Она ушла. Отец налил себе чаю в новый стакан. Сквозь повязку
проступило яркое пятно.
- Давай поворожу, - сказала мама. - Кровь остановлю, да и заживет
скорее.
- Хочешь на работу меня завтра выгнать? Шучу, шучу. Руська, что ты?..
- Ничего, - сказал Руська. - Просто смотрю.
Следующий день был длинным и скучным. Руська пытался читать, играть с
отцом в шашки... Хотелось не то чтобы спать - а просто лечь и отвернуться
от всего. К вечеру рука отца разболелась, он дождался, когда вернется с
работы мама, и пошел в больницу. Мама села чистить картошку. Руська лежал
и смотрел на нее. Ему почему-то вспомнился кошачий бог, как он вяжет
оберег, надевает его, оглядывается через плечо...
- Мама, - сказал Руська. - А знаешь, я там подумал, чтобы он показал
"козу" - и он показал...
Мама поняла все сразу.
- Ты никому не говорил? - прошептала она. Губы у нее побелели.
- Н-нет... испугался Руська.
- Никому никогда не говори! - мама оказалась вдруг возле Руськи,
схватила его за плечи. - Никому и никогда! Даже папе! Забудь! Забудь
навсегда, чтобы никто-никто... потому что иначе всем конец: тебе конец,
нам с отцом, дяде Косте с тетей Валей, их Женечке и Оксане... ты меня
понял? Ты понял, да?
- По-онял... - прошептал Руська и вдруг заплакал. - Мама, мама...
- Я твоя мама! Ах, боже ж ты мой, вот несчастье, вот несчастье...
Пришел отец, сказал, что рану почистили, положили мазь и дали
освобождение до конца недели.
- Вы что, поссорились? - спросил он, приглядываясь к зареванным лицам
Руськи и мамы.
- Нет, все в порядке, - сказал Руська. - В шашки еще сыграем?
Они сели играть, и отец проиграл четыре партии подряд.
- Рука сильно болит? - понимающе сказал Руська.
- Разве это боль, - сказал отец странным голосом. - Это не боль...
- Мужчины, ужинать! - позвала мама.
- Иди, - сказал отец, - это тебя...
Руська вернулся в школу через три дня. Машка пролежала неделю в
больнице, потом еще неделю дома и, наконец, появилась - бледная и худая. А
Толик все не приходил и не приходил, а потом Галя Карповна сказала, что он
перевелся обратно в старую свою школу. Адреса его никто не знал, а
съездить в ту школу - отвезти марки, ну, и все такое - Руська так и не
собрался. Венька стал часто болеть и его забрали из школы.
Этим все кончилось.
Андрей ЛАЗАРЧУК
РАЗ В ТЫСЯЧУ ЛЕТ
Абсолютно ничто не предвещало в то утро никаких событий. Владимир
Иванович Беззубкин, а для друзей и для себя самого просто Вовочка,
сорокапятилетний поэт областного масштаба, проснулся в безукоризненном
расположении духа. Киску, свернувшуюся под одеялом, он будить не стал, а
сразу прошел на кухню и стал варить кофе. Потом, когда кофейный дух
растекся по квартире, Вовочка побрился, не без удовольствия рассматривая
себя в зеркале. Зеркало украшал трафарет: "Разговор не более 3-х минут!"
Раньше оно висело в каком-то учреждении у внутреннего телефона. Такого
рода таблички и плакатики были Вовочкиной невинной страстью. Так, гостиную
его украшали строгие плакаты "Бдительность - прежде всего!" и "Не
оставляйте секретных документов в местах, не обеспечивающих их сохранность
и доступ к ним посторонних лиц!", таблички: "Мест нет", "Столик не
обслуживается" и "Штраф - 50 рублей". Кухня пестрела предупреждениями:
"Осторожно, работают люди!", "Опасная зона!", "Не стой под грузом!",
"Стой!" и "Не прислоняться!". Что касается ванной, то на двери ее висела
огромная жестянка: "За буйки не заплывать!!!"
Выпив кофе, Вовочка слегка, взлохматив шевелюру, пошел к выходу - у
него были свои поэтовы дела в издательстве. На двери красовался светящийся
транспарант: "Выхода нет!" С лестничной площадки доносился крутой аромат
Борща - именно Борща с большой буквы, густого, ароматного, с косточкой.
