настолько пропылилась, что казалась не зеленой, а серой.
- Хорошо бы газончик полить, - предложил Тришка.
- Жалко, что у меня лейка слишком маленькая, - сокрушенно вздохнула
Агата.
- А зачем тебе лейка, если в прихожей вон какая штуковина лежит!
В углу коридора, свернувшись в кольцо, словно спящая змея, лежал но-
венький шланг, который папа приготовил, чтобы отвезти на дачу. Агата
оценивающе посмотрела на шланг и покачала головой.
- Нет, с пятого этажа он вниз не дотянется.
- А нам и не надо! Мы с балкона польем, - посоветовал Тришка.
- С балкона бабушка не разрешит, - сказала Агата.
- Это как сказать. Вон в доме напротив тетенька с первого этажа поли-
садник развела, так она вообще его из окна поливает, и все ее только
нахваливают. Какая разница, с первого этажа поливать или с пятого? Ты же
не прохожих обливаешь.
- А вдруг нечаянно получится? - возразила Агата.
- Ты что?! Пешеходная дорожка вон где, за газоном. Туда нарочно не
достанешь, - заверил ее плутыш и, видя, что Агата все еще колеблется,
обреченно добавил: - Впрочем, если тебе все равно, пускай будет дыра.
Мир ждал спасения, и Агата решилась. Она развернула резиновую змею и
потащила ее к крану на кухне. Прикрутить шланг оказалось нелегко. Он то
и дело срывался и никак не хотел закрепляться, но упорство Агаты было
вознаграждено. Когда шланг прочно сел на кран, Агата схватила его за хо-
бот и побежала на балкон.
- Открывай! - скомандовала она Тришке и направила шланг на газон, но
ничего не произошло. Живительной влаги не появилось. Агата свесила шланг
с перил и поспешила на кухню.
- Ну, что же ты не открываешь? - спросила она у Тришки.
- Он не открывается, - развел лапками плутыш.
Агата до упора выкрутила кран и опять побежала на балкон. Вода не
текла.
- Может, шланг бракованный? - почесав за ухом, задумался плутыш.
- А может, воду отключили? - догадалась Агата. - Пойдем проверим.
- В ванной она открутила сначала холодную, потом горячую воду. Кран
сердито поурчал и затих. Агата для верности засунула в него палец, но
там было сухо. Агата огорченно повернулась к Тришке, но того и след
простыл. Во входной двери щелкнул замок. Это вернулась бабушка.
- Ну что, егоза, у тебя все в порядке? - спросила она внучку.
- А как же, - ответила Агата таким тоном, словно иначе и быть не мог-
ло.
- Тогда пойдем в кафе - мороженое есть. Я сегодня пенсию получила,
вот и отпразднуем.
- Ура! - закричала Агата, тотчас забыв про дыру и угрожающую миру
опасность.
Бабушка давно обещала внучке сводить ее в кафе на соседней улице.
Агата любила мороженое больше всего на свете, но в кафе оно казалось в
сто раз вкуснее. Всю дорогу Агата была сама послушность. За столом она
сидела так чинно и так аккуратно ела мороженое из серебряной вазочки,
что ее даже поставили в пример детям за соседним столиком. Жизнь была
прекрасна и удивительна. Ничто не предвещало беды. Грозовые тучи начали
собираться, когда Ага та с бабушкой вернулись домой. Не успели они по-
дойти к подъезду, как к ним навстречу выбежали сантехник и тетя Валя с
нижнего этажа.
- Где вы ходите? - сердито воскликнула соседка. - Мы хотели вам дверь
взламывать. Вы нас затопили!
- Быть не может! Я сегодня с утра ничего не делала, - недоуменно по-
жала плечами бабушка.
- Еще как может! В ванной с потолка аж капает! - возмущалась тетя Ва-
ля.
- Наверное, трубу прорвало, - всплеснула руками бабушка и поспешила к
лифту.
Агата тотчас поняла, что труба тут ни при чем. "Хорошо бы зайти в
квартиру первой и незаметно закрутить краны", - подумала Агата, но об
этом нечего было и мечтать. Агате страшно захотелось часок-другой погу-
лять на улице, но бабушка крепко держала ее за руку.
