Главная · Поиск книг · Поступления книг · Top 40 · Форумы · Ссылки · Читатели

Настройка текста
Перенос строк


    Прохождения игр    
Roman legionnaire vs Knight Artorias
Ghost-Skeleton in DSR
Expedition SCP-432-4
Expedition SCP-432-3 DATA EXPUNGED

Другие игры...


liveinternet.ru: показано число просмотров за 24 часа, посетителей за 24 часа и за сегодня
Rambler's Top100
Русская фантастика - Юлия Латынина Весь текст 3211.31 Kb

Вейская империя 1-5

Предыдущая страница Следующая страница
1  2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 ... 275
     Большой Короб,  видимо,  безошибочно  угадал  в  Ванвейлене  Большого
Человека из летающей деревни и свел его к  Большому  Человеку  из  деревни
наземной. Тот объяснил Ванвейлену с помощью знаков, что девушки  и  еда  у
столба  были  товаром  для  обмена  с  богами.  Ванвейлен  не  понял,  что
требовалось от богов взамен: железная чешуя,  возмещение  за  потраву  или
хорошая погода. На всякий случай  он  объяснил,  что  девушка  в  качестве
товара  им  не  подходит.  Тот  вздохнул,  развернул  пальмовые  листья  в
принесенной с собой корзине и вытащил оттуда два полукилограммовых  бруска
золота. На брусках были иероглифы,  похожие  на  головастиков,  и  клеймо:
множество людей на городской площади. Ванвейлен погладил брусок и подумал,
что, вероятно, с жителями этого мира  можно  будет  все-таки  найти  общий
язык.
     В деревне поспешно солили, коптили, кололи, сушили, - Большой Человек
деревни, Белый Батат, гонял людей, как  мух.  Ванвейлен  понял,  что  идут
какие-то грандиозные приготовления  к  торговой  экспедиции  по  обмену  с
прибрежным городом, а может, и дальше.
     Дикари быстро освоились с богами и стали воровать с корабля все,  что
попадалось им под руку. Бредшо сказал, что это потому, что  у  них  другие
представления о  собственности,  но  Клайд  Ванвейлен  подстрелил  парочку
дикарей, и с этих пор  представления  дикарей  о  собственности  не  очень
отличались от представлений Ванвейлена.
     Ванвейлен  так  и  не  вытряс  из  Бредшо  признания,  на  какую   из
многочисленных спецслужб Федерации тот работает, но про  себя  решил,  что
речь идет о  Комиссии  по  соблюдению  межконституционных  ограничений,  -
говорят, именно  там  обитали  вот  такие  парни,  -  непременно  с  двумя
дипломами, очками на  носу,  печальным  взглядом  и  сравнительно  слабыми
кулаками.
     С самого начала Ванвейлен подумал, что неплохо бы иметь  что-то,  чем
можно торговать с дикарями. Но, поскольку  местные  автоматы  для  размена
денег не  принимали  кредитные  карточки  Космобанка,  пришлось  поступить
по-другому. Бредшо нашел в горах подходящий песочек, -  все-таки,  видимо,
что-то  в  геологии  он  понимал,  чтобы  не  засветиться.  Из  подручного
материала и остатков двигателя соорудили  печку  и  наделали  для  дикарей
всяких бус, - красных, розовых и синих. Эти бусы так понравились туземцам,
что они меняли на них свиней, коз, и квадратные золотые слитки.
     Бредшо сказал, что менять десяток пестрых бусинок на золотой слиток -
это значит  обирать  аборигенов  Ванвейлен  сказал,  что  еще  одно  такое
заявление со стороны Бредшо, - и он скормит Бредшо аборигенам на завтрак.
     Ванвейлену очень хотелось собрать  побольше  золота.  Ванвейлен  стал
расспрашивать, скорее знаками,  чем  словами,  где  они  берут  слитки,  и
разузнал, что на юге, ближе  к  стране  мертвых,  есть  города,  сделанные
людьми, приплывшими из-за моря, и что  эти  люди,  вероятно,  родственники
Ванвейлена, поскольку плавать по морю, наверное, труднее,  чем  летать  по
воздуху.
     Ванвейлен собрал экипаж и сказал, что если они собираются  всю  жизнь
есть бататы и сливаться с непотревоженной природой,  то  лучшего  места  в
галактике им не найти. Он же, Ванвейлен, намерен добраться  до  прибрежных
городов, нанять там  корабль,  переплыть  море,  добраться  до  корабля  и
улететь с планеты.
     Некоторое время обсуждался  проект  строительства  самого  неуклюжего
вездехода в мире,  который  должен  был  потреблять  в  качестве  горючего
местный  бататовый  самогон.  Но  двигатель  разлетелся  при   первом   же
испытании. Самогон, заготовленный в  невиданных  на  острове  количествах,
раздали населению, и, надо сказать, это дело стало впоследствии у туземцев
ежегодным праздником.
     На празднике Ванвейлен объяснил, что ему нужны носильщики. Дикари  из
деревни отказались сами  идти  к  побережью,  но,  соблазненные  красивыми
бусами,  напали  на  соседнюю  деревню.  Половину  пленников  они  продали
Ванвейлену, за сорок бус штуку, а половину усыновили, чтобы потом съесть.
     Бредшо вел себя смирно и водворять демократию не порывался. Возможно,
это было связано с тем, что в племени  и  так  господствовала  демократия,
столь  полная,  что  она  не  нуждалась  даже  в  спецслужбах  для  охраны
демократии. Он только сказал, что Ванвейлен оправдывает свою репутацию.
     Да, была у двадцатисемилетнего Ванвейлена репутация, была с тех самых
пор, когда  Ванвейлен  возглавил  маленькую  экспедицию  "Интерспейса",  -
компании время от  времени  посылали  в  космос  хлюпкие  разведывательные
ракеты, потому что эти деньги списывались им с  налогов.  Никто  не  хотел
тогда   идти   под   начальство   молодого   голодного   капитана,    сына
нью-тайваньских  эмигрантов,  и  Ванвейлен  набрал  людей  со   всяческими
прорехами в биографии. За Вегой-20 это отребье отказалось лететь дальше, и
капитану  пришлось  продырявить  пару  горячих   голов,   чтобы   охладить
остальные. Экспедиция  завершилась  довольно  удачно,  но  по  возвращении
Ванвейлена из компании вышибли.
     Так  вот  появилась  у  Ванвейлена  репутация,  а  заодно  и  файл  в
федеральном компьютере. Ха-ароший файл, увлекательный, кабы не этот  файл,
и  не  выбрал  бы  господин  Бредшо  себе  такого  капитана  для   импорта
геофизической демократии...


