вставляя в специальное гнездо Суперкома злополучный информационный крис-
талл с голограммой Сильвии Каллихен. - Однако , надо признать, что бю-
рократия , не такая уж гнусная вещь , какой она кажется на первый взгляд
. Особенно, если учить ей не людей, а роботов...
- Я могу приступать к выполнению поставленной задачи , сэр ? - нетер-
пеливо вмешался в столь "восторженный" монолог своего командира, робот.
- Э нет , погоди, - осадил его Герман . - Мне кажется , что без меня
у тебя все равно ничего не выйдет . Так что , давай-ка сначала еще раз
определимся , что именно тебе предстоит синтезировать . Начнем с того,
что ... мы совсем ничего не знаем о самой Сильвии Каллихен ?!
Герман решительно придвинулся к экрану Суперкома и уверенно распоря-
дился в адрес робота :
- Ну , что ж поехали . Нас ждут великие дела , дорогой мой " Р" с
мягким знаком! Работа закипела .
Пребывая в роли Создателя , Герман вначале чувствовал себя неуютно .
Как - никак ему приходилось вторгаться в самые сокровенные уголки чу-
жого сознания и мыслей . Ему в буквальном смысле слова предстояло
"влезть" другому человеку в душу . Причем бесцеремонно, грубо и ни у ко-
го не спрашивая на то разрешения. Однако , очень скоро , увлеченный
столь необычной и потому притягательной ролью первопроходца , Герман,
напрочь позабыл про все угрызения совести и устои морали . Стоящая перед
ним задача явно оправдывала те средства , которыми ему предстояло ее
разрешить . Первым делом, он постарался поставить себя на место девушки
. То есть человека, навсегда распрощавшимся с сумасбродным лейтенантом
еще на Плутонианской Космобазе , и вдруг , самым фантастическим образом
опять оказавшись с ним лицом к лицу за миллионы километров от Солнечной
системы . М-да , такой поворот событий , не мог не вызвать у нее, если
не страха , стремительно переходящего в животный ужас , то по крайней
мере - удивления . И в том , и в другом случае у Германа было мало шан-
сов чтолибо ей объяснить. И, уж тем более, добиться от девушки понимания
и участия .
Ничего не объяснять он тоже не мог .
И уж самой большой глупостью на его месте было бы рассказать ей всю
правду : О том как мистер Ли вероломно сканировал ее сознание . Как пе-
ревел его в голографический образ и передал на борт "Иуды". И как он ,
Герман, задумал использовать этот образ в своих собственных , отнюдь не
бескорыстных целях. Как ... ну и все такое прочее. Оставался только один
выход : придать всему происходящему налет правдоподобности. Насколько
все это ему удалось сделать , Герману предстояло выяснить уже у самой
девушки . Конечно , у него в запасе еще оставался шанс все подкорректи-
ровать, в очередной раз воспользовавшись услугами Суперкома. Но , с дру-
гой стороны , этот шанс не был на все сто процентов гарантированным.
"Р" с мягким знаком , конечно, не был живым человеком с пытливым умом
и здравым рассудком . Но не был он и полным идиотом . Подобные сеансы
коррекции виртуальной программы не могли не вызвать у робота вполне
обоснованных подозрений : " А чего собственно добивается командир "Иуды"
от созданной им самим же виртуальной игрушки ?!" Одним словом , когда
работа над созданием виртуальной реальности была практически завершена ,
Германа охватили несвойственные его натуре волнение и трепет. Он в бук-
вальном смысле слова не находил себе места в преддверии долгожданной
встречи с воссозданным им же самим образом мисс Каллихен .
Между тем, их первая встреча с девушкой прошла достаточно гладко и
без эксцессов . Правда, о том , что она действительно первая было из-
вестно , разумеется , только Герману и Суперкому , Для мисс Каллихен она
стала самым обычным сеансом связи с бороздящим Вселенную звездолетом
"Иуда" и ее командиром . И Герман даже в мыслях не держал того , чтобы
разочаровывать девушку в ее наивных представлениях о реальном положении
вещей .
