обоих била дрожь. Наконец, Аракити открыла глаза, и спросила:
- Новости о Каэле?
- Ж почти уверен, что у Дарка его нет. Боюсь... Боюсь, любимая, что
нашего сына нет более совсем.
- Ты тоже... - в голосе драконы прозвучало горе. - Ты тоже так дума-
ешь...
- А кто еще?
- Тайга меня успокаивает, а в глазах - то же самое, что и у тебя.
Смерть. Он с болью погладил свою жену.
- Так бывает, Аракити. Каэл не первый наш сын, познавший смерть...
- Но он был так мал! И за что? Просто очередная игра на повышение ак-
ций?! Щто стоит смерти младенца, Скай?
- Смерть НИВТО и НИКОГДА не может оправдать, Аракити. - сурово отве-
тил Диктатор.
- Но есть случаи, когда смерть нужна. Ж решил убить их обоих.
Она встрепенулась, и ее золотые глаза вспыхнули тем же светом, что и
глаза ее мужа.
- Наконец! Ж лечу с тобой.
- Нет. Они уже доказали, что способны принести честь в жертву често-
любию. Ж не намерен рисковать тобой, любимая.
Аракити хотела возразить, но замолчала, посмотрев Скаю в глаза. Щто
выражение она знала отлично - за ним всегда следовали крики воинов, лязг
мечей, и беззвучный, все сжигающий на своем пути свет от термоядерных
взрывов. Она молча смотрела в глаза своего дракона.
- Будь осторожен... - только и произнесла Аракити, жена Диктатора
Ская.
- Мне надоело быть осторожным. - только и ответил император Галакти-
ки, Диктатор Скай.
ГЛАВА 8
- Ты стал совсем другим, Крылатый... - печально сказал Дарьяка, сидя
у костра, и наблюдая за богом, который стремительно работал на компьюте-
ре. Зорги больше не жили в пещере - после того, как Ветер исполнил пер-
вую часть своего плана, он перевез все племя на новую базу, бывшую гаси-
енду сеньора Идальго. Но привычки были сильны, и полсотни оставшихся в
живых зоргов, как и раньше, поселились в бараке, и грелись у костра.
Дракон с болью следил за этим, но новые знания сказали ему, что так и
должно быть. Вто спешить - вредно, и не нужно.
- Да, Дарьяка. Ж стал другим. - голос молодого бога был мрачен. Ветер
не мог сравнивать, конечно, но за последние месяцы он стал так похож на
Ская, что любой, видевший Диктатора, моментально узнал бы его сына.
- Ж познал очень многое из того, что было от нас скрыто. И теперь я
знаю про Господ, про мир, про то, откуда дует Ветер... Дракон помолчал,
и с неожиданной болью добавил:
- Но я не знаю, куда летят тучи, Дарьяка...
После чего он выключил компьютер, подошел к костру, и опустился на
пол возле него. Зорги прижались к богу, и Ветер укутал их своими уже
сверкающими крыльями, закрыв глаза, и погрузившись в печальные размышле-
ния.
"Могу ли принести кому-то жизнь, а не смерть? Ж был рожден повелите-
лем мира. Другие повелители пытались меня захватить, и использовать как
орудие. Совершенно случайно я попал к ним..."
Ветер с огромной теплотой улыбнулся, не раскрывая глаз, и ощущая, как
тела зоргов прижимаются к нему в поисках тепла и безопасности.
"...И Тьяса дал мне новую личность. Ж мог бы стать несущим жизнь... Ж
мог свернуть с пути хищника. Но мне не дали. ОНИ МНЕ НЕ ДАЛИ!"
Губы дракона искривила едва заметная гримаса ярости, показав олепи-
тельно белые клыки. В этот миг он так походил на Ская, что наблюдатель в
страхе бежал бы от молодого и небольшого дракона, размером едва достиг-
шего человека...
"Моего настоящего отца два года заставляли думать, что я в плену. А
моего истинного отца убили, как ненужное животное. Именно ненужное. Ж
стоял в сотне метров от него, и ничего не смог сделать. Ж - НЕ СМОГ!!!
Ж!!! ВЕТЕР!!!"
Гримаса превратилась в оскал, и зорги крепче прижались к дракону,
ощутив его горе и боль.
"Ж решил отомстить, уничтожив убийц. Ж уничтожил их. И сейчас я вижу,
сколь я смешон. Ж хотел отомстить тем, кто убивал и угнетал зоргов - и
не нашел лучшего способа, чем убить их всех. И чего я добился? Мои зорги
дрожат от ужаса, греясь в тепле костра. Ж получил знания, вырвавшие меня
на новый уровень восприятия реальности - а они ничего не понимают, но
прижимаются к своему Крылатому, и дрожат. Дрожат от страха, что придет
смерть. Вто приду я..."
