боялся. Его интересовала интуиция как инженерный метод познания. Так
возникла черная папка. Он записал:
"{Интуиция}. Служит равноправным с прочими методами познания природы.
Фундаментом интуиции являются: 1. Личные способности человека к ней. 2.
Первичный материал, груда фактов, которыми он располагает. 3. Сильное и
длительное напряжение мозга.
{Достоинства}. Это прямой и безошибочный метод познания.
{Недостатки}. Проверить правильность интуитивной догадки можно лишь
обычными методами.
{Применение}. В геологии нужны прежде всего люди с развитой и
тренированной интуицией. В науке о россыпях все зыбко и все расплывчато. С
помощью интуиции надо выбирать район поисков и их направление. Далее
обычными методами".
Чинков знал, что замкнулся первый круг его жизни. В этом круге образцом
для Чинкова служил человек, снятый с ним на фотографии. Он стал академиком в
сорок и умер в сорок семь. Но жизненная задача была выполнена. Чинков верил,
что академик обладал чрезвычайной интуицией. Он первый угадал золотой пояс
Реки. Нынешние корифеи "Северстроя" пришли вместе с ним или следом за ним.
Они выиграли жизнь, эти честолюбивые молодые люди. Пришли в нужное место и в
нужное время. Их фамилии спрягаются в геологических монографиях всего мира,
на них заведены досье в иностранных разведках, у себя в государстве они
числятся под литерами особо ценных людей. Но их привел, дал направление рано
умерший академик. Их прославила его интуиция. И он, а не кто другой, не
оставил на Реке места Чинкову.
Рапорт о переводе еще не был написан, еще шли телеграммы с
поздравлениями, но Чинков уже знал - Территория. Если есть ему место на
земле "Северстроя", то это место на Территории. Так сказал Чинкову
внутренний голос. Риск - безусловен. Но если не рисковать, то что делать
дальше? Бросать "Северстрой"? Из "Северстроя" уходят лишь неудачники, те,
кто слаб. Что в принципе одно и то же. Если ты неудачлив и слаб, ты -
ничтожество в рядах "Северстроя". Если удачлив, но слаб, ты - все-таки
личность. Если ты силен и удачлив, ты - личность вдвойне. Он, Чинков, и есть
такая личность. Следовательно, он создан для "Северстроя".
Территория - страна олова. Заповедь "Северстроя" гласит, что олово и
золото несовместимы в одной провинции. С оговоркой "почти". Но про оговорку
забыли. Может быть, потому, что золото на Территории упорно искали. Два года
назад, собирая в черную папку материалы по Территории, Чинков выдумал
какую-то комиссию по проверке архивных фондов, сам стал ее председателем и
прочел все, что можно прочесть, не вызывая расспросов. Получалось так:
КОНСПЕКТ
{Первичные предпосылки}. "Голова золотого тельца находится на Юконе.
Туловище его находится в Азии". Эта формула возникла в последние годы XIX
века среди золотоискателей Клондайка. "Подтверждением" формулы являлись
сведения, полученные от скупщиков "оленьего короля" Карла Ломена. Скупщики
утверждали, что хорошее россыпное золото встречается у Заячьего мыса. Были
еще невероятные слухи, что туземцы стреляют медведей золотыми пулями и у
некоторых из них видели мундштуки трубок, откованные из самородного золота.
К 1900 году наметилось четкое движение проспекторов Клондайка в Азию.
{Примечание Чинкова}. Никто никогда не видел золота пли изделия из
золота, достоверно добытого на Территории.
КОНСПЕКТ
{Экспедиция К. В. Богова}. Для "сохранения русского суверенитета" над,
возможно, золотоносными областями Азии была создана концессия, получившая
преимущественные права на все полезные ископаемые Территории. В лето 1901
года была спешно организована экспедиция под руководством профессора
Петербургского университета К. В. Богова, знавшего золотые прииски Лены и
работавшего несколько лет на Камчатке. Субсидировали экспедицию английские
банки. Она снаряжалась в Сан-Франциско, экспедиционным судном служила шхуна
"Гаваи" под командой норвежца Хансена. Инженерный персонал составляли
англичане, рабочими были китайцы, снаряжение американское по калифорнийскому
образцу. Для охраны прав экспедиции был выделен военный бриг "Якут".
