башку... Ни с места! Хочешь меня испытать?
- Пожалуйста, прошу вас, - похныкал старик хозяин.
Бородатый тип несколько секунд смотрел на Кобру, потом улыбнулся,
показав ряд сломанных зубов. Улыбка стала шире, напоминая щель,
пересекавшую лицо.
- Экий ты горячий, братец! - прогремел он, разразившись смехом. - Я
тебя сразу узнал, как только ты вошел. Дьявол, я ведь никогда еще не видел
еще кого-то, похожего на т е б я. Поэтому я знаю, что это должен быть т ы.
Кобра, верно?
- Так меня кличут. - Он не снимал пальца с курка.
- Что такое? Не узнаешь меня? Да, вижу, не признал. Я отрастил эту
бороду и брюхо пару лет назад, после той небольшой стычки между "Ангелами"
и "Охотниками за головами" во Фриско. Я же Викинг, парень! Неужели ты меня
не помнишь?
- Викинг?
Имя вызвало какой-то слабый отклик в памяти, но только воспоминание
соединялось с молодым парнем из "Ангелов Ада", с худощавым и гибким, носившим
с собой пару зубоврачебных клещей, чтобы вытягивать своим жертвам зубы.
Однако, Викинг в самом деле был рыжим и мог опустошить пару ящиков банок
пива, пока ты сам едва справишься с половиной. И конечно он помнил встречу
банд "Ангелов" и "Охотников за головами", потому что ему тогда было всего
восемнадцать и он горел желанием вписать свое имя в анналы истории "Ангелов".
Он лично отправил в ад двух "охотников" из своего люггера и выбил мозги еще
одному. Все это происходило на пустой огромной стоянке в разгар ночи,
свистели в воздухе мотоциклетные цепи, отблеск фонарей играл на лезвиях.
- Викинг? - снова повторил Кобра, и понял, что едва не убил товарища.
Он снял палец с курка. - Боже! Викинг! Парень, у тебя что, должен ребенок
родиться скоро.
- Да, старое доброе пивко меня немного расперло, да, - сказал Викинг,
любовно похлопывая брюхо. - Эй, познакомься с моим другом. Это Дико Хансен.
Дико, вот этот альбинос, сукин сын этакий, умеет ловить пули ртом и
выстреливать через задницу! - Он смеялся громко и долго.
Кобра и Дико пожали друг другу руки до хруста костяшек.
- Иисус Христос, суперзвезда! - сказал Викинг. - Где ты пропадал все
это время?
Кобра пожал плечами:
- А так, повсюду. Немного путешествовал.
- Пару месяцев назад я слышал, что ты ездишь с "Легионом Люцифера", и
что ты попал в маленькую заварушку на Лос-Нью-Олинз шоссе.
- Нет. Кое-кто там в самом деле попал с моей помощью, но только не я.
Поэтому я так долго и сидел в Мексике.
Старик за прилавком стойки был сейчас таким же белым, как Кобра. Он
прижался к стене в углу, надеясь, что о нем позабыли.
- Отнеси-ка заказ этого парня к нам кабинку, - окликнул его Викинг,
отчего старик вздрогнул. - Пошли, брат, мы давно не виделись, нам много о
чем надо поговорить.
Кобра ел свою яичницу с ветчиной, слушал Викинга. Дико сидел рядом с
Коброй, потому что Викинг занял всю противоположную сторону кабинки.
- Мы с Дико сейчас катаемся в банде "Смерть-машины", - сообщил Викинг
между двумя мощными глотками пива. - Мне пришлось изменить внешность,
видишь? Копы меня прижали. Очень много парней откололось от "Ангелов",
образовало собственные банды или перешли в другие штаты. Вот дерьмо!
"Ангелы" теперь уж не те, что были раньше. Стали они респектабельными, ты
представляешь, Кобра? Носят специальные костюмы, делают пожертвования
чертовым сиротам, ты это можешь понять, Кобра? Я не могу. С души воротит,
когда видишь как ребята лижут теперь копам задницы, не понимаю.
Викинг наклонил бутылку и осушил ее, смачно чмокнув в конце губами.
- Старые деньки - вот это была жизнь! Верно? Сотня "Ангелов" на шоссе,
мы занимали все это дерьмовое шоссе, и пусть кто-то посмел бы нас обогнать!
