-Я и несколько моих друзей бежали от врагов в единственное место, куда
те не смогли бы за нами последовать. Бежали, расчитывая найти там
помощь, надеясь, что могучие драконы согласятся спасти двух своих
соплеменников и миллионы жителей нашей несчастной планеты от
жестокой тирании неизвестных пришельцев...
С каждой фразой скептическая улыбка все более исчезала с лица
дракона.
Глава шестая.
-Новости?
Зеленая дракона радостно кивнула.
-Его видели на Марсе!
Скай резко вскочил на ноги.
-Когда, кто, где?
-Три часа назад. Из порта Сырт сообщили, что человек, очень похожий на
интересующего нас, купил туристическую путевку на Дракию.
-На Дракию?!
-Да, Император.
-Подробности?
-Он был одет в черный костюм и держал небольшой кейс. Билет куплен
на имя Джона Смитсона. Сейчас обЦект должен находиться на борту
лайнера "Горгона" компании "Спэйс Император".
Грандиозный синий дракон улыбнулся.
-Рысь, ты молодец. Каэл отлично подбирает помощников.
Дракона смутилась. Скай уже протянул руку к пульту, собираясь
выключить его, когда Рысь тихо сказала:
-Найдите его, Император. Пожалуйста. Он... он очень хороший дракон...
Скай замер. Потом его суровое лицо тронула улыбка.
-Я найду его, малышка. Не волнуйся.
Совсем смутившись, дракона отключилась. Император пару секунд мрачно
смотрел в стену.
-О да, я найду тебя... - дракон засветился синим сиянием и исчез.
Минутой позже на Марсе начался переполох. Часом позже гравитационные
антенны космопорта тяжело заворочали массивными крестовидными
отражателями, отыскивая в недрах пространства непостижимо крохотную
песчинку - огромный туристический лайнер высшего класса. Они нашли его
быстро. Диспетчер, опасливо поглядывая на легендарного Императора,
вызвал борт.
-Сырт, что произошло?
-Капитан, немедленно откройте шлюз.
-В космосе?!
-Да. К вам на борт направляется Император.
Капитан туристического лайнера уронил сигару.
-Это не смешно, земля.
-Это не шутки, капитан!
Люди в рубке переглянулись.
-Но наш корабль не предназначен для драконов, он просто не
поместится...
Изображение диспетчера на экране мигнуло, и его сменило волевое лицо с
узкими глазами. Длинные черные волосы напоминали гриву, лицо дышало
властностью.
-Я прибуду к вам на борт в виде человека. Откройте шлюз, рэйдэн
побери.
Шокированные космонавты выполнили приказ. Однако лицо задержалось
еще на миг.
-Никто кроме вас не должен знать, что я на борту. Понятно?
Капитан корабля сглотнул.
-Так точно, Император.
Минуту спустя вдоль гравитационного луча антенн рванулась слепящая
синяя звезда, мгновенно скрывшись в космосе. Но лихорадочная
деетельность на космодроме только начиналась...
-Простите что помешал, но возникли некоторые обстоятельства... -
огромный человек с длинными черными волосами вежливо улыбнулся. Он
был одет в форму гражданского флота.
-Да, слушаю вас? - очень высокий и худощавый пассажир выключил
газету и повернулся к спросившему. Тот опустился на диван напротив.
-Видете ли, произошла путаница с билетами. Такое очень редко
случается. Вы - наш миллионный клиент, но мы узнали об этом лишь
несколько минут назад.
Пассажир усмехнулся. Его необыкновенные глаза впились в лицо
космонавта.
-Если вам надо поговорить наедине, дракон, то так и скажите.
Человек в форме вздрогнул. Впрочем, мгновением спустя самообладание в
нему вернулось.
-Я рад, что не ошибся в своих предположениях. Вы маг.
-Да. Меня зовут Линт.
-Скай Фалькорр.
Теперь вздрогнул человек в черном.
-Рад познакомиться с величайшим магом Вселенной.
Скай усмехнулся.
-Мы называем себя Диктаторы.
-Терминология вторична.
-Согласен. Итак, вы попали в наш мир из другого.
Линт помрачнел.
-Да. Я последний в своем роде, мои братья были убиты.
Дракон прикрыл глаза.
-Мне очень жаль.
-Мне тоже. Однако я не нарушил ни одного закона, а вы здесь.
