше, чем вода. Если в те-
чение примерно 5 минут боль исчезнет, это значит, что она вызвана именно
кислотой, т.е. у вас либо язва, либо общее раздражение желудка - гаст-
рит. Оба случая не требуют срочных мер, но вам следует показаться врачу.
Если боль не исчезает, избегайте болеутоляющих средств, способных
повредить желудок - а к ним относится все, что продается в аптеке без
рецепта, за исключением ацетаминофенов типа тайленола и панадола.
ЧТО ДЕЛАТЬ ПРИ БОЛЯХ В НИЖНЕЙ ЧАСТИ ЖИВОТА
Лекарства, продающиеся без рецептов, в этом случае бесполезны. Ни под
каким видом не принимайте слабительных средств. Запор вызывает вздутие
живота и неприятное чувство переполненности, но редко сопровождается
сильной болью, а мощные сокращения кишечника, провоцируемые действием
слабительных, могут усилить остроту возможного серьезного заболевания
толстой кишки. Вы заблуждаетесь, предполагая, что полное опорожнение ки-
шечника принесет облегчение.
Если вас мучает диарея, примите препарат типа доннагеля. Держитесь
подальше от содержащих наркотические вещества противопоносных средств,
если, конечно, можете терпеть боль. При дискомфорте и боли в нижней час-
ти живота не ешьте; если хочется пить - пейте только "чистые" жидкости
вроде безалкогольных напитков.
Следующие решения вы должны принимать, основываясь на своем уровне
терпимости. Если боль становится слишком сильной и сопровождается тошно-
той, рвотой или повышенной температурой, лучше обратитесь к врачу. Не
изображайте из себя героя; я уже давно ввожу морфин пациентам, мучающим-
ся от камней в желчном пузыре. При неосложненном аппендиците требуется
небольшое хирургическое вмешательство, а если произошла перфорация, опе-
рация будет сложнее. Выжидательная позиция при дивертикулите может прев-
ратить нарушение, вполне излечимое антибиотиками, в серьезную хирурги-
ческую проблему, требующую частичного иссечения толстого кишечника. В
течение первых нескольких часов осложнения возникают редко, но при
сильных болях в животе нельзя ждать больше, чем одну ночь или с утра до
конца дня. Если у вас нет возможности поговорить с врачом, идите в бли-
жайшую больницу или вызывайте "неотложку".
ТОШНОТА И РВОТА
Сначала, как правило, человек испытывает тошноту - ощущение, что его
вот-вот вырвет, возникающее в глотке или в груди. Одновременно с появле-
нием этого ощущения пищеварительные тракт неправдоподобно затихает - же-
лудок расслабляется, секреция уменьшается. Автономная нервная система,
управляющая пищеварительным трактом ("автономная" в данном случае озна-
чает "автоматически действующая", так как вы не можете управлять ею),
воздействует и на другие органы, поэтому человек, которого тошнит, обыч-
но бледнеет, покрывается потом и выделяет много слюны.
Расслабленный желудок не извергает своего содержимого. Данный процесс
требует сильного сокращения диафрагмы и мышц стенки брюшной полости. Для
мышечного сокращения нужна команда в виде нервных импульсов; соот-
ветствующие нервы относятся к центральной нервной системе, так что акт
рвоты управляется мозгом, а не нервами пищеварительного тракта. Раздра-
жающие лекарства в той же степени, что и токсины инфекций или испорчен-
ной пищи, способны стимулировать рвотный центр мозга. Лекарства, ослаб-
