Империи... кем только он не был, этот спец, не являющийся спецом. Не
связанный ничем - ни моральными барьерами спецов, ни древней моралью
натуралов. И Алекс поймал себя на том, что понимает - как тому хочется
выговориться. Может быть, в первый раз за десятки лет. Сбросить очередную
опостылевшую маску и, уже стоя со своим собственным (а собственным ли?)
лицом перед недавними товарищами, сказать все, что он на самом деле
думает.
- Молчите? Может быть, кто-то из вас удивлен? - Агент оглядел их. - А
может быть, вы верили в древние бредни о человеческом равенстве? Сколько
их было - христианство, свободное предпринимательство, коммунизм,
генетическая революция? И всегда одно и то же - равенство возможностей...
которого все равно нет изначально. Всегда и все решало происхождение.
Стартовый капитал, социальный статус, сделанный родителями выбор - вот что
определяет судьбу. И ваша - давным-давно определена. Судьба раба. И
родители-рабы говорили детям-рабам - "все вокруг - быдло, а ты хозяин". И
дети-рабы говорили друг другу - "мы станем хозяевами жизни". А все решено.
Задолго до вас. И правят всегда те, кто молчит. Всю жизнь молчит и стоит в
тени. Но если надо...
Алекс уже с минуту следил за Ким. Девочка затихла... девочка
собиралась.
Сейчас она нанесла удар. Прямо с пола, не вставая, не глядя на агента,
на звук - крутанулась, обеими ногами ударив агента в живот, оттолкнувшись
при этом руками и пружинисто вскочив.
Он словно не ощутил удара, способного разорвать внутренности
нормальному человеку. В его тело и впрямь было вбито столько изменений,
что агент лишь качнулся - а в следующий миг Ким уже вновь застыла перед
ним, с жестоко заломанными за спину руками, с лицом искаженным от боли -
или от тех ощущений, что заменяют бойцу-спец боль.
- Если надо - мы действуем самостоятельно, - закончил фразу агент. - Я
же сказал, что не хочу тебя убивать, Ким Охара. Успокойся. Такие, как ты,
- нужны везде и всегда. Выполняй свою работу и будь счастлива всю свою
долгую и интересную жизнь.
Ким рассмеялась, плюнула - тщетно попытавшись вывернуть голову
настолько, чтобы попасть в агента:
- Ты... хозяин жизни... ты проживаешь ее под чужими именами и в чужих
телах... Пресмыкаясь перед нами, своими рабами!
Агент засмеялся.
- Ты как актер-импотент, способный трахаться, лишь играя роль
Казановы... чем ты гордишься? - выкрикнула Ким.
- А это хорошая идея. - Бывший энергетик "Зеркала" посмотрел на
Генералова. - Как же мне надоел этот вечно влюбленный педераст...
- Тебе ведь нравилось! - закричал Пак. Похоже, он был уязвлен до самой
глубины души. - Ты же...
Агент уже не обращал на них никакого внимания. Удары, нанесенные им
Ким. были скорее похожи на легкие касания - но девочка обмякла, безвольно
опустив голову.
- Подонок... - прошептала Джанет. - Боже... какой же он подонок.
- Они все подонки, - сказал Алекс.
Джанет ненавидяще посмотрела на него:
- И это всё твой приказ... силовой барьер... ты мог понять, что
боец-спец сквозь него пробьется?
- Мог, - согласился Алекс. - Но нам был необходим этот... моральный
стриптиз. На то, что все кончится настоящим стриптизом, я даже и не
рассчитывал.
Агент бросил Ким на пол. Наклонился, срывая с нее одежду.
- Извините, что не приглашаю вас поучаствовать, коллеги, - процедил
он. - Зато имеющие склонность к подглядыванию могут удовлетворить свое
любопытство.
Он грузно опустился на девочку. Как ни чудовищно было происходящее, но
Алекса остро ударило странным, неприятным ощущением схожести насильника и
жертвы. И крепкий, рослый агент, и тонкая, хрупкая девочка - они казались
едины, они составляли некую извращенную, но цельную пару, они словно
созданы были друг для друга...
Алекс прикрыл глаза. Одними губами прошептал:
- Капитанский доступ. Ответа не требуется.