- Ньяма... Ты боишся меня? Вождь повернул голову, и посмотрел в ог-
ромные глаза своего бога.
- Нет. Ты никогда не убьешь никого из нас, Крылатый.
- Щто так, Ньяма. Но ведь я убийца. Ж хищник. Ж убиваю тех, кто стоит
на моем... - Ветер усмехнулся - ... и вашем пути. И буду убивать. Зорг
закрыл внутренние веки, и посмотрел в костер.
- Вспомни, что говорил Тьяса, Крылатый. Ты - вершина Скалы, и ты вы-
бираешь свою добычу сам. Так и должно быть. Так устроили жизнь боги. Вы
устроили, Крылатые.
- Как могу я назвать себя богом, если не несу ничего, кроме смерти?
- Боги бывают разные.
Ветер вздрогнул, и надолго задумался.
- Да, они бывают разные, Ньяма... И я уже знаю, к какому типу отно-
шусь.
- Ты добр к нам, Крылатый. Ты спас нас... - тихо сказала Ньяка, пыта-
ясь поднять настроение опечаленному дракону.
- Ж спас вас от смерти, которую несли враги. Ж уничтожил врагов. Но
дал ли я вам хоть что-нибудь? Тьяса дал вам надежду! А я не оправдал ее!
Ж не стал богом! Ж стал смертью! - Ветер тяжело дышал, и зорги невольно
жмурились от страха. Но не отодвигались.
- Ты тоже дал нам надежду, Крылатый. - твердо сказал Ньяма. - Ты дал
нам надежду пережить Зиму.
- И ты дал нам нечто... нечто... Ж не знаю, как это назвать. Но даже
если ты уйдешь, я больше не смогу вернутся в пещеру, и трепетать перед
Господами. Лучше умереть, чем влачить подобную жизнь! - Ньяму трясло, он
ничего не понимал. Вновь, как той ночью, он говорил словно за другого.
Он ощущал совершенно новые, непонятные ему чувства. И не знал, что с ни-
ми делать. Зато Ветер знал. Он открыл глаза, и с изумлением посмотрел на
молодого вождя.
- То, что ты чувствуешь, называется "гордость", Ньяма... - прошептал
бог.
- Гордость?...
- Да. Ты понял, и ощутил, и осознал, что зорги - это не мситри. Вто
вы имеете права на большее. Но ты пока не знаешь, насколько ты прав. За-
то знаю я. И научу вас.
Апатию Ветра как рукой сняло. Он засмеялся, и все племя неуверенно
переглянулось - они почувствовали волну бодрости, исходившую от дракона.
- Ты ощутил гордость, Ньяма! - крикнул Ветер, и подхватив зорга, при-
нялся кружится по бараку, радостно смеясь.
- Тьяса не проиграл, Ньяма! Он сумел сделать меня Крылатым!
Зорги ничего не понимали, но начали неуверенно улыбатся, видя радость
своего бога. А Ветер поставил Ньяму, закрыл глаза, и около минуты непод-
вижно стоял в отблесках костра. После чего встрепенулся, и посмотрел в
окно, где холодный ветер гнал тучи ко красному небу.
- Ньяма! Пойдем со мной! Зорги вышли во двор, и невольно сжались от
холода. Но дракон только рассмеялся.
- Садись на меня! От изумления Ньяма отступил на шаг.
- Вто?
- Садись на меня! И познай СВОБОДТ, как ты познал гордость!
И хмурое небо приняло в себя ликующего дракона, и кричащего от вос-
торга зорга, и поглотило их, дав свою власть, сделав братьями на века.
***
- Почему нет никаких известий от Хуана Лавьяды? - могучий черный дра-
кон смотрел с экрана на столь же черное, скелетоподобное лицо Маримбы
Мбонги. Худой и высокий партнер дона Педро в дуще дрожал от ужаса, и по
задней стороне шеи струился пот. Но годы весьма специфической работы на-
учили его контролировать эмоции, и сейчас он всеми силами держал себя в
руках, стараясь казаться невозмутимым.
- Ж не знаю, Дарк. Он исчез неделю назад.
- А Педро?
- Он тоже исчез. Но Педро забрал всех своих парней, и половину моих.
Ж думаю, он отправился искать Хуана.
"Ж знаю, куда он отправился... О духи предков, дайте мне силы выдер-
жать, и не показать ему... Ж не хочу к Педро!" Дракон задумался на мгно-
вение, потом посмотрел на Мбонгу, и быстро спросил:
- Кто и за сколько? Маримба взрогнул от неожиданости. Дарк это заме-
тил.
