ло не больше восьми-девяти лет. Изумительное сложение и цвет могли бы
сказать Хуану многое, но он просто не заметил их. Нет, умирающий человек
смотрел в глаза дракону, и видел там только себя самого. Дракон не испы-
тывал ни жалости, ни сомнений. Он просто НЕНАВИДЕЛ Хуана. И убивал того,
кого ненавидел - ибо получал от ЩТОГО радость.
Сегодня, в разговоре с Дарком, человек познал неуверенность.
Сегодня, предвидя жуткие пытки, человек познал Страх.
Сегодня, почувствовав дыхание смерти, человек познал Тжас.
Но только сейчас, взглянув в глаза Дракона, человек познал себя само-
го.
Он ничего не сказал. Но в тот миг, когда тело его летело в огромный
погребальный костер, Хуан подумал:
"О Скай, твой сын превзошел тебя во всем. Как и должно быть."
Дым от тела Хуана Лавьяды поднялся к сумрачному небу, где его подхва-
тил Вечный Ветер, и унес на юг, подарив пилоту шанс узнать, куда летят
тучи. Его никогда не интересовали такие глупые вопросы.
***
- Ты узнал, что хотел, Крылатый? - Ньяма стоял рядом с богом, и смот-
рел в костер, где догорали останки Господина.
- Нет. Он не знал, где можно взять знания.
- Может быть, первый Господин ошибся?
Ветер поднял грозную голову, и наполнил свою могучую грудь холодным
воздухом свободы.
- Не надо называть их Господами, Ньяма. Щто просто люди.
- Ты прав, Крылатый. Ты прав.
Сзади из пещеры медленно подходили зорги, окружая костер, и следя,
как ветер относит искры на юг. Дарьяка посмотрел на Крылатого, и отвел
взгляд.
- Ветер... Щтому ли учил нас Тьяса? - спросил он с тоской, вспоминая
вопли Господина, и хруст, когда дракон один за другим ломал его пальцы.
- Нет. Тьяса учил меня, что жизнь устроена как скала. Вершина Скалы -
это я. Ж могу избирать себе любую жертву. Вы - это Основание Скалы. Вы
не можете.
Молодой дракон помолчал, следя за языками пламени, столь напоминавши-
ми своим цветом кровь. И добавил.
- Но я не хочу, чтобы так было. Ж разрушу эту кровавую скалу.
Наступила тишина, и лишь завывал Вечный Ветер, с каждым днем все уси-
ливаясь, с каждой минутой все более охлаждаясь. Ветер нес Зиму, и зорги
невольно сгрудились тесной кучкой вокруг своего бога, и своего вождя,
которые стояли плечом к крылу. Так стояли они, смотря в костер, а над
ними летели тучи, направляясь туда, откуда нет дороги домой. Совсем. И
тогда Дарьяка тихо сказал:
- Для того, чтобы разрушить скалу - не нужно отрезать ее вершину.
Достаточно разрушить основание.
Ветер подхватил слова хмурого зорга, и унес их туда, где, возможно,
сейчас был Тьяса. Но они никогда не узнали, что сказал старик, услышав
их. И сказал ли.
ГЛАВА 4
Сеньор Педро Граччи, доктор ксенозоологии, готовился закусить вкус-
нейшим бифштексом из нежного мяса дмьорга. Толстый, краснощекий ветери-
нар сидел на застекленной веранде своей гасиенды, смотрел кабельное те-
левидение, и скучал. Ему опротивела эта планета. И эти люди. Тупые, жал-
кие скоты, способные лишь заколачивать деньги. Все они вместе не стоят
одного волоса с его головы. С головы, в которой мозгов больше, чем у де-
сяти этих скотов разом.
Доктор вздохнул, и о обратил свои помыслы на приятное. Большой кусок
бифштекса канул в его бездонное чрево, вызвав на лице отвращение.
- Мария! Иди сюда! Старая кухарка вошла на веранду, и недовольно пос-
мотрела на Педро.
- Ты опять не одел солфетку! Раздражение доктора усилилось.
- Во первых, не СОЛфетку, а салфетку. А во вторых, ты недожарила
бифштекс.
- Да проклянет нечистый твой лживый язык! - возмутилась женщина. - Да
как можешь ты такое говорить!
- Молчи, жаба! Возьми эту дрянь, и выбрось! И принеси мне текилы!
- Жаба?! Ты это мне сказал? Ну, все. - фартук полетел в голову докто-
ра. - сам будешь жарить себе бифштексы, и заедать их СОЛфетками! С меня
хватит! - возмущенная женщина повернулась к двери.
