Громадный человек, который напомнил Дейку медведя гризли вышел ему
навстречу и преградил дорогу.
(Поздравляю. Ты очень быстро справился. У тебя есть скрытые
способности. Некоторые проводят там до тысячи часов. Говори со мной. Это
называется параголос.)
Дейк обнаружил, что сделать это вне комнаты значительно труднее.
Стена-мембрана, от которой он раньше отталкивался, была здесь гораздо
мягче, податливей.
(В комнате так говорить было легче.)
- Да, это действительно так. Но я слышу все. А сейчас мы будем
разговаривать обычным образом. Использование параголоса очень утомляет. Но
время от времени тебе нужно будет практиковаться.
Великан взял Дейка под руку. Дейк попытался вырваться, но не смог.
Они пошли по коридору вперед.
- Это место называется База Т. Я нахожусь здесь уже вдвое больше лет,
чем тебе от роду. Хорошая работа - вот что радует меня больше всего. А
теперь мы приготовили для тебя маленький сюрприз. Техники нашли твое самое
приятное воспоминание, мой мальчик. Все готово. Ты ведь уже многие годы не
спал по-настоящему. Слишком много у тебя накопилось проблем. Теперь
выспишься. Наркотики по сравнению с этим совершенно неэффективны. Только
настоящий сон вылечит твой разум, мой мальчик.
Они подошли к большой двери, которая показалась Дейку странно
знакомой, и какие-то неясные воспоминания начали просыпаться в его усталом
мозгу.
Великан взялся за старинную ручку, и дверь открылась вовнутрь, как
Дейк и предполагал. Он вошел в свою комнату, а великан медленно закрыл за
ним дверь.
Это действительно была его комната. Его кровать. Над кроватью висело
бра. Абажур он когда-то вырезал сам из пергамента. Он нашел в каком-то
журнале силуэт плывущего на всех парусах корабля, и мать немного помогала
вырезать наиболее трудные детали. Комната была правильных размеров.
Правильных размеров для восьмилетнего ребенка. Знакомый узор на ковре.
Пятно, оставшееся от пролитого им виноградного сока. Стенка, разрисованная
им сквозь прутья детской кроватки. Самой кроватки уже не было. Вместо нее
стояла большая мягкая постель со взбитыми белыми подушками. Одеяло было
откинуто. Мягкая фланелевая пижама лежала на том самом месте, где мать
всегда оставляла ее. Выцветшая голубая пижама с белыми полосками. Старые
домашние тапочки со стоптанными каблуками.
Он разделся и сложил свою одежду на стуле, на котором он всегда
складывал ее. Надел пижаму и завязал на ней поясок. Засунул ноги в тапочки
и вышел через другую дверь в ванну. Ему пришлось встать на цыпочки, чтобы
достать свою старую зубную щетку с розовой ручкой. Большая ванна опиралась
на ножки-лапы, которые вцепились намертво в белые полусферы. Эти лапы
всегда завораживали его. Он тщательно помыл руки, потому что утром, перед
школой, времени на это у него, скорее всего не будет. Зеркало висело
слишком высоко. Чтобы увидеть свое отражение ему нужно подвинуть стул и
забраться на него. Но ему слишком хотелось спать, и он решил отказаться на
сей раз от интереснейшей игры - строить рожи самому себе. Самая страшная
получалась, если засунуть пальцы в уголки рта и потянуть в разные стороны.
Он прошлепал обратно в спальню, притворив за собой дверь в ванну.
Подойдя к книжному шкафу, он провел пальцем по корешкам своих книг. Потом
он открыл коробку из-под сигар и стал рассматривать коллекцию ракушек,
собранную им прошлым летом в Марблехэде. Погасив свет, он подошел к окну и
открыл его. Он положил подбородок на подоконник и некоторое время смотрел
в окно. Бостон был ярко освещен. Он увидел одинокий уличный фонарь на
противоположной стороне двора. Фонарь был покрыт тонким слоем мягкого
снега. Снег шел большими хлопьями и покрывал голые ветки большого вяза.
