-Но ты же сам...
-Да, я не сумел обнаружить пришельца.
Синий дракон оглядел друзей горящими глазами.
-Только что мне звонили.
Мрак вздрогнул.
-Кто?
Император спокойно подошел к пульту на столе, и нажал пару кнопок.
Внезапно вдоль стен засветились лиловые защитные экраны, взвыли
моторы, мгновенно задвинув бронещитки на окна и двери. Запахло озоном.
Викинг и Тайга удивленно переглянулись.
-Скай, что ты делаешь?
-Тая, ты помнишь, чему тебя научил Рэйдэн перед посылкой на Санлайт?
Фиолетовая дракона ахнула.
-О боги, Скай, неужели ты... Да, я помню.
-Сделай это.
Тайга кивнула, после чего закрыла глаза. Драконы внезапно ощутили, как
Сила исчезла. Таинственная способность Рэйдэна блокировать любое
проявление Силы Диктаторов - вот чему маг научил Тайгу перед опасной
экспедицией... Мрак понял первым. А Скай мрачно усмехнулся.
И резко повернул голову. В углу комнаты неподвижно стояла очень
красивая синяя дракона. Скай негромко заметил:
-Только что мне звонил Дарк. Спрашивал, зачем я послал к нему свою
жену.
***
За следующую секунду произошли сразу несколько событий. Яростно
зарычав, Тайга бросилась на пришельца. Скай метнулся ей наперерез. Мрак
прикрыл собой пульт, чтобы враг не сумел сбежать. А Драко поднялся на
ноги и направил на драконов два бластера.
-Стоять. - спокойно сказал он. И эти слова подействовали словно
статическое поле. Все замерли в изумлении. А золотой дракон усмехнулся.
-Прошу прощения, но мне пора. Отключи поле, Скай.
Император медленно повернул голову к своей жене.
-Аракити?
Синяя дракона ошеломленно переводила взгляд со Ская на Драко и обратно.
-Что это значит? - ее голос чуть дрожал.
-Ты Аракити? - Скай полыхнул глазами.
-Да, она Аракити. Не волнуйся так, это вредно для столь древнего
дракона. - Драко рассмеялся. -Плохо же ты изучил свою жену за десять
тысяч лет, Скай...
Император медленно произнес:
-Я не знаю кто ты такой, но ты уже мертв. НИКТО не смеет надсмехаться
надо мной.
-Ты меня напугал. - сообщил Драко.
-Кто ты такой? - Тайга вся напряглась, готовясь к прыжку. Она метнула
вопросительный взгляд на Ская. Но тот не заметил. Император был в такой
ярости, что Тайга невольно сжалась. Она знала, на что способен Скай в
подобном состоянии.
-Вам не обязательно знать, кто я такой.
Мертвую тишину разорвал глубокий голос синего дракона.
-Тайга, верни Силу.
-Хорошо.
-Одно движение, и тебя нет. - "Драко" направил бластер на Тайгу. Скай
зарычал.
-Одна капля крови любого дракона - и я клянусь, не останется в живых
ни одного жителя твоей планеты, сколько бы их ни было.
-Не думаю. Если, конечно, она имеет для тебя хоть какое-либо значение.
С этими словами Драко убрал бластер и продемонстрировал маленький
пульт управления. Повинуясь необЦяснимому наитию, все посмотрели на
Аракити. Декоративное золотое кольцо на роге драконы ритмично мигало
красным светом. Тайге понадобилось меньше секунды, чтобы все понять.
-НЕТ!!! Драко, не смей!!!
-Ты говоришь не с Драко. Ты говоришь со мной, а меня зовут Палладий.
Фиолетовая дракона издала вопль ненависти. Быстрее молнии в обоих
руках Тайги возникло по станнеру, и она словно испарилась. Никто не
успел понять, что именно она сделала. Но секунду спустя пришелец лежал
на полу, парализованный. А Тайга стояла над ним, яростно рыча.
-ТЫ!!! - она подняла золотого дракона над собой, как игрушку. -Где мой
Драко?!!!
Дракон не мог двигаться. Но говорить мог.
-Ты держишь его в руках.
Мгновением спустя он лежал на полу, и Тайга приставила станнер к его
голове.
-Я погружу его в транс, и психологи вычистят всю грязь из головы моего
Драко. Понял? Считаю до трех.
-Тайга! - Скай попытался отобрать станнер у драконы. Неуловимое
движение - и могучий Император отлетел на десять метров в сторону, а
Тайга словно не шевельнулась.
-Раз.
