так, что и следа не оставалось.
Тогда спецподземсооружениями непосредственно занималось пятнадцатое
управление УКГБ Москвы, а курировал их одиннадцатый отдел КГБ СССР во
главе с генералом Верлиновым. Почти все пространство подземных переходов
находилось под техническим контролем: телекамеры, емкостные датчики,
системы электрической защиты, автоматические стреляющие устройства с ра-
диолокационным наведением... Да регулярные обходы оперативно-профилакти-
ческих групп два-три раза в неделю... Десятилетиями все здесь было спо-
койно: только в восьмидесятом, перед Олимпиадой, какой-то бродяга попал
под очередь АСУ, да в восемьдесят третьем четыре террориста пробрались
почти ко входу "кремлевского метро", но сработала сигнализация, и их
взяли мгновенно - словно ураганом снесло!
Тогда же карантинно-надзорная служба подготовила сверхсекретный док-
лад: "О влиянии техногенных излучений системы спецсооружений на спелео-
фауну". Андропов лично изучил досье с фотографиями метровых крыс и пау-
ков и наложил резолюцию, состоящую из трех пунктов: "1. Подготовить опе-
рацию по уничтожению всей этой нечисти. 2. Информацию засекретить. 3.
При утечке сведений провести контрпропагандистскую кампанию с привлече-
нием авторитетных специалистов".
Но уже наступало время, когда генсеки умирали чаще, чем выполнялись
их распоряжения. А потом и вовсе все покатилось в тартарары.
Аслан Идигов по прозвищу Волк никогда не любил ишачить. Поэтому он
всячески отлынивал от строительных работ и уже подумывал, что, может,
пора подаваться на родину. Там, по крайней мере, никто не загонит его в
подземелье и не заставит выкладывать какие-то дурацкие стены. Но с дру-
гой стороны, в Чечне настоящая война, и неизвестно, чем она кончится,
вполне возможно, что прежней вольницы уже не будет. Глядишь - перешлепа-
ют всех ребят да обратно за колючую проволоку позапихивают... Так что
лучше не торопиться...
Луч фонаря осветил присевшего на корточки Волка.
- Ты чего тут расселся? - грубо спросил Битый Нос. - Иди камни носи
или цемент разводи!
- Покурить нельзя, да? - огрызнулся тот, но, понимая, что препира-
тельства ни к чему хорошему не приведут, нехотя двинулся к освещенному
участку. Прожектора с трудом пробивались сквозь цементную пыль, в носу
сразу запершило. Широкий зев туннеля перегораживала толстая стена из
больших каменных блоков, под потолком еще оставалась полуметровая щель,
куда слоями уносило пропитанный пылью воздух.
- Закроем, совсем нечем дышать будет! - угрюмо сказал Идигов, подавая
тяжелые камни. Ему не ответили. Здесь работали "командированные" из Гу-
дермеса, живущие в Москве земляки использовали их как рабов, поэтому все
были недовольны, но выказывать возмущение опасались.
- У меня анаша есть, - Аслан тронул за рукав коренастого земляка по
прозвищу Клюв.
Тот с готовностью бросил камень прямо под ноги.
- Пойдем забьем...
Отойдя на несколько шагов, они, подсвечивая фонарями, выбрали из гру-
ды оружия свои стволы. Волк привычно перебросил "АКМ" через плечо. Рабо-
тать с автоматом невозможно, да и не нужно. Он вполне способен прокор-
мить владельца и обеспечить всем необходимым. Поэтому руки должны дер-
жать что-то одно: или ствол, или кирку.
- Я не нанимался тут горбить, - проговорил Волк, поглаживая гладкое
твердое дерево приклада. - Вначале дело было по мне, настоящее... Думал,
и дальше так пойдет. А они нас в каменщиков превратили!
Клюв высморкался, но в нейтральном звуке Волк уловил нотку согласия.
- Я самого Тепкоева знаю, с его младшим братом дружу, - похвастался
он. - Хотел сразу подойти поговорить, так Лечи не пустил. "Потом, по-
том!" Но все равно пробьюсь к Магомету! Хочешь, и за тебя слово скажу?
- Конечно, какой разговор? Наверху веселей, - согласился Клюв. - И
вообще, чем камни класть, лучше мужское дело делать. Хотя... Тут у них
тоже что-то большое затевается...
