женщинами.
Ее реакция удивила его, он поражался тому пониманию, которое она
проявляла, когда он описывал свое общение с Богом, и это удивляло его не
потому, что она была женщиной--он знал, что женщины сыграли огромную роль в
становлении религии, без них, возможно, религии бы и не существовало,--но
его поражало, что светский человек может так приблизиться к религиозному
экстазу, который он испытывал.
Он всегда был уверен, что такие глубокие чувства--прерогатива тех, кто
полностью посвятил себя Богу и имеет к этому призвание.
И Эвайн после того, как вышла замуж, наверняка не имела такого
призвания: она посвятила себя служению Рису, а Рис никак не был Богом.
В конце концов он приписал это влиянию ее брата-священника, с которым
она была близка. Но затем он обнаружил, что Эвайн духовно близка не только с
братом, но и с мужем. Синил долго размышлял--простое ли это совпадение или
же это свойственно им потому, что они--дерини, а дерини существенно
отличаются от людей.
Синил внимательно рассмотрел свои чувства и решил, что эти отличия
вовсе не делают дерини чуждыми ему. Это тоже поразило его, но и это он решил
выбросить из головы.
* * *
Поворотный пункт в их отношениях наступил в конце марта.
Синил пришел в церковь, где молилась Эвайн, и почувствовал такое
умиротворение вокруг нее, такое единение с Ним, с Богом, что чуть не
опустился на колени в благоговейном трепете.
Вдруг она ощутила его присутствие, а может, она все время чувствовала
его, открыла глаза и посмотрела на него. Вокруг нее вспыхнуло ощущение
святости, и Синил не осмелился заговорить с ней, пока они не вышли из
церкви.
И даже в коридоре отвечал он только односложными словами, пока они не
пришли в его кабинет и Синил не закрыл за собой дверь.
Он чувствовал, что должен спросить ее о том, что видел, но не мог
подобрать слов.
Когда Эвайн устроилась у камина, Синил заметил в ее руке маленький
желтый камень. Она бессознательно играла им, лаская пальцами гладкую
поверхность. И тут Синил понял, что должен спросить.
-- Что это у вас, миледи?
-- Это?
Эвайн удивленно посмотрела на камень.
-- Это называется ширал. Его находят в горах Кирнея. Отец подарил мне
этот камень, когда я задала ему такой же вопрос, как вы сейчас.
Эвайн с улыбкой протянула ему камень. Синил повертел его в руках,
любуясь игрой света в зеркальных гранях.
-- Это просто игрушка?--спросил он немного погодя.-- Мне кажется, что
вы его все время носите с собой, хотя я не обращал на это внимания. Должно
быть, он что-то значит для вас?
Эвайн опустила глаза, соображая, много ли видел Синил, и решила
провести эксперимент.
-- Конечно, Ваше Величество. Во-первых, потому, что мне подарил его
отец, но есть и другие причины. Хотите, я покажу вам то, что показал мне
отец, когда я спросила его о камне?
Его взгляд устремился на кристалл, лицо напряглось, пальцы судорожно
сжали камень, но он справился со своими чувствами и поднял глаза на Эвайн.
-- В ваших словах не содержится ничего особенного, миледи, но все же у
меня возникло какое-то странное предчувствие. Можно ли мне видеть это?
Она ласково улыбнулась, стараясь успокоить принца. Эвайн знала, что,
передавая ей камень, он что-то ощутил, хотя и не знала, что именно.
-- Вам не нужно бояться, Ваше Величество. Как не нужно бояться любому,
кто прикасается к грозному божеству, находящемуся в добром расположении
духа,--тихо проговорила Эвайн.
Она старалась подбирать слова, которые он способен понять.
-- В кристалле самом по себе не содержится ни добра, ни зла, хотя он и
обладает могуществом. Но каждый должен приближаться к нему с почтением и
четким пониманием того, что он хочет сделать. Тогда может возникнуть связь с
чем-то высшим, может быть, с Богом.
Она передернула плечами, кристалл поблескивал в ее ладони. Синил
наклонился вперед и пристально посмотрел в ее глаза.
