(Два друга)
Ночью опять провода засвистят
Песню позднего лета.
Свежие ветры августа
В город придут с рассветом.
Ты подружить со змеем сумей
Звонкий тревожный ветер.
...Только учти: если поднял змей -
Ты за него в ответе!
Стартовые площадки -
Солнцем согретые крыши.
Ниткой змея измерена
Первая высота.
Это такое счастье -
В небо лететь всё выше!
Пусть он летит уверенно
С ветрами августа!
Небо в натянутой нитке поёт -
Словно в упругом нерве.
Я научился слушать её
Только с тобою - с первым.
Накрепко связаны мы с высотой
Тонкою ниткой змея.
...То, что связало меня с тобой -
В тысячу раз прочнее!
Стартовые площадки -
Солнцем согретые крыши.
Ниткой змея измерена
Первая высота.
Это такое счастье -
В небо лететь всё выше!
Пусть он летит уверенно
С ветрами августа!
Я этот миг сберегу навсегда -
Песню под облаками:
Как трепетала моя высота,
Взятая прямо руками.
Как мы стояли вдвоём на ветру -
Нам на двоих один ветер.
...Я тогда понял: раз рядом друг -
Я за него в ответе.
Стартовые площадки -
Солнцем согретые крыши.
Ниткой змея измерена
Первая высота.
Это такое счастье -
В небо лететь всё выше!
Пусть он летит уверенно
С ветрами августа!
************************************
Генка в своей комнате, воровато оглядываясь на дверь, достал
ис-под подушки книгу "Аэлита" и начал обертывать бумагой. Затем на-
писал на бумажной обложке крупные буквы "ENGLISH". Услыхав шаги за
дверью, торопливо сунул книжку за брючный ремень - надписью наружу.
Вошла мать.
МАТЬ: Чего долго собираешся? Опять опоздаешь на занятия.
ГЕНКА (хмуро): Не опоздаю.
МАТЬ: Отец письмо прислал, спрашивает, как дела в школе. Чего
написать-то?
ГЕНКА (со смесью горькой иронии и равнодушия): Напиши: лучше
некуда.
БАБУШКА (заглядывает в дверь): Вот он наказаньето наше. Тебе
что, дверей нет?
ГЕНКА (собираясь прыгнуть в окно, обернулся): Сами такого вос-
питали. До семи лет только и было "ах, наша радость", да "загля-
денье", а теперь "наказанье", да "бес проклятущий"...
БАБУШКА: Да кто ж тебя окаянного знал...
Но Генка, не дослушав, выскочил на улицу.
По улице бодро шагал неунывающий неудачник Яшка Воробей. Увидел
на асфальте малышовый рисунок: поезд и три вагона. Постоял, заулы-
бался, Подобрал осколок мела. Нарисовл торчащую из окна жирафью го-
лову, потом гривастую рожу льва, обезьянью мордочку. Написал на ва-
гоне: "Экспресс "Африка". Полюбовался. Пошел дальше, увидел на ас-
фальте "классы". Запрыгал по клеткам спиной в перёд, всё поглядывая
на весёлый поезд, и... налетел на Веру Генриховну, которая шествова-
ла по тротуару. Оглянулся и исапугался.
ЯШКА: Ой... Здрасте, Вера Генриховна... Извините...
ВЕРА ГЕНРИХОВНА: Здравствуй, Воробьёв. Это что, теперь такая
мода: ходить по улицам спиной вперёд?.. Впрочем, не в этом дело. Ты
не знаешь, где живёт Гена Звягин?
ЯШКА: Гена Звягин?
ВЕРА ГЕНРИХОВНА: Да, Звягин из пятого "в". Ты же с ним знаком.
На Яшкином лице отразилось смятение мыслей и чувств.
ЯШКА: Я... нет! Я не знаю... Мы же на улице знакомые, а не до-
ма! Я не помню... (окончательно запутался под слегка насмешливым и
понимающим взглядом учительницы). У них, по-моему, никого дома
нет... Вера Генриховна, а Звягин заболел! Он в больницу пошел...
ВЕРА ГЕНРИХОВНА: Ох, Воробьёв, Воробьёв...
И она отправилась дальше.
Яшка растерянно посмотрел вслед. Сердито поддал ногой хозяйс-
твенную сумку (он тащил её с собой, направляясь в магазин) и помчал-
ся искать Генку.
