посмотрела на плутыша в надежде, что тот что-нибудь придумает.
- Надо потереть пемзой, - тут же посоветовал Тришка.
С пемзой дело пошло быстрее.
- Посильнее три, не жалей! - командовал плутыш.
Агата старалась, как могла. Ей даже показалось, что краска стала от-
ходить, как вдруг - ТРРЕСЬ - тонкая материя прорвалась, и на самом вид-
ном месте образовалась дырища. В это время со стороны веранды донесся
голос бабушки.
- Вы случайно не видели таз? Ума не приложу, куда он мог подеваться.
Агата осторожно высунулась из-за кустов. Мимо проходил папа.
- А, грамотейка, - задорно сказал он. - Это ты хорошо придумала на
калитку объявление повесить.
От похвалы Агата немного повеселела, но когда папа повернулся к ней
спиной, она поняла, что со спортивными брюками ему придется распро-
щаться. Однако худшее ждало впереди.
Мама, сбросив сандалии, в счастливом неведении отдыхала на обновлен-
ной скамейке. Она поглядела на папу и радостно спросила:
- Ты видел, какое Агата написала объявление? Просто молодец!
На этот раз Агату похвала не обрадовала.
- Ой, где это ты испачкался?! - вскрикнула мама, взглянув на папины
брюки. Агата поняла, что она давно не виделась с подружкой с соседней
улицы и неплохо было бы часок-другой погостить у нее. Она поспешно ныр-
нула в кусты, но тут...
- Агата! - раздался хор возмущенных голосов. Отступать было поздно.
К счастью, родители не очень рассердились. Мама, конечно, отчитала
Агату, но папа философски заметил, что в конце концов они испортили не
выходные костюмы. Казалось, гроза миновала, но тут бабушка совсем некс-
тати опять вспомнила про таз. Обнаружив, что в тазу лежит не что иное,
как ее любимая юбка, она молча поджала губы и, не удостоив Агату взгля-
дом, скрылась в своей комнате. Агате стало до слез жалко бабушку. Она с
ревом бросилась за ней.
- Бабуленька, прости меня, пожалуйста. Я не нарочно. Я тебе другую
юбку куплю, в сто раз лучше. Честно-честно. Вот заработаю деньги и куп-
лю.
- Не надо, - поспешно отказалась бабушка, вспомнив, что однажды Агата
уже зарабатывала продажей картин. Она посмотрела на внучку долгим взгля-
дом и, вздохнув, добавила: - Ладно уж, прощаю. И то сказать, юбка была
старенькая.
Агата просияла и бросилась бабушке на шею.
- Соседи! - донесся со двора кокетливый голос тети Веры, маминой при-
ятельницы по даче. Мама поспешила к гостье.
- Кто это у вас такое замечательное объявление написал? - шутливо
произнесла тетя Вера, поудобнее усаживаясь на скамейке.
ГЛАВА 10. ЧУДОВИЩЕ
Сегодня Агата вертелась перед зеркалом не просто так, а для дела. Она
долго-долго разглядывала себя со всех сторон, а потом наконец сказала:
- Все-таки я очень красивая. Просто прелесть, какая хорошенькая!
- Чего это ты себя нахваливаешь? - Бабушка поглядела на нее поверх
очков.
- Потому что Светкина бабушка врет, - ни с того ни с сего заявила
Агата.
- Агата, что это за выражение "врет"? И вообще про взрослых так гово-
рить нельзя.
- А как же про нее говорить, если она врет? - спросила Агата, глядя
на бабушку невинными глазами.
- Светина бабушка неправду говорить не станет, - ответила бабушка то-
ном, не терпящим возражений.
- Еще как станет. Она про меня сказала, что я - настоящее чудовище. А
разве чудовища такие бывают?
- Боюсь, что иногда ты действительно бываешь настоящим чудовищем, -
вздохнула бабушка.
- Как это? - недоверчиво спросила Агата.
- Человек красив своими делами, когда от него людям польза есть. А
кто во вред живет, тому и чудовищем стать недолго.
- Всамделишным? - От страха у Агаты округлились глаза.
- А как же. Так что прежде чем дело делать, подумай, какая из того
польза выйдет, - посоветовала бабушка и пошла хлопотать по хозяйству,
оставив Агату наедине с грустными размышлениями. Кому же хочется стать
чудовищем? Но иногда так трудно угадать, что из твоего поступка получит-
ся.
