с самим собой , не будучи даже в состоянии самому себе улыбаться . " Од-
нако, - как попугай повторил он про себя . - Я начинаю сердится. Эй,
там, наверху, вы слышите ?! Сделайте со мной хоть что-нибудь ! Если ви-
новен , что ж , пожалуйте на сковородку ! Я ответственности не боюсь !
Если нет , так уж будьте так любезны препроводить меня в ваши райские
кущи ! И вообще , что-то я не понимаю ! Я, так сказать, у Вас в гостях
... И, судя по всему, очень надолго , если не навсегда ... И ко мне ни-
какого внимания ! Даже страшного суда не предложили ! Герман развеселил-
ся и его понесло не на шутку. " Нет , вы уж будьте так любезны обратить
на меня внимание , господа, или как вас там еще , - мысленно продолжал
он односторонний диалог с выдуманным им же самим собеседником . - Я же
могу и обидеться ! Я , между прочим , к вам не по собственной воле попал
! Так получилось ! Понимать надо ! Если вы так и дальше будете играть со
мной в прятки , я могу и обратно вернуться ! С вашего разрешения, конеч-
но ! Честно признаться , там , на белом свете , мне понравилось больше !
Ну так как ?! Может мне вернуться ? " Герману начал надоедать тот спек-
такль , который он сам перед собой разыгрывал . Он глубоко задумался и
тут ему на ум пришло более интересное занятие . " Ну если со мной никто
не хочет разговаривать ... - заструились в его сознании свежие мысли .
"Что ж , придется всецело погрузится в свои собственные воспоминания, -
философски закончил он. - Вот только с чего бы начать ? " Герман пребы-
вал в замешательстве.
Вспоминать детство ему не хотелось. Лишний раз копошится в своей соз-
нательной биографии он за время своего продолжительного общения с "Р" с
мягким знаком разучился. Оставалось только два пути: либо обратить свой
взор на безмятежную юность, либо, в конце концов, окончательно разоб-
раться с тем, что же все-таки произошло с "Иудой" в его последние часы и
минуты, скажем так, земного существования? "- М-да , выбор, конечно, не
велик , - подытожил Герман . - Но, все же, с чего-то надо начинать ?!
Юность то, конечно , предпочтительнее и интереснее . Зато последние часы
его жизни гораздо важнее и , главное, непонятнее. С них то мы, пожалуй,
и начнем. То , что произошло с его электронным соглядатаем , в общем то
уже давно нашло в его сознании вполне приемлемые и разумные объяснения .
А вот то, что случилось после этого - пока еще было для него загадкой.
Но , лучше все по порядку . Его звездолет атаковал чужой корабль, ока-
завшийся точно таким же как его собственный. Это было. Хотя, может быть
и нет. А вдруг это был какой-нибудь мало изученный земной наукой физи-
ческий эффект?! Ну скажем, точное зеркальное и электромагнитное отраже-
ние его собственно корабля от незримой преграды. Почему бы нет? Тогда
все и сразу становится на свои места и не требует никаких дополнительных
изысканий. Стоп. А как же тогда быть со вторым кораблем . Он то никак не
мог быть отражением "Иуды" . Это точно ! Он вообще был гражданским . И
цвет у него был серебристый , а не черный , как у "Иуды " . Да и назва-
ние его он , Герман, даже успел прочитать ... Кстати , как он называл-
ся ?
"Космический исследователь "Первопроходец" 21 - звездная экспедиция "
- кажется , именно так . М-да , очень несуразное название . А главное
длинное и ... " Герман запнулся . В его сознании закрутился ворох нео-
бузданных мыслей .
"... что это название мне напоминает ? Может быть я когда-нибудь
раньше его слышал ? Если да , то где и когда ? - сознание Германа заби-
лось в лихорадке , тщетно пытаясь выудить из своих недр все, что могло
иметь отношение к Космическому исследователю "Первопроходец" и 21 -
звездной экспедиции " " - Не может быть , - наконец его осенило. - Это
же ... Это же ЕЕ корабль. Ну точно , именно так он и назывался . И экс-
педиция ее была как раз 21-ой по счету . Все сходится . Значит ..."