-- Связано ли это с тем, что я только что видел в церкви?
-- Кристалл не был причиной, но он, возможно, сделал эффект
сильнее,--мягко ответила она.--Это всего лишь одна из его милостей, которую
можно использовать.
Синил глубоко вздохнул, не отводя глаз.
-- Покажите мне,--прошептал он.
Слегка наклонив голову, Эвайн села прямо, опершись о подлокотники
кресла и держа камень кончиками пальцев, как делал ее отец.
Вглядываясь в его туманную глубину, она медленно вдохнула, выдохнула и
окружила кристалл всеми своими чувствами. Сначала в глубине камня вспыхнул
маленький огонек, будто в нем отражался огонь камина, но затем весь кристалл
начал светиться.
Все еще находясь в легком трансе, Эвайн повернулась к Синилу. Кристалл
пульсировал холодным призрачным светом между ними.
-- Это я нашла фокус, точку контакта,--прошептала она. У нее было
абсолютно бесстрастное лицо.
-- Но это только начало. Отсюда я могу пойти...
Она замолчала и провела рукой перед глазами. Свет в кристалле задрожал
и умер. Синил сидел выпрямившись, его охватила тревога, он не понимал, что
происходит.
-- Что случилось?--спросил он, легонько касаясь ее руки. Ощутив
прикосновение, но боясь ответить, Эвайн покачала головой и улыбнулась, глядя
в кристалл. Затем она повернулась и посмотрела ему в глаза.
-- Ничего,--успокоила она Синила,--просто трудно говорить и в то же
время концентрироваться,--солгала она.-- Лучше я отвечу, когда вернусь в
нормальное состояние.
-- Значит, все это ненормально?
-- Это нормально для дерини или, лучше сказать, не ненормально.
Она засмеялась.
-- Ширал помогает сосредоточиться. Многое можно использовать как фокус
для концентрирования, но ширал лучше всего. Ведь он показывает свечением,
когда вы достигнете оптимального уровня сосредоточения. Для фокусировки
можно использовать что-нибудь яркое--перстень, стекло, луч солнца, но можно
обойтись и без этого, хотя физические предметы помогают тем, кто
недостаточно опытен.
-- Значит, вы используете его для фокусировки?--повторил Синил.--Это вы
делали в церкви?
-- Да, я работала с ним, но...
Она бросила на него хитрый взгляд, зная, что он уже готов задать
вопрос, к которому она подводила его последние пять минут.
-- Ваше Величество, вы хотите сами попробовать? Я думаю, что он не
отзовется на человеческие излучения.
-- Но я хочу попытаться,--взмолился Синил. . Он попался на удочку, даже
не заметив этого. Эвайн молча опустила кристалл в его ладонь, и Синил сел в
свое кресло с торжествующим огнем в глазах. Он взял кристалл, старательно
подражая ей, и пристально уставился на него, всеми силами желая увидеть в
нем свет. Но ничего не получилось.
Немного погодя он сжал в руке камень и взглянул на Эвайн.
Его тяжелое дыхание было слышно по всей комнате. Эвайн видела, что он
страстно желает овладеть этим искусством.
-- Покажите мне, как.
Его хриплый шепот прозвучал командой, и Эвайн кивнула. Она придвинула
кресло поближе к Синилу.
-- Вы должны точно следовать моим инструкциям,--предупредила она.
Эвайн коснулась его руки, привлекая внимание.
-- Я никогда не давала людям пользоваться кристаллом, но он не принесет
вам вреда. Я говорила, что он обладает могуществом.
-- Я буду делать то, что прикажете вы,--сказал Синил. Глаза его
блестели, взгляд был требовательным.
-- Я хочу, чтобы вы смотрели в кристалл,--сказала Эвайн. Она заметила,
что в камне вспыхивает и пропадает огонек.