     Когда у землян стало шестьдесят рабов, Ванвейлен снял с  корабля  все
оборудование, какое хотел, навьючил рабов копченым мясом, саговой мукой  и
разобранным ракетным  двигателем,  запасся  хорошей  водой  и  двинулся  к
побережью.
     Дорогу в город дикари и в самом деле знали отлично. Через десять дней
земляне увидели  с  вершины  холма  городские  здания.  Тут  рабы  сложили
поклажу, сели под пальму, зажарили курицу, скатили косточки к Городу вниз,
собрали свои корзины и объяснили Ванвейлену, что  он  может  их,  конечно,
съесть, но в город они не пойдут.
     Ванвейлен не стал их есть, и земляне спустились в Город одни.
     Маленький город с большим космодромом для народных собраний был  пуст
лет  триста.  Время  и  отчасти  землетрясение  потрудились  над  ним,  но
преуспели мало, ибо люди им не помогли.
     Люди пропали, а душа города осталась на месте: виноградные  прессы  и
земляные печи для меди и золота, фрески на стенах, дома и  очаги,  боги  и
оборотни-предки, спустившиеся с гор в виде животных. В городских цистернах
плескалась  дождевая  вода,  но  изощренная  система  подземных   каналов,
пронизывавшая  горные  террасы,  была  безнадежно   разрушена.   В   доках
рассыхались корабли со  звериными  мордами,  за  стенами  городских  садов
дичали яблони и пчелы, в  храмах  на  голодных  богах  истлела  одежда,  в
золотых рудниках на склонах гор обрушилась деревянная крепь: "Люди вынесли
из гор золото и потеряли интерес к этой земле", - подумал Ванвейлен.
     В храмах стояли яшмовые ларцы,  в  ларцах  -  сандаловые  валики,  на
которые когда-то были навиты шелковые свитки. Слова истлели. Из-за  обилия
рисунков и подписей город сам был как большая книга, но Ванвейлен не  умел
читать и только разглядывал картинки.
     На картинках текла обычная жизнь людей,  вещей  и  исчадий  фантазии.
Стучали по наковальне кузнецы, лавочники  расхваливали  товар,  умирали  и
воскресали боги, и над рудниками, похожими на преисподнюю,  росли  золотые
деревья с говорящими яблоками. Люди были маленькие и с паучьими ножками, -
те, кто рисовал картинки-комиксы,  знали,  что  главные  действующие  лица
нарисованных историй - не люди, а вещи более непреходящие:  Города,  Сады,
Священные Вещицы.
     Но самое невероятное было - клады. Круглые монеты, квадратные монеты,
монеты со звериными головами и головами человеческими, монеты  с  дырочкой
посередине и вверху, но чаще всего: рубленые слитки с номером  и  печатью,
изображавшие множество людей на площади. Детекторы  обнаруживали  заветные
кубышки в пересохших колодцах, в кладках печей, в самых  бедных  домах,  и
почти во всех: золото, золото, золото.
     Конечно, не одно золото. Были  там  вазы,  драгоценные  камни,  мечи,
полуистлевшие ткани. Вещи продолжали жить: на рукоятках мечей пели райские
птицы, на клинках тявкали собачки,  кувшины  дремали,  стоя  на  маленьких
лапах, сложив ручки на животе.  И  главное  -  Ванвейлен  нашел  несколько
морских карт, вырезанных на черепаховых пластинках  и  на  нефрите.  Карты
указывали рельеф берега, направления течений и ветров, и кружки городов на
том берегу.
     А через несколько дней Бредшо набрел на  еще  одну  карту.  Эта  была
очень красивая карта. Ее никто не прятал в сундук,  и  она  была  выложена
плоскими камешками на внутренней стене какого-то храма. Центр карты был не
на полюсе и не на  экваторе,  а  немного  к  югу  от  середины  восточного