Вовочка открыл дверь и вышел...
Черта с два. Никуда он не вышел. Он толкнул дверь и _в_о_ш_е_л_ вновь
в свою собственную квартиру. Это из нее тянуло борщом, на кухне
раздавались обычные кухонные звуки и доносились оттуда голоса, и один из
голосов принадлежал законной его, Вовочкиной, жене Эльвире, которая в
настоящий момент быть на кухне никак не могла, потому что находилась в
городе Гагра, на побережье далекого отсюда Черного моря...
- Пришел? - крикнула Эльвира. - Наконец-то! А то мы тут ждем не
дождемся... - и те, на кухне, рассмеялись непонятно, но громко.
Вовочка оглянулся назад: там, за незакрытой дверью, тоже была его
квартира, и в рифленом стекле двери спальни преломлялось что-то легкое и
розовое - то есть не что-то, а Киска в пеньюаре. Киска встала и сейчас
выглянет сюда, и увидит...
Вовочка захлопнул дверь, замок щелкнул.
- Что ты возишься? - воззвала Эльвира. - Помочь тебе, что ли?
И в этот момент грянул телефон. Он стоял здесь же, в коридоре, на
полочке, только руку протяни, но Вовочка руку не протягивал. Он смотрел на
телефон, как на бомбу, как на змею, поднявшуюся на хвосте, и ему
становилось все страшнее, страшнее - пока не сделалось почти все равно...
- Да возьми же ты трубку! - крикнула раздраженно Эльвира. - У меня
руки мокрые! - И те, на кухне, опять непонятно почему захохотали.
Невесомой рукой Вовочка взял невесомую трубку. В ней раздались шаги,
тяжелые и медленные, шуршание, и ровный, без выражения, голос сказал:
- Дом окружен. Сопротивление бесполезно. Сдавайтесь. Вам
гарантируется безболезненная эвтаназия и сохранение личного имущества.
Голос смолк, и в тишине остались только тоскливые далекие звуки:
будто скрипела где-то калитка да завывал в проводах ветер.
Колени Вовочки подогнулись, и он по стенке сполз на пол...
- Да что же это такое?! - с тревогой в голосе кричала Эльвира. - Что
там у тебя? Случилось что-нибудь? Почему ты молчишь? Я сейчас...
- Ничего, - хотел сказать Вовочка, но "ничего" у него не получилось,
а получилось что-то вроде "чав!"
- Посмотри-ка сходи, - велела Эльвира кому-то из своих кухонных
компаньонов.
Раздались шаги, шаги вышли в коридор - вышли сами по себе, никого при
них не состояло, ни тела, ни ног, - постояли, подошли совсем близко, так,
что Вовочка ощутил живое тепло и запах чеснока, колбасы и водочного
свежачка, невидимые руки взяли с пола пикающую трубку и вернули ее на
рычаги...
- Никого тут нет, - сказал над Вовочкой глуховатый голос. - А трубка
на полу лежит. Странно.
- Странно, - близким голосом откликнулась Эльвира.
Шаги прошли сквозь Вовочку, дверь открылась в гулкую пустоту
лестницы.
- Никого, - подтвердила Эльвира.
- Странно, - откликнулся глуховатый голос.
- Ну просто очень странно, - подтвердил еще кто-то. - Я читал, что
так бывает. Только я забыл, как называется.
Шаги вернулись на кухню.
- Ну так я вам говорю, - громче, чем прежде, заговорила Эльвира. - Я,
говорю, эти ваши намеки гнусные очень даже хорошо понимаю. Но, говорю,
сейчас прямо ничего отвечать не буду. Я, говорю, подожду - вот
обстоятельства созреют, как надо, вот тогда я и отвечу по форме номер
восемь...
И тут за дверью раздался крик. Кричала женщина. Кричала Киска.
Кричала так, что Вовочка съежился и стал ждать всего, что только может
быть. "А-а-а! - кричала Киска. - Уберите это от меня!!!" Вот сейчас,
представлялось Вовочке, в щепки разлетится дверь и просунется, зеленая
чешуйчатая лапа... Киска кричала долго, может быть, полчаса, потом стала
замолкать, страшно, нечеловечески замолкать - будто душа уже отлетела, а
тело еще кричит, исходит криком... Вовочка, не смея зажать уши, потихоньку
отползал от двери, пока не оказался под самой дверью кухни. Крик стих, и
снова стали слышны голоса. Теперь Эльвира делилась с невидимками
подробностями интимных привычек Вовочки. Еще весь колыхаясь внутри, как
степлившийся студень, от пережитого ужаса, Вовочка встал на неверные ноги
и прошел на кухню. Кастрюля с борщом стояла на плите. Вовочка взял со
стола сахарницу и высыпал в борщ. Голоса разом смолкли. Вовочка поднял над
головой и швырнул об пол стопку тарелок, выбил табурет из-под чьей-то
задницы, взял спички и хотел было поджечь занавески, но передумал и бросил
спички в борщ. Туда же он опорожнил пепельницу. Кто-то осторожно, роняя
все на своем пути, пятился к выходу из кухни; потом побежал и упал,
вскочил и побежал дальше. Вовочка торжествующе захохотал. Ему стало легче.
Немного не довершив разгрома, Вовочка выглянул в прихожую. Никого не было.
Дверь осталась приоткрытой, и за дверью была просто лестничная площадка.
Кошмар кончился, понял Вовочка, и заторопился - вниз, вниз по лестнице, на
второй этаж, на первый, на улицу...
Ох, не стоило ему торопиться! У дверей подъезда стояли часовые, прямо
напротив двери, в песочнице, было оборудовано пулеметное гнездо, а на
въезде во двор стоял, растопырив во все стороны стволы пулеметов и пушек,
пятнистый многобашенный танк. Пока ошалевший Вовочка понимал, что к чему,
к нему подошел офицер в форме внутренних войск; на одном плече его был
погон с четырьмя маленькими капитанскими звездочками, а на другом - с
одной средних размеров майорской.
- Гражданин Беззубкин? - скучным голосом спросил капитан-майор. -
Пожалуйста, встаньте вот сюда, к стенке. Так, ноги на ширину плеч, руки
можно за голову... Азизов, Алиев, Аванесян - ко мне! Становись! Товьсь!
Гражданин Беззубкин, ваше последнее слово. - Последнее? - переспросил
Вовочка. - Как это - последнее? За что?!!
- Зафиксируйте: последними словами гражданина Беззубкина были слова:
"Как последнее" и "За что", - сказал капитан-майор вынырнувшему из-под его
локтя плюгавенькому солдату с блокнотом. - Упускаете шанс, Беззубкин, -
усмехаясь непонятно чему, сказал он Вовочке. - Как знать, Владимир
Иванович, может быть, от вас сейчас судьбы мира зависели? А? Ладно, -
сказал он как бы сам себе, - подождем немного, авось, что и придумается...
Даю вам минуту на размышления.
Это была, наверное, самая длинная минута Вовочкиной жизни. Густой
непробиваемый туман, обволакивающий все извилины, не давал пробиться ни
единой мысли - Вовочка только и мог, что переводить глаза с одного
автоматного зрачка на другой, потом на третий, и обратно. "Азизов, Алиев,
Аванесян, - думал он. - Почему они все на "А"? Это неспроста..."
- Минута прошла, - сказал капитан-майор, пряча в карман часы. - Итак,
ваше последнее слово?
В глазах у Вовочки померкло, и он только и смог, упав на колени,
простонать:
- Братцы! Отпустите, Христа ради!..
- Это все? - разочарованно спросил капитан-майор. - Это-то нам как
раз очень просто сделать. Идите, Владимир Иванович. Но только в дом.
Выходить вам пока нельзя. Когда придет время, вам все объяснят. Идите.
Вовочка не двинулся с места, а капитан-майор повернулся и пошел прочь
какой-то совсем не офицерской походкой, устало волоча ноги, и Вовочка
слышал, как он бормочет: "Говно народ. Раз в тысячу лет, может, выпадает
такое... Раньше вон душу за это продавали, а теперь - отпустите да
отпустите..."
Не помня себя, Вовочка вплыл в подъезд. Сил не было никаких и ни на
что, даже на то, чтобы добраться до квартиры, и он сел на ступеньку и
сидел долго, обняв толстенный железный прут перил и уставившись взглядом
на щербину в кафельном полу - выпавшая плитка была как пустое место между
Зубами. Беззубкин, подумал он. Судьбы мира, говорит, были в твоих руках.
Шанс, мол, упустил... До него стало доходить - медленно, но стало. Ах,