-- Смотрите в кристалл и полностью очистите свой разум. Пусть для вас
все исчезнет на время, кроме моего голоса, который введет вас в мир камня и
будет охранять. Сконцентрируйте в камне всю свою волю, и пусть мой голос
будет вашим проводником. Представьте, что ваша внутренняя энергия струится с
кончиков пальцев и заполняет всю кристаллическую решетку. Вы не должны
видеть ничего, кроме огня в кристалле, не должны слышать ничего, кроме моего
голоса, и вы сольетесь с ширалом в одно целое, войдете в него.
Она тихо говорила нараспев, и внимание Синила полностью переключилось
на кристалл, его дыхание стало глубоким и медленным, черты лица
разгладились.
Эвайн очень осторожно, чтобы не нарушить хрупкий баланс, который только
что сформировался, распространила свои чувства к нему и ощутила, что его
сопротивление тает, сознание расправляется. Он входил в транс. Он уже вошел
в транс. Эвайн закрыла глаза и медленно направилась к нему, осторожно обходя
островки его сохранившегося сознания.
Она ощущала, как эти островки расступаются перед ней, как его защиты
тают, растворяются.
Эвайн осторожно проникла в его разум и отключила некоторые блоки,
оставила некоторые команды, ввела некоторые новые связи. Она стремилась
сделать только то, что останется незамеченным Синилом, когда он вернется в
мир реальности.
Эвайн убедилась, что внешняя часть его разума находится в строгом
порядке, гармония царила в нем, впрочем, она об этом догадывалась и раньше:
Синил был на удивление цельной натурой. Но входить глубже Эвайн не решилась,
так как транс был легким, и она не хотела лишиться доверия принца. Тем не
менее семена были брошены, и они должны были дать плоды.
Эвайн знала, что в такое состояние его всегда можно вернуть, и тогда
можно будет попытаться проникнуть поглубже.
Эвайн осторожно вышла, стирая все следы своего пребывания, и медленно
открыла глаза.
Она увидела невидящие глаза Синила, спокойное лицо, и вдруг взгляд ее
упал на кристалл, зажатый между пальцами.
Он светился! Слабо и прерывисто, но он светился!
Едва сдержавшись, чтобы тут же не вскочить и не вскрикнуть, она начала
говорить тихо и нараспев, постепенно выводя его из транса, возвращая в
сознание.
Ресницы Синила затрепетали, руки слегка вздрогнули, когда он
возвращался в реальность, свет в кристалле потускнел и умер, но все же Синил
успел заметить его и понять, что он сам сотворил его.
Синил заморгал, вздохнул, затем осторожно положил кристалл на ручку
кресла. Он не решился встретиться с ней глазами.
-- Я действительно видел это, или мне показалось?--наконец спросил он.
Он не слышал ничего и не отрывал взгляда от камня.
-- Да, Ваше Величество, вы действительно сделали это. Тогда он с
мольбой поднял на нее глаза.
-- Я знаю, что не должен просить, но нельзя ли мне подержать камень у
себя хоть недолго. Я должен повнимательнее познакомиться с ним.
-- Что вы почувствовали?--спросила Эвайн. Она знала ответ на этот
вопрос, но она знала, что он ждет этого вопроса.
-- Я не знаю. Странную умиротворенность, как будто время остановилось.
Он повернул свои серые глаза к ней и продолжал:
-- Можно, я возьму его? Пожалуйста!
-- Хорошо. Но с одним условием. Вы не должны ничего делать с ним, если
меня не будет рядом.
-- Конечно.
-- Дайте ваше королевское слово,--настаивала она.--Или лучше монаха?
Он поднял кристалл, посмотрел на него с благоговением и, кивнув со
вздохом облегчения, встал и положил камень в маленькую шкатулку. Синил
закутался в халат, потер глаза, зевнул и повернулся к ней.
-- Я прошу прощения, но почему-то я чувствую себя очень уставшим. Мне
кажется, что я должен отдохнуть.
-- Да, работа с кристаллом требует много сил. Она поднялась и взяла его
под руку.
-- Позвольте, я помогу вам лечь.
* * *
Через полчаса Эвайн уже рассказывала Камберу, Рису и Йораму о
случившемся.
Лицо Камбера светилось гордостью за свою великолепную дочь. Когда она