Навстречу двигались несколько теней с фонарями, Клюв на всякий случай
замолчал. Желтоватые лучи равнодушно скользнули мимо. Здесь ходили
только свои. Километровый отрезок туннеля с двух сторон огородили испещ-
ренными бойницами стенами, поставили часовых, словно полевой лагерь раз-
били в одном из горных ущелий. Центром лагеря являлась большая брезенто-
вая палатка с отдельным кольцом охраны. Что там происходило, держалось в
тайне, хотя отрывочные сведения и просачивались сквозь брезент.
- Давай сюда, чтоб Битый Нос не увидел, - Клюв, пригнувшись, нырнул в
узкое ответвление коридора. Здесь было сухо и, если учесть, что почти
вся территория лагеря превратилась в огромный нужник, на удивление чис-
то.
Присев на камни, земляки раскурили мастырки и, используя вместо
кальяна с каналами подсоса воздуха составленные трубочкой кулаки, глубо-
ко втянули сладковато-пряный дурманящий дым.
- Какого-то парня в штаб привезли, - сказал Клюв, расслабляясь. - Ин-
женер. Два дня что-то делает. Видно, важная птица.
- Что делает? И почему важная? - невнятно спросил Волк.
- Ребята слышали, как про Саддама Хуссейна рассказывал. Тот его зна-
ет, к себе приглашал, на работу.
- В Турцию, что ли?
- Куда-то туда. Но платить, наверное, хорошо будут. - Клюв говорил
тихо, он почти засыпал.
- Лучше бы бабу привезли... - мечтательно процедил Идигов. Тело его
стало легким и чуть приподнялось над жесткими камнями. Скоро оно воспа-
рит в воздухе. - Помнишь, нам ту обещали? Красивая сука... Жалко, убежа-
ла! И Алика зарезала...
- Можно поймать... - Клюв оживился. - А чего? Пойдем прямо сейчас!
- Дурак... Видать, не курил давно, совсем размяк. Нож ты поймаешь -
вот что! Думаешь, она сама зарезала? С ней парень из спецназа. И автома-
ты забрал...
В непроглядной черноте расщелины за их спинами что-то шелохнулось.
- Кого он напугает! - визгливо выкрикнул Клюв, и темнота вновь замер-
ла. - Пойдем прямо сейчас!
- Дурак...
Волк уже взлетал. Ему было легко и весело. Хотелось даже этому непро-
ходимому дураку сделать чтото приятное.
- Я тебя лучше с собой возьму. К одной девке... Классная такая... Мы
поезд остановили, да не успели... А паспорт ее у меня с собой... Вот бу-
дет ей сюрприз...
Волк захохотал. Живой кусок черноты за его спиной не воспринимал зву-
ков, потому что членистоногие не имеют органов слуха. Но колебания воз-
духа улавливались паутиной, как резонатором, и смех в очередной раз ос-
тановил его на пути к цели.
Паук по классификации давнего сверхсекретного доклада карантинно-над-
зорной службы относился не к самым большим, скорей к средним. Он был
размером с бульдога, правда, если считать только туловище. Суставчатые
мохнатые лапы достигали в размахе двух метров. Двигался ужасный мутант
совершенно бесшумно, по сантиметру приближаясь к двум теплым большим
бурдюкам, наполненным животворной жидкостью.
Докурив мастырки и безвольно привалившись к неровным каменным стенам,
они были расслаблены и готовы к употреблению. Волк гнался по вытоптанно-
му, захламленному пустырю за девочкой в школьной форме с белым фартучком
и знал, что она никуда не уйдет. Клюв птицей парил над родными горами, и
солнце тянуло губы поцеловать его в настоящий орлиный клюв, выросший не-
известно когда на месте обычного, хотя и внушительных размеров носа. Кто
из них станет жертвой чудовищного паука, определял случай.
Мохнатая лапа коснулась скользкой поверхности замызганного кожаного
пальто, прикосновение не понравилось, и лапа двинулась дальше, нащупав
более приятную ткань камуфлированного ватника. Через минуту хитиновые
челюсти, впрыснув анестезирующую слюну, прокусили кожу на шее Клюва.
* * *
Арсен Татаев по прозвищу Битый Нос и раньше не ждал приема у Магомета
Тепкоева. Теперь специально предупрежденная охрана пропускала его в лю-
бое время суток.
