избранных, которым и надлежит контролировать ситуацию под моим чутким
руководством. Хочу также заметить, что отличившиеся в сражении будут
достойно вознаграждены.
- Что-то мне эта затея не по душе, - подозрительно пробурчал главный
воин, выдвинувшись из своих рядов и разметав неосторожным движением более
двух десятков своих солдат. Воины не имели определенной формы. Они
напоминали клубящиеся сгустки, постоянно меняющие очертания. Более
стабильной была их круглая голова, на которой покоились восемь оранжевых
глаз, смотрящих во все стороны света. Воины не носили никаких знаков
отличий. Об их славе и положении указывал только объем тела. Нетрудно
догадаться, что у главного воина он был самым впечатляющим.
- Один мгновенный удар? - с нажимом произнес черный герой, оглянувшись по
сторонам в поисках поддержки, которая хлынула к нему потоками энергии из
каждого воина. - А знает ли наш библиотекарь-выскочка, что королева Лаура
имеет силу чуть ли не равную, а может и более великую (не при верховном
правителе будет сказано), чем у Черного Короля. Кто рискнет бросить вызов
Черному Королю, также как и Белой Королеве? Я удивлен, как у нашего
всезнающего КХ хватило тупости выступить против Лауры, а у присутствующих
здесь представителей совета правителей - терпения и упорства, с каким они
выслушивали эти хвастливые бредни.
КХ знал, что магия бессильна против Белой Королевы, а вот многочисленная
армия... Поэтому пришлось проглотить обидные слова, так и вертевшиеся на
языке, и смиренно сказать:
- Никто не сомневается в стратегических познаниях нашего полководца,
равно как и в его разведданных. Разумеется, сила Лауры велика, но...
Выдержав эффектную паузу КХ продолжил:
- Велика в ее мире и с ее армией, сопротивление которой уже почти
сломлено в отсутствие королевы. Мир людей чужд для Лауры. Если она даже не
может пробиться обратно к себе, то что говорить о ее силе теперь. Энергия
королевы на исходе. Так может ли кто сомневаться в том, что наступил тот
самый, благоприятный момент, которого мы ждали с незапамятных времен. Лавры
победителя, устранившие двоевластие белого и черного, останутся навсегда в
памяти благодарных потомков!
Лишних слов больше не требовалось. Судя по всему, главный воин уже
мысленно примерял на себя означенные лавры. А КХ хитро размышлял, что в
отсутствии пропавшего Черного Короля и поверженной Белой Королевы можно
провернуть ТАКОЕ дельце. Кто знает, может далекий черный замок перестанет
пустовать в самом скором времени.
С места взлетел хранитель законов, напоминавший вожделенную дугу в
миниатюре или огромный черный гороховый стручок с парочкой сверкающих синих
глаз.
Многовековая служба придала твердость его телу и несвойственный более
молодым призракам цвет глаз. Должность хранителя исключала наличие имени,
зато вызывало всеобщее и безоговорочное почтение.
- Моя речь будет недолгой, - пообещал он. - Кто-то из нас, поиздержав
смелость на пустую болтовню во времена затишья, видимо позабыл, в чем
заключается смысл существования черных призраков от рядового исполнителя до
верховного правителя нашего мира. Дорога в бесконечность, по которой ушел
Черный Король, запылилась и потрескалась. Кто, как не мы, должен очистить ее
от ненужного мусора и покрыть доблестными свершениями. Одними разговорами
беду не прогонишь. Разве не для того существуем мы все, чтобы пусть даже
ценой собственной жизни способствовать претворению самых дерзких планов во
славу Черного Короля в конкретные дела. Жизнь каждого отдельного призрака -
это ничто, бесконечно малая величина по сравнению со славой Черного Короля.
Можно ли нам попробовать укрепить и возвысить эту великую славу с помощью
конкретных предложений достопочтенного КХ? Не можно, а нужно! Поход во славу
Черного Короля только сплотит наши ряды и внесет свежую струю в наше затхлое
многовековое затишье.
Зал вновь бы заполнили бурные и продолжительные аплодисменты, если бы
призраки умели выражать свое восхищение подобным образом.
С места вскочил какой-то секретарь третьего или четвертого значения и
быстро затрещал, видимо опасаясь, что его могут лишить слова.
- А я против, - негодующе заявил он. - Более пяти тысяч лет мы живем в
мире.
Так не это ли наша цель, цель нашего существования - малыми, незаметными
кирпичиками укреплять величественное здание нашего мира. А ввязываться в
подобные авантюры, пусть даже они и кажутся грандиозными с первого взгляда,
крайне неразумно. Докладчик привел только положительные стороны своего
плана, не упомянув о не слишком приятных перспективах. Прежде всего мы
потеряем стабильность, что повлечет расползание наших границ за счет
окрестных миров.
Кто может гарантировать, что новые участки не содержат в себе вредных
элементов, которые нанесут непоправимый ущерб нашим исконным территориям?
Далее. Кто гарантирует, что вместо молниеносного наступления мы не
получим многолетнюю партизанскую войну с непременными диверсионными
вылазками противника в центр нашего мироздания? Стоят ли такие
незначительные успехи неизбежной угрозы существования всех нас? Да, нам
тесно в границах нашего мира, но как говорится у тех же людей: "Бог терпел и
нам велел." Миру - мир!
Усталый секретарь приземлился на свое место.
Уже достигший определенного успеха у аудитории КХ не захотел терять очки
в бесполезной полемике с секретарем какого-то третьего или даже четвертого
значения. Вместо этого он скривил рот, показывая всем своим видом
недоумение:
а кого это там выпустили, почему я его не знаю? Но тут из далеких-далеких
пределов в головы всех присутствующих пробился вопрос от неведомого
слушателя, положение которого не позволяло ему явиться сюда лично: "Что же
изменится в жизни рядового призрака?"
