страшную опасность, но стояли у всех на виду, дожидаясь, пока
кому-нибудь стукнет в голову их прикарманить. Если вам не хочется
думать, что вас могут ограбить, это еще не повод, чтобы пренебрегать
мерами предосторожности.
Я поднял молитвенную свечу и увидел зеленые, синие и красные
бутылочки (последнюю в единственном числе), плюс лимонные, оранжевые,
янтарные, бирюзовые, салатные, прозрачные И одну, наполненную какой-то
серебряной пылью. Меня обуревало искушение схватить как можно больше
целая коллекция полезных трюков. Ноя не имел понятия, что произойдет,
если использовать незнакомую склянку. Не стоит связываться с неведомым,
когда имеешь дело с колдовством. Во всяком случае, если дорожишь
здоровьем.
Я не постеснялся заграбастать все зеленые и синие бутылочки. Красная
привела меня: в смятение, но потом я вспомнил, как эффективно сработала
она у Чодо. Можно, еще. раз запустить ее в обезьяну. Я положил склянку в
карман, но на сей раз с большим почтением - завернул ее в полотняную
тряпочку, которую нашел на нижней полке шкафчика.
- Что ты делаешь? - спросил Морли.
Огонек в его глазах подсказал мне, что у него зародилась чертовски
Хорошая идея и он с радостью наложил бы лапы на эти бутылочки.
- Рассовываю по рукавам козыри. Жаль, не знаю, как работают остальные
склянки. Придется оставить их врагу.
- Все? Нам пора бы убираться, пока удача не отвернулась. Он был прав.
Я оглядел полки и закрыл шкафчик. Следы моей деятельности не бросались в
глаза. Пусть поломают головы, гадая, кому и зачем понадобилось снимать
охранника. - Всё.
- Черт! - Морли ткнул большим пальцем в сторону двери.
Он оставил ее приоткрытой, чтобы услышать шаги, если кому-нибудь
захочется сюда прогуляться. Я не услышал ни звука, но это ничего не
значило. Кто-то приближался к кабинету. В щель проникал колеблющийся
свет.
Я прыгнул, потушил лампы, задул свечу и нырнул под стол. Вовремя. Как
раз в этот миг дверь распахнулась.
На пороге стоял жуткий Самсон. Он держал в поднятой руке фонарь и
озирался но сторонам. Морли притаился за дверью с ножом наготове. Самсон
понюхал воздух, нахмурился, потом пожал плечами и вышел, затворив за
собой дверь.
Я выскользнул из-под стола и прислушался, но ничего не услышал. Свет,
просачивающийся в комнату через щель под дверью, слабел - похоже, Самсон
удалялся. Он плотно прикрыл за собой дверь, но не запер ее. Меня
удивляло, почему он не насторожился, обнаружив, что комната открыта.
Я медленно потянул дверь на себя, стараясь производить как можно
меньше шума, потом приник глазом к щели. Спина Самсона маячила впереди,
футах в двадцати от кабинета. Он как раз собирался свернуть за угол. При
этом чесал в затылке, как человек, который чувствует: что-то идет не
так, а он не знает, как поступить. В любую минуту он мог вернуться. - Ты
готов? - прошептал я в сторону Морли.
Он не отозвался.
- Давай выбираться, пока можно. - Я надеялся, что удастся обойтись
без света. У нас не было никакой возможности снова зажечь свечу.
И опять Морли не ответил. Я услыхал легчайший шум, похожий на биение
крылышек какой-нибудь бабочки. Он доносился не оттуда, где полагалось
стоять Морли. Хотя звук в темноте размывается.
Я заговорил громче:
- Слышишь? Он понял, что здесь что-то не так. Просто пока не
сообразил, что.
- Ладно. - На этот раз звук пришел, откуда следовало.
Я открыл дверь, выскользнул из комнаты, нашарил рукой стену и
осторожно двинулся вперед.
- Ты здесь?
- Да.
- Закрой плотнее дверь.
- Уже закрыл.
Этот Самсон, должно быть, страдает бессонницей. Нам повезло, что мы
не столкнулись с ним по пути сюда. Пробираясь обратно, к лестнице, мы
дважды чуть не налетели на него.
Но из катакомб мы все-таки выбрались и до выхода добрались без
приключений - пока не подошли к будке охранника.
