- Кейс, они собираются стрелять!
Лазерным лучом они могли бы сжечь все на этом поле, а то и дальше, до
самых стен Большого Замка.
Она пыталась вырваться из рук Кейса, бежать назад, хотя знала, что
погибнет на первых же шагах. Но Кейс крепко держал ее.
- Оружия нет, - сказал он.
Тэмисан старалась разглядеть сквозь мерцающий свет. Может, это была
молния в небе, и при ее свете было видно, что тут нет оружия. Но стойка с
оружием в корабле была.
Люк закрылся так же быстро, как и открылся. Корабль был снова плотно
запечатан.
- Что это?
- То ли они не могут воспользоваться оружием, - ответил Кейс, - то ли
им предписано сделать что-то лучшее... В любом случае у нас есть шанс.
Оставайся здесь, иначе тебе не поздоровится! Не думай, что я не разыщу
тебя!
Она осталась. Да и куда ей было идти? Если она попадется на глаза
любому стражу, ее отведут обратно в тюрьму, и все кончится смертью. Если
она хочет уйти отсюда, она должна добраться до Старекса.
Стражники с интересом разглядывали корабль, и Кейс воспользовался
этим. Он подполз к одному из стражников с ловкостью, удивительной для
человека, привыкшего к роскоши небесной башни.
Она не видела, каким оружием он воспользовался, во всяком случае,
ничего не подозревающего стражника и, казалось, только слегка коснулся
рукой его шеи. И тот без звука упал. Кейс подхватил его и оттащил назад, к
яме, где ждала Тэмисан.
- Быстро, - приказал Кейс, с ними с него плащ и шлем.
Он содрал с себя мундир с экстравагантно подложенными плечами, пока
Тэмисан, встав на колени, неумело отстегивала большую брошь, скрепляющую
брошь стражника. Кейс выхватил край плаща из ее рук, выдернул и остальную
часть его из-под вялого тела, надел на себя, приладил шлем и взял в руки
арбалет стража.
- Иди передо мной, - сказал он Тэмисан. - Если у них есть полевой
станнер, то я хочу показать им пленницу под стражей. Может, они захотят
взять ее для переговоров? Это довольно хилый шанс, но лучшего у нас нет.
Он не мог знать, что это, возможно, наилучший шанс, поскольку он не
знал, что Тэмисан была в корабле, и что экипаж, вероятно, ждет ее
возвращения с посланием от Верховной Королевы. Но открыто идти мимо линии
факелов - тут везенье Кейса могло не сработать: ведь их увидят другие
стражники, едва они пройдут четверть пути к кораблю. Но она ничего не
могла предложить взамен.
Такого приключения она никогда не переживала во сне и была уверена,
что если умрет сейчас, то умрет по-настоящему и не вернется невредимой в
свой собственный мир. Ее плоть сжималась от страха, руки дрожали под
складками платья. В любую секунду она могла почувствовать удар стрелы,
услышать крик обнаружения и...
Но Тэмисан все еще шла вперед, настороженно прислушиваясь к слабому
скрипу сапог Кейса за собой. Ее удивляло его презрение к опасности,
которая для нее была более чем реальна, но он, видимо, все еще был уверен,
что она может управлять этим сном, а, значит, следить надо было только за
ней. Она не могла найти слов, чтобы убедить его в страшной ошибке.
Тэмисан так напряженно ждала нападения сзади, что не заметила, как
подошла к кораблю. Внезапно она увидела открытый люк и стала ждать
слепящего разряда станнера.
Атаки, которой она ждала, не произошло. Небо ярко осветилось, хотя
солнце еще не показывалось. Посыпались первые капли грозового дождя, а
затем факелы зашипели, затрещали и наконец погасли.
Они подошли совсем близко к кораблю и остановились. Внутри Тэмисан
зарождался истерический смех. Что, если корабль откажется принять их? Не
могут же они стоять тут вечно, а другого способа пробиться внутрь нет. Не
слишком ли был уверен Кейс в ее общении с призраком Хаверела?
Пока она думала, что их дело пропащее, над ними раздался легкий звук,
и в стене корабля открылся люк и оттуда спустился узкий трап.