Открыв входную дверь, старушка услышала подозрительный шум и со всех
ног бросилась в ванную. Ступив на кафель, она оказалась по щиколотку в
воде. Из крана хлестало вовсю. Закрутив вентили, бабушка строго посмот-
рела на внучку и схватилась за тряпку. Сейчас ей было некогда дозна-
ваться, почем у Агата устроила в квартире потоп. Не теряя ни минуты,
старушка принялась собирать воду в ведро. Агата хотела было помочь, но
решила, что будет благоразумнее отсидеться в своей комнате.
Когда с наводнением было покончено, виновную призвали к ответу. Агата
тяжело вздохнула и понуро побрела на зов.
- Это что за выходка? Ты зачем краны открыла? - сурово спросила ба-
бушка.
- Бабуленька, не сердись. Это все из-за озоновой дыры. Я хотела спас-
ти...
Агата пустилась было в объяснения, но тут вспомнила нечто такое, от-
чего ей стало не по себе. Спасительница человечества опрометью кинулась
на кухню. К счастью, шланг с крана не слетел, и пол был абсолютно сухим.
В дверях показалась бабушка.
- А это что такое? - спросила она, уставившись на шланг.
- Это я поливаю деревья, - гордо объявила Агата, схватила бабушку за
руку и потащила к балкону.
Старушка глянула вниз и побледнела как полотно. Шланг хоботом закру-
тился в сторону соседской квартиры, и вода мощной струей хлестала в гос-
теприимно распахнутую балконную дверь. В это время с нижнего этажа раз-
дался душераздирающий вопль.
На этот раз успокоить тетю Валю оказалось не так-то просто. Через
полчаса бабушка вернулась от соседей мрачнее тучи.
- Пожалуй, разок в жизни тебя стоило бы выпороть, - поджав губы, ска-
зала она.
Вечером на семейном совете Агате не дали и слова сказать ни про озо-
новую дыру, ни про спасение человечества. День она закончила в знакомом
углу. Агата стояла и угрюмо водила пальцем по рисунку обоев.
- Да не переживай ты так. Всякое бывает, - услышала она задорный го-
лосок Тришки. Плутыш сидел на книжной полке и преданно смотрел на свою
подружку.
- Ничего эти взрослые не понимают, Тришка. Ведь мир надо спасать, -
грустно вздохнула Агата. Иди.
- Может, кто-нибудь другой спасет? - с надеждой в голосе спросил плу-
тыш.
- Ты что?! - искренне удивилась Агата. - Если не я, то кто же?!
ГЛАВА 9. ОСТОРОЖНО, ОКРАШЕНО!
Наконец у папы с мамой начался отпуск, и они всей семьей выехали за
город в садовый домик, гордо именуемый дачей. Жизнь на даче была при-
вольная. Агата целыми днями носилась по улице, гоняла на велосипеде или
лазила по зарослям кустов. Каждый день сулил что-нибудь новое. Сегодня,
например, папа решил красить калитку. Агата тут же загорелась желанием
ему помочь, но бабушка строго-настрого запретила подпускать ее к краске.
- Больше перепачкается, чем накрасит. Потом намучаешься ее отмывать.
Агата поняла, что спорить бесполезно, но, к счастью, бабушка собира-
лась в магазин. Стоило ей выйти за порог, как Агата начала канючить,
чтобы папа дал ей мазнуть хотя бы разочек, но он сказал, что бабушку на-
до слушаться, а обманывать нехорошо. Не теряя надежды, Агата понуро бро-
дила вокруг папы и время от времени тяжело вздыхала, но тот как ни в чем
не бывало продолжал махать кистью, словно не замечая, как страдает его
любимая дочь.
- Хватит тебе дуться, - сказал он, завершив работу. - Хочешь - пойдем
в лес по ягоды.
- Нет, - буркнула Агата и гордо удалилась, всем своим видом показы-
вая, что они в ссоре. Папа пожал плечами, улыбнулся и пошел в дом. Агате
стало обидно до слез. Она поглядела на ужасную калитку, которая противно
блестела от новой краски, потом на безобразную кисть, торчащую из отвра-
тительной банки с краской, и... Неожиданно оттуда высунулся носишко плу-
тыша.
- Ну что, начнем красить? - деловито осведомился он.
- Они мне не разрешают, - оскорбление произнесла Агата, махнув рукой
в сторону дома, и добавила: - Я же не маленькая, чтобы в краске выма-
заться.
- Конечно, не маленькая. Вот ты им и докажи.
- А как же бабушкин запрет? - заколебалась Агата.
- Так это она папе запретила давать тебе краску. Он и не дает. Тебе
же про это ничего не говорили!