На меня прыгнули четверо. Они нашли охранника и устроили засаду.
Пятый, в будке, вызванивал тревогу.
Я вырвался из лап нападавших. Они не заметили Морли, отставшего,
чтобы поглазеть на сокровища алтаря и, вероятно, прикинуть, что ему даст
их изъятие. Я привалился спиной к стене и лягнул парня, подскочившего
первым. Они были настроены всерьез. Я решил, что мне крышка.
Тут подоспел Морли. Он взвился в воздух и буквально воткнул каблук в
висок одного из церберов. Не давая врагу опомниться, Морли вцепился
другому в горло голыми руками. Я угостил того же типа ударом дубинки по
башке. У последнего нападавшего и парня, который поднял тревогу,
округлились глаза. Один попытался удрать. Морли сложил его пополам
пинком в пах. Я уложил другого дубинкой.
- Бежим! - В глубинах храма поднялся невообразимый переполох. Черт
знает, кто или что скрывалось в извилистых коридорах за главной
галереей. Судя по звукам, через минуту за нами бросятся в погоню человек
сто.
- Мы еще не закончили. - Морли показал на тела трех охранников. - Они
могут нас опознать.
Он был прав. Они видели нас в лицо, а Церковь известна своей
мстительностью. Дьявол, да они до сих пор пытаются сквитаться с
противниками за события тысячелетней давности.
- Я не могу.
- Ты никогда ничему не научишься. Морли достал нож с узким лезвием и
в мгновение ока успокоил три сердца.
Я повидал много убитых. Нескольких прикончил лично. Мне никогда это
не доставляло удовольствия, и не думаю, что когда-нибудь я смогу
привыкнуть. Меня чуть не вывернуло. Но на мозгах это не отразилось. Я
достал монету, которую стащил из квартиры Джилл лет сто назад, и сунул
ее под тело. Когда Морли промчался мимо, я швырнул назад пару бутылочек,
рассчитывая, что они задержат погоню.
Мы бежали сломя голову примерно квартал, потом нырнули в тень.
- Что теперь? - спросил Морли.
- Теперь мы переходим к главной части. - И я рассказал ему, как Майя
и Джилл исчезли на территории Ортодоксов.
Глава 47
Из Четтери высыпали люди с фонарями. Похоже, они повытаскивали из
постелей всех священников до единого. - Лучше бы нам убраться отсюда, -
сказал Морли. - У тебя есть план ?
- Я тебе его выложил.
- Вытащить женщин? Это, по-твоему, план?
- Другого у меня нет.
Мы притаились напротив ворот на территорию Ортодоксов, в которые
вошли Майя и Джилл. Отряд священников из Четтери направился в нашу
сторону. Я опрометью бросился через улицу. Морли не отставал от меня ни
на шаг. - Не думаю, что они сюда полезут, даже если заметят нас, -
прошептал я.
- Чушь! Тоже мне, гений!
Я перескочил через ворота. Морли полез следом. Из-за невысокого роста
ему пришлось попотеть. Только я успел приземлиться, как из привратницкой
будки выскочили два охранника. Оружия у них не было, но они явно искали
неприятностей. Я угостил одного дубинкой. Второй бросился к колоколу -
поднимать тревогу. Морли приземлился ему на спину. Пока мы запихивали их
в привратницкую, подоспела шумная ватага из Четтери. Я подошел к
воротам.
- Что стряслось?
- Воры. Убийцы. Вломились в храм. - Вся шайка была в церковном
облачении. Я, как работник Ортодоксов, должен был без труда понять, о
каком храме идет речь. - Вы никого здесь не видели?
- Нет. Но я слыхал, как кто-то пробежал мимо минуту назад. Чесал как
полоумный. Поэтому я и вышел.
- Спасибо, брат. - Ватага снялась с места.
- Неплохо придумано, Гаррет, - одобрил Морли, когда я вошел в
привратницкую. Я не стал проверять охранников. Морли не был бы Морли,
если бы не обеспечил прикрытие своей заднице. Эти ребята не очухаются,
не освободятся и не поднимут тревоги. - Ты когда-нибудь бывал здесь?
- Однажды, в детстве. Они тогда разрешали гулять по своей территории.
- Придурок ты, что ли? Ты хоть когда-нибудь планируешь дела заранее?
