сбрасывает его со счетов при переговорах. Что ж, попробуй пойти на союз с
человеком, чьей работой является вранье на профессиональном уровне. Глупый
мальчик...
- Шутите? Нам посоветоваться надо. Кирилла не обижайте, хорошо?
Визарда? Даю.
Вздохнув, Посланник Знания протянул руку. Забрал у Визитера трубку.
Боже мой, и кому он взялся помогать... Растрепанный тощий пацан, абсолютно
небоеспособный. И ведь это единственный приличный союзник.
- Здравствуй, враг мой, - сказал он.
Снежневский, полуоткрыв рот смотрел на него.
- Зови меня Визард... Конечно старомоден, я ведь приходил раньше
тебя, не будешь спорить? Если не против, то я тебя стану звать Джотто.
Польщу твоей единственной победе. Рядом-то мы ходили... но чем кончались
альянсы?
- Аркадий, с кем ты разговариваешь? - слабо спросил Снежневский. - А?
Я хочу знать. Вдруг телефон прослушивают?
Визитер схватил его за руку, потянул:
- Я вам объясню...
Визард тоскливо смотрел, как мальчишка утягивает Снежневского на
кухню. _У_в_о_д_и_, _у_в_о_д_и_...
- Не склонен оценивать нашу позицию так пессимистично... Седьмого я
вполне почувствовал, собственной шкурой. Он меня зацепил, Джотто. Не стоит
сочувствовать, это глупо. Может быть перейдем на итальянский? Не забыл?
Да, извини, я не подумал... Джотто, мы тоже не можем вспомнить. Ко мне
приходит знание, к тебе - картинки. А мальчик пришел в первый раз.
Из кухни выскочил Визитер, поставил рядом с ним табуретку, убежал
обратно. Визард сел, потер виски.
- Не знаю, коллега. Ты должен понимать, что словам я не поверю, и
сейчас ничего решать не буду. Утро вечера мудренее, не так ли? Номер не
назову. Если Кирилл смог прозвониться, то Визитер тем более. Впрочем, к
утру я буду знать телефон, адрес, и все, что понадобится. Нет, не угрожаю,
что ты. И тебе спокойной ночи... Джотто, полагаю, ты не опустишься до
уровня Посланника Тьмы? Я говорю о мальчике, о прототипе. Не убивай его,
если наш альянс не состоится!
- Что он сказал? В конце? - Визитер требовательно схватил его за
руку, когда Визард опустил трубку на рычаг.
- "Можешь не сомневаться".
- А как это понять?
- Коньяк пахнет клопами, или клопы коньяком? Понимай как хочешь, в
зависимости от степени оптимизма.
Визитер опустил глаза. Визард рассеянно поправил ему сползшую майку.
- Купишь завтра свой размер. Мне, видно, хочется воспринимать тебя
старше, чем ты есть...
- Почему ты его называл "Джотто"?
- Под этим именем он когда-то приходил. И сумел победить. Если
отбросить детали, то это была хорошая победа... за нее стоит быть
благодарным.
- Да не приходили мы раньше! Не было этого!
- Для нас с Джотто - было. Самое смешное, что однажды мы являлись
одной и той же личностью, Виз. Очень многое сделали, но чистой победы не
добились. Тьма нас задавила.
- Значит - он не такой плохой? - тихо спросил Визитер.
- Как тебе сказать, малыш. Сотворенное когда-то добро никоим образом
не гарантирует, что новая победа пойдет миру во благо. Времена-то
изменились. Когда-то я считал, что атомное оружие сделает войну
невозможной.
- Все равно я вам не верю, - прошептал Визитер.
- И не надо, мальчик. Верь в свою линию. Может быть, и впрямь пришел
ее час. Как там Ростислав?
- Он сейчас очнется... я, наверное, слишком много наплел, - Визитер
смущенно улыбнулся.
12
Не так уж и долго они сидели накануне, всего до двух, да и выпили
немного. Но голова была тяжелой, во рту - сухой комок. Акклиматизация.
Часовые пояса. Ярослав поднял голову.
- Алло...
Очень-очень тихо. Кирилл стоял у телефона, прикрывая трубку ладошкой.
Интересно, кому он звонит...
- Можно Визитера... простите.
Мальчик положил трубку, снова поднял. Ярослав подавил смех. Вчерашний
фокус Кириллу явно понравился.
- Алло... Можно... Виз!
Вот это да. Дозвонился!