-Тайга, пока я существую, сердце Драко бЦется...- золотого дракона
скрутила страшная судорога. Ужасный крик Тайги разорвал воздух
кабинета.
-НЕТ!!!!
"Драко" вновь задышал. Несмотря на налившиеся кровью глаза, он улыбался.
-Я контролирую ситуацию, дракон.
-Отпусти его, иначе... иначе!!!
-Иначе ты меня убьешь, да?
Жуткое рычание, переходящее в стон, заставило стеклянный стол
задребезжать.
-Чего ты хочешь, мерзавец?
-Я уже получил, что хочу. Теперь я хочу спокойно уйти.
-Никогда! - глаза Тайги горели такой ненавистью, что казалось, могли
резать металл не хуже лазера. -Никогда! Ты умрешь!
-Возможно. Но твой дракон точно умрет раньше меня. А этого ты не
хочешь, не так ли?
Скай подхватил бессильно осевшую дракону, и нежно уложил на ковер.
Тайга плакала, уронив станнер, и от этого зрелища ярость Императора
достигла пика.
-Похоже ты не понял, против кого открыл враждебные действия. Я -
Скай! Я сотру из Космоса половину галактик, но найду тебя, Палладий.
Даже если ты сейчас уйдешь! И тогда... - синий дракон взревел. - ВОЙНА! Я
вырежу всю твою планету! Я раздавлю тебя, как гнилой плод! Я уничтожу
все звезды на миллион световых лет вокруг!
-Хватит. - "Драко" усмехнулся.
Секунду спустя он оказался прижат к потолку.
-Кто ты, и что тебе нужно от нас? - голос Императора был совершенно
спокоен. Иными словами, Скай дошел до предела в своей ярости.
-Я наблюдатель. Отпусти меня, и никаких проблем ни с одним драконом
не возникнет.
-Где мой сын?
-Ты сильный и очень могущественный дракон. У тебя будут еще сыновья.
Скай замер, прикрыв глаза. Мрак и Викинг почти физически ощутили, как
ярость Императора захлестывает все вокруг. Они невольно прижались к
стене. А Скай медленно, очень медленно поднял взгляд.
-Как ты хочешь уйти?
-Просто сними защитное поле.
Удар энергетического копья превратил пульт в мессиво кристаллов и
пластика. Лиловое сияние вдоль стен потухло.
-Как называется ваша планета? - голос Императора напоминал
механический синтезатор.
-Тебе не обязательно знать об этом.
-Я должен обьявить в новостях название планеты, которую уничтожил.
"Драко" рассмеялся.
-Она называется Дракия. Доволен?
В тот же момент дракон исчез во вспышке. Но Скай почти минуту не
шевелился. К нему несмело подошел Мрак, протягивая золотое кольцо с
рога Аракити.
-Скай, это просто лампочка с приемником, никакой бомбы не...
Синий дракон молча вскинул крыло. Еще пару минут он тяжело дышал,
стараясь унять бешенное биение сердца. Затем произнес только пять слов.
-Война. Вызови Рэйдэна. Машина времени.
***
Волны лениво лизали мягкий песок залива Яматоку. Слабый ветерок
пролетал над синей водой, высоко в небе парили громадные платформы
пляжей. Внезапно у самой границы прибоя возникли два дракона. Золотой и
синий.
-Палладий, ты подставил под удар всю нашу работу за двадцать лет. -
грозно заметила синяя дракона, плавно меняя черты лица и фигуру.
Мгновение спустя она уже ничем не напоминала прекрасную Аракити, хотя
ничуть не уступала ей в красоте.
-Аллерия, здесь нет моей вины. Собрание было совершенно неожиданным.
Какова вероятность такого звонка? Ты должна была спокойно сообщить
Дарку нужные сведения, а вместо этого он позвонил Скаю...
-Мы ошиблись, Палладий. Дарк ненавидит Аракити. Он сразу заподозрил
меня, этот дракон слишком умен. Он даже пытался пресечь мое бегство,
едва не преуспел! И ради чего?!
-Зато мы узнали, что сын Императора на обьекте 3! Настоящий носитель,
готовый к исследованию! Теперь мы сможем, наконец, получить материал
для оптимистичного доклада Ригсу и Деусу. - бывший золотой дракон, а
сейчас худой, очень высокий мужчина в сером, хмуро посмотрел в небо.
-Это не оправдание. И почему ты вывел из себя Ская? Обязательно надо
было устроить фарс с превращением и угрозами в адрес золотого дракона?