- Стой!
- Аста лависта, дон Педро.
Веранда содрогнулась от хлопка двери. Дон Педро от возмущения побаг-
ровел, и разразился такой речью на родном языке, что даже у гипнообучаю-
щего компьютера, его гордости и главного сокровища, завял бы процессор.
Наконец, выговорившись, доктор замолчал, тяжело дыша, и пылая праведным
гневом. Ну хорошо, жаба. Ты вернешся домой...
Словно специально, телесериал на экране прервался, и замигал огонек
срочного вызова. Доктор закрыл глаза, сосчитал до десяти, и открыл.
- Святой Франциск, кому не терпится?
Его пальцы коснулись заплывшей жиром кнопки на пульте, но экран ос-
тался темным. Анонимный вызов. Понятно...
Доктор потер ладони. Аборт! Он гнусно захихикал. Т него был свой из-
любленный прием завершения операции... Пока пациентка под наркозом...
- Слушаю.
- Дон Педро? Щто вы?
Странно, он никогда не слышал этого голоса. Судя по нему - мощный,
здоровый мужчина... Интересно...
- Да, это я. Кто говорит?
- Ж звоню от сеньора Идальго И Санчеса. Ему очень плохо. Нужна ваша
помощь. Срочно. Педро страшно удивился.
- Идальго? Но это смешно! Ж не врач, я ветеринар! Пауза. Потом голос
невозмутимо продолжил.
- Дон Педро, сеньор Идальго говорил, что вы очень умный человек.
Теперь запнулся доктор. Хороший ответ, ничего не скажешь... Щто пах-
нет контрабадой! С его подписью, как эксперта...
- А он говорил, сколько стоят мои услуги?..
- Да. Но я решил, что он неправ.
- И...
- Цену называет тот, кто делает работу - разве не это любимая пого-
ворка сеньора Идальго?
- Моя тоже. - заметил Педро, в возбуждении вставая из-за стола. Если
дельце выгорит... Он сможет полететь на Землю! Надо потребовать полсот-
ни, не меньше.
- Тогда я жду.
- Где?
- На гасиенде сеньора Идальго, конечно.
Голос на мгновение напрягся, словно говоривший поднял нечто тяжелое.
Но тут же стал нормальным.
- Да, дон Педро... Мне говорили, что у вас есть обучатель?
- Вто?.. - доктор изумился.
- Вещь, которая несет знания тому, кто ее использует. "А... Он про
мой гипнозер!"
- Вы имеете в виду мой гипнозер?
- Возможно, возможно...
- Он не продается. - Педро сказал твердо. На всю планету это был
единственный аппарат.
- О, я не хочу его покупать. Но ведь им можно воспользоваться... Ска-
жем, за соответствующее вознаграждение?
- А точнее?
- Любимая поговорка сеньора Идальго.
Волнение доктора нарастало. Щто не контрабанда... Похоже, они хотят
стереть кому-то память! Но не умеют пользоватся гипнозером... Нет, пол-
сотни - это дерьмо. Тут пахнет тремя кусками... Если не больше...
- Ж думаю, с этим не составит проблем.
- Тогда захватите его с собой. И последний вопрос. Щтот... гипнозер -
он действует только на человека?
Граччи замер. Вот и ответ на все вопросы. Они нашли его! И разумеет-
ся, решили выжать из метрополии все! Ну, амиго, сегодня его счастливый
день... Проверим?
- Нет, на драконов он тоже действует.
- На кого? - удивление было неподдельным.
- На драконов.
Длинная пауза. Настолько длинная, что сомнения доктора растворились,
как дым. Все ясно. Они нашли его, и хотят временно вывести из игры. Дра-
кон - это не зорг, как-никак. Его держать сложно...
- Почему вы подумали о драконах? - голос сопровождался щелчком, слов-
но микрофон был временно отключен.
- Да так... Мысли разные в голову лезут... Мне вылетать? Вновь не-
большая пауза.
- Нет. Ж прилечу сам. Подготовте ... гипнозер, и место для большой
грузовой машины. И мешок.
- Мешок? - доктор не понял.
- Для вознаграждения. И вызов был прерван.
Несколько минут дон Педро молча сидел, пытаясь поверить своей удаче.
Невероятно! О святой Франциск, ты решил ему помочь! Но надо готовится!
Доктор вскочил, и выбежал во двор. Его гасиенда стояла далеко в сте-
пи, одиноко, и сейчас Педро благословлял это обстоятельство. Отогнав ма-
шину в гараж, доктор осмотрел посадочную площадку, и бросился в дом.