"Лучше уж вообще никак не поступать, чем стать чудовищем, - решила
Агата и уселась на диван. - Вот назло Светкиной бабушке всю жизнь так
просижу, - сказала она себе. - Целый год ничегошеньки делать не буду".
Посидев пару минут, Агата поерзала на диване, почесала коленку и, с
тоской глядя в окно, понуро добавила: "Всю неделю буду сидеть и ску-
чать... до самого сегодняшнего вечера".
- Ой, что это с тобой? На тебя страшно смотреть! - вдруг услышала она
знакомый голосок. На диванной подушке сидел плутыш и с интересом разгля-
дывал Агату.
"Неужели превратилась?! - испугалась Агата и бросилась к зеркалу. -
Нет. Девочка как девочка и никакое не чудовище". Агата с вызовом повер-
нулась к Тришке:
- Чего это тебе на меня страшно смотреть?
- Мне всегда страшно смотреть на скучающих детей.
- А-а-а... А я думала, что я в чудовище превратилась. Знаешь, оказы-
вается, я иногда в него превращаюсь, - по секрету шепотом призналась
Агата.
- Вот здорово! Тогда превращайся скорей, пойдем на улицу людей пу-
гать, - предложил Тришка.
- Ишь какой хитренький, а вдруг я обратно превратиться не смогу? Что
же мне так и ходить чудовищем? - возразила Агата.
- Ну, тогда не превращайся, - милостиво согласился Тришка.
- Легко сказать, не превращайся. Для этого надо пользу приносить, -
развела руками Агата.
- Что бы ты без меня делала! - воскликнул плутыш. - Я тебе живо по-
лезное занятие найду. Со мной не пропадешь, - пообещал он. Тришка по-хо-
зяйски огляделся, ухватился за штору, раскачался на ней и одним прыжком
оказался возле ящика с игрушками.
- Посмотрим, что тут у тебя в хозяйстве! - сказал он и начал одну за
другой выкидывать из ящика игрушки: собачек, зайчат, слоников, кубики,
кукол... Агата с интересом наблюдала за ним, пока наконец ящик не опус-
тел и Тришка, отряхнув ладошки, не сказал: Так я и думал, ничего подхо-
дящего.
Агата оглядела комнату. На полу был целый игрушечный магазин. Она и
сама частенько разбрасывала игрушки, но чтобы кто-то другой за нее расс-
тарался - это уж чересчур!
- Ты зачем игрушки разбросал? Какая от этого польза? - недовольно
спросила она.
- Пользы, конечно, никакой, - плутыш задумчиво почесал за ухом кис-
точкой хвоста, а потом бодро добавил: - Но у нас еще все впереди. Мы
только начали. Дай срок, мы себя еще покажем!
- Ишь ты какой! Ты все разбросал, а мне за это влетит, - рассердилась
Агата.
Но Тришка ее не слушал. Он высунул носишко в коридор и, поманив Ага-
ту, захихикал:
- За что это тебе влетит? Пускай твоя бабушка сама вещи не разбрасы-
вает.
- Ты что? Бабушка никогда ничего не разбрасывает. Она только и дела-
ет, что за нами убирает, - возразила Агата.
- Как бы не так! Сама посмотри.
Агата выглянула в коридор. Бабушка стояла возле бельевой корзины и,
вытаскивая из нее белье, бросала его в разные кучи, отделяя белое от
цветного.
- Это бабушка белье сортирует. Она всегда так перед стиркой делает, -
объяснила Агата Тришке.
- А зачем?
- Не знаю, - пожала плечами Агата.
- А я знаю. Взрослым тоже иногда хочется чего-нибудь поразбрасывать,
но они называют это "сортировать".
К этому времени бабушка, видно, вдоволь наразбрасывалась. Загрузив
часть белья в машину, она убрала остальное в корзину, засыпала в машину
порошок и... тут зазвонил телефон.
Стоило бабушке уйти в гостиную, Тришка мигом прошмыгнул в ванную.
Агата - за ним.
- Так-так-так, - сказал плутыш, возбужденно потирая ладошки. - Кажет-
ся, сейчас начнем приносить пользу. - Он вскочил на бельевую корзину,
сунул в нее свой нос, покопался там и радостно воскликнул: - Ура! Нашел!
Вот она, польза!
- Это папины джинсы. Какая от них польза? - разочарованно сказала
Агата.
- Ты только посмотри, какие они грязные. Просто загляденье! - восхи-
щался Тришка.
- Это потому, что папа в них на огороде работал, - сказала Агата.