- Пошли! - Кейс толкнул ее вперед. Она с трудом стала подниматься.
Тяжелые, обтрепанные юбки тянули ее назад, но она вцепилась в единственный
поручень трапа и продвигалась вверх. Но почему никто из стражников не
двинулся? Неужели их обмануло переодевание Кейса? И они подумали, что
Тэмисан действительно послана для переговоров?
Она почти уже добралась до люка и увидела там людей, ожидавших в
тени. У них были наготове танглеры, чтобы выпустить кружащуюся паутину и
спеленать обоих гостей. По прежде чем их скользкие нити были выброшены
вперед, чтобы найти плоть и закрепиться, два космонавта отлетели в
стороны, хватаясь уже мертвыми руками за обугленные груди мундиров, из
которых поднимались маленькие спиральки дыма.
Они считали, что стражник вооружен арбалетом, а встретили лазер
Кейса. Толчок плечом в спину бросил Тэмисан на тела тех, что ждали их. Она
услышала шарканье, затем ее пинком отшвырнули в сторону, чтобы она не
загромождала вход. Она полетела вперед, поскольку отступления не было,
затем наткнулась на стену коридора и обернулась назад.
Два человека лежали мертвыми, а Кейс направлял лазер на третьего. Не
оглядываясь, он отдал приказ, и она механически повиновалась:
- Возьми танглер!
Тэмисан поползла обратно к люку и взяла оружие. Она хотел взять и
второй танглер для собственной защиты, но Кейс не дал ей времени сделать
этого:
- Давай его сюда!
Не отводя лазера от груди третьего члена экипажа, Кейс протянул
свободную руку назад.
"У меня нет выбора, и я это сделаю! Если Кейс думает, что полностью
запугал меня..." Не теряя времени на прицеливание, Тэмисан вскинула
танглер и нажала кнопку.
Толстая плеть взвилась в воздухе, ударилась о стену и задела руку
человека, неподвижно стоящего под прицелом Кейса, перекинулась на грудь с
руки, оттуда по воздуху на руку Кейса, державшую оружие, через грудь на
другую руку и тут-же приклеилась с обычной эффективностью, связав вместе
нападавшего и его жертву.
Кейс, отбиваясь, повернул лазер в Тэмисан. Хотел ли он сжечь ее в
ярости - она не знала, но танглер сделал достаточно, чтобы она могла
отойти от линии возможного огня. Теперь, видя их обоих на время
обезвреженными, Тэмисан облегченно вздохнула.
Она отпустила кнопку танглера, как только увидела, что Кейс не может
двигать руками. Теперь она снова включила оружие, чтобы спутать Кейсу
ноги. Он остался стоять, но был так же беспомощен, как если бы получил
заряд станнера.
Она осторожно подошла к нему. Поняв ее намерение, он дико забился,
чтобы клейкие нити танглера коснулись и ее тела тоже. Но она оторвала
подол своего платья и обмотала им руку, чтобы избежать риска быть
пойманной.
Несмотря на сопротивление Кейса, ей удалось вырвать лазерный пистолет
из его рук и на секунду ощутить прилив уверенности.
Кейс не издал ни звука, но глаза его выражали дикую злобу; он оскалил
зубы, и из уголков его рта стекали струйки слюны. Бесстрастно глядя на
него, Тэмисан думала, что он близок к помешательству.
Член команды зашевелился. Она повернулась и предупреждающе подняла
лазер. Человек двигался вдоль стены; не связанные ноги давали ему большую
подвижность, хотя нити танглера связывали его с Кейсом. Тэмисан
осмотрелась, ища то, к чему он явно стремился. Это был интерком.
- Стой на месте! - приказала она. Он застыл, боясь лазера. Продолжая
держать его под прицелом, она быстро глянула через плечо на люк. В свою
очередь, скользя вдоль стены, она захлопнула люк и, засунув танглер за
пояс, повернула рукоять запора.
Пользуясь лазером, точно указкой, она предложила члену команды
подойти ближе к интеркому, но неподвижный Кейс был для него крепким
якорем.
- Отодвинься!
