- Сделал что ? - искренне недоумевая, переспросил он, разглядывая
грязно-серую пыль и черные камни у себя под ногами.
- Зачем ты "проснулся", не предупредив остальных ? - вновь спросила
ОНА. Пустота, окружавшая Германа, неожиданно вспучилась и нехотя выдави-
ла из себя ЕЕ лицо .
- Бред какой-то! - взорвался от негодования Герман. - Может быть, мне
кто-нибудь объяснит, что все это значит ? Кого и о чем я должен был пре-
дупредить ?
- Не злись, милый, - поспешила его успокоить девушка, растерянно мор-
гая глазами. - Здесь надо быть очень осторожным со своими мыслями и
чувствами. Потому что они способны мгновенно и самопроизвольно вопло-
титься в реальность . Вот. Ты просто должен к этому привыкнуть . Если,
конечно, захочешь ...
- Стоп. Стоп, - нетерпеливо перебил ее Герман. - Давай все по поряд-
ку. Во-первых, что все-таки случилось ? Почему я, точнее, мы оказались
здесь, в "мертвой" зоне транссфера и куда подевались все остальные :
академик, Грыва, Даяна , Клаус и Светлана? И почему все так резко изме-
нилось вокруг нас?
- Наверное потому, что ты сам захотел уйти ?! - неуверенно предполо-
жила девушка. - И тем самым обрушил ту "виртуальную" реальность, которая
нас связывала с Городом Бесконечных Грез и нашими друзьями. Вот . Теперь
между тобой и ими возник психологический барьер. Другими словами, как
выражается наш дорогой академик, ты "проснулся", а они все еще продолжа-
ются оставаться в плену своих грез и воспоминаний. Теперь ты понимаешь ?
- Будем считать, что да, - неуверенно согласился Герман. - Хотя, все
же не совсем. Ну, то, что "проснулся" я, пожалуй, в это можно поверить!
Это еще куда ни шло. Тем более , что ...
Герман запнулся на полуслове. Транссфер отозвался в его сознании не-
выносимым грохотом боя, густыми и черными клочьями дыма, паутиной и
блеском смертоносных лучей, голодной и кровожадной суетой дискообразных
истребителей, зловещим огненным метеором, опрометчиво рвущимся с небес
на землю и, наконец, мрачной и коварной пустотой...
- Тем более , что ... , - с трудом собирая все свои мысли воедино,
повторил Герман и , после легкого замешательства, спросил:
- Но ? ... Но , что здесь делаешь ты ?
Девушка растерянно развела руками в сторону, не зная, что и ответить.
- Нет, так дело не пойдет ! Если ты не хочешь отвечать - это твое
право ! - продолжал настаивать Герман.
- Но все же, попробуй встать на мое место. Что я должен думать ? Вна-
чале мы перестаем понимать друг друга . Затем ты улетаешь в экспедицию
на "Первопроходце" и мы как-то очень странно прощаемся. Как мне показа-
лось, раз и навсегда . И вот ...И вот ты опять со мной рядом... Как ни в
чем не бывало ... Как будто совсем ничего между нами не случилось ...
Пойми меня правильно, я совсем не хочу тебя обидеть. И уж тем более без
приглашения лезть в твою душу и мысли. Во всей этой цепочке события явно
что-то не так. Ты не находишь ?
Какое-то странное чувство заставило Германа резко обернуться и насто-
роженно уставиться в черное безмолвие транссфера.
Ему вдруг показалось, что он заметил какую-то легкую тень, быстро
заскользившую от его пристального взгляда в спасительную темноту ... Нет
этого просто не могло быть ...
Герман тряхнул головой и предательский холодный пот заструился у него
по спине..
- Что, что ты увидел, - встревожено окликнула его девушка, заглядывая
через плечо Германа в пустоту.
- Наверное показалось, - сдержанно ответил он, боясь ее напугать . -
Так, ерунда всякая. Чего только в темноте не померещится ?! Герман вновь
повернулся лицом к девушке и постарался придать всему своему существу
невозмутимое и спокойное выражение.
- Ну, так ты все еще не ответила ни на один из моих вопросов! - в не-
терпении произнес он.
- Я не знаю, что тебе ответить ! Честно, не знаю ! - чуть не плача,
принялась оправдываться ОНА. - Я даже не знаю, о чем ты говоришь . И в
чем именно ты меня обвиняешь. Ведь все это время я была с тобой. И ни о
какой новой экспедиции "Первопроходца" я даже не слышала . Не говоря уже
о нашей ссоре. Ты как-то очень странно себя ведешь. Как будто знаешь
что-то такое, что неведомо мне. Знаешь, но не хочешь говорить. Ты мне
больше не доверяешь ?