Откуда-то по соседству доносился рождественский гимн. Он подумал,
получит ли он в подарок велосипед. Они говорили, что ездить по улицам
слишком опасно, а полиция запрещает ездить по тротуарам. Черт возьми, он
ведь будет ездить аккуратно, не правда ли?
Он пересек темную комнату, встал на колени для коротенькой молитвы и
забрался в постель между новеньких хрустящих простынь. Он устроился
поудобнее, натянув одеяло повыше. Красный велосипед. У Джо был голубой.
Он зевнул и повернулся на бок. Ему было тепло и он знал, что когда он
заснет, его мать зайдет в спальню, укроет его получше и поцелует. Ему
слышно, как внизу, на кухне отец разговаривает с друзьями. До него
доносились приглушенные голоса, а потом взрыв хохота, быстро стихший. Это,
наверно, мать сказала им, что они слишком шумят.
Он взбил подушку, перевернулся на другой бок и медленно покатил по
длинному пологому мягкому склону на волшебном красном велосипеде в
глубокий сладкий сон.
Он почувствовал, что мать вошла в комнату и слегка пошевелился, когда
она коснулась его лба губами.
- Ты думаешь, я его получу?
- Что получишь, дорогой?
Он почувствовал раздражение из-за такого непонимания.
- Велосипед. Красный велосипед.
- Нам придется еще немного подождать и мы узнаем, не так ли? А теперь
спи, дорогой.
Уверенной рукой она поправила одеяло. Даже с закрытыми глазами он
чувствовал, что она продолжает стоять рядом с ним, высокая и стройная,
ощущал ее слабый сладкий аромат. Скрипнула половица, когда она подошла к
окну и немного прикрыла его. Где-то далеко в ночи смеялись люди. Она вышла
из спальни и закрыла за собой дверь. Спускаясь вниз по лестнице, она
что-то тихонько напевала.
11
Школа стала к концу года совершенно невыносимой. Эта проклятая мисс
Кроув всегда перед каникулами что-нибудь устроит. А все ребята только и
говорили о Китае, напавшем на Корею. Дейку так хотелось стать
моряком-десантником и попасть туда. Засады. Перестрелки...
Эта проклятая мисс Кроув...
- Дети, сегодня мы будем изучать проекцию, - она написала это слово
на доске, поочередно называя каждую букву. - Вы все знаете, что такое
электричество. - Она остановилась перед первой партой, легонько постучала
Джо по макушке и улыбнулась своей странной, немного кривой улыбкой. Она
всегда так улыбалась, когда ей удавалось удачно пошутить. - Голова Джозефа
полна электричества. Именно при помощи электричества Джозеф думает.
Весь класс захохотал, и Джо стал красным, как спелый помидор.
- Но электрическое поле Джозефа не организовано. Вспомните о неоновой
рекламе над универмагом. Там громадные буквы загораются одна вслед за
другой, образуя слова. Потом все буквы загораются сразу. Если бы все буквы
загорались и гасли беспорядочно, мы не смогли бы читать слова, не так ли?
Иногда Джозефу случайно удается зажечь все буквы сразу - обычно это
происходит, когда он очень взволнован или огорчен. И тогда нам удается
увидеть его мысли, не очень четко, конечно, но достаточно, чтобы получить
представление о том, о чем он в данный момент думает. Но это случается так
редко, что мы и не предполагаем, что видим настоящую проекцию. Сначала нам
нужно научиться четко артикулировать слова. А потом, когда мы научимся
делать это как следует, мы попробуем проектировать образцы. Мы будем
проецировать собак и кошек, новые игрушки и все, что нам только захочется.
- И красный велосипед? - выпалил Дейк.
Мисс Кроув взглянула на него.
- Да, и красный велосипед, Дейк. Но я не советую тебе кататься на
нем.
Все засмеялись, а Дейк стал таким же, как несколько минут назад Джо.
Мэрилин, которая всегда задавала вопросы и бегала ябедничать к мисс
Кроув, подняла руку.
- Да, дорогая?
- Мисс Кроув, если все это происходит в чьей-то голове, как другие
могут это видеть?
