мертва.
- Разумеется,- сказал Римо и сделал несколько шагов вперед.
- Прежде чем ты выкинешь какую-нибудь глупость,- сказал Спеск,- я хочу
предупредить, что в комнате установлены фотоэлементы. Если ты попы-
таешься до меня добраться, то заденешь один из световых лучей и попадешь
под перекрестный огонь пулеметов. Так что не будь идиотом.
Чиун оглядел стены пустой комнаты и кивнул. По левой стене шла цепочка
фотоэлементов. Самый нижний был расположен в шести дюймах от пола, каж-
дый последующий - на фут выше предыдущего, и так до высоты в восемь фу-
тов от пола и в один фут от потолка. Чиун еще раз кивнул Римо.
- Ну как, вы обдумали мое предложение?- спросил Спеск.
- Да. Обдумали и отклонили,- ответил Римо.
- Обидно,- сказал Спеск.- Вот уж не предполагал, что вы такие пат-
риоты.
- Патриотизм тут ни при чем,- сказал Римо.- Просто нам не нравишься ты
и твои друзья. Русские совсем ни на что не годны.
- Со времен Ивана Великого,- добавил Чиун.
- Грозного, вы хотите сказать,- поправил Спеск.
- Великого,- стоял на своем Чиун.
- Он платил вовремя,- объяснил Римо.
- Ну что ж, тогда, думаю, нам больше не о чем разговаривать,- резюми-
ровал Спеск.
- Один вопрос,- сказал Римо.- Эти два устройства, которыми ты зани-
маешься. Что это такое?
- Ты что, не знаешь?- чуть помолчав, спросил Спеск.
- Нет,- сказал Римо.
- А пожилой джентльмен знает. Так ведь?
Римо обернулся к Чиуну. Тот кивнул.
- Послушай, Чиун, если ты знал, то почему не сказал мне?- спросил Ри-
мо.
- Иногда бывает легче разговаривать с Тайроном,- сказал Чиун.
- Объясни хоть сейчас. Что это за два вида оружия?- сказал Римо.
- Ты,- сказал Чиун.- И я.
- Мы?- переспросил Римо.
- Мы,- подтвердил Чиун.
- Че-ерт! И все только ради этого!
- Хватит,- прервал их Спеск.- Нам не удалось сговориться, так что по-
кончим на этом. Можете идти. Я уйду позже. И может быть, когда-нибудь мы
снова встретимся.
- Так, значит, мы и есть то оружие, за которым ты охотился?- Римо все
никак не мог поверить.
Спеск энергично кивнул, и его светлые волосы всколыхнулись в такт дви-
жению головы.
- Ну, ты и подонок,- сказал Римо.
- Вам пора идти,- сказал Спеск.
- Нет еще,- возразил Римо.- Понимаешь ли, я не имею ничего против тебя
лично, но мы с Чиуном не любим, когда слишком много народу знает о том,
что мы делаем и на кого работаем. А ты знаешь чуть больше, чем надо.
- Вспомни о фотоэлементах.- Спеск самоуверенно ухмыльнулся.
- Вспомни лучше об Аламо [Аламо - форт в штате Техас. Гарнизон Аламо
во время борьбы за независимость Техаса от Мексики в марте 1836 г. был
перебит до последнего человека. Через месяц с криками "Вспомните об Ала-
мо!" техасцы напали на неприятеля и одержали полную победу. Выражение
"вспомните об Аламо" стало крылатым],- сказал Римо.
Он перенес вес тела назад, на левую ногу, и двинулся вперед в направ-
лении невидимых лучей, пересекающих комнату от левой до правой стены. Не
дойдя до лучей три фута, он повернул к стене, сделал мах правой ногой,
затем левой и, оттолкнувшись от стены, взвился вверх. Перевернувшись в
воздухе на спину и пролетев буквально в десятой доле дюйма от потолка,
он перебросил свое тело через верхний луч, как прыгун в высоту через
планку. И вот уже лучи позади, а Римо оказался в той же половине комна-
ты, что и Спеск. И бесшумно приземлился на ноги.
Русский полковник вытаращил глаза - в них были изумление и ужас. Он
вскочил на ноги, хотя левое колено - то, которое ему повредил Римо,- еще
плохо его слушалось.
Спасский попятился
- Слушай,- начал он. От его чикагского выговора не осталось и следа.
Теперь он говорил хриплым гортанным голосом, с типично русским акцен-
том.- Ты ведь не станешь убивать меня? Я - единственный, кто может вас
вывести живыми отсюда. Вы в западне.
- Мы знаем,- ответил Римо.- Но рискнем.