Следовательно, я вам нужен.
-Да. Видите ли, произошел несчастный случай. Моего сына Каэла
Фалькорра похитили. Все улики свидетельствуют, что действовали
пришельцы из другого измерения, с наибольшей вероятностью - из вашего.
Маг вздрогнул.
-Это маловероятно. Прибор, использованный мною для проникновения,
очень хорошо охраняют.
-У нас есть неопровержимые доказательства, что на Дракии побывал еще
один маг. Запись камер в арсенале и анализ ее на компьютере
свидетельствуют, что некто, имеющий сходную с нашей Силу, использовал
маскировку под дракона с целью похитить комплект мощного оружия.
-Оружия? Странно.
-О да, странно.Однако мой сын, очевидно, обнаружил этого мага, после
чего все они испарились. Я видел только лужу крови и следы икривления
пространства. - Скай сжал кулаки.
-Мне очень жаль, Император. Но чем я смогу помочь?
-Вы могли бы указать мне путь к вам на планету.
Линт помолчал.
-Мне очень жаль, Император. - повторил он. -Однако это невозможно.
Для проникновения между мирами нужен специальный прибор,
аккумулирующий Силу. Единственный в своем роде. Он остался в моем
мире, и его охраняет могучий дракон, сходный с вами по Силе.
Скай прищурился.
-Еще один Диктатор?
-Да. Этот дракон случайно попал к нам на планету более чем тысячу лет
назад. Его пребывание было отмечено множеством важных событий, главным
из которых явилось открытие неизвестной организации, контролировавшей
все события в нашем измерении. Пытаясь уничтожить эту организацию,
дракон разрушил огромные участки пространства, но потерпел поражение.
Я и пятеро моих соратников вступили в контакт с победившей стороной, и
сумели прийти к соглашению. Сильно пострадавшего дракона вернули нам,
с условием, что никто более не станет оспаривать абсолютную власть
богов нашего мира. В противном случае они грозили уничтожить всю
планету. Мы согласились. Дракон был помещен в безопасное место и
подвергнут воздействию статического поля, с целью оградить и его от нас,
и нас от него. С тех пор и до недавнего времени никто не нарушал
соглашения.
Дракон откинулся на диване, скрестив руки на груди.
-Интересная история. Особенно последняя фраза.
Линт слабо усмехнулся.
-Да, соглашение нарушено. И сделали это мы, шестеро магов. Шла война,
Император. Против нашей диктатуры поднялись слишком многие, мы были
невластны победить столь сильного противника, не освободив дракона. А
сделай мы это - и разгневанный Диктатор уничтожил бы всю жизнь на
планете. Характер того дракона был весьма вспыльчивым и импульсивным,
его освобождение повлекло бы за собой катастрофу. Мы нашли компромис.
-И в чем же он состоял?
-В мести.
Скай подался вперед.
-Подробнее, пожалуйста.
-Мы проиграли. И решили отомстить. Однако Диктатор был бы слишком
сильным средством. Поэтому мы вернули упомянутый мною прибор в
рабочее состояние, и воспользовались им, чтобы призвать с Дракии второго
дракона.
Линт усмехнулся.
-Согласно теории вероятности, этим драконом мог быть кто угодно, но
не Диктатор. А нам и был нужен обычный дракон - мощный
дестабилизирующий фактор, подлинное яблоко раздора. И в то же время -
неспособный причинить слишком большой вред. Уверен, в настоящее время
на моей планете бушуют гражданские войны, различные фракции вырывают
друг у друга добычу как волки. Наша месть свершилась, и именно поэтому я
здесь. Я - балансир, заменяющий дракона в его мире. Таков закон
Равновесия.
Император помолчал.
-Не слишком красивая история. - заметил он наконец.
-Война всегда была грязым делом, Император.
-О, да. Но что вы имели в виду, говоря об охране прибора?
Маг вздохнул.
-Прибор - это и есть генератор статического поля. При попытке сдвинуть
его с места, поле отключится, а ужасный Диктатор получит свободу. И мы,
и наши враги знают, что за этим последует. Поэтому прибор совершенно
защищен, никто не осмелится даже коснуться его. Я уж не упоминаю сотни
предрассудков и легенд, которыми полон наш мир. Моя планета
значительно отстала в развитии, Император. Ее насильно удерживают в
этом состоянии те самые существа, что победили дракона. Сейчас она
напоминает Землю в средние века.
