Чтобы силы Тьмы следили за силами Света
Время -- решит за нас
У Егора округлились глаза.
-- Свет и Тьма живут в мире?
-- Да.
-- Вот... вампиры...-- он с неизбежностью возвращался к этой теме.-- Они
Темные?
-- Да. Это люди, полностью перерожденные сумеречным миром. Они получают
огромные возможности, но теряют саму жизнь. И поддерживать свое
существование могут лишь чужой энергией. Кровь -- самая удобная форма для
ее перекачивания.
-- И они убивают людей!
-- Они могут существовать на донорской крови. Это как сублимированные
продукты, мальчик. Невкусно, но тоже питательно. Если бы вампиры позволили
себе охотиться...
-- Но на меня нападали!
Он думал сейчас лишь о себе... Плохо.
-- Некоторые вампиры нарушают законы. Для того и нужен Ночной
Дозор -- следить за соблюдением договора.
-- А так, так вот просто, вампиры на людей не охотятся?
Мою щеку обдало ветром от невидимых крыльев. Коготки вцепились в плечо.
-- Что ты ему ответишь, дозорный? -- шепнула Ольга из глубин
сумрака.-- Ты рискнешь сказать правду?
-- Охотятся,-- сказал я. И добавил то, что когда-то, пять лет назад,
ударило меня страшнее всего.-- По лицензии. Иногда... иногда им нужна живая
кровь.
Он спросил не сразу. Я читал в его глазах все, что мальчик думал, все
что хотел спросить. И знал, что отвечать придется на все вопросы.
-- А вы?
-- А мы предотвращаем браконьерство.
-- Так на меня могли напасть... по этому вашему договору? По лицензии?
-- Да,-- сказал я.
-- И выпили бы кровь? А вы бы прошли мимо и отвернулись?
Свет и тьма...
Я закрыл глаза. Договор пылал в сером тумане. Чеканные строки, за
которыми стояли тысячелетия войны и миллионы жизней.
-- Да.
-- Уходите...
Мальчишка сейчас был взведен как пружина. На грани истерики, на краю
безумия.
-- Я пришел защитить тебя.
-- Не надо!
-- Вампирша свободна. Она попытается напасть...
-- Уходите!
Ольга вздохнула:
-- Доигрался, дозорный?
Я поднялся -- Егор вздрогнул, сдвигаясь подальше вместе с табуреткой.
-- Ты поймешь,-- сказал я.-- У нас нет иного выхода...
Я и сам не верил в свои слова. И спорить сейчас было бесполезно. А за
окнами темнело, и вот-вот наступит время охоты...
Мальчик следом, будто стараясь убедиться, что я выйду из квартиры, а не
спрячусь в шкафу. Больше я ничего не говорил. Открыл дверь, вышел на
лестницу, дверь хлопнула за спиной.
Поднявшись на пролет выше, я сел на корточки у лестничного окна. Ольга
молчала, молчал и я.
Правду нельзя открывать так резко. Человеку нелегко признать сам факт
нашего существования. А уж примириться с Договором...
-- Мы ничего не могли сделать,-- сказала Ольга.-- Недооценили паренька,
его способности и его страх. Были обнаружены. Вынуждены были отвечать на
вопросы -- и отвечать правдиво.
-- Сочиняешь рапорт? -- спросил я.
-- Знал бы ты, сколько подобных рапортов я писала...
Воняло гнилью из мусоропровода. За окном шумел проспект, медленно
погружающийся в сумерки. Уже начинали мерцать фонари. Я сидел, крутил в
руках сотовый телефон и размышлял, звонить сейчас шефу, или подождать его
звонка. Наверняка Борис Игнатьевич наблюдает за мной.
Наверняка.
-- Не переоценивай возможностей руководства,-- сказала Ольга.-- У него
сейчас по уши проблем с черной воронкой.
Телефон в моих руках заверещал.
-- Угадайте, кто? -- спросил я, открывая трубку.
-- Вуди Вудпекер. Или Вупи Гольдберг.
Мне было не до шуток.
-- Да?
-- Где находишься, Антон?
Голос шефа был усталый, замученный. Таким я его не знал.
-- На лестничной площадке уродского многоэтажного дома. Рядом с
мусоропроводом. Здесь довольно тепло, и уже почти уютно.
-- Нашел мальчишку? -- без всякого интереса спросил шеф.
-- Нашел...
-- Хорошо. Я пошлю к тебе Тигренка и Медведя. Здесь им делать все равно
нечего. А ты приезжай в Перово. Немедленно.