Ярослав приподнялся на кровати, так тихо, что мальчишка не услышал.
- Я сам звоню. Не, они спят... - Кирилл сделал движение, словно
порываясь оглянуться, и Заров понял, что притвориться спящим уже не
успеет.
- Что? - Кирилл замер. Медленно переступил порог, выходя в коридор,
прикрыл за собой дверь. Ярослав встал, чувствуя себя полным идиотом,
подкрался к двери, прислушался.
- Точно врут?
Долгая-долгая пауза.
- Он обещал, что меня не тронут. Нет, настоящий, писатель. Да?
Снова тишина.
- Я попробую. Номер скажи, я перезвоню из автомата, если смогу выйти.
Спасибо, Виз.
Ярослав прижался лбом к стене.
Значит _о_н_ - _я_, лгал?
Нет никакой морали, если цель важна. Средства могут быть любыми.
Взять Кирилла за тонкую шею
ТРОГАТЕЛЬНО ТОНКУЮ, - УСЛУЖЛИВО ПОДСКАЗАЛ ВСЕГДА ГОТОВЫЙ К РАБОТЕ
НАБОР ПИСАТЕЛЬСКИХ ШТАМПОВ В ГЛУБИНЕ ПАМЯТИ
и убить.
Значит, так?
Дверь открылась, Кирилл на цыпочках шагнул в комнату, прижимая к
груди телефон, и замер.
- Уходишь не попрощавшись? - тихо спросил Ярослав.
Мальчик молчал.
НЕТ, НЕ ПОЙМЕТ... ЭТО ФИЛЬМ МОЕЙ ЮНОСТИ, А НЕ ЕГО ДЕТСТВА...
- А я детей люблю, - продолжил он.
- Очевидно, на завтрак? - серьезно сказал Кирилл. - Я видел кино.
- Книжку читал?
Кирилл покачал головой. Ярослав взял у него из рук телефон, поставил
на пол, подтолкнул мальчика обратно в коридор.
- Вы мне обещали, - с вызовом сказал Кирилл.
- Я помню. Твой Визитер не прав, поверь.
Мальчишка покачал головой.
- Знаешь, Слава почему-то думает, что именно он, или я, убьем вас с
Визом, - сказал Ярослав. - По-моему, это чушь. Точно?
Кирилл дернул плечами.
- Передай Визу, что он глупый мальчик с холодными от страха ушами, -
Ярослав взял Кирилла за подбородок. - Хорошо?
Ни слова.
- Я принесу твою одежду, и ты уйдешь.
- Вы ему не верите.
- Да.
- Это значит, что и себе тоже.
- Не нарывайся, а? - Ярослав вошел в комнату. Посмотрел на спящего
Визитера, прокрался в спальню, подхватил со стула аккуратно, чуть ли не по
детсадовски сложенную одежду. Вернулся в коридор. Визитер так и не
пошевелился.
Кирилл ждал его, зябко обхватив плечи руками.
- Одевайся.
Ярослав прошел мимо мальчишки на кухню. Посмотрел на ополовиненную
бутылку водки - даже в холодильник забыли убрать... Поморщился. Взял
недопитый вчера Кириллом стакан, жадно выпил теплое пиво. Хорошо.
- Я не собирался звонить, - Кирилл, путаясь в рукавах рубашки,
заглянул на кухню. - Я в туалет пошел. А потом подумал, вдруг...
- Понятно, - Ярослав сел, посмотрел на мальчика. - Ладно, беги.
Видимо, этот альянс не сложится.
- Дверь закрыта, - виновато сказал Кирилл. - Там один замок
английский, а другой - нет.
- Черт...
Он снова вернулся в комнату, вытащил из брюк Визитера ключи, стараясь
не шуметь открыл дверь. Кирилл уже собрался, застегнул курточку, стоял,
молчаливый и напряженный.
- Иди.
Кирилл помедлил:
- Спасибо.
- Помнишь, как выйти к метро?
- Угу.
Кирилл протянул ему ладонь.
- До свидания.
Ярослав покачал головой, прежде чем пожать руку.
- Тогда уж "прощай". Понимаешь?
- Конечно. Лучше бы они не приходили, правда?
- Правда, Кирилл. Но что теперь поделаешь.
Он смотрел вслед мальчику, пока тот не спустился на этаж ниже. Закрыл
дверь, уже не таясь вернулся в комнату. Визитер лежал на спине, подложив
руки под голову. Негромко сказал:
- Гуманизм - прекрасная вещь, пока он не приводит к жертвам, куда
более страшным, чем возможные вначале. Пройдет пара дней - и ты убьешь
обоих мальчишек, старичка, служаку... всех, кто нам отчасти симпатичен.