Стремительно пройдя через анфиладу комнат, посетитель нашел могущест-
венного руководителя криминальной чеченской диаспоры в кабинете играющим
в нарды со своим секретарем.
- Готово! - с порога выкрикнул Битый Нос и по тому, как встрепенулся
обычно невозмутимый Магомет, знающий его человек мог безошибочно опреде-
лить, что речь идет о чем-то чрезвычайном.
- Все точно?
- Точно. Он кнопки понажимал, и там экран загорелся: "Готовность но-
мер один". И лампочка красная замигала, как в кино, с жужжаньем таким:
"З-з-з! З-з-з!" Как пилой по нервам, мне аж не по себе стало...
Возбуждение пришедшего наэлектризовало атмосферу в большой комнате,
заставленной компьютерами, телевизорами, пультами связи словно де-
монстрационный зал фирмы "Сони". Лечи вскочил, сунул руки в карманы яр-
кого спортивного костюма, явно порываясь куда-то бежать, но не зная -
куда, затем нервно зашагал из угла в угол. Магомет подошел к столу, взял
черную трубку одного из радиотелефонов, подбросил на ладони и положил
обратно.
- Так что, кто-нибудь по пьянке может сейчас взорвать эту штуку? -
криво улыбнувшись, вдруг спросил он.
- Кто-нибудь не может, - Битый Нос порылся в карманах и извлек пару
затейливых ключей. - Я там сейф в пол забетонировал, а в него пульт за-
пер. И четверых часовых поставил: "Кто подойдет ближе чем на метр -
стреляйте!" А если ты захочешь рвануть заряд - пожалуйста! В любой мо-
мент!
- Как там этот... инженер? - небрежно поинтересовался Лечи.
Битый нос лениво махнул рукой.
- Еще не понял ничего. Денег ждет.
- Он нам нужен? - спросил Магомет.
Арсен пожал плечами.
- Пусть посидит пока, на всякий случай. А вообще... Включить-выклю-
чить любой сумеет...
- Да-а, - неопределенно протянул Магомет.
- Может, мне туда поехать? - предложил Лечи. - Дело все же серьез-
ное...
- Нет, - покачал головой Магомет. - Давай лучше есть сядем и подума-
ем, как дальше быть. Это же впервые в мире! Нигде и никогда такого не
было!
Магомет Тепкоев, как и любой кавказский мужчина, при случае любил
прихвастнуть, но сейчас он был прав на все сто процентов. Нигде и никог-
да в мире в руки преступной группировки не попадал ядерный заряд, наце-
ленный на главный объект страны.
* * *
По Ленинградскому шоссе со стороны аэропорта Шереметьево-2 со ско-
ростью сто сорок километров в час неслась к центру столицы черная брони-
рованная "Чайка". Скоростями и бронированными машинами в постперестроеч-
ной России, а особенно в нашпигованной деньгами, бизнесменами и бандита-
ми Москве никого не удивишь, и все же "Чайка" служила безошибочным приз-
наком принадлежности к высшим эшелонам правительственных структур. И
вовсе не потому, что ее нельзя было купить какому-нибудь богатому биз-
несмену или авторитетному бандиту - "демократический рынок" позволял
бизнесменам и бандитам покупать все что угодно, в том числе и политиков
того уровня, которые имеют исключительное право пользоваться испокон ве-
ку престижными "членовозами". Просто "Чайка" требовала ежедневного тех-
нического обслуживания и пожирала тридцать литров бензина на сто кило-
метров, а следовательно, роскошь содержать ее могло позволить только го-
сударство, причем та его часть, которая не задумывается о постоянных
прорехах в бюджете.
У Речного вокзала лихо выруливший с заправки безномерной "Мерседес",
привыкший к собственным правилам дорожного движения, едва успел увер-
нуться от многотонной черной капли, ни на йоту не сбавившей скорость, и,
разъяренный столь невиданной дерзостью, ринулся в погоню. Рассекающие
сухой морозный воздух мощные торпеды почти соприкоснулись бортами, со
зловещей медлительностью электрический подъемник опустил наглухо затони-
рованное стекло, и сантиметровый пласт специального стеклопакета нехотя
съехал вниз. Ванька Череп и еще три известных в Москве бандита встрети-
лись взглядами с четырьмя сотрудниками группы активных действий Главного