- Здравствуйте . Это вы ? - неожиданно ворвался в его гордое одино-
чество до боли знакомый , хотя и давно им забытый голос . ЕЕ голос.
- Это я , - зачаровано подтвердил Герман , тщетно пытаясь поверить в
то , что голос реально существует , а не является очередным плодом его
возбужденного воображения .
- Я знала , что мы снова встретимся . Я вас ждала , - вновь громко и
отчетливо произнесла ОНА .
- Если вы так говорите , значит я умер , - ляпнул в ответ первое ,
что ему пришло в голову Герман.
- И да и нет , - грустно продолжала Она .
- Как вас прикажете понимать ? - в своей привычной манере возмутился
Герман.
- Для того мира , из которого вы пришли , вы безусловно умерли . Для
вас тот мир тоже умер . Для меня вы пока еще живы . И для вас , может
быть тоже , - неуверенно продолжала ОНА.
- Что значат ваши "пока" и "может быть" ? Значит я все-таки умер ...,
- не унимался Герман .
- Для нас двоих , вы пока еще даже не родились . Но если вы меня за-
были , то да, значит вы умерли . И я уже ничем не могу вам помочь , - ЕЕ
голос задрожал и стал тише.
- Разве я смог бы вас забыть ?! - взбунтовался Герман. - Так не быва-
ет . Этого не могло случиться ни при каких обстоятельствах . Но объясни-
те мне, наконец, хотя бы вы, что здесь происходит . Где я, черт возьми ?
Почему я вас не вижу и , наверное , с учетом моего предыдущего опыта,
еще и не слышу ? Что все это значит ?
- Вы все равно не поймете. По крайней мере, пока , - заговорила ОНА
более твердым , и как может быть показалось Герману , ободренным голосом
.
- Почему же ? - чуть было не обиделся на ЕЕ слова Герман. - вы счита-
ете меня глупым ? Или считали таковым раньше ?
- Нет , - опять погрустнев, ответила ОНА . - Я никогда не считала вас
глупым . Тем более сейчас , когда снова узнала . Но это ничего не меняет
. Вы очень скоро это сами поймете . Если нет , значит мы уже больше ни-
когда не встретимся !
- Что такое я еще должен понять? И почему от этого зависит встретимся
мы еще раз или нет , черт возьми ! - сорвался с цепи Герман.
- Мы обязательно встретимся ! Теперь я уже знаю это точно , - поспе-
шила его успокоить ОНА.
- Скажите пожалуйста , она уже знает ! Почему я тогда еще ничего не
знаю , - не унимался Герман .
- Потому что для вас будущее еще не наступило , - спокойно объяснила
ОНА.
- Ну с этим то я , пожалуй соглашусь ! - флегматично заключил Герман
и в очередной раз бросился в контратаку. - Ну если для меня будущее еще
не наступило , то и для вас оно не наступило тоже . По - моему, логич-
но ?! Тогда откуда у вас такая уверенность в том, что мы обязательно еще
раз встретимся .
- Вы действительно очень сильно изменились за время нашей с вами раз-
луки , Герман, - первый раз за всю их беседу ОНА назвала его по имени. -
Но я знаю , что в душе вы остались прежним . Что же касается ваших рас-
суждений , то они бессмысленны. И в силу этого нелогичны . В этом мире ,
в котором вы оказались, прошлое , настоящее и будущее совпадают в одной
точке . Но только для тех , кто к этому готов . Вы пока еще не готовы .
- Стоп, стоп, стоп... , - не совсем вежливо перебил свою собеседницу
Герман. -То, что я к чему-то там не готов , это я уже давно понял . Ну
черт с ним , как говорится . Но вы то, с ваших собственных слов , к это-
му готовы. Значит для вас все, что неминуемо случится в будущем , уже
давно известно. Ведь так ?
- Нет , не так , - возразила ОНА . - Мне известно только то , что
могло бы произойти со мной , если бы мы так и не встретились . Теперь же
, наше общее будущее мне уже неведомо . И хотя в этом мире отсутствуют
пространство и время, наше общее будущее стремительно меняется. И чем
больше и глубже мы будем узнавать друг друга, тем более определенным бу-
дет это будущее. Вы меня понимаете ?