А ты подумал что будет, когда настоящий Драко узнает о твоих угрозах его
жене? Я думала ты достаточно изучил нас, и имеешь представление о
степени любви, которую может испытывать один дракон к другому! - синяя
дракона гневно хлопнула крыльями, неуловимо сменив их цвет на
серо-стальной.
-Я пытался исправить ситуацию! - Палладий сжал кулаки.
-И для этого ты довел самое могущественное существо во Вселенной до
бешенства?
-Как бы ты поступила на моем месте?
-Хладнокровно обвинила бы Аракити в шпионаже, и сбежала.
Палладий помолчал.
-Возможно, ты права. Но я слишком долго жил среди драконов, и стал на
них похож.
Аллерия усмехнулась.
-Чем же ты похож на нас?
Человек шагнул вперед и положил руку на плечо драконе.
-Мне просто не пришла в голову такая подлость.
Пару минут оба пришельца стояли молча. Затем Аллерия вздохнула.
-Теперь нам придется начинать всю работу на Дракии заново. Ты
провалил агентурную сеть.
-И принес уникальные сведения о сыне Императора.
-Возможно, уничтожив нас всех.
-Нельзя приготовить яишницу, не разбив...
-Можно. В микроволновой печи.
Человек и дракон вспыхнули синим светом, испарившись в воздухе. Ни
один отдыхающий их не увидел, волны сгладили следы на песке. Последняя
фраза принадлежала человеку.
-Ты лучше попытайся выяснить, зачем Викинг строил из себя невинного
дракончика. Уж что-что, а экзоскин от реального тела я отличить могу. И
потом, никто из нас не планировал похищения сына самого Императора...
Глава одинадцатая.
Беорн с трудом сумел дойти до круглого отверстия в снежной стене,
прикрытого шкурой моржа. Эльф дрожал от слабости, но не мог дольше
бездействовать. Где-то пропал его друг, Иглис... А если прямо сейчас он
погибает?!...
Мороз ударил Беорна в грудь словно молот. Он задохнулся. Но не от
холода.
Прямо перед входом в жилище, на снегу лежал Варан. Виверн скрутился в
клубок, захватив хвост зубами и не двигаясь. Эльф с ужасом заметил на
снегу под головой Варана кровь. Ящер так стиснул зубы, что прокусил
чешую на хвосте. Снег уже припорошил могучего виверна тонким одеалом...
-Нет!!! - Беорн кинулся к другу. -Варан!! Очнись! Очнись!!!
На крики выбежали чуфы. Урсусу хватило секунды, чтобы понять все. Он
отшвырнул эльфа в сторону, и крикнул что-то на родном языке. Тотчас
десятки мохнатых рук ухватили огромного ящера. Чуфам понадобилось
около минуты, чтобы втащить виверна в жилище, к костру.
Варан пришел в себя к вечеру. Его сотрясла судорога, горло исторгло
стон. В голосе ящера слышалось столько муки, что Урсус и Беорн
вздрогнули. Из глаз Варана показались слезы.
-Друг, что случилось?... - эльф с тревогой осматривал виверна.
-Тень... - прошептал тот. -Тень...
Беорн побледнел.
-Она... она погибла?...
Варан не ответил. Он только крепче захватил зубами хвост, содрогаясь
от горя. Эльф погладил его по голове.
-Варан... это бывает. Не надо сдаваться. Мы должны отомстить!
-Два года!... - ящер медленно повернул голову к Беорну. -ДВА ГОДА!!!
-Что?...
-Прошло два года!!! Она ждала меня годами, а я не шел!!! Она два года в
лапах этих мерзавцев!!! - виверна трясло от бешенства. -Джафар, я убью
тебя!
-Как - два года?! - Беорн ничего не понимал.
-Я связался с друзьями по Сети. Они рассказали все. Мы исчезли два года
назад. Война кончилась два года назад. Дария убили два года назад. ТЕНЬ
ПОПАЛА В ПЛЕН ДВА ГОДА НАЗАД!!!
Эльф побледнел.
-О боги...
Виверн внезапно замер. Его лицо исказила гримаса такой ненависти, что
Урсус вскрикнул. Губы ящера раздвинулись, показав сверкающие клыки,
пылающие глаза сузились в щели. Послышалось глухое клокочущее
рычание.
-Боги...
Эльф отступил на пару шагов. Варан медленно встал. Под его взглядом
миролюбивый шаман чуфов ощутил себя весьма неуютно.
-Боги... - десятисантиметровые когти с металлическим лязгом сжались в
бронированный кулак, под чешуей вздулись стальные тросы мышц. Виверн
