внезапной силой, что некоторое время он не мог двинуться в ее объятиях.
Двухчасовые новости они слушали с удивлением и недоверием. После их
окончания пошел специальный пятнадцатиминутный выпуск, посвященный Кирби
Винтеру.
Когда выпуск завершился, Бонни Ли выключила маленький приемник и
поставила его на тумбочку возле кровати.
- Хотя это не новости, а сплошное сумасшествие, все перекрывает тот
факт, что сейчас два часа дня. Мне кажется, я вконец обалдела от этих
скачков во времени и перерывов на сон. Сейчас уже должно быть завтра. Все,
больше никакого сна, Кирби, ты знаешь к чему это приведет. Мы отдохнем, и
снова захотим друг друга, потом еще поспим и... Проклятье, если мы будем
продолжать в том же духе, тебя вынесут отсюда на носилках или ты
выпорхнешь в окно.
- Я не могу понять, как Бетси Олден...
Она села и нахмурилась.
- Слушай, твой дядюшка Омар, он выглядел старше своих лет?
- Что? - переспросил Кирби, занятый другими мыслями.
- Сутки должны содержать в себе двадцать четыре часа. Дай-ка мне
подумать. Знаешь, ведь я втиснула в сегодняшний день никак не меньше
одиннадцати лишних часов. Лишняя половина суток. Могу поспорить, что если
я буду делать так ежедневно в течение десяти лет, то мне будет тридцать
пять лет вместо тридцати. Он казался стариком?
- Кто? Ах да, пожалуй, он выглядел старше своего возраста.
Бонни Ли подняла свою длинную загорелую ногу и согнула ее.
- Пока я бегала по пляжу, у меня устали ноги. А сейчас такое
ощущение, какое бывает на следующий день после того, как ты слишком много
ходил.
- Ты слышала, что они сказали?
- Что за дурацкие вопросы ты задаешь? Конечно, слышала. Я же сказала:
они все свихнулись окончательно.
- Они говорят, что явно опознали меня. Получается, я обезоружил двух
полицейских, сковал их наручниками и скрылся в толпе. И теперь я вооружен
и очень опасен.
Она усмехнулась.
- Ник Картер идет по твоим следам, милый. А что еще, спрашивается,
эти глупые копы способны сказать? Знаешь, я умираю от голода. У меня есть
бифштексы. Тебе их как поджарить?
- Не слишком сильно. Так, средненько.
- Я сделаю все, как ты хочешь. Я ведь буду теперь заботиться о тебе,
слышишь?
Кирби вспомнил панику на пляже, вспомнил трубку, кольцо, розы и
деньги, и попросил ее рассказать, что там произошло. Бонни Ли поставила
бифштексы на огонь, вернулась и начала рассказывать, убежала, перевернула
бифштексы, опять вернулась, продолжила рассказ, снова убежала и наконец
принесла поднос с дымящимися бифштексами в тарелках, двумя стаканами
молока, маслом в масленке и большой французской булкой. Пока они ели, она
дорассказала ему все, что не успела рассказать прежде.
Кирби встал и вытряхнул на кровать из карманов одолженных брюк пачку
денег и кольцо. Бонни Ли, молча наблюдала, как он пересчитывает деньги.
Закончив, Кирби взглянул на нее и сказал:
- Шесть тысяч пятьсот двадцать долларов, Бонни Ли!
Она пожала плечами.
- Господи, милый, тогда мне это показалось просто игрой, так
нереально все было вокруг. Впрочем, ты сам знаешь. Но похоже, я
действительно украла эти деньги. Однако, ты слышал, что сказали по радио.
Двадцать тысяч. Вот проклятье! Все они врут, чтобы получить страховку
побольше.
- А что насчет кольца?
- А, это. Около пляжных кабинок какой-то толстый ублюдок с двумя
приятелями окружили парня. Тот хотел убежать от них, но они прижали его к
стенке. Мне не понравилась эта троица - я не люблю, когда трое на одного.