- Ну разумеется , - беззастенчиво соврал Герман . - Чего уж тут непо-
нятного . Будущее это прошлое , прошлое - настоящее , а настоящее ... а
настоящее ...
Герман запнулся. Запнулся , почувствовав в глубине своей души , что
поступает с той , к которой он так стремился всю свою жизнь , цинично и
глупо . Неожиданно в нем проснулись всегда присущие его истинной натуре
благородство и честь .
- Извините , - поспешил исправить положение он . - Я не хотел вас
обидеть . Честно . Не знаю , что на меня нашло . Но на самом деле , я не
такой . Хотя многие в том мире , из которого я пришел , страстно желали
во мне видеть только то , что я по своей глупости только что перед вами
продемонстрировал. Ложь, цинизм , лицемерие и ничем не обоснованную гор-
дыню . Я искренне извиняюсь перед вами за свое поведение . Не знаю
только , сможете ли вы меня простить после всего того, что я успел вам
наговорить.
- Я вас уже простила . И я вам верю . Вы действительно не такой пло-
хой , каким старательно хотите казаться . - поспешила успокоить Германа
ОНА. - Вы изменитесь . Вы вновь станете самим собой . Причем очень скоро
. И может быть то , что было между нами в том далеком мире , откуда мы
оба однажды пришли , вернется снова и ...
ОНА не договорила . Голос ее оборвался также неожиданно , как и воз-
ник . Но ОНА вселила в него надежду.
И, несмотря на ту горечь, что испытывал Герман от своих глупых и бес-
тактных выходок, которые он позволил себе, беседуя с НЕЙ , ему было ра-
достно на душе . У него опять была цель . И ему опять хотелось жить.
Правда, пока еще он не знал, сможет ли он снова заслужить это право.
Но теперь это уже не имело значения. Между тем, все вокруг Германа
уже кружилось в фантастическом водовороте событий. И хотя он продолжал
оставаться слепым , глухим и беспомощным , он неожиданно что-то по-
чувствовал .
Он пока не мог понять, что именно . Он никогда раньше не сталкивался
с подобным чувством и поэтому был не в состоянии его описать . Его ку-
да-то тянуло , влекло и он был полон энергии. И тут только он наконец
догадался , что именно это было за чувство .
Он чувствовал Движение . И это было пока третьим, после разума и па-
мяти ощущением, которое Природа великодушно посчитала возможным ему вер-
нуть.
* * *
То , что когда-то было Германом Леваневским , теперь ощущало себя ма-
ленькой и неуловимой частицей энергии с бешеной скоростью мчавшейся че-
рез бездну пространства и времени . Он был ФОТОНом. Да, да именно ФОТО-
Ном. И хотя он не мог это утверждать с полной уверенностью , но он это
знал . Его продолжали окружать темнота и безмолвие. Но он уже чувствовал
в них присутствие себе подобных . Таких же как он фотонов , загадочных и
неудержимо рвущихся к им же самим неведомой цели . Их были миллиарды , а
может быть и секстильоны . Каждый из них не имел ни малейшего представ-
ления о том , где и зачем был начат его путь и где ему суждено прекра-
титься . Каждый из них был сам по себе и ничто его не связывало с ос-
тальными .
ФОТОН , который прежде был Германом , тоже не был исключением. Но, в
отличие от других, он был способен почувствовать свое полное Одиночество
во Вселенной . Неожиданно незримая преграда оказалась на его пути.
Силы стали быстро его покидать. Он стремительно терял свою скорость
и, прежде казавшуюся ему бездонной, энергию . Прошло еще мгновение и он
понял , что сливается с тем , что прервало его предначертанный путь . Он
почувствовал , как становится вначале ее маленькой частью, а потом уже и
ею самой.
* * *
Теперь он был АТОМом , о который разбился и в котором увяз как фотон.
Новые , прежде неведомые ему чувства и ощущения ураганом ворвались в
его сознание . Теперь его уже не только тянуло , но еще и отталкивало .
Он неожиданно понял , что в жизни бываю соперники и партнеры . Первые ,
очень похожие на него , либо спасаются бегством , страшась его силы и
мощи. Либо стараются эту силу и мощь у него отнять . Вторых же влечет к
нему с необузданной силой . Им не хватает его , а ему без них никогда не