- Доброе утро , господин лейтенант , - вполне дружелюбно и искренне
произнесла псевдо-мисс Каллихен, как только ее голографический призрак
окончательно сформировался в рубке "Иуды". - Как у вас настроение ,
сэр ? Герман приветливо улыбнулся . Он конечно ожидал нечто подобного ,
хотя и готов был поклясться на чем угодно , что не имел к такой горячей
участливости в голосе девушки ни малейшего отношения .
- Все в полном порядке , мисс ... Сильвия , - неуверенно ответил он
на приветствие и несколько смущенно добавил : - Вы можете называть меня
просто Герман . Если вас это не затруднит, конечно .
- Конечно , нет , господин лейте ... , Герман, - девушка опустила
глаза , но Герман успел уловить легкую тень замешательства на ее губах .
- А мне позвольте , с вашего разрешения , называть вас тоже просто по
имени . - не удержался он от того , чтобы сразу же взять быка за рога. -
Вас это устроит ?
- Пожалуй , да , сэр ! Я хотела сказать ... Герман , - быстро попра-
вилась девушка.
- Но вы так и не ответили на мой вопрос ?! - с легким , чуть заметным
кокетством , добавила она .
- Вы по поводу моего настроения ? ! - Герман небрежно расстегнул
верхнюю пуговицу на своем офицерском кителе : - Все в порядке , Сильвия
. Все в идеальном порядке ! Звезды на месте . Корабль строго придержива-
ется курса .В рубке тишина и покой . Ну а настроение ... Какое может
быть настроение у такого человека, как я ? В таком сонном и унылом
царстве как рубка штатного транспортника Лиги Наций ?
- Почему же так мрачно , Герман , - без тени фальши в голосе , полю-
бопытствовала девушка .
- Да это я так , не подумав , ляпнул, - отмахнулся Герман , вполне
справедливо полагая, что переигрывает .
- Да , кстати , совсем забыл , - несколько бестактно перебил он де-
вушку. - Вас очень сильно удивил факт возобновления наших с Вами сеансов
связи? Герман , само собой разумеется, знал ответ на этот вопрос .
Но ему очень хотелось лишний раз получить данное подтверждение из уст
самой девушки .
- Ну , в общем , да, - быстро , хотя и не очень уверенно ответила де-
вушка . - Это все было так неожиданно . Мы с вами вроде бы попрощались
навсегда... И тут вдруг поступило распоряжение от мистера Ли продолжить
наши с Вами сеансы связи... А потом, я никогда раньше не слышала о том ,
что это вообще технически осуществимо...На таком фантастическом расстоя-
нии , которым мы теперь разделены .
"Конечно вы правы , милая Сильвия . Все это технически неосуществимо.
И слава богу ! Пусть же это останется для вас навсегда маленькой тайной
! " - подумал про себя Герман , вслух произнося прямо противоположное :
- Ну , что вы , Сильвия , вы недооцениваете современную земную науку
. Она способна и не на такое . Хотя , честно признаться , я тоже не сра-
зу поверил мистеру Ли, когда он мне все это предложил .
- Так это он вам предложил продолжать сеансы связи со мной ?
- Вообще то , нет , - искусно изображая тень замешательства на своем
лице , ответил Герман . - Если честно , то это была моя идея.
- Можно тогда , задать Вам один , я бы так сказала , нескромный воп-
рос ? - смущенно перебила его девушка . - Зачем ?!
- Хороший вопрос ! - несколько озадаченно произнес Герман . - Но поз-
вольте мне, в свою очередь, задать вопрос вам . Почему вас это так бес-
покоит ?
- Ну, дело в том , что ... , - замешкалась девушка . - Дело в том ,
что вы показались мне в процессе нашего прежнего общения не совсем обыч-
ным человеком . Я даже не знаю как это все сказать ...
- Говорите как есть , - перешел в контратаку Герман. - Ну так каким
же человеком я Вам показался ?
- Наверное , очень странным . А еще нелюдимым и замкнутым . - неуве-
ренно ответила она . - А еще мне показалось , что вы очень не любите лю-
дей и никогда им не доверяете . Вы считаете себя умнее и лучше других. И
всегда стараетесь дать им это понять .