- Ну, тут все не так просто. Мозг Джозефа обладает энергией. Проекция
в том и заключается, чтобы сфокусировать эту энергию. Джозеф может
научиться фокусировать ее так, что будет думать за нас.
- А если я не хочу, чтобы он думал за меня! - презрительно сказала
Мэрилин.
- Изучай проекцию, моя дорогая! А потом мы научимся блокировать от
нее свой мозг.
Мэрилин села и заерзала на своем месте. Дейк ненавидел ее.
Мисс Кроув вернулась к доске. Джо выглядел довольным теперь, когда
она перестала щелкать его по макушке. Похоже, что это сильно действовало
ему на нервы.
- А сейчас, класс, я покажу вам, что каждый из вас научится делать
еще до начала летних каникул.
Эта часть понравилась Дейку. Мисс Кроув села за свой стол, глядя на
класс, и вдруг, в голове Дейка зазвучала песня и заиграл оркестр, потом
целая стая маленьких щенков ворвалась к ним в класс сквозь закрытые двери,
а в воздухе появились птицы с яркими перьями. Класс сразу стал похож бог
знает на что. У мисс Кроув действительно здорово получалось!
Но после первого раза, весь интерес у него пропал. Стало скучно и
тяжело. Стоять перед всем классом, как баран и пытаться проецировать на
них какое-нибудь дурацкое слово. Мисс Кроув писала его на листе бумаги, у
нее была целая куча таких листков, и когда Дейк вытягивал листок, на нем
обязательно оказывалось какое-нибудь дурацкое слово. Дом, корова, морская
раковина, дорога, лампа, доктор. Никогда не попадались такие хорошие
слова, как велосипед, пират, шлюпка, разбойник, пистолет.
И дома тоже нужно было тренироваться, а мама и папа делали это с
такой легкостью и так здорово, что Дейку казалось, что ему никогда не
удастся как следует научиться. Мисс Кроув закончила со всеми остальными
предметами, и Дейк понял, что проекции считаются чем-то очень важным.
Проекции, проекции - они теперь целый день занимались только этим. Она все
время повторяла, что они должны учиться именно сейчас, пока их юный мозг
лучше всего способен принимать новое.
Прошло рождество, но Дейк не получил красный велосипед потому, что
это было слишком опасно. Он получил лыжи, но зима оказалась теплой, и снег
быстро сошел. Почти все каникулы они прогуляли вместе с Джо, проецируя
друг другу разные штуки, и Дейк пытался проецировать велосипед, который
хотя бы можно было увидеть, если уже, как говорила мисс Кроув, на нем
нельзя было кататься.
Постепенно что-то у него начало получаться, но хорошего велосипеда не
выходило. Однажды утром, когда он сидел у себя в комнате, у него вдруг
получился отличный красный велосипед, но он не смог его долго удержать.
Велосипед стал дрожать и постепенно исчез. Дейку так и не удалось вернуть
его назад. Когда после каникул они снова пришли в школу, оказалось, что
весь класс научился громко и четко проецировать слова. Потом пришел черед
коротких предложений. Всякая детская муть. Я вижу лошадь. Лошадь видит
меня. У моего дяди есть кошка. У кошки есть котята. Они спят на сеновале.
Эта Мэрилин страшно доставала его. Она проецировала слова так сильно
и остро, что у Дейка начинала болеть голова и ему страшно хотелось
засунуть пальцы в уши, чтобы ничего не слышать.
Потом они начали изучать трудные слова. Если нужно было создать кота,
то никаких проблем не возникало, но такие слова, как "мысль", "религия"
или "сомнение" - их передавать было сложнее. Но наконец, все научились
делать и это. Потом они стали по очереди отходить все дальше и дальше от
своего класса по коридору и проецировать длинные, трудные фразы. Мэрилин
была единственной, кто мог выйти на школьный двор к качелям, и заставить
учеников слышать себя. Проекция правда получалась слабой и им приходилось
напрягаться.
Следующий этап обучения - блокировка проекций. Для того, чтобы
вытолкнуть слова-образы из головы, ты должен опереться на воображаемую
стену-мембрану в своем мозгу. Мисс Кроув называла эту стену "первым
