не могли оставить свою работу, поэтому я должна была посетить все службы.
Это казалось настолько нелепым, как будто все они были малыми детьми.
Вместе с Томми и охраной я побывала на кухне, в больнице, оранжереях, в
караульной на площадке для флиттеров. Мы даже навестили конный двор, где
побеседовали с конюхами, тренерами, скотниками и кузнецами. Эта церемония
обогатила мои представления о психологии крестьян и религиозных верованиях
на Терре в доиндустриальную эпоху. Хотя мне едва ли удастся опубликовать
свои исследования.
Наконец мы отправились в обратный путь. Проходя мимо ряда
раскрашенных дверей, которые, в отличие от деревянных дверей других
помещений, были покрыты пластиком, я остановилась и потрогала гладкую
поверхность.
- Куда ведут эти двери, Томми?
- Они ведут в подвальные хранилища и служебные помещения. Голубая
обозначает медицину, зеленая - садоводство, черная ведет в сам Онтар,
красная - в оружейную, желтая...
- Достаточно, мне было просто любопытно.
Томми кивнул и пошел дальше. Большинство крепостных не умеют читать.
Цвет помогает им найти нужную кладовую.
У моей двери нас встретил солдат. Он браво отсалютовал, потом отвел
Томми в сторону. Они тихонько посовещались, после чего Томми привел его
обратно ко мне и подозвал охрану.
- Симс говорит, что генерал Винтер только что узнал, что силы Старой
Партии, главным образом Харлановы, окружают Друмантон. Лхарру придется
пробивать себе дорогу. Винтер посылает Грегга с его центурией на подмогу.
Если повезет, они будут на месте раньше, чем Харлан сообразит, что ему
нужно больше людей.
Мне пришлось набрать побольше воздуха, чтобы собраться с мыслями.
Снова Ричард угрожал жизни Карна. Ведь так немного времени прошло с тех
пор, как они чудом избежали гибели в пустыне. Что ж, он предупреждал меня.
Охрана, кроме моего личного часового, отдала честь и удалилась. Как
только я оказалась в своей комнате, мои леди засыпали меня вопросами. Даже
тихая Донна ухитрилась задать несколько своих. В конце концов я хлопнула в
ладоши.
- Тихо! Если вы хотите все знать сию минуту, попросите войти молодого
человека, стоящего за дверью. Я уверена, что он с удовольствием посвятит
вас во все детали. Мне же нужно написать письмо. Не беспокойте меня, пока
я не кончу.
- Мадам, письмо... это совершенно невозможно. - Леди Агнес возмущенно
сверлила меня глазами. - Вы ведь знаете правила...
- Леди Агнес, - ответила я, стараясь быть предельно вежливой и
доброжелательной. - Вы исполняете ваши обязанности с восхитительной
самоотверженностью, но мне кажется, что вы слишком рано прервали свой
отдых. Вы все еще выглядите усталой. Вам следует вернуться к вашей дочери
и подождать, пока ваше самочувствие не улучшится. Я закажу для вас
флиттер.
Я оставила леди Агнес с неизящно разинутым ртом, прошла в комнату
Карна и заперла за собой дверь, прежде чем леди Агнес успела собраться с
мыслями.
Я слишком мало знала об этой комнате. Когда Карн хотел близости со
мной, он сам приходил в мою постель. Я присела на край его большой кровати
и осмотрелась. По сравнению с моей, его комната была обставлена
значительно проще. Не было ковриков, гобеленов, не было окна. Единственным
украшением была изображенная прямо на стене батальная сцена. В ту
единственную ночь, которую я провела в этой постели, Карн рассказал мне,
что ее нарисовал его друг по Академии Иджил Олафсон. Его голубоглазый друг
Иджил Олафсон. Потом его поцелуй заставил закрыться мои голубые глаза...
Кроме того, в комнате стоял большой защитного цвета комод, мягкое
кожаное кресло, простой стол, ночной столик, на котором лежала истрепанная
книга. Это была комната для работы. Я уселась за стол и написала
ободряющую, как мне казалось, записку Карну.