- Нашли! Вы нашли его! Теперь Мбонга вздрогнул куда сильнее, и дракон
жестоко расхохотался.
- Стой на месте, МЕРТВЕЦ. Ж скоро.
Маримба завыл от ужаса, и бросился наружу. Он успел сесть в машину,
когда раскололось небо, и ослепительный луч красного света ударил в
степь, моментально образовав из себя огромного дракона, столь черного,
что он казался силуэтом на фоне кровавых туч. Диктатор Дарк разорвал
связь с внепространством, и луч погас. Мбонге показалось, что наступила
ночь - столь много света и тепла забрал с собой луч...
Под вой ледяного ветра дракон подошел к оцепеневшему от ужаса челове-
ку, и одним взглядом обратил крышу машины в атомарный газ. Сила вытащла
Маримбу из обломков, словно рыбу на крючке, и подвесила перед огромными
желтыми глазами Диктатора.
- Где? - слово прозвучало, словно ледяной таран, и прибило Мбонгу к
земле.
- Ж не знаю! Не знаю!!! Щто не я!!! Щто Педро! Он нашел его! Не я!!!
Нет!
- Где Педро?
- Он пропал два дня назад, когда хотел захватить его! Почти все мои
люди тоже пропали! Ж хотел позвать тебя, Дарк! Клянусь! Но Педро не раз-
решил! Он угрожал мне, Дарк! Он хотел предать тебя! Ж не предавал! Щто
Педро, это он!
- ДВА ДНЖ НАЗАД?! И ты НЕ ПОЗВОНИЛ мне?!!
Мбонга завыл. Дарк провел еще около пяти минут, выясняя подробности,
после чего ликвидировал следы крови на траве и взмыл в воздух, направив-
шись к гасиенде сеньора Идальго.
ГЛАВА 9
- Скай!
Диктатор резко повернул голову. Его самый лучший и старый друг, Дик-
татор Драко, быстро шел к нему. Аракити тоже повернула голову.
- Драко? Вто произошло?
- Дарк на Мортаре! Пауза. Тишина. И мрачный голос.
- НАСЛИ.
- Ж вызову всех.
- Да.
Драко исчез, а Скай поцеловал свою возлюбленную, и стремительно поки-
нул зал заседаний. Двигаясь по направлению к ангарам, Диктатор мрачно
улыбался, и от этой улыбки сотрудникам правительства, встречавшимся на
пути, становилось страшно.
В ангаре уже стояли Драко, Тайга и Винг. Скай приветствовал их энер-
гичным кивком.
- Где остальные?
- Сумрак отправился за Викингом.
- Мы не будем ждать. Они знают, куда лететь. В корабль!
Диктаторы быстро заняли места в своем, знаменитом на всю Галактику
корабле "Сторм". Скай, который начинал пилотом этого самого корабля,
стремительно отвел его от грандиозной космостанции, и экипаж призвал
свою силу, моментально перенеся километровый стальной трезубец на орбиту
Мортара.
- Тайга, оствайся в корабле, и жди вызова. Ты заберешь малыша.
Непостижимо прекрасная фиолетовая дракона молча кивнула, и Драко, по-
целовав ее, присоединился к Скаю и Вингу. Три Диктатора переглянулись, и
сместились на поверхность планеты.
- Драко, где он?
- Мои агенты сообщили, что Дарк неожиданно прилетел сюда, некоторое
время находился на отдаленной ферме некоего Мбонги, и улетел в неизвест-
ном направлении.
- За мной!
И лишь загремел безжалостно рассекаемый воздух, когда три раскаленные
стрелы - золотая, синяя и красная - вонзились в него, не обращая внима-
ния на тучи и ледяной ветер.
"Вто это за животные?" - с интересом думал Дарк, осматривая кучку
зоргов, которые молча сидели у костра. Невидимый, Дарк уже около часа
стоял во дворе гасиенды, ожидая возвращения цели своих долгих поисков.
Его зрение немедленно обьяснило дракону, куда делся молодой сын Ская, и
Дарк принял решение подождать.
"Они разумны... И симпатичные. Странно. Ж никогда не слышал, что на
Мортаре есть аборигены. И рисунок их кожи мне что-то напоминает..." По-
думав так, Дарк сразу сообразил, кто перед ним, и ужаснулся.
"О боги, это же зорги! Так они разумны?! И эти подонки разводят ра-
зумных обитателей на кожу! Люди... ЛЮДИ!!!" - Дарк ненавидел людей. Так
ненавидел, что отказывался решать проблемы планет Консолидации, где жили
люди. И предоставлял эти дела Мраку.