-Или Ринн до Катаклизма?
Линт вздрогнул.
-Да, я читал об этой планете. Она была весьма похожа на Варлок, как мы
называем свой мир. За исключением драконов, которых на Варлоке нет. Мое
решение посетить Дракию частично вызвано желанием познакомиться с
соплеменником. Как я понял, Рэйдэн уже тысячи лет как единственный маг в
Галактике.
-Да, это так. Думаю, вы найдете много общего друг в друге. Однако вы
сказали - частично...
Маг улыбнулся.
-Действительно, есть и другие причины. Мне интересно, Император.
Дракия - величайшая планета в мире, самая знаменитая и могущественная. Ее
населяют невероятно интересные существа. Разве я не имею права на
банальное любопытство?
Скай усмехнулся.
-Спасибо за высокую оценку моей работы. Тем не менее, я бы хотел
видеть вас и Рэйдэна у себя во дворце. Сомневаюсь, что технического и
научного потенциала драконов не хватит для воспроизведения столь часто
упоминавшегося вами прибора.
-Аметист.
-Простите?
-Этот прибор называется Аметист, и выглядит как черный кристалл
диаметром около сантиметра.
Дракон поднялся на ноги.
-Вас встретят на космодроме, Линт. Вы правы, и никаких законов вы не
нарушали. Поэтому ни я, ни другие драконы не станут чинить вам
препятствий на Дракии.
-Благодарю вас, Император.
-Однако вы косвенно виновны в исчезновении гражданина Империи. Я жду
от вас помощи в организации спасательной экспедиции. Будем считать это
жестом доброй воли.
Маг усмехнулся уголками губ.
-Разумеется, Император. Я помогу по мере сил.
-Отлично. До встречи на Дракии, маг.
-До свидания, дракон.
Скай коротко кивнул и резко покинул салон. Линт остался сидеть на
мягком диване, задумчиво склонив голову.
...Он покинул шлюз и некоторое время мчался в пустоте парралельно
кораблю, окружив себя энергощитом. Дракон напоминал звезду, его
защитный экран светился чистым светом. Минуту спустя к сверкающей
синей звезде подлетели три похожих на нее обЦекта. Золотой, фиолетовый
и ослепительно-сияющий белый.
-Ну?
-Он весьма похож на Рэйдэна. Как брат.
-Что делаем?
-Драко, ты будешь сопровождать корабль до посадки. Ни на минуту не
спускай с него глаз.
Золотая звезда мигнула. Синяя продолжала:
-Тайга, тебе придется вспомнить профессию экскурсовода. Полетаешь с
ним по Дракии, покажешь достопримечательности. Можешь даже покатать
на себе, думаю он не откажется... Драко и Викинг будут страховать.
-Хорошо.
Скай повернулся к ослепительной белой звезде.
-Сумрак, тебе предстоит самое трудное.
-Как всегда.
-Да... Тебе надо будет подготовить Рэйдэна к новости.
Драконы помолчали, затем Тайга тихо добавила:
-Сумрак, будь осторожен, прошу. Рэйдэн слишком долго ждал. Он может
не вынести.
-Я постараюсь, Тайга. Он мой друг.
-Он и наш друг.
-Да. Будем надеяться, этот маг станет ему лучшим другом, чем были мы
все.
Скай отвернулся. И ответ Императора слышал только Сумрак.
-Он заслужил.
Глава седьмая.
Тень мрачно усмехнулась. В ее огромных золотых глазах горела жажда
смерти.
-Долго же я ждала этого момента, эльф... - могучая рука драконы сдавила
грудь Беорна. Эльф задохнулся от боли, ощутил как трещат его кости,
закричал...
-Нет! Не надо!!!
Тень расхохоталась.
-Ты спрашивал меня, когда стрелял?... Ты дал мне шанс попросить
пощады?...
-Я не знал!!!
-Поздно!
Дракона отшвырнула эльфа в сторону. Беорн рухнул на что-то мягкое и
холодное, тело совершенно перестало ему принадлежать. Боль в сведенных
судорогой конечностях заставила его захрипеть.
Тень приблизилась. Беорн понял, что сейчас она его убьет, и забился в
конвульсиях, зовя на помощь Иглиса. Дракона злобно расхохоталась,