Экспедиция пришла к берегам Территории в начале июля 1901 года. В первой же
бухте она столкнулась с судном владивостокского купца Бринера, который так
же искал золото по разрешению, выданному Иркутским горным управлением"
Экспедиция закончилась в августе. Из-за конфликта с капитаном Хансеном,
который потребовал захода в Ном для ремонта машины. В Номе Хансен сошел на
берег и отказался вернуться на судно. Суд подтвердил расторжение контракта.
КОНСПЕКТ
{Результаты}. К. В. Богов составил геологическую карту узкой ленты
побережья. Шлихи, промытые в устьях рек Территории, и также несколько
шурфов, которые удалось пробить, показали повсеместное распространение
золотых "знаков". Но ничего более. Конечный вывод К. В. Богова -
отрицательный. "Именно из-за повсеместной зараженности золотом на Территории
нет промышленных россыпей".
{Примечание Чинкова}. Главной ошибкой была плохая организация экспедиции.
К. В. Богов не столько занимался работой, сколько выяснением отношений между
английским персоналом и начальником экспедиции, между капитаном Хансеном
(запойная форма алкоголизма) и начальником экспедиции. Он не сумел
преодолеть разочарование персонала от того, что в первых же пробах не
полезли самородки. Снаряжение, отобранное в Сан-Франциско, не годилось.
Калифорнийские кирки непригодны для вечной мерзлоты, насосы с коническим
клапаном непригодны для откачки воды из шурфов. В результате пробито было
всего несколько шурфов. Как специалист по золоту К. В. Богов не мог но
знать, что в устьях рек с их тихим течением вряд ли можно ожидать крупного
золота. Экспедиции в верховьях не были организованы из-за неурядиц. Все
предприятие окончилось крахом.
СВОДКА
{Проспекторы}. В течение последующих двадцати лет на Территорию ежегодно
попадали группы американских и русских проспекторов. Об этом сообщает
местное население. В районе Заячьего мыса найден ручной бур "эмпайр",
который применяется для отбора проб в рыхлых грунтах. Достоверных сведений о
результатах не имеется. По-видимому, "знаки" в шлихах неизменно встречались,
иначе нечем объяснить упорство проспекторов, повторявших экспедиции из года
в год, зачастую с риском для жизни. Но ни один старатель не нашел ничего,
кроме "знаков". Как и предсказывал К. В. Богов.
{Примечание Чинкова}. Одиночка-старатель иди даже группа их не могли
организовать сколько-нибудь тяжелые работы. Из-за отсутствия транспорта они
были прикованы к ленте побережья.
СВОДКА
{Первая экспедиция "Союззолота"}. Первую экспедицию мощного треста
"Союззолото" представлял Константин Сергеевич Дамер. Работа его
рассчитывалась на три года, из них первые два должен был посвятить
составлению географической и геологической карты Запада Территории, третий
год - прямым поискам золота. Базой служил домик Пугина на месте Поселка. В
первую же зиму Дамер погиб в Кетунгском нагорье. Вероятно, от воспаления
легких. Прибывший вслед за ним Д. И. Овцын закончил составление
географической и геологической схемы. Поисками золота он не занимался. В
геологических образцах, доставленных Овцыным с мыса Валькай, был обнаружен
касситерит. Ни К. С. Дамер, ни даже Овцын ничего не сообщали даже о
"знаках".
ПРИМЕЧАНИЕ ЧИНКОВА
{Ошибки}. Ошибки можно отнести лишь к руководству треста "Союззолото". К.
С. Дамер и Д. И. Овцын являлись геологами академического плана, блестяще
образованными и настойчивыми работниками. Но они не были поисковиками.