В трех метрах от него агент Эбенской контрразведки овладевал Ким
Охара. Алекс ждал четыре нестерпимо долгих секунды, каждую секунду готовый
закончить свой приказ кораблю. Ждал четыре бесконечных столетия - прежде
чем агент закричал.
В этом вопле не было ничего человеческого. Боль и панический,
бесконечно древний, идущий из самых глубин подсознания ужас смешались в
крике.
- Снять блокировку кают-компании! - уже в полный голос крикнул Алекс,
вскакивая.
Разумеется, Шерлок Холмс среагировал быстрее его. Когда Алекс прыгнул
к агенту, судорожно дергающемуся на полураздетом теле Ким, "Бульдог"
следователя был уже прижат к виску насильника. Другая рука Холмса
стальными клещами впилась в шею агента.
- Встать! - рявкнул Холмс.
Казалось, агент его не слышит. Или же считает и пистолет, и ломающую
позвонки руку незначительной мелочью перед тем, что с ним сейчас
происходит.
- Отпусти его, Ким, - сказал Алекс, поймав взгляд девочки. Собранный,
жесткий, волевой взгляд агента-спец. - Все в порядке, Ким. Ты молодчина.
Мгновение Ким колебалась. Потом - одним резким толчком сбросила с себя
агента. Холмс не дал тому упасть, вздернул перед собой - как недавно сам
агент держал Цзыгу. Пальцы следователя все так же лежали на позвонках
агента, из-под прорванной ногтями кожи сочилась кровь. Пистолет будто
прирос к его виску.
- Джанет! - крикнул Алекс. - Займись Сей-Со, она истекает кровью!
Ка-третъему ничего приказывать не требовалось, он и без того уже
хлопотал над телом Цзыгу. Негритянка все-таки задала вопрос:
- Почему я?
- Потому что ты этому обучена! Ты палач-спец, ты знаешь анатомию
Цзыгу!
Поколебавшись мгновение, Джанет Руэло присоединилась к клону. Алекс
помог Ким подняться, натянуть разорванные брючки. Тихо сказал:
- Прости, малышка. Я не мог вмешаться раньше.
Ким серьезно посмотрела на него, кивнула:
- Я знаю. Он слишком силен... он убил бы всех, даже напади мы
одновременно.
Доктор Уотсон тем временем закрепляла на руках агента силовые
наручники. Едва захлопнувшись, металлические браслеты с чудовищной силой
потянулись друг к другу, выворачивая руки, до того момента прижатые к
паху. Агент все еще тихо выл, изгибался, пытаясь посмотреть на свой
окровавленный пах.
- Что... что ты с ним сделала? - Генералов изменился в лице. Казалось,
что увиденное напугало больше, чем что либо иное в жизни. Ким не ответила
- она, морщась, ощупывала собственное тело.
- Тебе нужна помощь? - деловито спросила Уотсон. - Ким?
Девочка покачала головой. С легкой иронией ответила:
- Нет, пожалуй. Я крепкая. Мне нужен только душ...
Она вновь посмотрела на Алекса. Спросила:
- Откуда ты знал про эту мою спецификацию? Она нигде не
документирована.
- Мне на нее намекнул один твой виртуальный знакомый.
Глаза Ким сощурились, она, с заминкой, кивнула.
Алекс успокаивающе потрепал ее по плечу. Подошел к Цзыгу.
Она была жива и в сознании - и, как ни цинично, но это было самым
главным.
- Госпожа Сей-Со, - мягко отстраняя Ка-третьего, бинтующего сожженные
локти Чужой, сказал Алекс. - Соберитесь с силами, госпожа Сей-Со. Будущее
наших рас зависит сейчас от вашей силы воли.
Затуманенные болью, расплывшиеся на сотни фасеток глаза Цзыгу
посмотрели на него. Чужая кивнула.
- Вы убедились в том, что убийца вашей компаньонки - человек,
маскировавшийся под нашего энергетика?
Она кивнула снова.
- Госпожа Сей-Со... все в вашей власти. Если мы оставим его в живых -
то, возможно, расследование сумеет выйти и на других участников этого
заговора. На окопавшихся в Имперской Безопасности агентов Эбена, на
сошедшихся с ними продажных политиков, на глав производящих вооружения
корпораций... на всех, кто был заинтересован в кровавой бойне.