Илька сидел во дворе на лавочке и делал каркас змея: связывал
фанерные дранки нитками. Влетевший во двор Яшка запнулся и боком
врезался прямо в каркас. Раздосадованный Илька бросил обломки и
вскочил.
ИЛЬКА: Балда! Я делал, делал!.. Опять зря... А на меня кричишь:
тормоза не держат! (Сокрушённо посмотрел на остатки каркаса). Чего
тебя принесло?! Всё поломал...
ЯШКА: Иди ты, "поломал"! Англичанка Генку ищет. Хочет дома на-
жалобить. Знаешь, что будет!
ИЛЬКА: Генке сказать надо!
ЯШКА: А он где?
Илька пожал плечами, словно удивившись Яшкиному вопросу. И дви-
жением головы показал на верх, в небо. Там высоко стояли рядышком
КОНДОР И ФРЕГАТ.
Генка и Владик стоят на крыше. Как раньше - спиной к спине.
Держат нитки змеев. Владик обернулся к Генке.
ВЛАДИК: Выровнял?
ГЕНКА: Ага. Одинаково стоят... Но ты можешь ещё поднять.
ВЛАДИК: Хватит. Я лучше позывные пущу. Раз "Фрегат", значит,
буква "фе", да?
ГЕНКА: Ага. Это просто. Две точки, тире, точка. Две белых, чёр-
ная, белая. (Он достаёт из кармана бумажные квадратики с дырками -
"телеграммы", которые посылают по нитке змея). Вот. Белые - гладкие,
чёрные - шероховатые.
ВЛАДИК: Я знаю. (Взял у Генки "телеграммы" и пустил их по нитке
через плечо). А вообще буква "фе" похожа на филина. Прямой нос и оч-
ки...
ГЕНКА: Правда. Я как-то не думал...
ВЛАДИК: Только трудно из спичек кружки складывать...
ГЕНКА (удивлённо): Почему из спичек?
ВЛАДИК: Да так, вспомнил... Я знаешь как учился читать? Папа
мне на газете из спичек буквы складывал. Сперва просто буквы, потом
слова... Потом целые сказки начал выкладывать... Представляешь, ка-
кая работа! А я маленький был, глупый. Мне бы только по длиннее...
Он уйдёт на работу, а я ползаю по полу, разбираю...
ГЕНКА (осторожно): Слушай, Владик... Я вот читал... Некоторые
на ощупь могут в книгах буквы различать. Пальцами. Вродебы такая по-
вышенная чувствительность.
ВЛАДИК (с досадой): Да пробовал я. Пальцы чуть не до крови смо-
золил. Не выходит... Гена, а облака белые?
ГЕНКА (виновато): Белые... Жёлтые немного. От солнца жёлтые.
Ой, Владька, тебе "Битанго" сигналит! (В небе коротко кивает, сигна-
ля морзянкой, красно-жёлтый змей). Пэ... Эр... Вэ... При-вет... Яс-
но. А ещё вон "Жёлтый щит"...
ВЛАДИК: "Битанго" - это Антона Калинова?
ГЕНКА: Ага...
ВЛАДИК: Разве Антон знает испанский язык?
ГЕНКА: Почему испанский?
ВЛАДИК: Ну, "Битанго" по-испански значит "воздушный змей". Ты
не знал?
ГЕНКА: Откуда же?.. А ты учил испанский?
ВЛАДИК: С папой, немножко... Только до буквы "бэ" в словах дош-
ли... А ты какой язык учишь?
ГЕНКА (скованно): Английский. Не ладится он у меня.
ВЛАДИК: Если меня в пятый класс возьмут, я, наверно, тоже анг-
лийский буду учить.
ГЕНКА: А ты в пятый перешёл?
ВЛАДИК: Да не совсем перешёл. Может вытяну к осени. Я по пись-
менным здорово отстал.
ГЕНКА (с мыслями о себе): Ты-то вытянешь...
А по улице, поглядывая на Владькин и Генкин "конверты", бежит
встревоженный Илька...
ВЛАДИК: Странный ветер.
ГЕНКА: Почему? Такой же, как вчера.
ВЛАДИК: Не такой же. Слишком тёплый. И устойчивости в нём
нет... Будто вот-вот переменится. Я чувствую... Знаешь, Гена, я
раньше не любил ветер.
ГЕНКА: Почему?
ВЛАДИК: Он у меня сказку рассыпал. Папа буквы сложил и ушёл на
работу. А ветер в окно влетел, газету сдунул... Ух, я разозлился! По
комнате за ним бегал, кулаками махал... Папа потом буквы приклеивать
стал...
