и, чтобы не свалиться, Митя еще сильнее вцепился ему в загривок.
- Ой, он еще и брыкается!
- Если не слезешь сейчас же, он еще и лягаться будет, - пропыхтел
Авося, и Митя подумал, что, наверное, ему уже здорово досталось от того,
кто сидел в подземелье.
- А может, его посильнее пришпорить, чтобы не брыкался? - посоветовал
Мефодий.
- Не надо! - взмолился Авося.
Брыкаска брыкнул, Митя с Мефодием кубарем покатились на землю. К это-
му времени глаза их привыкли к темноте, и они увидели, что кроме них и
Авоси здесь никого нет.
- Так это ты брыкался? - спросил Митя Авосю.
- А чего ты на меня уселся? - обиженно сказал Авося.
- Что же ты сразу не сказал, что это ты?
- Я говорил тебе: "Спрыгни!", а ты так рассиделся, что прямо не прог-
нать, будто я кресло какое.
- Я же не нарочно. Давай мириться, - сказал Митя.
- Ладно уж, так и быть, - простил его Авося. - Скажите еще спасибо,
что я у вас такой толковый: раз, два - и подземелье перед вами.
- А мы не заблудимся? - спросил Митя.
- Это со мной-то? Со мной не пропадете! Я все знаю, как свои пять
пальцев, - похвалился Авося и ощупью направился вперед.
Митя одной рукой ухватился за Авосю, а другой нес Мефодия, который
мучительно решал очень трудный вопрос: носят ли настоящих львов на ру-
ках. Наконец Мефодий сказал:
- Вообще-то я и сам могу идти.
- Нет, лучше я тебя понесу, чтобы нам не потеряться, - сказал Митя.
- Ну, если только, чтобы ВАМ не потеряться, - милостиво согласился
Мефодий.
Мало-помалу друзья стали различать в потемках подземные коридоры и
переходы, которые то и дело норовили свернуть куда-нибудь в сторону.
- Какое большое подземелье, - сказал Митя. - Хорошо еще, что ты доро-
гу знаешь.
- Со мной вам просто повезло, - подтвердил Авося. - Такой хороший
проводник не каждому достается.
Подземный коридор свернул еще раз, и друзья уперлись в стену.
- Тут тупик, - сказал Митя.
- Ничего, это временные трудности, - небрежно сказал Авося и повернул
назад.
Друзья прошли еще немного и вновь оказались в тупике.
- Опять тупик, - сказал Мефодий.
- Ну и что же? Это еще одни временные трудности, - невозмутимо сказал
Авося. - Какое же путешествие без трудностей? Так даже не интересно.
Вслед за вторыми возникли третьи, четвертые, пятые, шестые временные
трудности. Наконец Митя сказал:
- По-моему, мы сбились с пути. А еще хвастался, что подземелье знаешь
как свои пять пальцев. Куда это ты нас завел?
- Не завел, а привел. Можете радоваться, - сказал Авося.
- Как привел?!
- Очень просто. Ты же сам сказал, что клад лежит где-то в подземелье.
Вот мы и есть где-то в подземелье, как ты и хотел.
- В моем "где-то" клад лежит, а в твоем ни зги не видно, - возмутился
Митя.
- Подумаешь, чего на нее смотреть, на згу на эту? Тоже мне, нашли
зрелище, - обиженно фыркнул Авося.
- Нет уж, если ты нас сюда завел, то выводи назад, - сказал Митя.
- Вот еще! Почему все время я? Теперь твоя очередь.
Куда идти Митя не знал, но кому-то надо было идти впереди, и он возг-
лавил шествие. Они шли то направо, то налево, то прямо, пока наконец Ми-
тя совсем не запутался.
- По-моему, мы заблудились, - сказал он.
- Вот всегда так, - торжествовал Авося. - Пока я вас вел, мы шли ту-
да, куда надо, а как только нас повел ты - мы сразу же заблудились.
- Если ты такой умный, то и веди нас сам! - разозлился Митя.
- Сам... сам... сам... - донеслось из тьмы. Друзья увидели, что они
стоят возле темной пещеры.
- К-к-кто т-т-там кричит из т-т-темноты? - спросил Авося, запинаясь.
- Ты... ты... ты... - донеслось в ответ.
- Пойдемте, посмотрим, кто там такой, - предложил Митя.
- Ой... ой... ой... - заойкали в пещере.
- А вдруг там дракон внутри? - с опаской спросил Авося.
- Три... три... три... - уточнил кто-то невидимый.
Авося задрожал.