Так что я заморозила их, связала толстяку ремнем колени, второму -
галстуком и как следует подтолкнула третьего. С толстого я сняла кольцо,
отошла футов на пятьдесят и спряталась за куст. Толстый повалился на
спину, второй рухнул на него, третий кувырком полетел в колючий кустарник,
а парень, которого они приперли к стенке, бросился на утек.
Она забрала из рук Кирби кольцо и провела камнем по стеклу бокала.
- Настоящий бриллиант, - восхищенно сказала она, - большой. Вот сукин
сын, а?
Кирби с самого начала не очень нравилась некоторая грубость ее речи,
но он старался не подавать виду. На этот раз, однако, он не сдержался:
тень неудовольствия прошла по его лицу. Проницательная Бонни Ли тотчас
заметила это и все поняла.
- Тебе не нравится, как я говорю.
Вызывающий тон смутил Кирби.
- Это не важно, - сказал он.
Она бросила кольцо на поднос.
- А может быть, и важно! Такая вот я есть! И тебе меня не изменить, и
самой мне уже не измениться. Я, милый, стала женщиной намного раньше, чем
услыхала о хороших манерах. В школу я ходила всего четыре года. И если
тебе нужна леди для чайных церемоний, придется поискать в другом месте,
понял? С ней ты вволю наговоришься об искусстве, о культуре и о всем
таком. Но потом попробуй принять с ней душ и затащить ее в постель -
посмотрим, что из этого выйдет. Не придется ли тебе подписать брачный
контракт с гарантированным доходом еще прежде, чем она сойдет со своих
каблуков.
- Бонни Ли!
- И, черт побери, не смотри на меня с жалостью, ты, сукин сын! Мне и
так хорошо, и ни ты, ни кто другой мне не нужны!
Она упала лицом на кровать и зарыдала, как наказанный ребенок. Кирби
гладил ее по волосам, уговаривал и утешал.
Наконец она успокоилась, поднялась, пряча глаза, пошла в ванну,
вымыла холодной водой лицо и вернулась, виновато улыбаясь и продолжая
время от времени всхлипывать.
- Все сплошное вранье, что я сказала, - призналась она. - Ты это сам,
конечно, понимаешь. Из-за того, что ты такой образованный, я чувствую себя
как-то странно и неловко. Я хочу как лучше, но ни черта у меня не
получается. Пресвятая дева Мария, я работаю шесть вечеров в неделю! Когда
же мне учиться в школе, даже если б меня туда и взяли? Извини, милый. Со
мной такое нечасто происходит. Это, наверно, сегодняшний сумасшедший день
на меня так подействовал. Я всего лишь девчонка из Южной Каролины, из
простой семьи фермера - глупая, темная и любящая повеселиться девчонка.
- Ты слишком низко себя ценишь. Ты умная, сообразительная...
- Да, как лиса. Перестань меня утешать.
- Ты в том же возрасте, что и ребята, только поступившие в колледж.
- По сравнению с ними мне лет сто.
Кирби взял пачку банкнот и кинул ее на кровать рядом с ней.
- Эти деньги добыла ты. Так возьми, если действительно хочешь
учиться. Тебе их надолго хватит, а потом снова можешь начать работать.
Бонни Ли посидела немного в задумчивости, затем искоса взглянула на
Кирби.
- Скажи, милый, ты что, забыл, что сказали в последних новостях? Все
нужно делать по порядку.