Я полез было в карман, и шеф немедленно уточнил:
-- Если нет с собой денег... впрочем, пускай даже есть. Останови
милицейскую машину и пусть довезут тебя с ветерком.
-- Так серьезно? -- только и спросил я.
-- Весьма. Можешь выехать немедленно.
Я посмотрел в темноту за окном.
-- Борис Игнатьевич, не стоит оставлять парня одного. Он и впрямь
потенциально силен...
-- Да знаю я... Ладно. Ребята уже едут. С ними мальчику ничего не
грозит. Дождись -- и немедленно сюда.
Застучали гудки. Сложив трубку я покосился на плечо:
-- И что ты скажешь, Ольга?
-- Странно.
-- Почему? Ты сама сказала, что им не справиться.
-- Странно, что он позвал тебя, а не меня...-- Ольга задумалась.-- Может
быть... да нет. Не знаю.
Я глянул сквозь сумрак -- и на самом горизонта обнаружил два пятнышка.
Оперативники мчались с такой скоростью, что могли быть на месте минут через
пятнадцать.
-- Он даже адреса не спросил,-- мрачно заметил я.
-- Времени не хотел терять. А ты не почувствовал, как он взял
координаты?
-- Нет.
-- Тренируйся больше, Антон.
-- Я не работаю в поле!
-- Теперь -- работаешь. Пошли вниз. Зов мы услышим.
Поднявшись -- местечко на лестнице и впрямь уже казалось насиженным и
уютным, я побрел вниз. На душе был осадок -- скверный, тоскливый.
За спиной хлопнула дверь. Я обернулся.
-- Мне страшно,-- сказал Егор без всяких церемоний.
-- Все в порядке,-- я стал подниматься обратно.-- Мы тебя охраняем.
Он кусал губы, смотрел то на меня, то на полумрак лестницы. Впускать
меня в квартиру ему тоже не хотелось, но и одному оставаться уже сил не
было.
-- Мне кажется, на меня смотрят,-- сказал он наконец.-- Это вы делаете?
-- Нет. Скорее всего -- это вампирша.
Мальчишка не вздрогнул. Ничего нового я ему не сообщил.
-- Как она нападет?
-- Войти в дверь без приглашения она не сможет. Особенность вампиров, о
ней сказки не врут. Тебе захочется выйти самому. Впрочем, ты уже хочешь
выйти.
-- Я не выйду!
-- Когда она применит Зов -- выйдешь. Будешь понимать, что происходит,
но все равно выйдешь.
-- Вы... вы мне можете посоветовать? Что-нибудь?
Егор сдался. Он хотел помощи, любой возможной помощи.
-- Могу. Доверься нам.
Его колебания длились секунду.
-- Входите,-- Егор отступил от двери.-- Только... сейчас мама придет с
работы.
-- Ну и что?
-- Вы спрячетесь? Или что мне сказать?
-- Это ерунда,-- отмахнулся я.-- Но мне...
Открылась дверь соседней квартиры -- осторожненько приоткрылась, на
цепочке. Выглянуло морщинистое старушечье личико.
Я коснулся ее сознания -- легонько, на миг, как можно осторожнее, чтобы
не повредить и без того расшатанный разум...
-- А, это ты...-- старуха расплылась в улыбке.-- Ты, ты...
-- Антон,-- любезно подсказал я.
-- Я уж думала, кто чужой ходит,-- снимая цепочку, и выдвигаясь в
подъезд сообщила бабулька.-- Время-то такое, сплошные безобразия, творят,
что хотят...
-- Ничего,-- сказал я.-- Все будет хорошо. Вы лучше посмотрите
телевизор, там сейчас новая серия идет.
Старуха закивала, и послав мне еще один дружелюбный взгляд укрылась в
квартире.
-- Какая серия? -- спросил Егор.
Я пожал плечами:
-- Да не знаю. Какая-нибудь. Мало ли мыльных опер?
-- А откуда вы нашу соседку знаете?
-- Я? Ее? Да ниоткуда.
Мальчик молчал.
-- Вот так,-- пояснил я.-- Мы -- Иные. А входить я не буду, мне надо
сейчас уезжать.
-- Как?
-- Тебя будут охранять другие, Егор. И не беспокойся -- они
профессионалы куда лучше меня.
Я глянул сквозь сумрак -- два ярких оранжевых огня приближались к
подъезду.
-- Я... я не хочу,-- мальчишка сразу запаниковал.-- Лучше вы!
-- Не могу. У меня другое задание.
Внизу в подъезде хлопнула дверь, застучали шаги. Лифтом боевики
пренебрегли.