- Но ведь калитка уже покрашена, - с сожалением вздохнула Агата.
- Подумаешь, калитка. Невелика премудрость ее покрасить. Мы найдем
что-нибудь поинтереснее. Можно, к примеру, скамейку подновить, - предло-
жил Тришка.
Это была неплохая мысль. Облупившаяся от непогоды скамейка стояла пе-
ред верандой возле дома и давно нуждалась в покраске. Настроение у Агаты
тотчас исправилось. Она посмотрела на чудесную калитку, которая красиво
блестела на солнце, взяла замечательную кисть, торчащую из прекрасной
банки с краской, и с жаром принялась за работу. К сожалению, на всю ска-
мейку краски не хватило, Агата едва успела покрасить сиденье, как банка
опустела.
- Эх, жалко, - вздохнула Агата. Оглядев свою работу, она решила, что
даже недокрашенная скамейка выглядит гораздо красивее, чем раньше. Си-
денье блестело на солнце, точно лакированное. Тришка тут же объявился,
чтобы оценить Агатин труд.
- Здорово! - похвалил он, свешиваясь на хвосте с некрашенной спинки.
- Смотри, я совсем не перепачкалась, - похвалилась Агата и, повертев-
шись кругом, чтобы показать, какая она чистенькая, нечаянно мазнула юб-
кой по свежеокрашенной поверхности. Агата испуганно ойкнула. К счастью,
платье не испачкалось.
- Надо всем сказать, чтобы никто случайно не сел, - спохватилась Ага-
та.
- Зачем говорить? Можно объявление написать "Осторожно, окрашено!" -
посоветовал плутыш.
- Давай! Вот будет здорово! - захлопала в ладоши Агата и вприпрыжку
помчалась в дом. Она только недавно научилась писать и был а не прочь
лишний раз блеснуть своей образованностью. Найдя бумагу и фломастеры,
она аккуратно вывела:
"АСТАРОЖНА АКРАШИНА"
Объявление выглядело внушительно. Довольная, Агата побежала его ве-
шать. Первой, кого она увидела, была бабушка, которая после похода в ма-
газин, чинно восседала на злополучной скамейке. Агата попятилась, стара-
ясь незаметно улизнуть, но бабушка радостно окликнула ее.
- Что это у тебя? - спросила она, глядя на листок бумаги в руках
внучки.
- Да так, объявление, - скромно потупив глаза, сказала Агата.
Ничего не подозревающая бабушка взяла листок и, прочитав написанное,
засветилась от радости.
- Вот умница! Теперь надо повесить объявление на калитку, и тогда
никто не испачкается, - похвалила она Агату.
"Умница" покорно повесила объявление на калитку, поглядела на бабуш-
кину любимую юбку и с надеждой подумала, что, может быть, она покраси-
лась не сильно. Во всяком случае, при рисовании красками темный цвет
всегда перебивал светлый, а бабушкина юбка была несомненно темнее ска-
мейки. Однако стоило бабушке встать, как все надежды Агаты рухнули. Сза-
ди на темно-синей ткани предательски светилось огромное ярко-зеленое
пятно.
Бабушка пошла в дом разбирать покупки.
- Все. Сейчас за юбку попадет. И зачем только я взялась красить? -
обреченно произнесла Агата, усевшись на крыльцо.
- Да, нескладно как-то получилось, - вздохнул невесть откуда появив-
шийся Тришка. - Но ты не переживай. Это ведь бабушка перепачкалась, а не
ты.
- Тебе хорошо говорить: не переживай. А скамейку кто покрасил? - уг-
рюмо возразила Агата.
- Слушай, а что, если юбку постирать? - осенило плутыша.
- Точно! - поддержала Агата. - Только бы бабушка пятно раньше времени
не заметила!
Пока бабушка переодевалась, Агата с трепетом ждала у двери, надеясь
на чудо. Удача была на ее стороне. Бабушка, не глядя, повесила юбку на
стул, надела халат и пошла на кухню. Агата незаметно взяла таз и побежа-
ла в укромный уголок сада. За кустами ее уже поджидал Тришка. Он возбуж-
денно потирал ладошки в предвкушении новой работы. Подбадриваемая плуты-
шом, Агата принялась оттирать краску, но та намертво въелась в ткань.
Агата что было сил и терла, и мылила, и полоскала злополучную юбку, но
пятно не уменьшалось.
- Что делать? Никак не отстирывается. У меня уже пальцы болят, - она