Или они убьют тебя, а их линии утопят мир в крови. Достоевский ловко
манипулировал словами, выдвигая постулат о слезинке ребенка и счастье
мира. "Стоит ли слезинка одного ребенка слез всех детей мира?" - вот на
такой вопрос ответить было бы труднее.
- Заткнись. Что же ты меня не остановил?
- Безумная и смешная сцена получилась бы... Не люблю глупых сцен.
Зато трогательные - обожаю.
- Подслушивал?
- Представил. Принеси пива, там в сумке есть пара бутылок.
Они молча пили пиво, потом Визитер выполз из постели, почесал живот.
- Блин, оживаю... Сколько натикало?
- Десять. Семь по нашему.
- Вот спасибо, а то я считать разучился... Сегодня будет нечто, Ярик.
На ринге - Илья и Николай.
- Что за Илья?
- Посланник Тьмы. Проявился, дегенерат... Они сойдутся, они оба этого
хотят. В принципе, Илью интересует депутат, но тот выставил вперед
полковника.
- Мы вмешаемся?
- Обалдел? Пусть рвут друг друга. Я ставлю на Илью.
- Кажется, это ты обалдел.
- Мне хочется самому его убить, - почти мечтательно сказал Слава. -
Старые счеты.
- Даже Кирилл таких глупостей не говорил.
- Ты прав, наверное. Но я и вправду хотел бы убить его сам...
Визитер встал, прошелся, потягиваясь.
- Так, теперь анальгинчику, и можно звонить ребятам.
- Ты о чем?
- Я хочу сходить в гости. К Скицыну или Озерову. Потрепаться о
чем-нибудь. Не о методах убиения младенцев и старичков, и не о судьбах
мира. Попить винца.
- Знаешь, я тебя более чем понимаю, - Заров порылся в сумке, достал
анальгин. - Лови. Только придется подождать вечера.
- Сегодня суббота, Ярик.
- Да, действительно. Кто к кому пойдет?
- Монетку кинем.
13
Слава полагал, что добираться от Бибирево до Речного Вокзала нельзя
более удобным способом, чем на метро. К тому же, видимо, сработала
неприязнь к расспросам. Он доехал до кольца, пересел, на Белорусской вновь
вернулся на радиальную ветку.
Еще четверть часа, потом минут семь на автобусе. Устроить себе
выходной - прекрасная мысль. Интересно, конкуренты придерживаются этого
мнения? Или кто-то ввяжется в дуэль прототипа Силы и Посланника Тьмы?
Забыть. Прочь, прочь... Хватит одной глупости для этого дня. Прототип
Развития, ушедший из рук - это само по себе достаточно печально. А ведь
наверняка все списали мальчишку со счетов. Удивятся же они завтра утром,
когда поймут, что Посланник Творчества оказался слюнтяем. В общем-то, это
плюс. Небольшой, но все же. К нему перестанут относиться серьезно. Сбросят
со счетов... мечтатель-гуманист - это не противник. Может быть, удастся
извлечь пользу из поражения.
Но, все таки, почему он его отпустил? Нет, не Ярослав, что с него-то
взять, ему надо еще пару раз окунуться мордой в грязь, чтобы научиться
идти к цели. Но он, он сам! Лежал, слыша неразборчивый шепоток за дверью.
Видя внутренним зрением картинку - "Вы мне обещали!" "Я не врал, иди, я
тебя отпускаю..."
И отпустил. Гордый собственной человечностью, упоенный благородством.
Идиот. Либо вообще не ввязывайся в игры Посланников, либо не делай между
ними различий. Нельзя быть немножко беременным. Нельзя стремиться к
счастью человечества и пасовать перед невинными детскими глазами.
Мальчик-то их не пожалеет, если придет его час. И даже винить Кирилла в
этом нельзя, он надеется вернуть прежнюю жизнь, ушедшее навсегда детство,
сыграть в жмурки с реальностями.
Раньше было проще. Все было проще. Противники - четкие и рельефные,
словно из гранита высеченные. Границы добра и зла очерчены раз и навсегда.
Они бросались в бой или затаивались, копили силы, творили империи и тайные
секты, масонские ложи и революционные партии, чтобы рано или поздно
ударить по противнику - не столько физической силой, сколько идеей, верой,