Он шагнул к Спеску. Тот наклонился над ящиком стола. Рука его уже на-
щупала пистолет, когда Римо схватил настольную лампу, согнул ее длинную
стойку в петлю и, накинув на шею русского, оттащил его от пистолета. По-
том завязал петлю узлом и опустил труп Спеска на пол. Закрыв таким обра-
зом для себя и проблему русских шпионов, и проблему секретных сверхус-
тройств.
Проделывая обратный прыжок над световыми лучами, теперь отчетливо ви-
димыми в непроглядной темноте, Римо спросил Чиуна:
- Почему ты мне не сказал про секретные орудия?
- Разве можно хоть что-то втолковать белому человеку?- ответил Чиун.
Он был уже за дверью и спускался по лестнице.
Если не считать сопения людей, не умеющих правильно дышать, все было
тихо на улице рядом с "Железным герцогом", когда Римо и Чиун вышли из
клуба и остановились на тротуаре.
- По-прежнему тридцать?- спросил Римо. Чиун склонил голову, прислуши-
ваясь, и уточнил.
- Тридцать четыре,- изрек он.
- Неплохо. Надеюсь, один из них - тот, кого я ищу, сказал Римо.- А
где, черт побери, Тайрон?
- Один из тридцати четырех, ответил Чиун, и тут они услышали вопль Та-
йрона.
- Вон они! Бей их! Бей их! Они меня похитили и вообще!
Подобно хищным зверям, чьи шкуры сливаются с окружающей растительнос-
тью, чернокожие юнцы, члены банды Саксонских Лордов, вынырнули из укры-
вающей их ночной тьмы и с боевыми кликами бросились через улицу на Римо
и Чиуна.
- Когда я доберусь до Тайрона,- сказал Римо,-уж я с ним разделаюсь.
- Ты опять за свое,- поморщился Чиун, и в этот момент на них нахлынула
первая волна нападающих - парни размахивали дубинками и цепями, ножами и
железными ободами от колес.
Чиун соединил в одно целое грудную клетку одного из бойцов с его же
собственным разводным гаечным ключом и, вихрем взметнув свое черное ки-
моно, повернул влево. Римо тем временем двинулся вправо.
- Да, черт побери!- крикнул он в ответ.- Он заслужил хороший урок. Где
ты, Тайрон?
Воздух был полон камней, которые швыряли Саксонские Лорды, попадая
только в других Саксонских Лордов. Один решил было, что увидел скользну-
вшего мимо Римо, нанес яростный удар семидюймовым лезвием охотничьего
ножа и перерезал сонную артерию своему двоюродному брату.
- Ну где он, черт его раздери?- вновь зазвенел голос Римо.- Теперь я
знаю, каково было Стэнли разыскивать Ливингстона по всей черной Афри-
ке...
Римо поднырнул под чью-то молотящую дубинку и выпрямился, мимоходом
воткнув кончики пальцев в чье-то горло.
Он обошел двоих членов банды, которые дрались между собой, потому что
один из них наступил другому на новенькие туфли на платформе и ободрал
кожу.
- Не видали, где Тайрон?- обратился к ним Римо.
- Тайрон, он там,- махнул рукой один из юнцов как раз перед тем, как
соратник раскроил ему череп ударом цепи.
- Спасибо,- поблагодарил Римо, а второму сказал: - Отличный удар.
Он был уже в самой гуще толпы и двигался от здания "Железного герцо-
га", медленно пробиваясь к противоположной стороне улицы.
Там, на тротуаре, Большой-Бо Пикенс наблюдал, как в полной суматохе
один за другим валятся наземь Саксонские Лорды. Он вытянул шею, глядя
поверх голов, но не мог рассмотреть ни белого, ни старика-азиата. Одна-
ко, где они только что были, он мог определить точно: их путь обозначал-
ся очередной парой поверженных Саксонских Лордов.
И тогда он подумал, что, пожалуй, значительно более благоприятная по-
года стоит сейчас в Ньюарке, воткнул обратно в пробку свое шило, сунул
его в задний карман, повернулся и пошел прочь.
- Вот ты где, Тайрон!- сказал Римо. Тайрон одиноко стоял на краю бу-
шующей толпы.- Ну и свинья же ты.
Тайрон поднял руки, защищаясь от надвигающейся опасности, и в этот мо-
мент появился Чиун.
- А я-то думал, мы друзья,- сказал Римо.
- Друзья, само собой. Ты мне велел найти Бо-Бо, я и нашел. Вон он
идет.
Тайрон указал в конец улицы на убегающую здоровенную черную фигуру.
- Спасибо, друг Тайрон. Чиун, присмотри за ним.