- Вот мы их и постираем. Сразу двойная польза будет: и папа обрадует-
ся, и бабушка, ей же потом меньше стирать придется.
Принести пользу, да еще двойную, было очень заманчиво, и Агата, не-
долго думая, сунула папины джинсы в машину, где уже лежали скатерти.
Тришка подскочил к машине.
- Ого! Тут места много. Можно еще чего-нибудь постирать, - разошелся
он, но постирать еще чего-нибудь они не успели. Бабушка закончила разго-
вор, и Агата с Тришкой бросились в комнату. Через щелочку в двери они
наблюдали, как бабушка прошла в ванную, закрыла машину и включила ее.
Теперь, когда оказалось, что приносить пользу совсем нетрудно, Агата
горела желанием творить добро, но Тришка, оглядевшись, сказал:
- Дома много пользы не принесешь. Нам размах нужен.
- Может, на улицу пойдем? Пусть всему двору польза будет, - воодуше-
вилась Агата. - Тогда Светкина бабушка не скажет, что я чудовище.
- Хорошо! Если понадоблюсь - появлюсь, - сказал Тришка и по обыкнове-
нию исчез.
Через минуту Агата была во дворе. К подъезду подошла старушка с тяже-
лыми сумками. Агата помогла ей открыть дверь.
- Вот умница, - похвалила ее старушка. - Если б все дети такими ува-
жительными были. Агата аж остолбенела от неожиданности. Что ни говори, а
не часто взрослые желали, чтобы дети были такими, как она. Оказывается,
стоит только захотеть и полезные дела возникают сами собой.
- Раз так, буду стоять тут и всем дверь открывать, - великодушно ре-
шила Агата.
- Скукота, - услышала она знакомый голосок. Тришка, по-обезьяньи све-
сившись на хвосте с дверной ручки, раскачивался, как маятник. - Руками
каждый открыть дверь может. Вот если бы какой-нибудь механизм придумать
для открывания дверей!
Тришка вскарабкался Агате на плечо и чтото зашептал ей на ухо.
Немного погодя Агата привязывала к дверной ручке веревку, которую по-
заимствовала из папиного ящика с инструментами.
К Агате подошел Алька.
- Чего это ты мастеришь? - небрежно спросил он.
- Автоматическую дверь, - объяснила Агата.
- Дашь дернуть?
- Дам. Только, чур, сначала я, - сказала Агата. Первым к двери подо-
шел дядя Саша, Алькин сосед по площадке. Агата выждала, пока он подойдет
поближе, потянула за веревку, и дверь, как в сказке, распахнулась. Дядя
Саша посмотрел в сторону кустов, где сидели ребята, улыбнулся и зашел в
подъезд.
- Как ты думаешь, он нас видел? - спросила Агата Альку.
- Факт, не видел. Оттуда ничего не видно, я проверял. Видала, как
удивился! Давай, теперь моя очередь.
Алька открыл дверь какой-то влюбленной парочке. У него тоже здорово
получилось.
Вдруг дверь открылась безо всякого автомата, и из подъезда вышла
Светка-ябеда собственной персоной. Светка прошла по дорожке и, увидев за
кустами ребят, подошла к ним.
- Чего это вы тут делаете? - с любопытством спросила она.
- Чегочку с маслом, - съязвила Агата и важно добавила: - Двери авто-
матические, не видишь, что ли?
К подъезду подошел старичок, и Агата так потянула за веревку, что
Светке стало завидно.
- Ой, а можно мне? - попросила она.
- Нет. Этому еще учиться надо. Ты думаешь, это очень легко, что ли? -
сказала Агата.
- Вот именно, - поддакнул Алька, которому не хотелось уступать свою
очередь.
- Я постараюсь. Вот увидите. Ну один разочек, - взмолилась Светка.
- Ладно, так и быть, - смилостивилась Агата, окончательно позабыв все
свои обиды и Светкины грехи.
- За жвачку, - вставил Алька, который считал, что во всем надо уметь
найти выгоду. Через пять минут Агата с Алькой жевали и оделенную пополам
жвачку, а Светка держала в руках заветную веревку.
Как назло никого не было. Светка даже забеспокоилась, а вдруг больше
никто-никто не придет, но тут на ее счастье на дорожке появился дяденька
с сумкой. Светка уже было потянула за веревку, но Агата посоветовала ей:
- Так рано не тяни, а то он нас заметит. Подожди, пока поближе подой-