"Как я люблю тебя, мой господин", - думала я, запечатывая конверт.
Потом, усевшись за столом поудобнее, я еще раз осмотрела комнату.
Если положить на пол коврик, повесить что-нибудь на стену, то эта комната
понравилась бы и мне самой. Мою комнату можно превратить в гостиную,
место, где я могу полюбоваться видом из окна и не быть обязанной весь день
слушать трескотню моих компаньонок. Кроме того, в настоящем браке супруги
должны иметь общую постель. Я усмехнулась про себя. Вовсе не ради
собственности я хотела заполучить Лхарра Халарека в свою постель, также,
как и он меня в свою.
Я провела эту ночь в его кровати. Это было вроде утешения для меня.
Утром я встала в полной уверенности, что Карну моя идея насчет общей
спальни должна понравиться. А когда, вставая с постели, коснулась ногами
холодного каменного пола, я пообещала себе, что коврик в этой комнате
будет лежать с моей стороны кровати.
Я проскользнула в свою комнату, потихоньку оделась и расчесала
волосы. Как хорошо иметь короткую прическу! У меня раньше не было случая
испытать это удовольствие от расчесывания, и я пришла в восторг,
разглядывая свою коллекцию булавок, гребней и сеточек, которые мне уже
никогда больше не понадобятся.
Через два дня, устроив все, как я хотела, и наведя чистоту, я стояла
у двери, соединяющей наши комнаты, и очень довольная созерцала плоды своих
усилий. В этот момент вбежал слуга с вестью о том, что Карн вот-вот
вернется вместе с Джемми и Кит.
- Как скоро? - спросила я.
- Меньше, чем через полчаса, Ларга Жанна. Вам нужно будет позвать
врачей и медсестер из клиники.
Врачей! Мое сердце на мгновение замерло. Я заставила себя подойти к
внутренней связи. Ну конечно, Джемми и Кит очень больны. К тому же, могут
быть раненые.
За двадцать минут я сделала все, что от меня зависело, и с
беспокойством ждала у предохранительного щита на площадке для флиттеров.
Один за другим черные военные флиттеры появлялись на фоне голубого
безоблачного неба и опускались в шахту. Два, три, четыре - Винтер,
очевидно, решил, что большой транспорт будет слишком соблазнительной
мишенью, и послал центурию Грегга в двадцатипятиместных машинах. Я
теребила свой рукав. Это все? Где же флиттер Карна? В это время голубой
флиттер нырнул в шахту. Он опустился на площадку, и вслед за этим закрылся
массивный люк, загородивший небо. Замигал зеленый огонь над окном
диспетчерской - можно было покинуть укрытие. Я поспешила к площадке,
подгоняя доктора и его помощников.
Из флиттеров высыпали солдаты. Некоторые сразу же побежали в ту
сторону, где ожидали со своими носилками медики, чтобы показать, где
находятся раненые. Другие окружили голубой флиттер. Дверь кабины
откинулась, и показался бледный и дрожащий Пауль. За ним последовала его
жена. Никто не приветствовал их. Я почувствовала, как во мне шевельнулась
жалость. В этот момент вышел Карн, и я забыла про все остальное.
Окровавленная повязка стягивала его голову. Его одежда была изорванной и
грязной. На правой руке была грубо сделанная шина. В руках он держал
безжизненное тельце Джемми.
Карн коротко кивнул мне и подозвал врача.
- Жанна, позаботься о Кит. Если смогу, я позже приду помочь тебе.
Солдат помог мне взобраться на крыло. Я вошла в кабину. Кит лежала на
тюфяке между двух сидений. Ее лицо горело, по щекам катился пот. Дыхание
было быстрым и поверхностным. Позаботиться? Но что я могу сделать? У меня
не было даже мокрой тряпки, чтобы положить ей на лоб.
Вскоре два санитара доставили носилки на воздушной подушке и положили
на них Кит. Один из них включил режим парения. Я распорядилась, чтобы они
отвезли Кит в мою комнату. Я подумала, что моя кровать мне больше не
понадобится, и сочла это место наиболее подходящим, так как Кит теперь
оказывалась рядом с моей комнатой. Карн забежал наверх ненадолго, лишь
затем, чтобы взглянуть на Кит и торопливо чмокнуть меня в щеку. Я
попыталась было заставить его показать свои раны врачу.