Цзыгу покачала головой.
- Она права, - сказал из-за спины Алекса Шерлок Холмс. - Мы не сможем
покарать тех, кто правит планетарными администрациями и входит в имперский
совет... Максимум - мы добьемся серии несчастных случаев... с нами.
- А как же "пусть погибнет мир, но воцарится справедливость?" -
спросил Алекс, не оборачиваясь.
- Капитан, я - всего-то лишенный чувств страха, сострадания и любви
клон. Но я-не дурак. И Сей-Со не хуже нас понимает, что вырвать все корни
зла невозможно.
- Вы хотите казнить его, Сей-Со? - спросил Алекс. - Казнить лично? Это
необходимо, чтобы остановить войну?
И Цзыгу кивнула.
ГЛАВА 5
- На ряде планет, - сказал Питер Ка-сорок второй Вальк, он же самый
великий следователь всех времен и народов Шерлок Холмс, - этот вид
смертной казни запрещен как негуманный.
Прибор в его руке вовсе не производил устрашающего впечатления.
Овальный футляр из ярко-желтой пластмассы, окошечко индикатора и три
кнопки - не сенсорные, а примитивные механические, наверное, чтобы
исключить случайное нажатие.
- Но учитывая всю тяжесть совершенного преступления, его последствия
для судеб Галактики, равно как неизвестные нам, но неизбежно совершавшиеся
иные преступления...
Агент лежал на операционном столе. Руки его по-прежнему были скованы
наручниками, ноги и голова зафиксированы в стационарных зажимах стола -
Алекс мог лишь гадать, для каких целей те предназначались. Он молчал,
глядя на своих палачей, и даже взгляд сейчас не выражал абсолютно ничего.
Профессионалы умеют умирать достойно - пусть даже возможности
тренироваться нет и у них.
- Именем его Императорского Величества, именем Имперского Правосудия,
именем Свободной Республики Зодиак, именем человечества, я,
следователь-спец, обвиняю вас...
Сей-Со лежала в реанимационной камере. В гель-кристалле госпитального
блока нашлись программы по лечению Цзыгу. Говорить она, конечно же, не
могла, но нижняя пара рук сохранила подвижность и сейчас лежала на пульте
переговорника. Она внимательно слушала Холмса, который продолжал
зачитывать приговор:
- Убийство при особо отягчающих обстоятельствах. Несанкционированный
жертвой садизм. Государственная измена, ибо на территории Империи Зей-Со
считалась личным гостем Императора. Вот неполный список ваших злодеяний!
Учитывая особые обстоятельства преступления, приговор не подлежит
обжалованию и будет приведен в исполнение немедленно.
Шерлок Холмс кивнул Уотсон. Женщина подошла к агенту и защелкнула на
его голове плоский металлический обруч.
- Ваши последние слова, обвиняемый, - холодно сказал Ка-сорок второй.
Агент облизнул губы. Он понимал, что сейчас произойдет, но, может
быть, куда больше его страшил провал всей операции.
- За меня отомстят, - сказал он. - Не сомневайтесь.
Холмс пожал плечами. Посмотрел на Алекса, и тот выступил вперед. Он
должен был что-то сказать сейчас...
- Вы нарушили все уставы космофлота, - произнес он. - Вы пошли против
своего капитана и своего экипажа. Вы совершили самое страшное преступление
космонавта-спец - причинили зло своему пассажиру. Вы умрете.
Он сделал шаг назад. И тут же, не спрашивая никого, вперед выступила
Ким Охара. Звонко воскликнула:
- Вы убили одну мою добрую приятельницу. Вы изувечили другую. Вы
пытались совершить самое гнусное, что только можно себе представить, -
сексуальное насилие над слабой женщиной... Вы умрете.
Отстранив Ким, к агенту подошла Джанет Руэло:
- Вы богохульствовали против Христа Разгневанного и его Святой Церкви.
Вы назвали своих земляков и боевых товарищей пушечным мясом. Вы опозорили
саму идею превосходства человеческой расы! Вы умрете.
Ханг Моррисон встал рядом с Джанет:
