до того, как ее бесцеремонно выкинули оттуда.
Хаверела они оставили на борту, Кейс исчез, и пока она не будет иметь
их под руками обоих, она останется пленницей. Кейс... ее мысли снова
вернулись к тому, что его не было среди членов экипажа. Левольд уверял,
что она видела всех.
Постой! Она стала вспоминать каждое его слово: "Ты соприкоснулась со
всеми людьми на борту", но он не сказал - всего экипажа. Мог кто-нибудь
находиться вне корабля? Все, что она знала о космических путешествиях, она
почерпнула из лент, но ленты давали множество деталей, поскольку должны
были снабдить мастеров сна фактическим материалом и вдохновением, из
которого строились фантастические миры. Этот корабль назвался судном
Инспекции и действовал не в одиночку. Итак, у н_е_г_о_ б_ы_л
к_о_м_п_а_н_ь_о_н _н_а _о_р_б_и_т_е, _и _К_е_й_с _м_о_г _б_ы_т_ь _т_а_м.
Но если это так, у нее не было никаких шансов добраться до него.
Если это был просто сон... Тэмисан вздохнула, откинула голову к
стене, но тут же отдернула назад, потому что холод камня вонзился в ее
плечо.
С_о_н...
Она выпрямилась, настороженная и, уточку возбужденная.
Ч_т_о, _е_с_л_и_ я _у_с_н_у _в_о _с_н_е_ и _т_а_к_и_м _о_б_р_а_з_о_м
н_а_й_д_у _К_е_й_с_а? _В_о_з_м_о_ж_н_о_ л_и_ э_т_о? Не попробуешь - не
скажешь. У нее не было ни стабилизатора, ни усилителя, но они нужны при
разделяемом сне. Она могла надеяться только на себя.
Н_о_ е_с_л_и_ я_ у_с_н_у_ в_о_ с_н_е, _м_о_г_у_ л_и_ я_ в_
к_а_к_о_й_-_т_о_ с_т_е_п_е_н_и _в_е_с_т_и _д_е_л_о _п_р_а_в_и_л_ь_н_о? Ах,
да зачем спрашивать, если ответа не имеешь до того, как испытаешь?
Она вытянулась на каменном полу и решительно блокировала те участки
своего мозга, которые извещали о дискомфорте для своего тела. Она начала
глубокое ровное дыхание мастера, закрепила мысли на рисунке самогипноза,
который был дверь в сон. Ее целью был Кейс, каким он был в реальности.
Жалкий проводник...
Ей удалось, она еще могла спать.
Вокруг нее поднимались стены, но они просвечивали, и сквозь них
проплывали мягкие и приятные цвета. Это не космический корабль. Сцена
заколыхалась, и Тэмисан быстро отогнала сомнения, которые могли проколоть
ткань сна. Стены стали отчетливыми и крепкими; это был коридор, и перед
Тэмисан была дверь. Она захотела увидеть, что за дверью, и сразу, как это
бывает во сне, оказалась в комнате. Стены ее были увешаны той же блестящей
сетчатой тканью, что была в ее комнате в небесной башне. И разыскивая
Кейса, она вернулась в свой родной мир. Но она удерживала сон,
любопытствуя знать, как и почему ее цель привела ее сюда. Неужели она
ошиблась, и Кейс не пошел с ними? Но тогда почему же она и Старекс
застряли в том сне?
В комнате никого не было, но ее тянуло сюда. Она искала Кейса, и
что-то говорило ей, что он здесь. Там была вторая комната. Войдя, Тэмисан
вздрогнула: она хорошо знала эту комнату - комнату мастера снов. Кейс
стоял у пустой кушетки, а вторая была занята..
На мастере была разделяющая сон корона, но на другом ложе не было
спящего, а стоял низкий металлический ящик, к которому шли провода для
сна, но мастером была не Тэмисан. Она предполагала увидеть себя, но в
трансе была другая, с заторможенным мозгом, что безошибочно доказывалось
полной пустотой ее лица. Силу сна здесь творил, похоже, не мастер, а этот
ящик.