-- Я не хочу! -- Егор схватился за дверь, будто решил закрыться.-- Я им
не верю!
-- Или ты доверяешь всему Ночному Дозору, или не доверяешь
никому,-- жестко отрезал я.-- Мы не супермены-одиночки в красно-синих
плащах. Мы наемные работники. Полиция сумеречного мира. Мои слова -- слова
Ночного Дозора.
-- А кто они? -- мальчик уже сдавался.-- Маги?
-- Да. Только узкоспециализированные.
Внизу, на изгибе лестницы, появилась Тигренок.
-- Привет, малыши! -- жизнерадостно воскликнула девушка, одним прыжком
преодолевая пролет.
Прыжок был нечеловеческий, Егор даже съежился и отступил, настороженно
глядя на Тигренка. Я покачал головой -- девушка явно балансировала на грани
трансформации. Ей это нравилось, а сейчас к тому же имелись все основания
порезвиться.
-- Как там? -- спросил я.
Тигренок шумно вздохнула, потом улыбнулась:
-- Ой... весело. Все в панике. Иди, тебя ждут, Антошка... А ты мой
подопечный, да?
Мальчишка молчал, разглядывая ее. Честно говоря, шеф сделал прекрасный
выбор, послав на охрану именно Тигренка. Она внушала доверие и симпатию
любому, от детей до стариков. Говорят, даже темные иногда подкупались на ее
поведение. Впрочем, они-то как раз были не правы...
-- Я не подопечный,-- ответил, наконец, мальчик.-- Меня Егор зовут.
-- А я Тигренок,-- девушка уже вошла в квартиру, дружелюбно обняла
мальчишку за плечи.-- Давай, показывай плацдарм! Начнем готовить оборону!
Я пошел вниз, на ходу качая головой. Минут через пять Тигренок будет
демонстрировать мальчику, за что получила свое имя.
-- Привет,-- буркнул идущий навстречу Медведь.
-- Привет,-- мы обменялись короткими рукопожатиями. Из всех сотрудников
Дозора Медведь вызывал у меня самые странные и смешанные эмоции.
Медведь был чуть выше среднего роста, крепкий, и с совершенно
непроницаемым лицом. Говорить много не любил, как он проводит нерабочее
время, где живет -- не знал никто, кроме, разве что, Тигренка. Ходили
слухи, что он был даже не магом, а оборотнем. Рассказывали, что вначале он
работал в Дневном Дозоре, а потом, во время какой-то миссии, вдруг
перекинулся на нашу сторону. Все это была полнейшая чушь, светлые не
становятся темными, а темные не превращаются в светлых. Но что-то,
порождающее невольную оторопь, в Медведе крылось.
-- Машина тебя ждет,-- не останавливаясь, сказал
оперативник.-- Водитель -- ас. Доедешь с ветерком.
Медведь чуть заикался, и потому строил короткие фразы. Он не спешил,
Тигренок уже заступила на дежурство. А вот мне медлить не стоило.
-- Там тяжело? -- ускоряя шаг спросил я. Сверху донеслось:
-- Там уже никак.
Перепрыгивая через ступеньки, я выскочил из подъезда. Машина и впрямь
стояла -- я на миг залюбовался ей, приостановившись. Роскошный
темно-багровый "БМВ" последней модели, с небрежно прилепленной на крыше
мигалкой. Обе дверцы со стороны подъезда были открыты, водитель, у которого
под полой пиджака угадывалась кобура, торопливо курил, высунувшись из
машины. У задней дверцы стоял совершенно монументального вида немолодой
мужчина, в очень дорогом костюме, на лацкане которого блестел депутатский
значок, в расстегнутом пальто. Мужчина говорил по сотовому:
-- Да кто он такой? Когда смогу -- приеду! Что? Какие, твою мать, девки?
Умом тронулся? Шагу ступить сами не можете?
Покосившись на меня, депутат не прощаясь прервал разговор и полез в
машину. Водитель жадно затянулся, откинул сигарету и схватился за руль.
Мотор мягко завыл, я едва успел сесть на переднее сиденье, как машина
тронулась. По дверце со скрипом прошлись обледенелые ветки.
-- Ослеп, что ли? -- рявкнул депутат на шофера, хотя вина в случившемся
была лишь моя. Но стоило хозяину машины повернуться ко мне, как тон
изменился: -- В Перово тебя?
Еще ни разу меня не подвозили представители власти. Да еще, ко всему, не
то милицейские чины, не то бандитские авторитеты. Умом я понимал, что перед
возможностями дозорного все едино, но экспериментировать никогда не