Он ничего не сказал за все это время, но повиновался с поспешностью,
намекавшей, что вид орудия в ее руках нравится ему еще меньше, чем в руках
Кейса. Он натянул нити до предела. Кейс исходил руганью, которая для
Тэмисан была всего лишь ничего не значащим шумом. Пока Кейс не
освободился, он был всего лишь хорошо за крепленным грузом. А член команды
был ей нужен. Подтянув к нему интерком, она указала на него жестом. Она
старалась сыграть как можно лучше в этой отчаянной игре.
- Где Хаверел, местный житель, которого взяли на борт?
Конечно, он мог солгать, и она не узнает об этом. Но он, похоже, был
рад ответить, видимо, считая, что правда заденет ее куда сильнее, чем
любая ложь.
- Он в лаборатории, где его доводят до кондиции. - Он усмехнулся так
же недобро, как Кейс.
Она вспомнила угрозу капитана сделать Хаверела орудием против
Верховной Королевы и ее армии. Неужели она опоздала? Оставался только один
путь, и она уже выбрала его в те несколько секунд, когда овладела
танглером и пустила его в ход. Она сказала медленно и отчетливо:
- Ты вызовешь и скажешь, чтобы Хаверела освободили и привели сюда.
- Зачем бы? - с заметной наглостью ответил космонавт. - Что ты можешь
сделать? Ну, сожжешь меня? Это не нарушит планов капитана, пусть хоть
половина команды сгорит.
- Возможно, - кивнула она. Не зная капитана, она не могла сказать,
правда это или блеф. - Но захочет ли он пожертвовать своим кораблем?
- А что ты можешь сделать? - начал было человек, но замолчал. Усмешка
его увяла, он внимательно взглянул на Тэмисан. В ее внешности, вероятно,
не было ничего такого страшного, чтобы угрожать кораблю, но откуда ему
знать? Из своего времени и места она твердо знала: космолетчиков учат
прежде всего не доверять ничему на новых планетах. Он вполне мог подумать,
что она управляет какими-то неведомыми силами.
- Что я могу сделать? Очень многое, - она быстро воспользовалась его
колебанием. - А можете ли вы поднять корабль? - Она отчаянно надеялась,
что ее догадка правильна. - Можете вы общаться с вашим кораблем или
кораблями на орбите?
Выражение его лица ответило ей, и ее надежда вспыхнула ярким
пламенем. Корабль был пригвожден к земле, и они не могли уничтожить то,
что держало его.
- Капитан не будет слушать, - угрюмо выговорил космонавт.
- А я думаю, будет. Скажи ему, чтобы Хаверел был здесь, и чтобы
пришел он сам с помощью своих ног, иначе мы всерьез покажем вам, что
случилось с тем остовом корабля на краю поля.
Кейс молчал. Он смотрел на нее, но не с той осторожностью, как
смотрел, член команды корабля, а с каким-то непонятным чувством.
Удивление? Или оно маскировало какой-то коварный план прекратить ее блеф?
- Говори! - поторопилась Тэмисан. Ведь люди в корабле, наверное,
удивлялись, почему пленников до сих пор не привели. Да и снаружи люди
Верховной Королевы уже? Доложили, что Тэмисан и стражник вошли в корабль
враги могли окружить их с обоих сторон.
- Я не могу включить интерком, - ответил пленник.
- Тогда скажи мне, как это сделать.
- Красная кнопка.
Ей показалось, что в глазах его что-то блеснуло. Тэмисан протянула
руку и нажала _з_е_л_е_н_у_ю_ к_н_о_п_к_у. Не обвиняя его в обмане, она
сказала еще более повелительно:
- Говори!
- Говорит Сеннард. - Он наклонился к ящику. - Меня взяли. Русо и
Кэмбр мертвы. Они желают получить местного...
- В хорошем состоянии, - прошипела Тэмисан, - и немедленно!
- Они хотят его немедленно и в хорошем состоянии, - послушно повторил
Сеннард. - И они угрожают кораблю.
Ответа из интеркома не последовало. Может, она действительно нажала
не на ту кнопку из-за своей чрезвычайной подозрительности? Но что может
случиться? Она не могла ждать.
- Сеннард, - послышался из интеркома металлический голос без