КОНСПЕКТ
{Вторая экспедиция "Союззолота"}. Вторая экспедиция имела в своем
распоряжении шхуну и состояла из четырех горных инженеров, знакомых с
работой по золоту Лены, Алдана. К сожалению, ледовая обстановка была
неблагоприятной, шхуна задержалась. Чтобы наверстать время, все четверо
взяли одиночные маршруты от мыса Бараний камень к реке Китам, где их должна
была встретить шхуна. По-видимому, они не учли тяжесть маршрута по осенней
тундре, не учли климат Территории. Все пропали без вести. Шхуна зимовала в
устье Китама, но никто из экспедиции не пришел. Результаты экспедиции
поэтому неизвестны.
{Примечание Чинкова}. После открытий месторождений Реки, интерес к золоту
Территории исчез. Ключом к ее освоению стал касситерит. Официальное мнение
"Северстроя"; олово и золото в одной провинции несовместимы. Это считается
неопровержимой истиной. Возможно, так оно и есть.
ЗАПИСЬ ЧИНКОВА
{Факты}. В архиве мною найдено упоминание о бутылях с мелким пылевидным
золотым песком, обнаруженных на касситеритовом прииске Территории.
Спектральный анализ не позволяет его отнести к какому-либо месторождению
Реки.
ЗАМЕТКА ЧИНКОВА
{Катинский}. "Три пробы с весовым золотом. Докладная записка. Соображение
об идентичности золотонесущих гранитов Реки и Территории.
Главной ошибкой Катинского является отсутствие твердости. Он был обязан
любыми путями пробить максимальное число горных выработок и доказать, что
есть россыпь, а не случайный карман. Трех проб, чтобы получить деньги и
рабочих, разумеется, недостаточно".
Чинков один за другим мысленно перебирал листочки черной папки. Гул
моторов давно уже стал еле различимым, стал фоном, к которому привык слух.
Тонко дребезжала какая-то железка, самолет постукивал, вибрировал, жил. В
закрытых глазах Чинкова мелькнула белая вспышка, и он неожиданно, без
подготовки, как это часто бывало с ним, пришел к выводу, {что проблема
золота Территории даже не в том, что его искали неправильно или мало, а в
том, что не было лидера}. Нужен честолюбец, который будет идти до конца.
2
Начальник Восточной поисковой партии Владимир Монголов с четырех утра
сидел в камеральной палатке. Работа над картой требовала сосредоточенности,
а днем солнце так накаляло брезент, что думать было почти невозможно.
Монголов гладил сухое бритое лицо и смотрел на карту. На ней разбегались
обведенные тушью петли маршрутов, выполненных с начала сезона. Мелкие цифры
номеров обнажений, красные точки шлиховых проб, черный квадрат на том месте,
где били канавы, прямые черты шурфовочных линий поперек долины реки Эльгай.
Все это было десятки раз взвешено, продумано, размещено так, как положено
быть. И люди, и взрывчатка, и горные выработки. Прораб Салахов ушел в
длинный шлиховой маршрут. Съемщик Баклаков сегодня вернется из очередной
маршрутной петли. План по шурфам и канавам идет нормально - все катится и
идет, как должно. Но все же Монголов чувствовал, что порядок неподвластен
ему. Он же в свои пятьдесят три года привык к порядку, потому что жизнь
Монголова прошла под словами "приказ" и "необходимо". Он служил кадровым
офицером, потому что его направили в армию, потом стал горняком, ибо так
требовалось, стал оловянщиком, потому что стране позарез было нужно олово,
пошел на фронт, когда началась война, и оставил войну по приказу, ибо в
олове война нуждалась больше, чем в командире батареи. Он был специалистом
по поискам касситерита - главной оловянной руды. Здесь, в самом дальнем углу
"Северного строительства", имелся касситерит, он создал Поселок, на олове
специализировалось их управление. Монголов считал, что и его личная жизнь
связана с оловом. Но в этот сезон, с самого начала его, Монголов чувствовал
смутную глухую тоску, как будто утром, идя на работу, встретил вдруг старого