Бог мой! А пиво, брага, и время летело - у-ух! А собрания "Ангелов" во Фриско
- парень, волосы неделю стояли потом дыбом! Да, дерьмо теперь пошло. - Он
откупорил новую бутылку и уставился на нее. - Значит, времена меняются,
так? Все теперь не так, как было. Люди слишком интересуются наличными,
чтобы представить себе, что это такое - мчаться под девяносто миль во главе
банды, и сырой ветер бьет тебя в лицо, девяноста миль в час, как один в
один. А территория? Теперь насчет территории всем наплевать. Ошметки чикано
и каких-то негров-панков еще дерутся за цементные пятачки в Лос-Анжелесе,
но никто больше уже не делит землю, как это делали мы.
Викинг снова приложился в бутылке пива, капли пены сверкали в густых
волосах его курчавой бороды.
- Всем наплевать на все. Кроме "Смерть-машины", конечно. Вот тут у нас
собралась приличная группа крепких братьев. Мы со стариной Дико только что
вернулись из наезда на Сан-Диего. Нет, если бы ты только был там и видел
морды этих остолопов, когда наши "Смерть-машины" промчались через лагерь, во
все стороны полетели корзинки, столики и прочая гадость. Да, это было здо-о
-орово! Верно, Дико?
- Точно.
- Ну, как ты, Кобра? Что расскажешь?
- Особенно рассказывать нечего, - сказал Кобра. - На некоторое время я
присоединился к "Ночным мотоциклистам", в Вашингтоне, потом началась у меня
дорожная лихорадка, и я ринулся дальше. Если прикинуть, то я ездил с
десятком банд с тех пор, как ушел из "Ангелов".
Викинг наклонился, глаза его сверкали от пивного возбуждения.
- Слушай, - секретным шепотом сказал он. - Кого-то ты пришил в
Нью-Олинз? Что там было?
- Пара "Диско-демонов" выпотрошила моего дружка. Я прикончил их, чтобы
сделать приятное его душе на небесах.
- А как ты это сделал? Быстро или медленно?
Кобра усмехнулся:
- Первому я прострелил коленные чашечки. Потом локтевые суставы. И
швырнул в могучую Маму-Миссисипи. Барахтался, подлец, долго, как лягушка,
но почти сразу утонул. Второго я поймал в туалете бензоколонки. Заставил
вылизать до блеска писуар, а потом... трах-бах!.. прямо сквозь старый мешок
с дерьмом. Крови было... как болото. - Взор Кобры слегка затуманился. -
Плохо только, что он работал на ФБР, собирал материал по какому-то грязному
делу "Демонов". И пошла на меня охота! Еще повезло, что я выбрался в Мексику,
верно?
- Точно. - Викинг откинулся на спинку стула и удовлетворительно
рыгнул.
Кобра пил кофе, чувствуя, как горячая жидкость бурлит в желудке. Он
чувствовал на себе взгляд Дико - как будто к щеке прилип лишай.
- Викинг, - сказал минуту спустя Кобра. - А в Лос-Анжелсе ничего
такого интересного сейчас не происходит, нет? Что-нибудь серьезное,
крупное? Может, кому-то срочно нужен парень из другой местности, который
хорошо управляется с пистолетом?
Викинг взглянул на Дико, потом покачал головой:
- Ничего подобного не слышал. "Рыцари" и "Давители Сатаны" ведут в
Ла-Хабаре небольшую войну, но она через пару дней лопнет. А что?
- Да чувство у меня такое появилось. Словно в Л.А. что-то должно
вот-вот произойти.
Глаза Дико замерцали:
- А какое чувство? Странное такое, как будто внутри головы жужжит
электричество?
- Да. Что-то в этом роде. Только оно постепенно все сильнее
становится, а совсем недавно мне почудилось, что я слышу слова... парни, вы
не знаете, есть тут такое здоровенное здание, вроде как на обрыве или горе
с высокими башнями и цветными стеклами в окнах? Вроде собора или церкви?
Дико был удивлен:
- Гм... на обрыве? Над Лос-Анжелесом? Замок, может быть?
Викинг хрипло и отрывисто засмеялся:
- Чертов замок! Да, уж кто-кто, а старина Дико об этом замке все
знает. Ты ведь про домик Кронстина толкуешь? Ведь как раз там Дико и его
компания, набравшись под завязка ЛСД и мескалина, устроили небольшую
вечеринку...
- Одиннадцать лет, - тихо сказал Дико. - Одиннадцать лет назад это
было.
- Что было? - спросил Кобра. - О чем вы говорите?
- Хочешь туда пойти? - взгляд Дико снова помертвел.
- Может, это не то место, которое я ищу, - сказал Кобра. - Не знаю. Но
хочу посмотреть. Это далеко отсюда?