- Хорошо! - решительно перебил ЕЕ Герман, отчаянно боясь потерять
контроль над ситуацией. - У меня возникла отличная мысль . Почему бы те-
бе не вернуться в Город Бесконечных Грез и самой во всем разобраться. А
еще поговорить там с нашими друзьями. Ну там с Даяной, Клаусом ... Попы-
таться все им объяснить ... Ну, там извиниться, и все такое, а ?
- А ты ?
- Мне как-то неудобно, - смутился Герман, отчаянно краснея и виновато
пряча глаза в землю. - Лучше я подожду тебя здесь. По-моему, как-то все
глупо и беспардонно у меня получилось ... Честно говоря, мне просто
стыдно. А потом, ты же их знаешь лучше меня. По крайней мере дольше...
Ну, в общем, так будет лучше.
- Хорошо. Я вернусь и все им объясню, - на удивление быстро согласи-
лась девушка . - Но только, обещай мне, что ты будешь ждать меня здесь и
больше ни о чем другом не думать. Обещаешь ?
- Обещаю. Обещаю ждать тебя здесь и не о чем не думать, - повторил
вслед за ней как священную клятву Герман. - Только ты побыстрей возвра-
щайся. Девушка кивнула и ее фигура начала медленно растворяться в возду-
хе. Герман помахал ей на прощание рукой, присел на корточки, обхватил
голову руками и неподвижно замер в этой дурацкой позе.
- Не получается ,- уже в следующее мгновение, вновь услышал он ее го-
лос.
- Что не получается ? - оторопев от неожиданности, переспросил он,
поднимая голову и натыкаясь взглядом на ее фигуру. - Ты уже вернулась ?
Так быстро ? Хотя, конечно, я забыл, в этом мире отсутствует категория
времени ... Но, все же?
- Я никуда и не уходила , - чуть не плача, пожаловалась она. - Психо-
логический барьер все еще существует. Наши друзья, наверное, очень
сильно на нас обиделись. Они больше не хотят нас видеть. Что ты наде-
лал ?!
- То есть как не хотят видеть ? - возмутился Герман и тут же поспешил
умерить свой пыл. - Хотя, да , конечно. Я во всем виноват. Но я же не
знал ... Попробуй еще раз, может быть получится .
- Я уже пробовала. Ничего не получается ! - в отчаянии заплакала де-
вушка. - Мы их теперь уже никогда больше не увидим. Я их уже даже почти
не чувствую. Со мной раньше никогда такого не было ...
- Ты их даже почти не чувствуешь ? - повторил вслед за ней Герман и в
его сознании заискрилась дерзкая мысль. - Ты их не чувствуешь ... А дру-
гих ? Других ты чувствуешь ? Дмитрий Николаевича, скажем? Вашего коман-
дира ? Алексея , наконец?
- Других ?! .. - девушка на мгновение сосредоточилась и лицо ее вско-
ре озарилось неподдельной радостью и ликованием . - Других чувствую...
Чувствую ... Всех . Всех кроме Даяны , Светланы и Клауса.
- Слава богу, - облегченно вздохнул Герман , прижимая к себе девушку.
- Значит еще не все потеряно. Это радует. Девушка улыбнулась ему в ответ
и вдруг, ни с того ни с сего , спросила :
- А ты сам-то кого-нибудь чувствуешь ?
Герман неуверенно пожал плечами, не зная что и ответить .
- Тебя вот точно чувствую, - наконец признался он. - А других ... Да-
же не знаю ...Хотя нет , подожди , у меня такое ощущение, что ...
Фигура девушки неожиданно вздрогнула, задрожала и начала стремительно
таять.
Герман испуганно вскинул брови и тупо уставился в холодное безмолвие
и пустоту Транссфера.
Он был один. Один среди серых скал, темноты и безжизненной пыли. Хотя
... Герман насторожился, отчаянно вслушиваясь в тишину и смутно угадывая
в ней чье-то навязчивое присутствие.
- Ты все еще здесь, дорогая ? - наконец набрался он смелости и громко
прокричал прямо в лицо Транссфера. - Почему ты от меня прячешься ? Что я
такого сделал ? Пустота ответила ему приглушенным шорохом и смутно раз-
личимой серой тенью.
