других цивилизаций, кроме нашей и аборигенов! Или он таки отыскал вампира с
оборотнем, и теперь желает взять у них интервью?! - яд плескал в каждом
слове Командора.
- Никак нет, согласно утверждениям Наблюдателя N14 - обнаружен
представитель цивилизации, неизвестной Земле, и сейчас оный представитель
настоятельно желает сообщить нашему миру определённые сведения.
Кстати, заодно этот загадочный инопланетянин является Магистром рыцарей
Серебряного Круга, который разыскивает небезызвестный Вам Соронсон-младший.
- Соронсон?! Круга?! Дайте визуальный режим!
Келья Магистра Ирлана возникла в рубке Центра Связи, сплетённая
голограммным проектором. У стола сидел...
отец Кевин, собственной персоной, что, впрочем, было невозможно,
поскольку трансляция велась через глаза того же самого отца Кевина,
сидевшего напротив восседающего у стола, и руки его время от времени
появлялись в кадре. Рядом расположился закованный в броню рыцарь.
Над рыцарем вспыхнула переданная Наблюдателем пояснительная надпись:
"Сэр Гуон де Бордо, рыцарь Серебряного Круга", а над отцом Кевином -
ехидно-оранжевая табличка: "Магистр Ирлан, шеф рыцарей Серебряного Круга,
известный более как настоятель монастыря отец Кевин, внешностью коего Вы,
Командор, меня наградили..."
- Кто отвечал за легенду Наблюдателя-14?! - заорал взбешённый Коэн. -
Перепроверить и выяснить, как они могли придать киборгу внешность ЖИВОГО
обитателя Риадана! Что, родовитых покойников на то время было мало?!...
На экране тем временем Магистр Круга собирался что-то поведать
"священнику", а через него - и всем обитателям Станции, а может - и всей
Земли. Чуткие приборы записывали каждый бит передаваемой информации, а
антенна гипертелескопа нацеливалась в сторону Земли, чтобы дублировать
передачу в центр Прогрессорского Корпуса.
* * *
Голос Магистра Ирлана стал отчуждённым, словно у лектора, читающего свой
опус перед сотой или тысячной уже аудиторией. Отец Кевин даже подумал, что
голос этот стал совсем механическим, но сравнивать Магистра с
автоответчиком было некогда: надо было поддерживать прямую связь для
трансляции на базу всего услышанного.
Тем временем Магистр Ирлан говорил:
И была когда-то на месте нашей Вселенной другая, Изначальная, и жила в
ней цивилизация, достигшая уровня богов: Всезнающие, Всемогущие и
Вездесущие.
И из-за могущества своего начала эта цивилизация деградировать. Ведь,
ежели ты всезнающ - то зачем же тогда учиться, если ты и так от рождения
знаешь всё! И как тут им объяснить, что важны не столько знания, сколько
интеллект! Ведь знания - это объём информации, и не более того, а интеллект
- это умение применить на практике имеющийся у вас в распоряжении объём
информации! Тем самым, несмотря на всезнание, уровень интеллекта этой
цивилизации неуклонно падал!
Далее: ежели всемогущ - то стоит ли к чему-то стремиться, коль и так
имеешь всё, что только душа пожелает!
Вот так сверхцивилизация превратилась постепенно в сверх-обывателей. И
начались опасные игры бесящейся с жиру расы. В лучших традициях игр
софистов о Боге и камне (Если Бог всемогущ, то сможет ли он создать такой
камень, который не сможет поднять? Как несложно увидеть, если Бог создаёт
такой камень, то он не всемогущ, ибо не смог его поднять, а если он
поднимет любой созданный камень - то он не всемогущ, ибо не создал
требуемого камня!) Игры цивилизации Изначальных были подобны: "Если мы
бессмертны, но всемогущи, то сможем ли мы себя уничтожить?"
Смогли.
Да так смогли, что вместе с собою уничтожили и всю свою Вселенную.
И остались в живых только двое, кто был помоложе да поумней, а потому в
подобных "играх" участия не принимал. Это были двое братьев. Сколько им
было лет или столетий - не знаю, но по интеллекту и мировосприятию (если
сравнить их с нынешними обитателями Вашей планеты - землянами) старшему
было лет восемнадцать, а младшему - двенадцать. Юноша и мальчишка.
Из руин старой Вселенной они создали новую (при всемогуществе и
всезнании разве это проблема?!), а затем задумались, как бы изменить этот
мир так, чтобы он никогда не повторил бы ошибок их собственной цивилизации.
