- Это наше право,- ощетинился президент.
- Не стану спорить. Отсутствие легального статуса у вашей карающей
длани - это проблема вашей политической реальности. У нас в России тоже
существовало нечто подобное - КГБ, а до него - ЧК. Но нас беспокоит ис-
пользование КЮРЕ в международных делах.
- Точнее?
- Точнее мы пока не знаем. У нас еще нет доказательств деятельности
КЮРЕ на нашей территории. Однако с нашими зарубежными агентами происхо-
дили и происходят какие-то странные вещи: загадочные убийства или их ис-
чезновение - у нас накопилось немало случаев, так и не получивших разум-
ного объяснения. Сейчас мне не хотелось бы вас расспрашивать.
Большинство этих инцидентов произошло еще до меня, и они принадлежат ис-
тории.
- Чего вы хотите?- повторил президент свой вопрос.
- Прежде чем я изложу свои требования, позвольте обратить ваше внима-
ние на то обстоятельство, что ваши агенты работают в стране, принадлежа-
щей к нашей сфере влияния. Если верить этой пленке, вы неоднократно со-
вершали высадку тайного десанта в Северной Корее. Коммунистической Ко-
рее.
- Не буду комментировать.
- Хорошо. Вы, конечно, отдаете себе полный отчет в том, какие полити-
ческие последствия может иметь уже один этот факт, даже вне его связи с
деятельностью КЮРЕ. Следовательно, вы должны понять, что я не прошу о
чем-то особенном, а лишь о том, что принадлежит России по праву.
- Принадлежит?!
- Нам нужен Мастер Синанджу. Мы хотим, чтобы КЮРЕ навсегда прекратила
свое существование. И нам нужен этот Римо.
- Чтобы творить на международной арене все, что вам заблагорассудится?
Но это шантаж!
- Нет. Мы просто хотим получить то преимущество, которым Америка тайно
обладала на протяжении многих лет. Сейчас наступила очередь России.
- Шантаж!
- Как грубо! Я бы скорее назвал это паритетом.
- Римо - патриот. Он не станет на вас работать. И я не могу отдать его
вам. В политическом отношении это было бы более опасным, нежели предание
огласке этой записи.
Генеральный секретарь задумался.
- Забудьте про КЮРЕ. Отдайте нам Мастера Синанджу. И позвольте перего-
ворить с этим вашим Римо. В случае, если он ответит отказом, как вы с
ним поступите?
- Римо умрет.
- Пусть так. Будем считать, что наша обоюдная проблема решена.
- Я не могу отдать вам КЮРЕ. Это все равно что приставить нож к сердцу
Америки!
- Я понимаю ваши опасения. Позвольте их развеять. Я вовсе не хочу,
чтобы Мастер Синанджу проводил нашу политику в западном полушарии. Я на-
мерен использовать его так же, как вы,- заставить наш государственный
строй работать вопреки его изъянам. В России растет преступность.
Пьянство, расхлябанность. Это самые страшные из российских болезней.
Вам, наверное, известно, что мы объявили им войну.
- Да, я об этом знаю.
- Тогда вы не можете не откликнуться на мою просьбу! Просьбу матушки-
России. Мы тоже хотим попользоваться КЮРЕ.
Мозг президента лихорадочно заработал. Жаль, что рядом нет советников.
Но если бы они были здесь, то сегодняшние рекомендации стали бы послед-
ними в их жизни. Нет, эту ношу придется нести в одиночку.
Наконец он сказал:
- Я не могу ни принять вашего предложения, ни отвергнуть его.
- Это не совсем так. Если хотите, мы можем заключить договор о том,
что Россия не станет использовать Мастера Синанджу за пределами совет-
ского блока, ну, скажем, на протяжении двадцати пяти лет. Нет сомнений,
что нынешний Мастер Синанджу так долго не проживет.
- И кто станет заключать такой договор? Вы? Я? Мы больше никого не мо-
жем посвятить в подробности этого дела.
- Понимаю,- сказал Генеральный секретарь.- Тогда поверим друг другу на
слово.
- У меня нет другого выхода,- вымученно согласился президент.- Я неме-
дленно отдам распоряжение о роспуске КЮРЕ. Дайте мне один день для выра-
ботки всех деталей. Дальше дело за вами.