Спорить с этим было тяжело. Поэтому я не стал тратить силы.
- Можешь отвалить в любой момент.
- Не хочу пропустить такую потеху. Пойдем.
Ненужный риск не в обычаях Морли Дотса. Он не станет лезть на рожон,
если не рассчитывает на хороший барыш.
Но меня это ни с какого боку не касается. Если кто-нибудь ограбит
храм или поживится у Ортодоксов, у меня возникнут кое-какие подозрения,
но сердца мне это не разобьет. Морли просто посмотрит на меня ничего не
выражающим или озадаченным взглядом, если я выскажу предположение, что
он приложил к этому руку.
Мы обнаружили весь комплекс зданий за ближайшей шеренгой деревьев.
Самое крупное среди них - главная базилика Ортодоксов в Танфере. Оно не
менее грандиозно, чем Четтери, но не имеет особого названия, не считая
чего-то традиционного, вроде "Всех Святых".
Мы с Морли нырнули в кустарник и стали припоминать все, что слышали о
здешних владениях. Наши сведения оказались поразительно скудными. Мы
сумели опознать только три из семи зданий - базилику и два строения,
приютивших монахов и монашек. Эти последние особо отличились в
разыгравшемся недавно скандале.
- Вон там, случайно, не семинария и сиротский приют? спросил Морли.
- Ага. Похоже на то. - Таким образом мы определили еще два здания. Но
что такое два оставшихся?
- По логике вещей где-то здесь должна быть кухня и помещение для
кормежки всей этой оравы.
- Если только они не кормятся каждый у себя.
- Угу.
- Слушай, если бы ты схватил парочку женщин, ты бы стал их прятать в
женском монастыре?
- Возможно. Если только у них нет тюремных камер или чего-нибудь в
этом роде.
- Ага. Но я не припомню, чтобы ходили такие слухи.
Я не имел ни малейшего представления, что делать. Разве что обыскать
весь комплекс, здание за зданием. Но эта мысль почему-то показалась мне
не особенно удачной. Морли прав, я в самом деле сунулся в воду, не зная
броду.
Кто-то крался по территории от тени к тени. В темноте трудно было
разглядеть детали, но он подошел достаточно близко, чтобы мы сумели
распознать в нем монаха.
- Пойдем за ним, - предложил Морли. Эта идея была ничуть не хуже
любой другой. Я пустил Морли вперед, поскольку он лучше видит и тише
ходит. Через минуту он выставил назад руку и тихонько остановил меня:
- Он осматривается, проверяет, не следят ли за ним.
Я замер. Еще через минуту Морли дернул меня за рукав. Не прошли мы и
двадцати шагов, как Морли снова остановился и потянул меня в кусты.
Монах взобрался на боковое крыльцо здания, в котором мы признали
женскую обитель. Это объясняло, почему он крался.
Он отстучал условный сигнал. Дверь открылась. Монах обнял кого-то и
проскользнул внутрь. Дверь снова закрылась.
- Как думаешь, у нас этот фокус сработает? - спросил Морли.
- Если нас кто-нибудь дожидается.
- Давай проверим дверь.
Нам понадобилась секунда, чтобы выяснить, что дверь заперта изнутри
на засов, и всего несколько минут, чтобы убедиться, что все четыре входа
в здание закрыты. Нижние окна были забраны стальными решетками.
- Видишь, что получается, когда лезешь наобум, пробормотал Морли.
Я не стал спорить. Я вернулся к боковой двери и отстучал код, которым
воспользовался предыдущий посетитель.
Ничего не произошло. Мы с Морли вступили в оживленную дискуссию по
поводу моей склонности к необдуманным действиям. Я не смог убедительно
выступить в свою защиту. Когда Морли завелся до такой степени, что
собрался уходить, я снова постучал в дверь.
И, к нашему изумлению, она открылась.
Мы разинули рты.
- Ты рано... - сказала женщина, но, увидев не того, кого ждала,
осеклась и собралась кричать. Мы бросились на нее. Нам удалось соблюсти
тишину. Мы затащили ее в маленький - около шести футов в длину и четырех
в ширину - холл за дверью, освещенный единственной свечой на крохотном
столике. Морли рывком захлопнул за собой дверь. Я оставил женщину ему,