- Вверх, в Голливудские Холмы. Но если хочешь, то доберемся еще до
рассвета. Я слышал, кто-то туда переехал жить.
- Кто? - спросил Кобра. "И как тебе это нравится? - спросил он сам
себя. - Замок, а не церковь."
Дико пожал плечами:
- Какой-то дерьмовый иностранец. С месяц назад была заметка в газете.
Я ее вырезал.
- О'кей. Все равно делать больше нечего. Докурим эту сигарету до
конца. - Кобра вдруг почувствовал желание поскорее отправиться в дорогу.
"Неужели мой путь завершен? - подумал он. - Или он только начался?"
Казалось, кровь вскипает в его венах.
- Вперед! - сказал Викинг и вытолкнул свой мощный корпус из тесной
кабинки.
3.
Из мертвой голубой тьмы над Голливудскими Холмами взошли три луны.
Слева от Дико ехал Кобра, повторяя все извилины дороги почти со
сверхъестественным чутьем. Они довольно быстро покрыли расстояние от
закусочной Миллиз - хотя Викингу, который ехал на правом фланге на своем
скрежещущем, как старая лошадь, мотоцикле, приходилось каждые несколько
минут останавливаться и сливать избыток выпитого пива. Теперь они
взбирались по невероятно крутой дороге, двигатели трещали и стреляли в
ночной тишине холмов. Дико быстро повернул на более узкую боковую дорогу,
вдоль которой выстроились сто высохших деревьев. Они продолжали карабкаться
все выше и выше, и ветер, словно вихрь, закручивался вокруг.
А потом они остановились у протянутой поперек дороги цепи с надписью:
"Частная собственность - проезд воспрещен".
- Сейчас все устроим, - сказал Кобра.
Он слез со своего мотоцикла и подошел к дереву, стоявшего с левой
обочины дороги. Цепь была обвита вокруг ствола и закреплена с помощью
замка, который явно было не прострелить даже с пистолета. Кобра притронулся
к цепи, потянул. Натянута она была потуже, чем канат на ринге, объехать
было не возможно. Слева дорога резко ограничивалась обрывом, уходящим в
темноту, справа блокировалась валуном, большим, как дом.
- Придется дальше топать на своих двоих, - сказал Кобра и перешагнул
через цепь. Вдруг он услышал щелчок, и цепь со звоном упала на дорогу.
- Отлично-о-о! - сказал Викинг, форсируя двигатель. - Как ты это
сделал?
- Не з-з-знаю.
Кобра попятился, наклонился, глядя на открывшийся замок. Замок был
новенький, блестящий.
- Ржавый замок, - сказал он, выпрямляясь.
"Что там, наверху, ждет меня? Судьба или смерть?" Он вернулся к своей
машине, колени начали слегка дрожать.
- Вы уверены, что хотите туда подниматься? - спросил у остальных
членов компании Дико. В слабом свете глаза его казались глубокими синими
впадинами, а рот извивался тонкой линией, как серый червяк.
- Да, а почему бы и нет?
- Дорога там чертовски хитрая: я здесь уже давненько не бывал. Будем
надеяться, что не сверзимся вниз, прямо к Лос-Анжелесу.
- Думаешь повернуть назад, Дико? - с тихим смехом спросил Викинг,
насмешливо посверкивая глазами.
- Нет, - быстро сказал Дико. - Я могу. Но... знаешь... я снова
вспомнил ту ночь. Голову отрезал один ненормальный по имени Джий Тагг.
- А я совсем другое слышал, - начал Викинг, но после этого замолчал.
Дико с ревом промчался над упавшей на дорогу цепью, за ним вплотную
последовал Кобра. Чем выше они поднимались между каменными выступами и
валунами, тем чаще им приходилось между ними лавировать. Очевидно, они
скатились сюда с каменных выступов. Дорога повернула почти на девяносто
градусов и сквозь просвет в деревьях Кобра увидел всю погруженную в сияние
ночных огней долину - от Топанга-каньона до Альхамбры. И наконец в
следующий момент замок был перед ними, на самом краю каменного обрыва, как
стервятник, усевшийся на верхушке скалы. Замок был огромным, гораздо
больше, чем воображал себе Кобра. На него словно хлынул поток ледяной воды.
Да, это было именно то место, в этом не оставалось сомнений. В небо
упирались черные башни, мягко мерцали голубизной окна, расположенные в
шестидесяти футах над землей. Весь замок был окружен десятифутовой каменной