ГЕНКА: А он сам сочинял сказки?
ВЛАДИК: Как когда. Иногда сам, иногда из книжки... Гена, а у
меня иногда перед глазами не сплошная чернота... А будто пятна та-
кие. Разноцветные. Вот я думаю: значит какие-то нервы работают?
Генка вздохнул. Что он мог ответить?
Владик прислушался. Улыбнулся.
ВЛАДИК: Наконец-то! А я думал: куда он девался?
ГЕНКА: Кто?
ВЛАДИК: Илька. Илька бежит.
Илька промчался по улице. Зная, что калитка заперта, привычно
вскочил на забор, сел верхом. Увидел Владика и Генку.
ИЛЬКА: Ген, тебя домой зовут!
ГЕНКА: Кто зовёт?
ИЛЬКА: Бабушка сказала!
ГЕНКА:Зачем?
ИЛЬКА: Не знаю! Говорит: очень обязательно!
Генка досадливо поморщился и стал сматывать нитку змея.
ГЕНКА: Придётся идти. Опять какое-нибудь дело нашла. По хозяйс-
тву. Отца-то нет дома...
ВЛАДИК: Придёшь?
ГЕНКА: Конечно.
Он спрыгнул с навеса над крыльцом, вышел за калитку. С сердитым
лицом подошёл к Ильке.
ГЕНКА: Ну, чего там?
ИЛЬКА (шёпотом): Гена, знаешь что...
ГЕНКА: Ну?
ИЛЬКА: Гена, тебя бабушка не звала. Это я нарочно.
ГЕНКА: Илька! Пошутить захотелось, да? Вот как врежу по загрив-
ку!
Но Генка знал, что не врежет. Нехорошее предчувствие шевельну-
лось в нём.
ИЛЬКА (не обратив внимания на Генкин суровый тон): Меня Яшка
послал, вот. Я при Владике не хотел... Тебя учительница ищет.
Генке сделалось противно и тоскливо. Просто руки опустились...
Он глянул на Ильку почти жалобно и побрёл к дому. Мочальный хвост
"Кондора" уныло волочился за ним. Илька подобрал его и понёс - как
паж шлейф королевы.
ГЕНКА (уже не оглядываясь): И чего ей надо? Ведь на пенсию по-
ра, а людям житья не даёт.
Илька сочувсвенно вздохнул.
Генка пришёл домой, аккуратно запер за собой дверь. Обернулся к
бабушке.
ГЕНКА: Кто стучать будет - не открывай.
БАБУШКА: А чего боишся-то? Или натворил какое дело?
ГЕНКА: Ничего не натворил. Чтоб не мешали.
Зашёл в комнату, сел на подоконник. Полистал "Аэлиту", но тут
же сердито отбросил. Потерянно обвёл глазами комнату. Остановился
взглядом на диване.
... И вспомнилось ему, как лежал на диване отец, а он, Генка, с
ним разговаривал.
ГЕНКА: Папа, ты теперь в отпуске?
ОТЕЦ (неохотно отрываясь от книжки): Да.
ГЕНКА: Ты ведь был уже в отпуске.
ОТЕЦ: Я неделю без содержания попросил. Измотались мы там... А
теперь пока особой работы нет, вот и приехал.
ГЕНКА: Папа... А ты меня, помнишь, обещал в тайгу взять...
ОТЕЦ: Ну, обещал... Маленький ещё. На будущий год поедем, пора-
ботаешь... там ты хоть человеком станешь.
ГЕНКА: А сейчас я, что ли, не человек?
ОТЕЦ (без улыбки): Сейчас ты так... так просто.
ГЕНКА (со сдержанной обидой): А когда человек человеком делает-
ся?
ОТЕЦ: Когда пользу приносит. Когда у него нужное дело появляет-
ся.
ГЕНКА: А я в школе учусь. Это разве не нужное дело?
ОТЕЦ: Ученье - это ещё не работа.
ГЕНКА: Оно ещё труднее. У взрослых два выходных и домашних за-
даний нет. А у нас?.. А ты говоришь - не человек...
ОТЕЦ: Ну ладно, ладно, человек.
ГЕНКА: Все школьники и студенты, значит, не люди?
ОТЕЦ (с досадой): Так они хоть по человечески учатся. А ты?
Генка моргает, прогоняя воспоминание. Отвернулся к окну.