Генеральный секретарь тепло пожал президенту руку и улыбнулся.
- А наш представитель свяжется с Мастером Синанджу относительно его
новой работы. Как у вас говорят, с вами приятно иметь дело.
Президент что-то тихонько буркнул, и советский лидер взял на заметку
справиться у преподавателя английского, что может означать выражение "Up
yours" ["Чтоб тебе пусто было"].
В это время в местечке Рай доктор Харолд У. Смит занимался своими обы-
чными делами. В зеркальное окно пробивался солнечный свет. Стояли необы-
чные для поздней осени теплые деньки, и на водной глади пролива Лонг-Ай-
ленд пестрели яхты.
Секретарша Смита Эйлин Микулка, дородная дама средних лет в очках,
только что закончила работу над сметой санатория "Фолкрофт" на следующий
квартал.
- Отлично поработали, миссис Микулка.- сказал Смит.
- Да, доктор Смит,- бодро ответила та. Уже стоя в дверях, она оберну-
лась и добавила: - Да, я утром звонила электрикам.
- Угу,- рассеянно отозвался Смит, уже погруженный в финансовые докуме-
нты.
- Завтра они приедут проверить резервный генератор.
- Отлично. Благодарю вас.
- Не за что, доктор Смит,- сказала миссис Микулка и вышла в приемную.
Интересно, слышал ли он что-либо из того, что я сказала?- подумала
она. Редкая способность уходить в столбцы цифр с головой. Ну да ладно,
утром напомню ему еще раз, решила она.
День был совершенно обычный. Что, с точки зрения Харолда У. Смита, оз-
начало из ряда вон выходящий день. Утром, просматривая свежую информацию
по КЮРЕ, он обнаружил только обновленные данные об уже известных собы-
тиях. Никаких новых действий со стороны организации не предполагалось. И
сегодняшний день доктор Смит провел, действительно занимаясь делами са-
натория, которые обычно он препоручал секретарше.
Поэтому он никак не ожидал, что именно сегодня позвонит сам президент
Соединенных Штатов. И уж тем более - по такому поводу.
Смит не сразу снял трубку. Он выдержал паузу не в припадке собственной
значимости, а лишь затем, чтобы подчеркнуть истинный характер неписаного
устава КЮРЕ. Тот президент, который основал эту организацию, отдавал се-
бе отчет в опасности раздувания ее широчайших полномочий. Не со стороны
Смита, нет - его патриотические чувства и, что еще важнее, отсутствие
достаточного воображения для захвата власти никогда не вызывали сомне-
ний,- а со стороны какого-нибудь будущего президента. Вот почему доктор
Харолд У. Смит работал совершенно автономно. Президент не имел права
своим приказом запустить КЮРЕ в действие. Его роль сводилась к трем фун-
кциям: получение информации о происходящих событиях, внесение предложе-
ний о заданиях особой важности и, наконец,- здесь система сдержек и про-
тивовесов оборачивалась своей противоположностью - он мог дать приказ о
роспуске КЮРЕ.
На пятом звонке доктор Смит поднял трубку. Он был уверен, что прези-
дент звонит, чтобы реализовать первую или вторую свою функцию.
- Слушаю, господин президент,- суховато сказал он. Смит избегал тепло-
ты в отношениях с любым из президентов, под чьим началом ему приходилось
служить. По той же причине он никогда не ходил голосовать.
- Мне очень жаль, доктор Смит, но я вынужден это сделать,- произнес
знакомый голос, хотя обычные говорливые нотки звучали сегодня несколько
глуше.
- Да, господин президент?
- Я звоню, чтобы довести до вашего сведения распоряжение о роспуске
организации. Оно подлежит немедленному исполнению.
- Господин президент,- ответил Смит, не умея скрыть своего удивления,-
я понимаю, что Америка сейчас как никогда близка к тому состоянию, в ко-
тором нужда в нашей организации отпадет, но не кажется ли вам, что это
несколько преждевременно?
- У меня нет другого выхода.
- Не понял.
- Мы оказались скомпрометированы. О нас стало известно Советам.
- Могу вас заверить, что с нашей стороны утечки информации не было,-
твердо заявил Смит. Это было так на него похоже - в первую очередь поду-
мать о своей репутации, а потом уже о других последствиях президентского
приказа.