Новости были исключительно неприятными. "Глорианну" остановили возле
Диннер Кей, отвели обратно в бухту и поставили на прикол. Местная полиция
ведет расследование. Обнаружилось, что на борту яхты шесть человек: экипаж
из трех матросов и, кроме того, мистер Джозеф Локордолос, гражданин
Испании, владелец гостиниц и бизнесмен, его сестра, миссис Карла О'Рурке,
греческого гражданства, член международной организации бизнесменов, и мисс
Бетси Олден, племянница миссис О'Рурке, гражданка США, работающая в
Голливуде на телевидении актрисой на вторые роли. Яхта приписана к
панамскому регистру. Мистер Локордолос был ужасно возмущен несправедливой
задержкой. Все бумаги оказались в полном порядке. Он заявил, что яхта
вышла в море на несколько часов, чтобы испробовать в работе только что
установленный новый радар. Мистер Локордолос и его сестра разъяснили, что
находясь в отеле "Элайза", которым частично владеют, они действительно
познакомились с Кирби Винтером, племянником Омара Креппса. Покойный Креппс
был им немного знаком. На их взгляд, мистер Винтер казался сильно
удрученным, а так как на яхте "Глорианна" места достаточно, они предложили
ему ради развлечения отправиться вместе в Нассау, откуда самолетом он смог
бы вернуться назад. Мистер Винтер обещал обдумать их предложение, но
ответа долго не давал. Они уже решили, что он отказался плыть с ними,
когда неожиданно на яхту доставили его вещи. Все их попытки войти после
этого в контакт с мистером Винтером закончились безуспешно. Но они
предполагали, что естественно с прибытием багажа, что он все-таки поплывет
с ними, быть может, даже задержится на яхте на более длительный срок, чем
намеривался вначале. Вероятно, признал мистер Локордолос, им действительно
следовало обратиться в полицию сразу же, едва только они услышали о
крупной растрате. Вероятно, не сделав этого, они совершили ошибку. Но, как
объяснил мистер Локордолос, он смотрел багаж мистера Винтера и не нашел в
нем ничего заслуживающего внимания полиции. Идею совместного путешествия с
мистером Винтером, он, конечно же, сразу отбросил и просто ждал, когда тот
появится, чтобы немедленно выгрузить все его вещи в бухте Бискайн и
покончить с этим неприятным делом. Когда полиция предъявила ордер на обыск
яхты, мистер Локордолос заявил, что хотя судно иностранной регистрации и
ордер может быть опротестован, он, однако, готов добровольно предоставить
яхту для полного осмотра. Полиция конфисковала багаж мистера Винтера, но
ничего, относящегося к делу о присвоении миллионов Корпорации Креппса,
обнаружить не удалось. Еще раньше был конфискован чемодан мистера Винтера
в его номере в отеле "Элайза".
Во время обыска яхты полиция допросила мисс Олден. Она была найдена в
постели в одной из кают на борту яхты. Мистер Локордолос и мисс О'Рурке
объяснили, что молодая актриса переутомилась от избытка работы и они
намереваются взять ее с собой в небольшой круиз. Мисс Олден слабым голосом
подтвердила истинность этого сообщения.
Тем временем Кирби Винтер был опознан в районе пляжа. Вокзалы,
аэропорты и выезды из города взяты под наблюдение. Распространено такое
количество фотографий и описаний внешности преступника, что вряд ли ему
удастся долго оставаться на свободе. Очень возможно, что мисс Фарнхэм
отбыла из города к месту назначенной соучастниками встречи. Где она
находится в настоящее время, выяснится после задержания Винтера. Только
когда оба они будут арестованы, прояснится судьба исчезнувших миллионов.
Мистер Грамби в своем очередном заявлении предупредил власти, что
Кирби Винтер, как только его удастся задержать, с большой степенью
вероятности попытается запутать следствие путем дачи ложных показаний и
обвинений. Мистер Грамби утверждает, что, несмотря на регулярные запросы,
Омар Креппс ни разу не объяснял предназначение тех двадцати семи миллионов
долларов, которые были переведены из Корпорации Креппса в Проекты О.К.
Мистер Грамби также заявил под присягой, что ни один из членов совета
директоров Корпорации не видел ни цента из этой суммы и не имеет ни
малейшего представления о судьбе разыскиваемых миллионов. Предполагалось,
что все прояснится после вскрытия завещания покойного миллионера, в той
его части, которая касается Фонда Креппса. В соответствующем комментарии
директор департамента налогов сообщил, что необходимые налоги с двадцати
семи миллионов выплачены полностью до их таинственного перевода в Проекты
О.К. При отсутствии специальных документов двадцать с лишним миллионов
станут считаться частью имущества Фонда Креппса и, в соответствии с
законом, будут еще раз обложены налогом. Если за прошедший промежуток
времени были получены дополнительные суммы по процентам, то, вне всякого
сомнения, они также подлежат налогообложению. Однако, учитывая необычность
ситуации, департамент налогов готов подождать до полного разъяснения дела.