Выведя такое заключение, Тэмисан стала разглядывать остальное. Это
была не та комната, в которой заснула она: та была больше. Кейс и не думал
спать, он напряженно следил за шкалами на крышке ящика. Мастер и ящик,
соединенные вместе, возможно, и удерживали ее и самого Старекса в том
мире. Н_о_ о_т_к_у_д_а _ж_е _т_о _с_л_а_б_о_е _в_и_д_е_н_и_е _К_е_й_с_а_ в
к_о_с_м_и_ч_е_с_к_о_й _у_н_и_ф_о_р_м_е? Чтобы с_б_и_т_ь _м_е_н_я_ с
т_о_л_к_у? И_л_и_ э_т_о_ о_б_м_а_н_н_ы_й _с_о_н,
п_р_о_д_и_к_т_о_в_а_н_н_ы_й _п_о_д_о_з_р_е_н_и_е_м _С_т_а_р_е_к_с_а _п_о_
о_т_н_о_ш_е_н_и_ю_ к_ с_в_о_е_м_у_ к_у_з_е_н_у? Такие подозрения были
логически обоснованы, если ее и Старекса послали в мир сна и закрыли там с
помощью другого мастера сна и ящика машины. Что же здесь реальность, а что
сон?
Видима ли она для Кейса? Если это сон, то должна быть видима. Если
она вернулась в реальность... Ее голова кружилась от перечисления того,
что могло быть настоящим, ненастоящим, наполовину настоящим; и чтобы
показать хоть что-то, она шагнула вперед и положила свою руку на руку
Кейса как раз тогда, когда он нагнулся к ящику, что-то исправляя.
Он испуганно вскрикнул, отдернул руку и повернулся. Он смотрел прямо
на Тэмисан, но ничего не видел. Она была бестелесна, как призрак в старых
сказках. Однако, если он не видел, то все-таки почувствовал... что-то.
Кейс снова склонился к ящику и внимательно вглядывался в него,
возможно, предполагая, что почувствовал удар или излучение из ящика.
Мастер на ложе не шевелилась. Она казалась мертвой, но по ее слабому
дыханию Тэмисан определила, что та крепко спит. Лицо ее было истощенное,
бесцветное; Тэмисан встревожилась, глядя на него. Это орудие Кейса
находилось во сне слишком долго. Ее должны были разбудить, если она не
разрушила сон сама. Одной из опасностей творения сна являлась потеря
возможности нарушить сон. Такое случалось, и страж должен был вмешаться.
Большая часть корон мастера снабжалась необходимым для этого стимулятором.
Но корона на голове этого мастера имела такие модификации, каких Тэмисан
никогда не видела, и они, наверное, предупреждали пробуждение.
Что произойдет, если Тэмисан удастся разбудить мастера? Освободит ли
это ее и Старекса, где бы он ни был, от _э_т_о_г_о_ сна, вернет ли их в
нормальный мир? Она была хорошо тренирована в технике разрушения сна и
пользовалась этими знаниями, когда в реальности стояла возле жертвы,
превысившей свое время сна.
Она протянула руку, коснулась пульса на горле спящей и хотела сделать
легкий массаж, но ее руки только ей самой казались телесными и крепкими, а
для других это было не так. Для проверки Тэмисан сильно ткнула пальцем в
подушку над головой девушки. Палец не оставил ни малейшего следа, а просто
вошел, как будто плоть и кости Тэмисан не имели субстанции.
Но был и другой метод: он считался грубым и использовался лишь в
самых крайних случаях. Но у Тэмисан не было выбора. Она приложила свои
бесплотные пальцы к вискам спящей, точно под краем короны, и
сосредоточилась на одной команде.
Мастер зашевелилась. Лицо ее исказилось и она слабо застонала. Кейс
издал восклицание и снова навис над ящиком, нажимая кнопки с
осторожностью, свидетельствующей, что это была тонкая задача.
"Проснись!" - внушала Тэмисан.
Руки спящей медленно поднялись к короне, но глаза ее были закрыты.
Лицо ее теперь выражало боль. Кейс, резко дыша, возился с ящиком.
Так вели они молчаливую борьбу за обладание мастером. Тэмисан
вынуждена была признать, что сила, заключающаяся в ящике, превосходила всю
технику, какую знала она сама. Но чем дольше Кейс будет удерживать эту
беднягу, тем больше будет расти ее слабость. И дело может кончиться
смертью мастера, что Кейса, возможно, вовсе и не беспокоит.
Если Тэмисан не удастся разбудить мастера и разбить оковы,
привязывающие Старекса и ее к этому миру, тогда ей придется каким-то
образом взять в тот мир самого Кейса. Он все-таки замети ее присутствие.