- Видите, их даже три. Вот так попали в беду.
- Иду... иду... иду... - предупредили из пещеры. Авося попятился.
- Ой-ой-ой, он уже идет. Лично я с драконами драться не мастак!
- Так!.. Так!.. Так!!! - подтвердил Некто. Митя попытался остановить
Авосю.
- Постой, а может, и не хочет драк он?
- Дракон?.. Дракон?.. Дракон?.. - переспросили из тьмы.
- Как же, держите карман шире - дракон да драться не хочет, - бормо-
тал себе под нос Авося, постепенно отступая все дальше от пещеры.
- Не бойся, я с тобой! - успокоил его Мефодий.
- Бой!.. Бой!.. Бой!! - зловеще донеслось в ответ.
- Нетушки, мне в бой не хочется совсем, - сказал Авося и так припус-
тил прочь, что только пятки засверкали.
- Всем... всем... всем... - неслось ему вслед. Митя и Мефодий броси-
лись за Авосей, но догнать его оказалось не так-то просто: хорошо еще,
что Митя с Мефодием бежали вдвоем, - ведь вдвоем-то бежать вдвое быст-
рее. Наконец, когда им удалось-таки догнать запыхавшегося Могистра, Митя
укоризненно сказал:
- Зря мы из пещеры ушли. Надо было ее осмотреть.
- Не люблю я эти пещеры. Того и гляди всякие драконы нападать начнут,
- сказал Авося.
- А по-моему, это не дракон и совсем не страшный, - сказал Митя.
- Ну да, что я глухой, что ли, и не слышал, как он грозился?
- А спорим, с ним можно подружиться?
- А спорим - нет! - От спора Авося никогда не отказывался.
- Тогда пошли, - Митя потянул Авосю за собой.
- Куда? - уперся Авося.
- Назад.
- Нет, мы так не договаривались.
- Ты спорить не умеешь, - сказал Митя.
- Это я-то не умею?! - Ничего более оскорбительного Авося в жизни не
слышал. - Да я лучше всех спорю! Меня вообще никто не переспорит!
- А тогда спорим, что назад ты не пойдешь! - сказал Митя.
- А спорим - пойду! - сказал Авося как всегда гораздо раньше, чем по-
думал.
- Вот я и выиграл! - сказал Митя.
- А вот и нет, - сказал Авося, и так как больше всего на свете он не
любил проигрывать споры, то обреченно направился вслед за Митей. Они
снова подошли к пещере. Митя громко, что есть сил, крикнул:
- Когда мы шли, кто нас окликнул вдруг?
- Друг... друг... друг... - ответили из пещеры.
- Друг? - переспросил Авося, не веря собственным ушам.
- Друг... друг... друг... - подтвердил Некто.
- И мы будем друзьями всегда? - недоверчиво спросил Авося.
- Да... да... да... - сказал ему новый друг.
- Значит, мир? - спросил Авося для верности.
- Мир... мир... мир... - согласились с ним.
- Ничего не понимаю, как это он сразу вдруг так подобрел и что это за
зверь? - спросил Авося у Мити шепотом, боясь снова разозлить хозяина пе-
щеры.
- Сейчас узнаешь, - ответил Митя и опять громко крикнул: - Кто нас
пугает ради смеха?
- Эхо... эхо... эхо... - разнеслось из подземелья.
- Значит, это никакой не дракон, а всегонавсего эхо? - спросил Авося.
- Эхо... эхо-эхо...
- А ты испугался, - засмеялся Митя, и эхо засмеялось вместе с ним.
- Кто?! Я?!! Ничуточки я не испугался.
- А почему убежал?
- Просто побегать захотелось, а то мы все ходим, ходим, дай, думаю,
пробегусь.
- Ладно уж, пошли, - сказал Митя.
Авося отступил в сторону и пропустил Митю с Мефодием вперед.
- Давайте я лучше сзади пойду, а то вдруг кто-нибудь сзади на вас на-
падет.
Они гуськом зашли в пещеру. Здесь было довольно темно, но Митя сразу
увидел маленькую деревянную дверцу, которая показалась ему очень знако-
мой, только он не мог вспомнить, где же он видел точно такую.
- Смотрите, дверца. Интересно, куда она ведет? - Митя подошел к двер-
це, толкнул ее и в этот самый момент вспомнил, что точно такая дверца
ведет в бабушкину кладовку.
ГЛАВА 9. КЛАД
Дверца со скрипом отворилась.
- Да тут не заперто, - удивленно сказал Митя.