И тогда взмахом руки они разделили новосозданный мир пополам, и установили
в этих половинках различные физические законы, а сами наложили подобные же
ограничения не только на свои территории, но и на себя самих.
Старший назвал свои территории Мирами Дня, а сам стал Лордом Дня. На его
территории техника могла всё, всегда отлично работала и никогда не
ломалась. Но зато в мирах Дня не работает магия, и даже экстрасенсы там
теряют свои способности.
Младший свои земли назвал Мирами Ночи, а сам стал Лордом Ночи. И в его
мирах магия может абсолютно всё, но техника сложнее рычага ломается,
клинится и не способна работать, даже наручные часы не идут.
- У меня создалось впечатление, - не выдержал отец Кевин, - что Вы
перечитались Роджера Желязны: "Джек из Тени"!
Магистр Ирлан усмехнулся:
- Пожалуй, мне стоит сделать небольшое отступление и заметить кое-что по
поводу некоторых терминов:
Во-первых, светлое и тёмное время суток благополучно сменяют друг друга
на планетах вне зависимости от того, где они находятся - в Дне или Ночи,
ибо день не имеет ничего общего с Днём, а ночь - с Ночью. Просто сходство
терминов, уже в земных языках, по примерным цепочкам: магия - колдовство -
духи - полнолуние - луна - в тёмном небе - ночь; техника - искусственное
освещение - свет - светлое время - день...
А во-вторых, Лордами назвали Лордов уже в наших мирах. Позаимствовали из
одного из земных языков: "Lord"
- властелин, правитель, повелитель. Хотя братья-Лорды были скорее
Хранителями и воспитателями нового, молодого мира. И уж по крайней мере ни
у одного из них не было "великодержавных", "императорских" и диктаторских
замашек...
- Видимо, Вы частенько наведывались на Землю, - хмыкнул киборг.
- Не я, но подобные мне. И исключительно по долгу службы... Однако - мы
отвлеклись от темы. Итак...
Со временем в новой Вселенной возникла своя жизнь, а кое-где даже
развилась до уровня цивилизаций.
(Заметьте, цивилизации возникли сами, а не создавались Лордами!)
Постепенно самые способные представители цивилизаций стали Мастерами
(Мастерами Дня и Мастерами Ночи соответственно), затем из Мастеров
выделились Учителя, из Учителей - Хранители, а из Хранителей - Посвящённые.
Посвящённые - это практически уровень Лордов, только возникшие уже в этом
мире. Лордов же называли другим словом - Изначальные, подчёркивая этим
всего лишь то, что они родом из Изначальной Вселенной.
Мир и гармония царили тогда по Кристаллу. Но затем появился Мрак. Это
была странная всесокрушающая сила, которая сметала всё на своём пути.
Двенадцати секунд было ей достаточно, чтобы погасить любую звезду и
превратить её планеты в холодные гладкие шары, безжизненные и пустые. При
этом Мрак не заселял захваченные миры, а просто уничтожал их и шёл дальше.
Злом Изначальным назовут потом Мрак гностики.
(Сидящий рядом со священниками рыцарь презрительно улыбнулся, всем своим
видом выказывая недоверие к услышанному.)
А в некоторых мирах Мрак задерживался подольше, не уничтожая их, и от
излучения Мрака жители этих миров словно сходили с ума и начинали
бессмысленные жестокие войны, в которых эти миры погибали, а уцелевшие
вояки - мрачники - шли дальше, неся смерть в другие миры. Изменения в их
разуме и психике были необратимы, и жажда разрушения и садистских
удовольствий была для них превыше всего.
На войну с Мраком поднялись и День, и Ночь, и Лорды были в числе первых
бойцов...
А затем как-то в одной из битв тяжело ранило Лорда Ночи. Старший брат
остался прикрывать его отступление - и погиб.
Погоревал Лорд Ночи о гибели Лорда Дня - и решил создать ему памятник,
раз уж воскресить брата не в силах.
Какой же памятник лучше всего создать повелителю техники? Разумеется,
суперкомпьютер, в который можно вогнать все свои воспоминания о брате и тем
самым "смоделировать" его душу, хотя - и с изъянами, ибо воспоминание -
вещь не очень надёжная и очень субъективная. Но... Какой же компьютер может
создать повелитель магии, в руках которого техника НЕ РАБОТАЕТ?!