материка, и в центре этом  была  выложена  ониксом  черепаха.  Восемь  ног
черепахи переходили в восемь главных меридианов. Карта  была  выполнена  в
ортогональной проекции, искажения нарастали по мере удаления от центра,  и
заморский берег был мало на себя похож.
     Город  был,  однако,  покинут  не  совсем:  не  то  снова   приезжали
переселенцы, не то наведывались пираты. Длинный шпиль у храма на городской
площади был починен недавно, и на стапелях в доке сидел  новый  корабль  с
одинокой мачтой и пустыми уключинами для  весел.  Киль  его,  восемнадцати
метров длиной, был вытесан из одного куска дерева, и с  обоих  его  концов
удивленно посматривали на землян два резных длинношеих дракона.
     Ванвейлен осмотрел корабль и сказал:
     - Вот на этот корабль мы погрузим вон то золото, и доплывем на нем до
материка.
     Накануне отплытия,  когда  круглый  корабль  качался  в  бухточке,  к
Ванвейлену, скорчившемуся у костра,  подошел  Бредшо.  Ванвейлен,  сев  на
корточки, выгребал из углей завернутую в пальмовые листья дикую курицу,  -
рецепт, подсмотренный у местного населения.
     - Неужели  вы  действительно  думаете  дотащить  все  это  золото  до
"Ориона"?
     - Да.
     - Глупо. А знаете ли вы, во сколько раз грамм золота  дешевле  грамма
рения?
     - Жаль, что горожане забыли спрятать свой рений в тайники.
     - Глупо. Нас убьют за это золото.
     - Нас убьют и без него. А вы что, боитесь, что мы потонем в море?
     - Просто я не люблю деньги.
     - Мистер Бредшо, если человек говорит, что он не  любит  деньги,  это
значит, что деньги его не любят.
     Бредшо пожал плечами, и они некоторое время в  молчании  ели  курицу.
Курица была божественная. Аромат ее возносился над опустевшим  городом,  и
местные голодные боги свесились с облаков на запах и жадно глотали слюнки.
     - Кстати, -  полюбопытствовал  Бредшо,  -  откуда  на  вашем  корабле
бортовые лазеры? И почему вы не стали стрелять в пиратов?
     - Вас побоялся, - сказал Ванвейлен, - думаю, сидит невинный геофизик,
испугается, донесет.
     - Да, - сказал Бредшо, - испугался помидор помидора.
     Помолчал и прибавил:
     - Странная все-таки история приключилась с кораблем. Как вы  думаете,
что нас ждет на том берегу? Мне так ужасно интересно, куда мы попадем?
     Ванвейлен ничего не думал о том, что  его  ждет  на  том  берегу.  Он
привык думать только о  тех  вещах,  про  которые  можно  надумать  что-то
толковое, и тут он думал до конца. О вещах, о которых думать бесполезно, а
можно только гадать, он никогда не думал.
     - Да, - сказал Ванвейлен, - очень интересно.
     - А?
     -  Очень  интересно,  куда  мы  попадем.  Вдруг  у  них  там   сейчас
гражданская война, и они распотрошили нашу ракету, - и лупят  сейчас  друг
друга вашим... геофизическим оборудованием.
     На следующий день корабль со  звериной  мордой  отплывал  из  пустого
города. Неудачно развернутый травяной парус хлопнул и  сбил  Ванвейлена  с
ног, и бывший капитан "Ориона" долго воевал с  новым  своим  двигателем  и
ругался, что всякая катастрофа - великий шанс для примитивных устройств.
     Окончив свое занятие, он подошел к поварам: бортпрограммист Хатчинсон
Предыдущая страница Следующая страница
1  2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 ... 275
Ваша оценка:
Комментарий:
  Подпись:
(Чтобы комментарии всегда подписывались Вашим именем, можете зарегистрироваться в Клубе читателей)
  Сайт:
 

Реклама