- Ну что вы , Сильвия . Вы несколько сгущаете краски . - беззастенчи-
во соврал Герман . - Я такой же, как все . Ну а вся моя демонстративная
независимость - это не более чем одна из форм личного самоутверждения.
Поверьте мне ! У меня тоже есть слабости . Я тоже боюсь одиночества . А
потом , вы действительно мне понравились . И учитывая тот факт , что у
меня возникли определенные психологические сложности в общении с элект-
ронными системами этого корабля ...
Герман прикусил язык, справедливо полагая что сболтнул лишнее, и по-
косился в сторону робота . Тот даже не пошевелился . И это придало лей-
тенанту уверенности.
- ... и вдруг возникла возможность продолжить наше с вами общение , я
решил не отказываться от такого шанса. - закончил он , бросая испытываю-
щий взгляд на девушку .
- Извините, Герман . - покраснела та , опуская глаза . - Я не имела
права задавать вам подобные вопросы. Они носят слишком личный характер
для вас и ... для меня. " Вот это да ?! - подумал про себя Герман . -
неужели, еще чуть-чуть и она готова в меня влюбиться ?" В общем то в
этом нет ничего плохого , скорее напротив . Но , роман с искусственным
разумом - это пожалуй слишком . Неужели такое возможно ?! А главное ,
чем все это может закончиться для него , Германа? И , главное ... для
искусственного двойника Сильвии Каллихен.
Герман в очередной раз с опаской покосился в сторону "Р" с мягким
знаком . Робот продолжал сохранять спокойствие и невозмутимость. Его
электронные глаза тускло поблескивали в легком сумраке рубки , не прояв-
ляя в адрес Германа ни малейшего интереса. Все расчеты лейтенанта пол-
ностью оправдывались . Робот не был способен контролировать искусствен-
ное сознание его собеседницы. Тем более, что для создания голограммы
Герман предусмотрительно воспользовался не услугами Суперкома , раз уж
это противоречило инструкции, а услугами своего личного портативного
стереопроектора. Более того, судя по всему , робот даже не следил за хо-
дом его , Германа, беседы с голографическим призраком Сильвии Каллихен.
В этом-то факте как раз и был скрыт залог дальнейшего успеха в реализа-
ции его, Германа, коварных замыслов и планов. Да, конечно, робот спосо-
бен на все сто процентов контролировать мысли и сознание командира "Иу-
ды" . Но , как подтвердилось на практике , он не может или , что еще бо-
лее вероятно , даже не хочет контролировать искусственное сознание двой-
ника Сильвии . А значит, если командир "Иуды" , не может позволить себе
быть искренним с самим собой, не опасаясь при этом что все его мысли не-
замедлительно станут известны его электронному соглядатаю и , разумеется
, его не менее любопытным хозяевам из Транспортной службы. То что же ме-
шает ему , Герману, переложить на эти хрупкие плечи почетную миссию его
собственного независимого взгляда на истинное положение вещей ? Герман
самодовольно упивался своей сокрушительной победой над искусственным ин-
теллектом машины . Хотя и понимал , что это пока не решает всех тех за-
дач , которые он перед собой поставил в этой необычной дуэли . О том ,
ради чего он собственно и затеял всю эту безумную по своей степени риска
игру , Герман не мог себе позволить даже и думать . Стоило ему только
расслабиться и позволить себе хотя бы одну неосторожную мысль , и все
было бы кончено . Раз и навсегда . Герман в этом ни минуты не сомневался
.
Голографический двойник Сильвии был для него единственным шансом .
Шансом узнать всю правду как об истинных целях рейса , так и о самом ко-
рабле . И, быть может , самое главное , почему именно он, Герман Лева-
невский , был выбран командиром "Иуды".
Герман поднял глаза на девушку, справедливо опасаясь последствий
слишком затянувшейся паузы в их разговоре. Сильвия выглядела встревожен-
ной , хотя и всячески пыталась это скрыть .
- Так на чем мы с Вами остановились , - как ни в чем не бывало вновь