Герман пригляделся. Тень никак не могла принадлежать девушке.
Она имела грубые и лишенные изящества формы, двигалась в его направ-
лении почти бесшумно и как-то очень странно - мелкими перебежками и рыв-
ками. Наконец, тот, который был хозяином тени, вспыхнул приглушенным се-
рым светом и предстал перед Германом в полном своем безобразии и комич-
ной спеси.
Это был Великий Ю-КУ.
- Ну и что будем делать дальше, лейтенант? - с откровенным зло-
радством и цинизмом в голосе, произнес он прямо в лицо Герману.
- Тоже, что и всегда ! Будем как-то жить дальше !? - чисто автомати-
чески ответил Герман, смеривая пришельца гордым и равнодушным взглядом .
- Боюсь, что не получится, лейтенант! - прорычал ему в ответ прише-
лец, принимая вызывающую позу и скрещивая на груди руки.
-Не получится что ? - разыгрывая из себя наивного простачка, поинте-
ресовался Герман.
- Не получится жить дальше . Не говоря уже о том, чтобы жить так, как
ты это всегда делал !
- Почему ? - искренне удивился Герман. Предложенная Великим Ю-КУ игра
уже начинала ему нравится. Высокомерие его собеседника лишь только по-
догревало его любопытство и самолюбие, но отнюдь не заставляло восприни-
мать его угрозы всерьез.
- Потому что, это конец. Конец твоей истории , - угрожающе прошипел
пришелец . - И поверь мне , лейтенант, конец этот будет весьма для тебя
печальным и неотвратимым.
- Неужели ?! - с наигранной дрожью в голосе, спросил Герман. - Может
быть, мне кто-нибудь объяснит, что все это значит ? Что же я такого сде-
лал, что ты , Великий и Неподражаемый Ю-КУ, так на меня разобиделся ?
Наверное, что-то очень дерзкое и вероломное ?
- Ты, конечно, можешь злиться, лейтенант! Даже рвать на себе волосы !
Но теперь уже ничего не изменишь! - с дешевой жалостью и великодушием в
голосе, продолжал пришелец. - Во-первых , потому что ты мне просто-нап-
росто надоел. Я больше не намерен терпеть твои бесконечные выходки, сво-
еволие и ненасытные амбиции. Во-вторых, в транссфере не может одновре-
менно быть две сущности, способные "не спать" по собственной воле. И,
наконец, в-третьих, ты сам уже все решил. Причем за нас обоих. Ты сам
себя уничтожил. Причем добровольно. Твой корабль разлетелся на мелкие
куски на глазах всех твоих друзей. И ты это сделал сознательно. Так что,
для всех твоих собратьев, кто остался в Городе Бесконечных Грез - ты
безнадежно мертв. Даже в их памяти. Твоя самка была права : в транссфере
надо быть предельно осторожным со своими мыслями и чувствами. Потому что
они способны не только принести тебе радость и вдохновение, но также и
погубить. Жаль только, что теперь у тебя уже нет и никогда не будет воз-
можности к этому привыкнуть. Даже если ты очень этого захочешь ...
- Э, нет - решительно произнес Герман. - Так дело не пойдет ! Да-
вай-ка во всем разберемся, причем начнем с самого начала. Кто ты такой,
и почему ты смеешь разговаривать со мной в таком тоне?
- Я тот, "кто не спит" и принимает решения ! - гордо заявил пришелец.
- А ты один из тех, кто мои решения должен исполнять . Причем в точности
и беспрекословно!
- Надо же , - не удержался от сарказма в голосе Герман. - А я то ду-
мал, что ты всего лишь завернутая в ткань обезьяна, пусть даже мудрая и
не лишенная спеси. А ведь оказывается, что я был не прав. Я заблуждался.
Причем искренне и глубоко . Наверное, мне стоит раскаяться во всех моих
опрометчивых мыслях и поступках. А еще попросить у тебя извинения. Изви-
нения за то, что я не разглядел в тебе Хозяина и оказался для тебя не-
достойным Рабом и прислугой. Вот ведь оно как бывает ?!
- Я рад, что ты наконец-то все это понял. Причем понял это сам, без
посторонней, то есть моей, помощи. "Лучше поздно, чем никогда!" - кажет-
ся так говорят у вас на Земле в подобных случаях ?! - торжественно про-
изнес Великий Ю-КУ к немалому и, к тому же, искреннему удивлению Герма-
на. - Но, все равно, это ровным счетом ничего не меняет. Ты обречен!
