потом заглянул к Покойнику. Старый хрыч мирно дрых. Между прочим, пока
мы сражались на ферме, он тоже спал! И вот ведь гад - до сих пор не
открыл мне тайну Слави Дуралейника. Ладно, он у меня еще попляшет.
Глава 57
Чодо умел пускать пыль в глаза. Краск доставил меня к нему в экипаже,
убранству которого позавидовали бы многие обитатели Холма. Чуть ли не в
том же самом, в каком мы ездили в город гоблинов. Встретил меня Чодо у
бассейна. Его только-только извлекли из воды и усадили в кресло. Девицы
кончили вытирать ему спинку и с хихиканьем отбежали в сторону. Хорошая у
них жизнь, спокойная; развлекайся, пока не постареешь и тебя не
вышвырнут вон...
Разбежались не все. Одна осталась.
Сначала я ее не узнал. А когда узнал, не поверил собственным глазам.
Она ничуть не походила на ту Донни Пелл, которую я видел на ферме -
упрямую, несговорчивую. Эта Донни была податлива как воск и, словно
щенок, всячески стремилась угодить хозяину.
Чодо заметил мое удивление, посмотрел на меня и улыбнулся. Его улыбка
напоминала ухмылку Краска. То была усмешка смерти.
- Разрешите преподнести вам подарок, мистер Гаррет. В знак
глубочайшего уважения. Она теперь совсем ручная. Возможно, вы найдете ей
применение, а мне она больше не нужна. Кстати, я не забыл, что
по-прежнему кое-что вам должен.
И что мне с ней делать? Ладно, что-нибудь придумаем. Я поблагодарил
Чодо. Когда Донни Пелл оделась, Краск отвез нас обратно.
Что же мне с ней делать?
И что с ней сотворил Чодо? Разве это Донни Пелл?
Девушка раскрывала рот, только когда к ней обращались. Я привел ее к
Покойнику, усадил в кресло, а сам принялся расталкивать логхира.
- Гаррет, ты прыщ на носу... Великие небеса! Неужели тебе мало той
рыжеволосой стервы, которая...
- Откуда тебе известно про Тинни? Ты же спал.
- По-твоему, я могу спать, когда...
- Ладно, ладно. Это знаменитая Донни Пелл, которая совершенно
преобразилась, проведя несколько недель в доме Чодо.
- Понятно. - Кажется, Покойнику стало немного жаль девушку, которая,
если говорить откровенно, жалости ничуть не заслуживала.
- Надеюсь, она ответит на вопросы, которые у меня остались.
- Ответит. Кстати, неужели ты до сих пор не докопался до истины?
- Увы. - Вообще-то я настойчиво пытался забыть о деле да Пена, и с
помощью Тинни это потихоньку начало получаться. - Ты что, знаешь, кто
убил Амиранду?
- Да. Знаю, кто и почему. Гаррет, ты не перестаешь меня удивлять. Это
же очевидно.
- Просвети меня.
- Просветить его! Думай сам, ты располагаешь всеми необходимыми
фактами. Или спроси у бедной, измученной девочки.
К Донни Пелл в ее нынешнем состоянии гораздо больше подходило слово
"истерзанная".
Я попытался последовать его совету. Начал сначала, но ничего не мог
добиться, пока не решил, что называется, от безысходности, спросить в
лоб:
- Донни, кто убил Амиранду Крест?
- Домина Уилла Даунт, мистер Гаррет.
- Что? Не может быть! Почему? За что?
- Потому что Амиранда помогала Карлу составлять письма от
похитителей, которые потом писала и передавала я. Потому что она знала,
что мы собираемся требовать двадцать тысяч марок, а когда она увидела
записки, там стояло двести. Потому что она собиралась при встрече
выяснить у Карла, это я ошиблась или он решил нагреть руки.
Ну вот. И мне остается только верить, что Покойник пришел к такому же
заключению на основании фактов, которые я ему сообщил. Я же сам думал,
что домина знала наперед о планах Амиранды сбежать из дома...
Думал да не додумал. Идиот! Она была у меня в руках, и я дал ей уйти!
Она благополучно удрала. Естественно, вместе с золотом.
О чем ей теперь беспокоиться, когда она одурачила Гаррета? Разве что
о Рейвер Стикс, которая, может быть, идет по следу.
Тупица! Недоумок несчастный!
Покойника весьма позабавила моя растерянность.
Он развеселился сильнее прежнего, когда я признался, что Донни Пелл -
моя собственность.
Что мне с ней делать? Оставить в доме нельзя. Выгнать на улицу? В
таком-то состоянии... И Летти Фаррен ее вряд ли примет...
- Ладно, старый хрыч. Пока снова не заснул, расскажи мне про Слави
Дуралейника. Выкладывай, как он одержал свои победы с помощью кентавров.
Если мне намекнуть, я все же порой могу дойти до чего-то своим умом.
У обеих враждующих сторон в Кантарде имелись подразделения кентавров,
которых использовали для разведки. Полководцы зависели от разведчиков
целиком и полностью. Стоило кентаврам закрыть на что-то глаза, как
стратеги словно утрачивали зрение. Интересно, на каких условиях кентавры
перешли к Слави Дуралейнику? И не пожалеют ли однажды о том карентиицы,
которые сейчас потешаются над венагетами?
Военный совет венагетов наверняка скоро разберется, в чем дело. В
конце концов рано или поздно мы замечаем то, что творится у нас под
носом.
Я усмехнулся и вышел из комнаты, оставив Покойника ругаться в
одиночестве. Отвел Донни Пелл на кухню и велел Дину накормить девушку.
Если Гаррет обожал выручать попавших в беду прекрасных дам, то
старина Дин стремился всей душой помогать страждущим. Он так и не
признался, каким образом ему это удалось, однако сумел пристроить Донни
в компаньонки к пожилой женщине, которая практически не вставала с
постели. Вроде бы они прекрасно подошли друг другу.
Я подумываю о том, не сменить ли профессию. Ведь что получается -
тот, кто расследовал убийство, остался внакладе, а главная злодейка
получила тепленькое местечко!
Или, может, поблагодарить богов за то, что я остался жив, приобрел
новых друзей - и слегка подзаработал?
И в самом деле. Мы же трудимся, чтобы хоть как-то выжить. Вы со мной
согласны? 4
5