И Римо сорвался с места за Большим-Бо Пикенсом.
Все еще слыша шум уличной драки за спиной, верзила оглянулся. По спине
у него пробежал холодок, когда он увидел, что за ним бежит тот худощавый
белый мужчина в черных слаксах и футболке. Мужчина догонял его. Тогда
Бо-Бо остановился.
Это всего лишь тощая белая вонючка, подумал он. Он нырнул в боковую
улочку, притаился в темноте и стал ждать появления Римо. Извлеченное из
кармана шило он поднял над головой и приготовился опустить на затылок
Римо, как только тот войдет в темную улочку.
Шум шагов прекратился. И настала полная тишина.
Пикенс вжался спиной в кирпичную стену, ожидая, когда в тусклом свете
появится силуэт Римо. Но ничего не увидел.
Он прождал несколько секунд - долгих секунд, показавшихся ему минута-
ми. Потом сделал шаг от стены. Наверное, белый притаился за углом и
ждет, когда Пикенс выглянет из своего укрытия. Что ж, посмотрим, кто ко-
го переждет, подумал Бо-Бо.
И тут Бо-Бо Пикенс почувствовал легкое прикосновение к своему плечу.
Что это было?
Пикенс развернулся на каблуках. Широко улыбаясь, перед ним стоял Римо.
- Не меня ищешь?- спросил он.
Бо-Бо в ужасе отпрянул, потом, вспомнив про шило, резко ударил. Римо
отклонился, едва заметно, всего, казалось, на дюйм или два, но шило про-
шло мимо.
- Это ты - Пикенс?- спросил Римо.
- Да, твою мать!
- Это ты убил старушку? Миссис Мюллер.
- Да. Я ее уделал!
- Расскажи мне. Тебе это понравилось? Здорово повеселился?
- Это что... Вот сейчас повеселюсь,- ответил Пикенс.
И, как бык, бросился вперед, держа шило у самого живота, чтобы, сой-
дясь с Римо вплотную, мощным ударом снизу вверх воткнуть острие глубоко
в печень.
Он поднял глаза и остановился. Белого не было видно. Где он? Пикенс
обернулся. Римо стоял позади него.
- Знаешь, а ты ведь на самом деле навоз,- сказал Римо.
- Я тебя унавожу,- прорычал Пикенс и снова бросился на Римо.
Римо сделал шаг в сторону и подставил Пикенсу ногу. Верзила растянулся
на мостовой, ободрав щеку о неровное асфальтовое покрытие.
- Знаешь,- произнес Римо, глядя на Пикенса сверху вниз,- по-моему, ты
мне не очень нравишься. Вставай!
Бо-Бо поднялся на колени и уперся рукой в землю, чтобы прийти в себя и
встать на ноги.
И тут Римо ударил ногой по широкому носу. Пикенс расслышал треск кос-
тей и журчание крови, рекой хлынувшей у него из ноздрей.
Голова его откинулась назад, но он сумел оправиться и встал на ноги.
- Это ты и есть главный пикадор квартала?- продолжал Римо.- Ну и как
твоя пика - такая же острая, как вот это?
И Пикенс испытал такое ощущение, будто в левую половину его живота
воткнулся нож. Он посмотрел вниз, ожидая увидеть кровь, но крови не бы-
ло. Только белая рука, медленно отделяющаяся от его тела. И еще боль.
Боль! Казалось, к его коже прижали раскаленную кочергу, а он знал, что
это больно, так как однажды ночью сам кое с кем проделывал это. ,
- Ну что, такая же острая?- продолжал издеваться Римо.
Пикенс повернулся и, размахивая правой рукой, в которой по-прежнему
было зажато шило, попытался достать своего мучителя.
Но Римо опять был сзади. И Пикенс услышал его насмешливый голос:
- Такая же крепкая?
И Пикенс ощутил удар в спину. Он почувствовал, как его ребра справа от
позвоночника, треснув, вошли глубоко в тело. Потом удар повторился с ле-
вой стороны, и он лишился еще нескольких ребер.
- А старушка кричала, когда ты ее убивал, а, Пи-Пи?- спросил Римо.-
Она кричала вот так?
Пикенс хотел сдержать крик, но боль не оставляла для этого никакой во-
зможности. На шее его лежали чужие пальцы, и казалось, что они, разрывая
кожу и плоть, вот-вот доберутся до адамова яблока. Пикенс закричал.
- Как думаешь, Пи-Пи, ей было так же больно, когда ты ее убивал?
Бешено молотя руками, Пикенс закружил на месте, но удары его попадали
в пустоту. Потом его швырнуло назад, он шмякнулся о кирпичную стену, как