Включив компьютер на самотестирование, он подбежал к видеофону, и набрал
номер. На экране возникло черное, скелетоподобное лицо друга дона Педро,
Маримбы Мбонги. Твидев горящие глаза партнера по бизнесу, это страшное
лицо улыбнулось.
- Не говори, что нашел парня, кокнувшего Родригеса? Педро отмахнулся.
- Забудь про Хуана, про Родригеса, про все! Ж нашел ЕГО! Маримба по-
серел - это был его аналог смертельной бледности.
- Не может быть.
- Верез час ко мне доставят тепленький, синенький мешок с чистым ири-
дием. Массой, думаю, миллиардов на два. Как раз.
- Кто?!
- Еще не знаю. Но гринго. И тупица. Ему нужно стереть память, видимо
для перевозки. Маримба помолчал.
- Ты справишся?
- Нет. Рисковать ЩТИМ делом я не намерен ни секунды. Пришли всех, ко-
го сможешь, и сообщи моим парням, чтобы мчались сюда, как на крыльях.
Маримба кивнул, а потом внимательно посмотрел на друга, и задал
странный вопрос:
- Кому? Синему или черному? Дон Педро Граччи подумал, и ответил.
ГЛАВА 5
Парни стояли по периметру гасиенды, в самой гасиенде, в степи вокруг
гасиенды, в подвале гасиенды и на чердаке гасиенды. Дон Педро последний
раз обошел свою команду, и вздохнул. Ну, бог, если ты есть, то помоги.
Он вернулся в кабинет, и принялся нервно расхаживать по ковру. За за-
навесками из кожи зорга солнце садилось за тучи, и ледяной ветер выл,
неся холод. Планета, ось которой была сильно наклонена к плоскости эк-
липтики, неторопливо совершала свой путь вокруг солнца, неравномерно
нагреваясь, и порождая многолетние потоки воздуха из полушария в полуша-
рие...
Протрещал вызов, но доктор схватил пульт раньше, чем умолкли послед-
ние отголоски.
- Дон Педро слушает.
- Обстоятельства немного изменились. Ж не смогу прилететь на вашу га-
сиенду. Жду вас вместе с гипнозером на гасиенде сеньора Идальго, через
час.
И вызов был прерван. Дон Педро недоверчиво уставился на пульт, а по-
том завыл, как волк, упустивший оленя.
- Проклятие! Кто сказал этому гринго?! Немного успокоившись, он стал
лихорадочно размышлять.
"Нет, еще можно не упустить деньги. Т меня все равно есть два пути.
Первый - отбить. Второй - набрать номер из восьми цифр, и позвонить на
Дракию..."
Педро покачал головой. Нет, это на крайний случай. Он знал тот тип
людей и драконов, к которым относились Дарк и Скай. Они просто раздавят
дона Педро, и не заметят. А заметят - так брезгливо вытрут ноги, и пой-
дут дальше. Относительно Ская он был уверен: звонок в метрополию, и ве-
ревка на шею - два названия одного явления. Дарк мог наградить... А мог
и стереть. Для профилактики...
"Нет, с Диктаторами надо говорить, имея в кармане козырь. А этот ко-
зырь сейчас сидит в машине у подонка Идальго, и машет крылышками стои-
мостью в миллиард каждое!" - Педро заскрежетал зубами, и выбежал во
двор.
- Парни! По машинам! Оружие готовить! Помните: летим к Идальго, режем
ВСЕХ! Но там есть маленький синий дракон. Он оглядел свою команду, и до-
бавил.
- Щто сын Ская. Понятно, надеюсь? Они отшатнулись, и с тревогой пе-
реглянулись.
- Если с него хоть чешуйка упадет, Мортара больше нет. ЩТО понятно,
надеюсь?
- Да, босс.
- Летим!
***
- И что ты хочешь этим достичь? - измученный голос Идальго Санчеса
дрожал от ненависти. Владелец плантации был привязан к стулу так крепко,
что руки и ноги уже посинели и распухли. Окровавленное лицо и избитое
тело свидетельствовали, что он заговорил не сразу.
- Ж ничего не знаю о вас, люди. - мрачно ответил дракон, лежавший на
роскошном ковре зала, и державший два бластера.
- Мне нужны знания.
- Зачем?
- Втобы лучше познать способы вас уничтожить. Идальго сплюнул крова-
вый комок.
- Ты свихнулся! Ты спятил, пока жил у этих ящериц!
Дракон нахмурился, и стул вместе с Идальго отлетел на другой конец