Разумеется, компьютер, состоящий из магических энергий! Вот так на границе
миров Дня и Ночи, но с Ночной стороны, и родился уникальный компьютер из
энергий. Это уже впоследствии люди назовут его Богом (Богом-Отцом по
христианской терминологии). А пока он висел в пространстве и обучался всему
понемножку, а Лорд Ночи постепенно совершенствовал его, доводя до ума.
Жизнь текла тихо и мирно, потому что Мрак вдруг после гибели Лорда Дня
почему-то отступил и больше не подавал признаков жизни (причём - многие
тысячи лет!), и мир залечивал свои раны.
Как-то из миров Дня прибыл к Лорду Ночи посланник, сообщивший, что
лучший ученик Лорда Дня коронуется на нового Лорда Дня и приглашает Лорда
Ночи на коронацию. Получив согласие, посланник отбыл, а Лорд засобирался в
дорогу.
Однако ночью перед полётом ему приснился какой-то загадочный старик,
который сказал:
- Не лети туда! там тебя убьют!
- Ещё чего! С чего бы это ученику моего брата вдруг убивать меня! Но
даже если бы мне что-то там и грозило - я всё равно дал слово, и я
полечу!..
- Что ж, ты сам выбрал свою судьбу... Тогда возьми этот браслет, - и с
этими словами старик надел на руку Лорда изящный золотой браслет, - И
помни: когда ты умрёшь - браслет развеется, чтобы лечь в одном из миров, и
ты не умрёшь, а будешь рождаться из мира в мир, из жизни в жизнь. Будешь
рождаться в мирах Ночи и Бывшей Ночи, будешь создавать отряды и бороться с
несправедливостью, и всегда будешь погибать насильственной смертью от
холодного оружия, не дожив и до тридцати. И с тобой разделят твоё проклятие
Мастера Ночи. Добровольно разделят. Ты будешь всегда помнить, КТО ты и ЧТО
ТЫ МОГ, но ты не будешь помнить, КАК ты мог... И лишь когда ты найдёшь
Браслет и наденешь его вновь на руку - ты вспомнишь - КАК... И станешь
вновь самим собой.
И с этими словами старик коснулся надетого на руку Лорда Ночи
золотистого браслета. И Лорд Ночи...
проснулся!
"Ну и приснится же тако..." - он хотел потереть виски, но рука замерла
на полпути: браслет был на руке.
И всё-таки Лорд Ночи полетел. И там, на территории Миров Дня,
новоявленный Лорд Дня, бывший ученик Изначального Лорда Дня, убил Лорда
Ночи. И единственное, что успел сказать перед смертью Лорд Ночи -
"Больно..."
Позже выяснилось, что Красноглазый (внешне ученик Изначального Лорда Дня
- трёхметровый, стройный до утончённости, покрытый чёрной, напоминающей
крокодилью, кожей. Одежды тоже предпочитал чёрные, лишь пояс - серебристый,
наборной из рифлёных металлических пластин, да плащ с багровым подбоем.
Лицо его было вытянуто вперёд, завершалось узкой ротовой трубкой с
щупальцами, а сверху-сбоку голову венчали два огромных выпуклых фасеточных
глаза.) возжелал власти над ВСЕЙ Вселенной. И тогда он сперва убил своего
учителя, Лорда Дня. И, убив, спихнул вину за эту смерть на Мрак. Однако
Лорд Мрака, чтобы доказать всем свою невиновность и непричастность,
прекратил на тысячи лет свою войну. Зачем? Трудно сказать, если помнить,
что в основе Мрака злоба, предательство и агрессия. Но следует не забывать,
что Лорд Мрака - это не одно и то же со Мраком вообще, и понятие
внутреннего благородства у него в крови. Мрак редко идёт на какиелибо
уступки или сделки, но если Лорд Мрака даст клятву - то не нарушит её, даже
если это пойдёт ему во вред...
Кстати, любопытно: Лорд Мрака вёл войну с Днём и с Ночью, но он
АБСОЛЮТНО НЕ ПРИЧАСТЕН к гибели ни Лорда Дня, ни Лорда Ночи! Что это? НЕ
ТРОГАНЬЕ СВОИХ, в смысле - Изначальных? То же военное благородство, что у
наёмных Иттов? Кто знает...
Итак, Красноглазый убил сперва своего учителя, Лорда Дня, а затем и его