Тэмисан отошла от изголовья кушетки и встала позади Кейса. Он
выпрямился, в лице его отразилась слабая уверенность, потому что ящик,
видимо, сообщил ему, что никаких помех больше нет.
Тэмисан подняла руки к его голове и широко расставила пальцы, так что
они прикрыли его голову точно корона мастера, а затем крепко сжала его
виски, хотя реального давления выполнить и не могла.
Он приглушенно вскрикнул и затряс головой, как бы освобождаясь от
облака. Но Тэмисан крепко держала его. Она видела, как это делалось
однажды в Улье; тогда это проводилось на послушном объекте, а
контролируемый и мастер находились на одном уровне существования. Теперь
она надеялась, что сможет нарушить ход мыслей Кейса и заставить его самого
освободить мастера. И она направила на эту цель всю свою волю. Кейс не
только тряс головой, но и сам качался и поднимал руки к голове, как бы
пытаясь сорвать то, что его держало. Но коснуться Тэмисан он тоже не мог.
Весь запас энергии, помогавшей Тэмисан творить необычайные миры и
держать их для следующего за ней спящего, была теперь послана с заданием
повлиять на Кейса. Но, к ее разочарованию он лишь прекратил свои яростные
движения. Глаза его закрылись, лицо скривилось в выражении ужаса. К ящику
он не подходил. Затем он неожиданно покачнулся и упал поперек кушетки. При
падении он задел за ящик и смахнул его на пол, а ящик потянул за собой
корону мастера.
Девушка несколько раз глубоко вздохнула и ее измученное лицо слегка
порозовело. А Тэмисан, испуганная резУльтатом своих действий над Кейсом,
начала думать, не сделала ли она хуже. Она не знала, насколько ящик связан
с их переносом в альтернативный мир, и смогут ли они вернуться, если ящик
этот сломался.
И еще одно дело, - думала Тэмисан. - Я же должна вернуться в ту
тюремную камеру в Большом Замке, иначе Старекс-Хаверел потеряется
навсегда; но тогда Кейс здесь останется без контроля и снова задействует
свою машину... Нет! Но как же тогда?
Тэмисан смотрела на шевелящегося мастера снов. Девушка выбивалась из
глубины сна в бессознательном состоянии и не понимала, что происходит
вокруг нее. В таком состоянии она может быть податливой на внушение. Нужно
попытаться.
Оставив Кейса, Тэмисан вернулась к мастеру. Она снова коснулась
висков и лба девушки и старалась повлиять на нее. Мастер села так
медленно, словно ее тело было непереносимо тяжелым. Медленным, болезненным
жестом она поднесла руки к голове, ища корону, которой больше там не было.
Глаза ее все еще были закрыты. Тэмисан напрягала все свои силы, чтобы
вложить в мозг мастера свои приказы.
Не открывая глаз, мастер ощущала край кушетки, пока ее пальцы не
наткнулись на провода, идущего от короны к ящику, слабые пальцы дергали
их, пока не отсоединили их от ящика.
Держа корону в одной руке, она соскользнула с кушетки и упала на
колени верхняя часть ее тела легла на вторую кушетку, коснувшись щекой
лежавшего без сознания Кейса.
Напряжение Тэмисан было очень велико. И несколько раз ее контроль над
мастером ослабевал, и тогда слабые руки мастера бессильно опускались. Но
Тэмисан каждый раз находила в себе энергию снова вернуть эти руки к
действию, так что наконец корона была на Кейсе, провода присоединены к
ящику.
Такая большая удача с таким хилым оборудованием! Тэмисан не могла
быть уверена, она только надеялась. Она отпустила контроль девушкой, и та
лежала на одном краю кушетки, в то время как Кейс лежал на другом конце.
Тэмисан собрала все, что имела из того, чем обладала всегда - то
небольшое отличие от других мастеров, которым тайно дорожила. Она еще раз
коснулась лба спящей девушки и разрушила свой сон во сне.
Это было так, словно она поднималась в гору со страшно тяжелым
грузом, будто тащила чье-то тяжелое мертвое тело через болото, тянущее ее
вниз. Это было такое тяжелое усилие, какого она не могла вынести...
Потом тяжесть исчезла, и Тэмисан радостно почувствовала, что ее ничто
больше не тянет. Наконец она открыла глаза, и даже такое малое усилие
утомило ее.
Она была не в небесной башне. Здесь были каменные стены, тусклый свет
