ГЕНКА (жалобно): Владька... Ну я тогда не понимаю... Почему? Ты
что мне мозги выкручиваешь? Ты же хотел к морю!
ВЛАДИК: Хотел сначала. Но не сейчас...
ГЕНКА (быстро): А что сейчас?
ВЛАДИК: Знаешь, как плохо лежать после операции? Лежишь с по-
вязкой и ещё ничего не знаешь... Я тогда всё про одно вспоминал. Про
крыши и про змеев. Как мы с тобой тогда... Ты и я... А тут всё ку-
вырком пошло из-за этой Одессы. Ну, не совсем кувырком. Сначало ка-
залось, что всё хорошо, а потом... Опять получится: ты здесь, а я
там. (Он с боку поглядел на Генку, вздохнул и закончил, словно ставя
точку): Я так не хочу.
Генка закрыл глаза и увидел то, что хотел увидеть то, что хотел
увидеть неудержимый ход облаков и кипение ветра в тополях. И пёстрые
"конверты" под облаками.
Он встал, благодарно сжал Владькино плечо и сделал шаг к воде.
Всё-таки не надо Владьке знать, что у него, Генки, бывают иногда
мокрые глаза.
Он потрогал ладонью воду, плеснул себе в лицо. Обернулся.
ГЕНКА: Тёплая... Слушай, а где ты жить будешь? Пока они ездят?
У тётки? Давай лучше у нас.
ВЛАДИК: Да нет. Я, наверно, у тёти Тамары буду.
ГЕНКА (удивлённо): У кого?
ВЛАДИК: Ну... у Илькиной мамы...
ГЕНКА (вдруг сообразив): Послушай... Ох я дурак... А они поже-
нятся, да? Иван Сергеевич и... тётя Тамара?
ВЛАДИК: Ну... я не знаю. То есть наверно. Да.
ГЕНКА (снова сев рядом): Ну и правильно. Она хорошая, только
строгая.
ВЛАДИК (с удивлением): Кто строгая? Тётя Тамара? Да ни капель-
ки. Илька уже совсем от рук отбился, скачет, скачет.
ГЕНКА: Слушай, Владь! А он ведь, значит, будет твой брат?
ВЛАДИК: Да. Будет брат... Я тебе ещё тогда хотел сказать. Пом-
нишь, когда цирк... А ты убежал.
ГЕНКА: А ты будешь старший брат... Ну, ты теперь держи его в
руках, гаечки подвинчивай. Ему это требуется.
ВЛАДИК: Ага... А ему и два брата не помешали бы. Гаек-то много.
И они оба засмеялись. И в глазах у них блестели весёлые точки,
потому что было совсем светло и всходило над рекой солнце.
... Это уже совсем другой день. И совсем другое судно - более лёг-
кое, прочное и стремительное, чем старая лодка. Но название тоже:
"Африка".
Эта "Африка" идёт не по реке, а по морю или большому озеру. И
это совсем не торжественный финал. Потому что ветер крепкий, крутая
волна разрывается у форштевня и брызги засыпают экипаж. У судна зо-
роший крен, а парус гудит от напряжения. И нельзя зевать. У всех на
яхте серъёзные лица. Но ветер и волна - это не страшно. Зато они все
вместе - Генка, Владик, Илька, Иван Сергеевич. Они что-то кричат
друг другу, стараясь пересилить ветер. Они заняты важным делом: идут
сквозь шторм...
Четвёртая песня о ветре
(Перед отплытием)
Вы слышите? - пружинный перезвон там? -
В барометре качнуло стрелку с места:
Дрожат от нетерпения норд-весты
За стартовой чертою горизонта.
Сейчас они, сейчас они рванутся.
Вы слышите - качнулся старый флюгер?
А ну-ка, поднимайте парус, люди!
Пора ему, как надо, развернуться!
Пора развернуться сполна...
И пусть нас волною встретит
Заманчивая страна -
Та сторона, где ветер!
Та сторона, где ветер...
Случалось, нас волна сшибала с палуб.
Бывало, что мы плакали от боли.
Но главное - чтоб быть самим собою -
А человек всегда сильнее шквала!
И хлёсткие удары бейдевинда -
Не самые тяжёлые удары.
А главное - чтоб спорили недаром,
Чтоб не было потом за всё обидно.
Чтоб ясно смотрели в глаза
Друг другу и всем на свете,
Когда вернёмся назад
Сквозь неспокойный ветер!
Вечный встречный ветер...
Страшней, чем буря, серые туманы.
Страшнее всех глубин седые мели.
И если это вы понять сумели,
Плывите смело к самым дальним странам.
Но дальних стран и всех морей дороже
Два слова, тихо сказанные другом -
Когда, держа в ладони твою руку,
Сказал, что без тебя он жить не может.
Ты тоже не можешь один,
И пусть вам обоим светит
Синей зарёй впереди
Та сторона, где ветер!
Та сторона, где ветер...