- Вот! - удовлетворенно заметил КХ. - Вот этого вопроса я и ждал. Какой
уровень существования имеется на данный момент у рядового гражданина нашего
общества? Следует заметить, что жизнь его скучна и бедна. Но есть выход!
Число наше велико, и, как уже было отмечено, в ныне действующих границах нам
размещаться все труднее. Присоединив к себе несомненно открытый мир людей,
мы можем увеличить количество жителей черного мира по крайней мере на
порядок.
Это означает, что к нашей иерархии добавится еще одна ступенька. И
рядовые граждане, те, кто слушает меня сейчас, те, кому далеко не всегда
удается заполучить для своих целей и дюжину исполнителей, обретут от двух до
сорока подчиненных. Это несомненное достижение для каждого. Пусть из вас
выйдут маленькие начальники, но все вы уже перестанете считаться рядовыми
гражданами.
Какие же вы рядовые, если по первой вашей команде несколько новых членов
нашего общества беспрекословно побегут исполнять ваше приказание. Любое
приказание! И знайте, что никакие другие планы, кроме моих, разумеется, не
поднимут вас выше сегодняшнего уровня. Так вы и останетесь на самой
последней ступеньке до конца своего существования. Вы хотите этого? Я думаю,
что нет.
Кроме того, в случае успешного завершения операции по замыканию черного
треугольника, каждый из вас получит немалую долю энергии из мира людей. Я
считаю, что ради этого стоит постараться.
В эту секунду к рядам соратников КХ примкнуло большинство из тех, кто
влачил жалкое существование чуть ли не наряду с безмозглыми исполнителями.
Они поверили в свою первостепенную роль в грядущем и в исключительность
момента.
Если бы сейчас провели всеобщий референдум, то КХ одержал бы на нем
безоговорочную победу. Но референдум никто проводить не собирался. Все
зависело от того, что теперь скажут представители совета правителей.
На этот раз от имени верховной власти выступал РКЩ, являющийся правой
рукой главы Темного мира. Если бы (не дай бог) верховный правитель прекратил
свое существование, то его место тут же по праву занял бы вышеуказанный
призрак. Он представлял собой длиннющий столб черного цвета с золотой
паутиной, ярко мерцающей по всей его поверхности. Нигде не было заметно и
признаков хотя бы одного-единственного глаза. Но КХ ничуть не сомневался,
что многоуважаемый представитель видит каждое его движение.
- Пора подводить итог, - хмуро начал РКЩ. - Все мы слушали выступление с
нарастающим интересом. Да, планы смелы, и направлены на благо нашего
общества.
Было бы просто неразумно не предпринять никаких действий в свете
благоприятно разворачивающихся для нас событий. Поэтому, посовещавшись, мы
решили:
1. Закончить военную компанию в мире белых призраков силами исполнителей,
уже находящихся в вышеупомянутом мире. Исходя из этого:
а.) Не привлекать в район боевых действий только что появившихся
исполнителей, а направить их на решение наших внутренних проблем.
б.) Превратить приобретенный район в укрепленное пограничное сооружение
на базе захваченных материально-технических ценностей противника.
в.) Центром района назначить бывший замок королевы Лауры.
г.) Правитель района будет определен по окончании боевых действий
дополнительным совещанием совета.
д.) Рассмотреть возможности использования бывших подданных королевы Лауры
в хозяйственных целях (ответственный КХ).
2. Дополнительно изучить возможные варианты создания черного треугольника
путем присоединения вышеуказанных миров:
а.) Произвести наблюдения за состоянием границ и выяснить закономерности
их усиления (ослабления) в зависимости от внешних факторов (положения миров,
фаз Луны, активности Солнца и т. п.).
б.) Направить магические силы нашего государства на взаимодействие с
представителями мира людей, обладающими паранормальными способностями, с
целью изучения возможности их использования и/или уничтожения.
в.) Разработать направления исследований, позволяющих извлечь из
присоединения новых территорий дополнительные выгоды, с ежегодным отчетом на
совете правителей.
3. Произвести разработку генерального плана захвата мира людей с
использованием сил военного комплекса:
а.) Утвердить планы, созданные компетентной комиссией на основе расчетов
КХ, в течении ближайших пятисот лет.
б.) Производить военные маневры по закреплению принятой стратегии не реже
одного раза в сто лет в течении первых четырехсот, и не реже двух раз в
сотню, предшествующую наступлению.
в.) Каждые двадцать пять лет предоставлять совету правителей
разведывательную информацию военных ведомств, поступившую за указанный срок.
Примечания:
Совет правителей имеет право изменять и/или дополнять разработанные планы
своими рекомендациями.
Шумно вздохнув РКЩ опустился на место. КХ склонил голову. Это был полный
провал. Совет правителей вроде бы и не против планов КХ, но не сейчас, когда
наступил решающий момент для наступления. Конкретные действия отодвигаются
минимум на пятьсот лет. А кто может с уверенностью сказать, что будет через
пятьсот лет на этом самом месте? Возможны два исхода. За отведенное время
компетентная комиссия выясняет, что дело яйца выеденного не стоит, и все
остается на кругах своих. Или же через пятьсот лет тщательно подготовленное
наступление проводит какой-нибудь молодой многообещающий правитель, который
соберет победные лавры и будет властвовать на захваченных территориях. А имя
КХ мелькнет пару раз на страницах засекреченных отчетов. На данный момент
ему отводится скромная роль ученого-труженника, ответственного за все
грядущие неполадки в бывшем белом мире. Нет, такой поворот дел крайне не