- Я знаю. Я только что провел встречу с Генеральным секретарем ЦК
КПСС. Этот мерзавец преподнес мне видеокассету с записью ваших людей.
Они позировали перед камерой.
- Римо и Чиун? Но они находятся в Синанджу.
- Если верить расшифровке записи,- а проверить ее достоверность я не
могу по понятным причинам,- Римо переметнулся.
- К русским? Невероятно!
- Нет, не к русским. К корейцам. Он согласился работать на селение
своего наставника. Это все есть на кассете.
- Понимаю,- сказал Смит, хотя на самом деле ничего не понимал.
Ведь Римо американец! Неужели Чиуну удалось настолько глубоко вдолбить
ему идеи Синанджу, что тот перестал быть самим собой?
- Советы требуют их обоих. Такую цену они назначили за молчание.
- Мы не можем выполнить это требование.
- Мы не можем его не выполнить! При всей опасности, которую эти двое
могут представлять, находясь в чужих руках, мы не можем публично приз-
нать, что наш общественный строй не работает. Ведь именно этим было выз-
вано появление вашей организации, не так ли?
- Римо ни за что не согласится работать на Советы. Он патриот. Отчасти
именно поэтому он и был выбран для данной работы.
- Это уже проблема русских. Они намерены говорить с Чиуном лично. Римо
они хотели бы видеть мертвецом. А КЮРЕ придется распустить.
- Есть кое-какие проблемы,- замялся Смит.
- Лучше бы их не было,- убежденно сказал президент.- Считайте, что это
приказ.
- Мастер Синанджу нездоров. Вот почему он отправился в Синанджу. По
мнению Римо, он умирает.
- Это тоже пусть заботит Советы. Может, мы еще и выкрутимся.
- Не все. господин президент,- уточнил Смит.
- А, да. Простите, Смит. Не я создал эту ситуацию.
- Я немедленно выезжаю в Синанджу и разрываю наш контракт с Чиуном.
- Я сообщу русским, что они могут высадиться в Синанджу завтра вече-
ром. Остальное пусть решают сами.
- Прощайте, господин президент.
- Прощайте, Смит. Мне жаль, что это случится во время моего пребывания
в Белом доме. Наш народ никогда не узнает вашего имени, но я до конца
дней не забуду, как много вы сделали для Америки.
- Благодарю вас, господин президент,- сказал доктор Харолд У. Смит и в
последний раз повесил трубку телефона, соединяющего его с Вашингтоном.
Он перевернул аппарат и монеткой отвернул пластинку на донышке, скрывав-
шую крошечный переключатель. Смит нажал кнопку, и телефон замолчал. Свя-
зи с Вашингтоном больше не было, и ни малейшего намека на то, что она
когда-то существовала. Обычный телефон без диска.
Смит отпер шкаф, достал секретный чемоданчик и вышел в приемную.
- Я сегодня ухожу раньше обычного, миссис Микулка,- сказал он.
- Да, доктор Смит. Приятного отдыха.
Смит помедлил.
- Доктор Смит?
Смит прокашлялся.
- Пожалуйста, уберите в папку финансовые документы - они лежат у меня
на столе,- быстро сказал он и поспешно шагнул в коридор.
Он не умел прощаться.
Смит ехал домой, а на сиденье рядом с ним лежал открытый секретный че-
моданчик. В нем находился мини-компьютер, радиотелефон, а также модем, с
помощью которого можно было выйти на вычислительный центр "Фолкрофта". С
помощью компьютера Смит сейчас отдавал указания, которые позволят ему
немедленно выехать в
Синанджу. Интересно будет взглянуть на это местечко своими глазами.
Рассказов-то о нем он слышал немало.
Проезжая по шоссе, Смит обратил внимание на красоту осеннего леса.
Алые тополя, желтые дубы, рыжие клены - они были прекрасны. Странно, что
раньше он этого не замечал. На какое-то мгновение он пожалел, что видит
их в последний раз.
- Харолд?- Миссис Смит была удивлена, застав мужа в спальне за сбором
чемодана.- Я не знала, что ты уже дома.
Сердце Смита пронзила боль. Он проскользнул потихоньку, рассчитывая не
встретить жену. Он не хотел с ней прощаться - боялся, что это поколеблет
его решимость.
- Дорогая, я очень спешу. Опаздываю на встречу.