- С этим можно подождать. После того, как позаботятся о Джемми и
тяжелораненых.
- Что с Джемми?
- Его пришлось отправить в клинику. Доктору Отнейлу необходимо его
оборудование и кислород. - Карн запнулся. - Он не надеется, что мальчик
проживет больше нескольких часов.
Я заметила слезы в глазах Карна и отвернулась, чтобы пощадить его
гордость.
Несмотря на сильное отравление, Джемми все еще держался, хотя было
мало надежды, что он выживет. Карн, к которому вскоре присоединился барон
фон Шусс, почти все время проводил у постели Джемми. Я сидела у себя рядом
с Кит, которая кричала в бреду, пытаясь спастись от людей, сделавших ее
своей пленницей.
Из ее криков я постепенно составила себе представление о том, что
произошло. Прежде всего, люди Харлана медленно и мучительно убили на
глазах у мальчика его ухл-ухла. Потом Харлан издевался над Кит, смакуя
подробности своего удавшегося плана захватить Ника, и расписывал ей, что
он готовит для нее, для Джемми, для ее любезного братца. Ей самой
предстояло испытать то, от чего в прошлый раз ее избавило вмешательство
Карна и Ника. И все это время она видела, как Джемми с каждым днем
слабеет.
В первые две недели после приезда Кит и Джемми я не выходила из своих
комнат. От часового у двери я узнала, что Ричард каким-то образом проведал
о подкреплении, посланном Халареку, и успел подготовиться. Цена, которую
пришлось заплатить Халареку, оказалась непомерно высокой, слишком высокой
Для Дома, близкого к разорению после истории с Черным Кораблем.
- Если бы не неожиданная помощь от Дома де Ври, - сказал часовой, -
никто бы не вернулся.
Карн не отходил от Джемми, проводил у его постели бессонные Ночи.
Только иногда я видела его в домашней церкви, где он ненадолго
присоединялся ко мне в моих молитвах за Джемми и его мать. В эти минуты мы
еще крепче привязывались друг к другу.
Когда Карн порой приходил наверх, он выглядел настолько усталым и
измученным, что мне до боли хотелось утешить его, но что я могла ему
сказать? Его бессменное дежурство возле Джемми начало сказываться на его
здоровье. Когда пошла вторая неделя после приезда мальчика, одна из
сиделок пришла ко мне после своего дежурства. Это было довольно необычно.
Но поговорить она хотела не о Джемми.
- Ларга, рана на голове лорда Карна плохо заживает. Вы должны убедить
его отдохнуть, иначе он не выдержит.
Я пожала ей руку в знак благодарности и печально усмехнулась.
- Убедить его... Возможно, жены Свободных имеют такую возможность. Но
в Семьях... Поверьте мне, я пыталась. Как бы то ни было, спасибо.
Сиделка сделала реверанс и удалилась.
Среди всех этих треволнений и ожиданий пришел вызов по три-д от графа
Кингсленда. Карн не захотел оставить Джемми и отправил на переговоры меня.
- Кингсленд стал врагом Халарека с тех пор, когда Ингольд организовал
для его главы "несчастный случай". Он не может сказать ничего достаточно
важного, чтобы я оставил Джемми. Узнай, что он хочет.
Ингольд Кингсленд с его резкими чертами лица был по-своему красив. Он
вежливо поклонился, когда я сказала ему, что я представляю Карна и
уполномочена выслушать все, что он скажет.
- Как будет угодно вашему лорду, Ларга, - ответил Ингольд ровным
голосом.
В его ответе мне почудилась насмешка. Я насторожилась. Я не должна
говорить ничего такого, что он мог бы использовать против Карна.
- Пауль IV Друма обвиняется в покушении на убийство, Ларга, и
приговорен к смертной казни Гарреном Одоннелом, его сеньором..
- Кого же он убил? - спросила я еще более вежливо.
- Лхарра Джерема Халарека.