- Ну-ка, дай взглянуть. - Авося ловко протиснулся к двери, оттеснив
Митю, заглянул внутрь и решительно заявил: - Все в порядке. Это кладов-
ка. Я же тебе говорил, что со мной не пропадешь. Тут мы чудо для мамы в
два счета найдем: добра навалом!
Он с хозяйским видом первым зашел в кладовку. Митя с Мефодием после-
довали за ним. Сомнений не было: они нашли настоящий клад! Добра здесь
было навалено видимо-невидимо: и сундуки, и коробки с фантиками, и кра-
сивые банки, и разные пузырьки, и мотки цветной проволоки, и даже руль
от автомобиля - в общем, много всего такого, что может в жизни приго-
диться.
- Вот это да! - сказал Митя.
- Выбирай, что хочешь, - великодушно предложил Авося.
И Митя стал выбирать. Он переходил от коробки к коробке, от ящика к
ящику, но чем больше выбирал, тем больше понимал, что здесь подарок для
мамы не найти. Наконец он совсем отчаялся.
- Ну что, выбрал? - спросил Авося.
- Не очень, - сказал Митя.
- Как это не очень? - не понял Авося.
- Сам бы я много чего выбрал, но мама - это другое дело. Маму так
просто не удивишь.
- Ничего, удивим. Так и быть, только для твоей мамы. Есть тут одна
вещь, - заговорщически сказал Авося, порылся в груде всяких металличес-
ких штуковин и вытащил что-то длинное и ржавое.
- Что это? - спросил Митя.
- Меч-кладунец, - гордо объявил Авося.
Митя схватился за рукоятку и дернул меч из ножен, но не тут-то было.
Меч не поддавался.
- Давай, я ухвачусь за рукоятку, а ты за ножны и потянем в разные
стороны, - предложил Авося.
Так и сделали. Меч не дрогнул. После долгих попыток вытащить меч Аво-
ся вытер пот со лба и сказал:
- Здорово заржавел! Спорим, теперь его ни за что не вытащишь?
Митя тоже взмок от работы, и спорить ему совсем не хотелось.
- Ну и чудо ты нашел для мамы. Что же это за меч, если его даже из
ножен не вытащишь? Разве можно таким мечом с драконом сражаться?
- А твоя мама собирается сражаться с драконом? - с беспокойством
спросил Авося.
- Нет, - сказал Митя.
- Тогда все в порядке. Этот меч ей подойдет. Митя еще раз оглядел меч
и потрогал его. Если бы он выбирал для себя, то не задумываясь взял бы
меч, и ничего, что тот не вытаскивается из ножен. Но мама вряд ли обра-
дуется такому подарку. Митя с сожалением отложил меч в сторону.
- Нет, мамам мечи не дарят. Женщины вообще плохо разбираются в ору-
жии, - сказал он с видом большого знатока.
- Тогда подари ей драгоценные камни, - предложил Авося. - Перед дра-
гоценными камнями ни одна мама не устоит.
- А они настоящие?
- Конечно, настоящие. Что же, по-твоему, понарошечные, что ли?
Авося распахнул настоящую крышку настоящего кованого сундука, и Митя
увидел в нем самые настоящие камни. У Мити даже дух захватило от этого
зрелища. Камни были, конечно, что надо, самые разные: и синие, и зеле-
ные, и с прожилками, и в крапинку, и даже такие, какие Митя собирал,
когда они были на даче, серые с блескушками, которые так и переливались
на солнце.
Мефодий встал на задние лапки и тоже заглянул в сундук. Потрогав один
из камней, величиной с хороший кулак, он уверенно сказал:
- Против такого камня не только мама не устоит. Любой рухнет с перво-
го же удара. И вдруг Митя увидел красный граненый камешек, точь-в-точь
такой, какой он потерял неделю назад. Камешек исчез как раз после того,
как мама сделала генеральную уборку, а так как после уборки бесследно
исчезало много ценных вещей, то Митя уже не надеялся увидеть его снова.
Митя взял камешек в руки.
- Интересно, как он мог здесь оказаться? - удивился он.
- Как, как, - пожал плечами Авося. - Как вообще здесь оказываются
драгоценные камни. Митя сунул свой камешек в карман. Это было по-честно-
му. Он ведь сам потерял его и сам нашел.
- Говорил маме, что он драгоценный, - покачал он головой, - но она
даже слушать не хочет. Нет, камней маме лучше не дарить.
- Почему? - спросил Авося.
- Вообще-то мама у меня очень умная, - начал Митя издалека, - и она
знает почти все на свете. Но только... только, по-моему, она не оченьто
